又是數月光景，倏然而過。
    靈泉左右兩株桃樹，春時的嫣紅早落，枝頭隻餘一樹青實，指頭大小，藏在密葉之間，含著靈泉的霧氣，一日比一日飽滿。
    薑義依舊那件半舊的青布衫，盤膝坐在樹下的青石上。
    石麵光滑，被歲月與衣襟磨得溫潤如玉。
    他吐納極緩，氣息若有若無，仿佛這山間雲霧，也隨他呼吸一同進出。
    薑義修行，從不求千裏一躍，隻講個“水磨”的功夫。
    體內那股多年積下的濁氣，便是他日日要磨的頑石。
    此氣根深似藤，盤結在血肉神魂之中，急不得。
    隻能如春蠶食葉，一寸寸蠶食，一線線化去，以自身煉出的清靈真氣，去磨、去洗。
    這段時日，也並非全無所得。
    那股濁氣，如江河入海，泥沙翻滾，終有些沉的，終有些散的。
    雖未見消，卻似比往日溫馴了幾分。
    隻是近日，他在那片混沌之中，忽覺了些異樣。
    像一潭濁水底下，沉著幾塊看不見的頑石。
    往昔，他隻覺這股濁氣一團混沌，不分彼此。
    如今神意沉入體內，卻隱隱能“看”見。
    有五處氣息，格外濃鬱，也格外凝結。
    一處在心，沉甸甸的，似烈火壓底，燥意暗生；
    一處在肝，如盤根老樹，暗藏生機，也生著戾氣；
    一處在脾，厚重黏滯，似泥淖能陷人；
    一處在肺，帶金鐵之澀，寒光如刃；
    一處在腎，幽寒深寂，若藏萬丈陰淵。
    初時隻是模糊，如霧裏看花。
    可日複一日，那五團濁氣的形跡，竟漸漸清晰起來。
    仿佛要在他體內，緩緩凝成某種形狀。
    薑義緩緩收功，睜開眼。
    片刻的恍惚裏，他也拿不準。
    這景象，是煉化濁氣終見端倪，窺得了那股頑石的本相？
    還是……先前與閨女一席話後，心頭留了些執念，意念便自發“造”出了這般虛影？
    修行之途，最怕的，便是虛實難分。
    一念偏差，便可能走入魔障，心火倒灼，難以回頭。
    他正凝神思量，忽聽得林外有極輕的枝葉摩挲聲。
    那聲音低得幾不可聞，若非此地靈氣澄澈、萬籟俱寂，尋常人隻當是風過鬆梢。
    薑義眼也未睜，隻略一分辨氣息，便知是誰。
    薑曦與劉子安。
    自從屋後靈氣漸盛，這兩個小家夥，巡山之餘，常來此間修行。
    他也懶得多管，隻想著年輕人肯上進，總歸是好事。
    隻是今日，有點不同。
    往常他們一來，總會先到泉邊，恭恭敬敬打聲招呼。
    可這回，腳步輕得像是踩著貓毛，氣息也斂得極淨。
    薑義神意微轉，心神如霧，便“看”見那二人正鬼鬼祟祟地繞過靈泉池，避開木屋，一頭鑽進靈果林深處。
    模樣小心翼翼，像是賊進自家院。
    他怔了怔，旋即失笑。
    這閨女，自小嘴饞。
    兜裏袖裏，總能摸出幾枚藏著的野果。
    怕是今兒又饞蟲作祟，趁他打坐，偷著摘靈果去了。
    念頭轉過，便也懶得理會。
    那縷探出的神意一收，如絲線入水，連微痕都不留。
    心神再歸丹田，氣息綿遠。
    五團濁氣靜伏於體內，若隱若現，
    這一入定，便不知時辰。
    日頭從當空挪到西山，雲霞被餘暉染得錦繡如火。
    林影漸長，與暮色交融，風也添了幾分涼意。
    薑義這才緩緩睜眼，吐出一口白氣，在空氣裏散作輕霧。
    起身伸腰，筋骨間“劈啪”作響，聲音細碎而舒暢。
    這番修煉過後，他向來是回家吃飯，再教那幾個小家夥識文寫字，倒也成了日常。
    方邁開步子，神意不經意一蕩，眉頭便輕輕一蹙。
    劉子安那小子的氣息，還在林中。
    薑義略一停步，轉身，衣袂微動，身影已無聲掠入林深。
    繞過幾株杏李，隻見那小子立在林邊，神色焦灼，步來步去。
    風卷葉響，他渾然未覺。
    “你在此處作甚？”
    聲音淡淡的，聽不出喜怒。
    劉子安一驚，猛地回身。
    見是嶽父，臉上登時寫滿尷尬與慌張，像個偷寫錯字的學童，被夫子當堂喚起。
    薑義神色未變，又問一句：“曦兒呢？”
    劉子安張了張嘴，猶豫片刻，終是低聲道：
    “爹，曦兒……她上後山去了。”
    話音一落，山風正好吹過。
    枝葉沙沙，掠走了他聲音裏的慌，也掩不住那一絲深藏的憂色。
    薑義聞言，神色微頓。
    他轉過身來，目光平靜，卻比方才更沉幾分。
    “進去多久了？”
    劉子安的臉色白得厲害，喉嚨像被砂礫磨過，聲音幹澀：“該有……四五個時辰了。”
    他垂著眼，又補了一句：“至今，還沒出來。”
    四五個時辰。
    薑義的眉頭慢慢蹙起，像一筆寫在心底的橫紋。
    這後山雖古怪，卻談不上什麽凶地。
    便是凡人誤入其中，打幾個轉，兩三個時辰也該摸索著出來了。
    如今這般沉寂，便有些不對。
    他目光掠過山間，落在那道蜿蜒而下的靈泉渠上。
    泉水仍在潺潺，帶著一股安定的氣息。
    心頭的那點緊意，也因此微微鬆了幾分。
    片刻後，他重新看向劉子安，語氣不重，卻透著幾分深意：
    “你們兩個，怎又起了往後山鑽的心思？”
    薑義知女兒女婿的脾氣。
    這後山自他們年少時，便勾得兩人心癢。
    隻是幾回探不出門道，到了如今，也該淡了。
    今日忽又入山，顯然別有緣故。
    劉子安聞言，忙道：“此事，說來原是樁好事。”
    語氣裏帶著幾分急切，也藏著難掩的喜意。
    “曦兒她……這幾日修行又進了一步，已然煉盡了肝中木濁。”
    薑義微怔，眉頭的褶子這才舒展開。
    眼底一絲沉色，化作了由衷的喜意。
    曦兒與子安天資相若，隻是這片林地，與她更投緣。
    魂中那株寶木，在此地生機勃勃；
    加上仙桃樹新生，木氣愈盛，靈意更清。
    她得此地氣機相助，修行比子安快些，本也在理之中。
    劉子安見嶽父神色緩了幾分，忙又道：
    “爹您知道的，肝中木濁一煉盡，便能明目清源。雙眸可見微塵，識氣機流轉，破妄見真，凡幻術再不能惑。”
    說到這兒，他的神情也亮了幾分，語氣裏透出幾分心氣：
    “曦兒她……正因如此，才起了那念頭。想著如今目力非凡，也許能洞穿那後山迷陣，看看山中究竟。”
    薑義看著眼前這小子，眼底閃過一絲無奈的笑意。
    這一位心思直來直去，那一位又天真膽大，倒真是兩口子一個調調。
    他心中歎息，卻未作聲。
    那山中的禁製，豈是凡陣可比？
    話再多，也已遲了。
    他抬頭望去，隻見山影已與暮色相溶，黛青一片，似罩著一層無聲的霧。
    那霧中氣機微動，隱約有靈光閃爍，像呼吸，又像在望著他。
    薑義沉了沉氣息，終於淡淡道：
    “再等等吧。若到明早仍不見出，再作計較。”
    語聲平和，不見慌亂。
    劉子安應聲點頭，嘴上答得爽快，心底卻仍懸著。
    這後山他走得也算嫻熟，從少年到如今為人夫、為人父，不知探了多少回。
    往昔雖迷過路，也總能摸索出來。
    像今日這般，進去便音訊全無，倒真是頭一遭。
    薑義將他神情盡收眼底，眉間那道淡紋輕輕一動，又慢慢平複。
    心中暗歎，若真到了那一步……
    也隻能去尋金秀兒了。
    看看這位來曆莫測、手段更莫測的大兒媳，是否能在那山氣霧障間，替他把人“撈”回來。
    正思忖間，薑義的目光忽又收回，落在劉子安身上。
    那一眼平平淡淡，卻像能照進人心底去。
    “你該不會也在盤算著，等煉盡脾中土濁，以那土行遁地之法，好去探探這後山吧？”
    語聲不重，落在林風中，卻似一記輕錘。
    劉子安臉色一僵，險些被噎住。
    那股被人拆穿的窘意，一時間全寫在臉上。
    他咳了兩聲：“不……不敢，不敢了！”
    薑義看著他，正想再敲打幾句，話到嘴邊，卻忽地止住。
    他抬起頭，望向那條被暮色籠罩、深不見底的後山小徑。
    神色微凝。
    劉子安察覺異樣，連忙轉身。
    隻見林影寂靜，霧氣低垂。
    忽而，夜色深處傳來陣陣細響。
    不是風卷枝葉，也不是獸踏草叢，
    而是極輕，卻極穩的腳步聲。
    踩著碎石與落葉，一步一聲，從遠處緩緩而來。
    片刻之後，那人影從黑暗裏走出。
    月色恰好照下，勾出一線清冷的光。
    來人不過十三四歲年紀，瘦削挺直，眉眼未脫稚氣，神情卻沉靜得像一汪古井。
    正是薑鈞。
    他背上，伏著一個人。
    劉子安幾乎是瞬間就認出，失聲道：
    “曦兒！”
    話未落，已快步迎上前去。
    薑義緊隨其後。
    昏黃月色下，薑曦伏在侄兒背上，眉眼安然，氣息綿長。
    仿佛隻是被山風催著睡去，夢裏還帶著幾分笑。
    薑義伸手，指尖搭上她的脈門。
    那脈息平穩如線，氣血悠然。
    並無半分紊亂或受損之象。
    他輕輕吐出一口氣，眉間那一線緊鎖，也隨之鬆開。
    劉子安在旁一邊看，一邊探手試了試氣息，
    確定妻子無恙，懸著一整夜的心，這才真真落了地。
    薑義看著孫兒，心中早已明白，也就不再多問。
    劉子安卻不似他這般淡定。
    妻子無恙，心頭那塊石頭才剛落地，目光便不由自主地落在薑鈞身上。
    他望著那孩子，平日裏寡言少語，行事極穩，哪怕年歲尚小，也少見慌張。
    此刻月光灑在他臉上，那張還帶稚氣的麵孔平靜如舊，眼底深處，卻仿佛藏著什麽說不清的東西。
    劉子安心中微微一動。
    那一瞬的恍惚與探究，被薑義盡收眼底。
    他看在眼裏，心裏卻隻是淡淡一笑。
    世上許多事，點破便俗，不點也罷。
    他抬起手，掌心陰陽二氣流轉，如絲如霧，溫潤如水。
    輕輕一托，便將薑曦從薑鈞背上引了過來。
    那動作極輕，連夜色都未被驚擾。
    “回家。”
    言罷，薑義轉身而去，腳步不急不緩，氣息如常。
    劉子安忙跟上。
    走出幾步，他心裏那股好奇終究還是憋不住，忍不住回頭，
    壓低聲音問道：
    “鈞兒，你在後山……是怎麽遇見你姑姑的？”
    語氣雖輕，卻透著幾分謹慎與試探。
    誰知話音剛落，走在後頭的薑鈞，身子竟微微一顫。
    像是被什麽無形之物驚了一下。
    他怔了片刻，緩緩抬起頭。
    那雙眼睛清亮如洗，卻帶著一種陌生的茫然。
    他左右張望了一圈，似在辨認四下。
    良久，才看向劉子安，神情認真而困惑：
    “姑姑？”
    他語氣裏帶著一點孩童般的真誠與迷惘。
    “什麽姑姑？”
    “……哪家的姑姑？”
    劉子安被他這一連三問，問得心口一悶。
    半晌，索性不兜圈子：
    “鈞兒，你……在山中，可曾見過什麽？”
    薑鈞怔了怔，那眼神裏的茫然竟更深了幾分。
    他撓撓頭，語氣平平：“不知道啊。”
    頓了頓，又補了一句，“我一進山，就迷迷糊糊的，天南海北地亂飄，哪還記得見了什麽。”
    這話乍聽天真無邪，細想卻更不對勁。
    劉子安心頭那根弦，緊了幾分，腳步也不再往前。
    “那你整日往這山裏跑，”
    他盯著眼前這少年，語聲微揚，
    “總得有個緣由罷？”
    薑鈞聞言，神色竟忽然一鬆，笑了。
    那笑意幹淨自然，帶幾分不好意思的狡黠。
    “原來姑父是問這個。”
    他拱了拱手，語氣輕快，像是說家常，
    “我啊，從娘親那兒學了門功法，叫‘睡夢羅漢法’。”
    “這法子路數有點怪，非得半夢半醒、神魂恍惚時修煉，方能得其真意。”
    他說得一本正經，似乎自己都信了。
    “那後山陣裏迷迷糊糊的勁兒，正合我意。修起功來，反倒比在屋裏快得多。”
    他說著攤了攤手，又笑道：
    “隻是可惜了，這是娘親家的不傳之秘。便是姑父您想學，侄兒也不敢教。”
    那語氣裏三分真誠，七分調皮，倒讓人一時分不清真假。
    劉子安看著他，隻覺這小子滑得像條泥鰍。
    半晌，歎了口氣，臉上也露出幾分哭笑不得。
    “你啊……”
    他伸手拍了拍薑鈞的肩，力道不重，卻帶著一絲無奈的意味。
    “回家吃飯罷。”
    推門入堂，燈火已起。
    屋內一片溫光，飯香裹著煙火氣，撲麵而來，連那山中的涼意也似被驅散了幾分。
    薑曦已然醒轉，正倚著桌邊，手裏捧著一碗熱茶。
    茶氣嫋嫋，她的神色卻還有幾分怔忪，像夢未醒。
    見人回來，家中眾人自是圍上前去。
    問來問去，也問不出個所以然。
    她隻道一入山，眼前便霧茫茫的，方才煉成的“破妄之目”也失了靈，照見不清。
    至於後來如何，竟是一片空白。
    眾人見她神情自然，氣息平穩，心中那根弦也便鬆了。
    不管怎說，人安然回家，木濁煉盡，又添進境，終是喜事。
    柳秀蓮聽得歡喜，忙不迭進廚房，張羅著又多炒了幾個小菜。
    鍋勺翻動間，油香四溢，幾縷煙氣升騰，映得簷下燈火愈發柔亮。
    一桌人圍坐，觥籌交錯，笑語盈盈。
    薑義舉箸慢食，神色從容。
    忽而似想起什麽，目光一轉，落在自家閨女身上。
    “你那雙眼睛……”
    語氣平靜，像隻是隨口一問，
    “可曾往地底深處瞧過？”