夜色如墨，濃稠得化不開，仿佛要將整個世界吞噬。雨絲如銀針般密密麻麻地落下，敲打在老舊的鐵皮屋頂上，發出令人心煩意亂的“劈啪”聲。我蜷縮在那間破舊不堪的小旅館房間裏，耳邊除了雨聲，還夾雜著若有若無的詭異聲響，像是指甲在牆壁上緩慢抓撓，又像是某種低沉的嗚咽，讓人毛骨悚然。
    這間旅館位於一個偏僻到幾乎被世界遺忘的小鎮邊緣。我是一名自由撰稿人，為了尋找獨特的寫作素材，聽聞這個小鎮流傳著諸多神秘而恐怖的傳說，便不顧朋友的勸阻，毅然踏上了這片充滿未知的土地。小鎮名叫“落魂鎮”，光聽名字就讓人不寒而栗，據說幾十年前這裏發生過一場離奇的災難，之後便怪事頻發，居民大多搬離，隻剩下零星幾戶和這家名為“歸魂”的旅館。
    拖著疲憊的身軀，我在昏暗的路燈下艱難前行，路燈的光芒在雨幕中暈開一圈圈模糊的光暈，更添了幾分陰森。終於看到了旅館那忽明忽暗的招牌，“歸魂旅館”四個褪色的紅字在風雨中搖曳，像是隨時會掉下來。推開吱呀作響的大門，一股發黴的氣味撲麵而來，混合著某種難以名狀的腥氣，讓我忍不住皺起了眉頭。
    前台坐著一位麵色蒼白、眼神空洞的老人，他穿著一件洗得發白的舊棉襖，頭發花白稀疏，臉上的皺紋深如溝壑。他一言不發地打量著我，那目光讓我脊背發涼，仿佛能穿透我的皮膚，直抵靈魂深處。我強壓下不安，報上預訂的名字，他這才緩緩點頭，從抽屜裏拿出一把鏽跡斑斑的鑰匙，指了指樓梯的方向，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦：“二樓，307。”
    樓梯是木製的，每走一步都發出“咯吱”的呻吟，仿佛承受不住我的重量。走廊裏光線昏暗，牆壁上掛著一些模糊不清的舊照片，照片上的人臉都扭曲著，表情詭異。空氣中彌漫著同樣的黴味和腥氣，越往深處走，那股腥氣越濃，像是血腥味，卻又帶著一種腐朽的氣息。
    307房間的門也同樣老舊，鑰匙插入鎖孔時發出“哢噠”一聲輕響，門被推開的瞬間，一股更濃烈的黴味湧了出來。房間內的景象更是讓我心頭一緊。牆壁上的牆皮大片剝落，露出裏麵泛黃的磚石，牆角結著蜘蛛網，一盞老舊的吊燈懸掛在天花板上，燈泡忽明忽暗。房間中央是一張單人床，床單和被套上布滿了褐色的汙漬，像是幹涸的血跡，枕頭邊緣甚至有幾縷灰白色的毛發。
    我強忍著不適，將行李放在破舊的木椅上，走到窗邊想透透氣。窗外雨勢更大了，狂風呼嘯著拍打窗戶，玻璃發出“哐當”的聲響。黑暗中，我似乎看到遠處的樹林裏有什麽東西在晃動，但定睛一看，卻又隻有搖曳的樹影。也許是太累了，產生了錯覺。
    我簡單洗漱了一下，試圖忽略房間裏的詭異氛圍，躺在床上準備休息。但剛閉上眼睛，那奇怪的聲音又出現了。“沙沙……”像是有人在低聲說話，又像是指甲刮擦牆壁的聲音，從牆壁的另一側傳來。我屏住呼吸，仔細傾聽，聲音似乎是從隔壁房間傳來的。
    “有人嗎？”我壯著膽子喊了一聲，回應我的隻有死寂，以及窗外呼嘯的風雨聲。難道是隔壁住了人？但我入住時，前台老人並沒有說還有其他客人。我起身走到牆邊，將耳朵貼在冰冷的牆壁上，那聲音更加清晰了，似乎是一個女人的低語，斷斷續續，聽不清在說什麽，但那語氣中透著一股難以言喻的悲傷和恐懼。
    “別……別找……”模糊的幾個字傳入耳中，我的心猛地一沉。這到底是怎麽回事？難道是幻覺？我搖搖頭，試圖擺脫這種恐懼，但那聲音卻像是附骨之疽，揮之不去。我感到一陣寒意從腳底升起，迅速蔓延至全身。
    就在這時，房間裏的燈光突然閃爍了幾下，“啪”的一聲徹底熄滅了。黑暗瞬間將我吞噬，隻有窗外偶爾閃過的閃電，才能短暫照亮房間裏猙獰的輪廓。我摸索著找到手機，打開手電筒功能，微弱的光芒驅散了部分黑暗，但也讓陰影顯得更加扭曲可怖。
    手電筒的光束掃過牆壁，我突然發現剛才貼耳傾聽的那麵牆上，似乎有什麽東西在蠕動。我心頭一緊，慢慢將光束聚焦過去——那不是蠕動，而是牆皮剝落的地方，露出的磚石上，竟然有暗紅色的液體在緩緩滲出，像是鮮血！
    “啊！”我忍不住驚叫出聲，連連後退，撞在床腳上，疼得我齜牙咧嘴。但此刻我顧不上疼痛，眼睛死死盯著那麵牆，隻見那暗紅色的液體越來越多，順著磚石的縫隙往下流淌，在地上匯聚成一小灘。空氣中的血腥味也變得格外濃鬱，幾乎讓人作嘔。
    這到底是怎麽回事？鬧鬼嗎？我從小不是無神論者，但也從未經曆過如此詭異的事情。恐懼像潮水般將我淹沒，我隻想立刻逃離這個可怕的地方。我摸索著找到行李，想要打開門衝出去，但手剛碰到門把手，就聽到門外傳來一陣緩慢而沉重的腳步聲。
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    “咚……咚……咚……”腳步聲從走廊的盡頭傳來，不緊不慢，每一步都像是踩在我的心上。在這風雨交加的夜晚，這腳步聲顯得格外突兀和詭異。我屏住呼吸，將耳朵貼在門上，試圖聽清外麵的動靜。
    腳步聲在我房門外停了下來。
    我的心髒幾乎要跳出胸腔，渾身的血液仿佛都凝固了。門外是誰？是前台那個詭異的老人嗎？還是……別的什麽東西？
    幾秒鍾的沉默，仿佛過了一個世紀那麽漫長。然後，我聽到門外傳來一陣低沉的、如同野獸般的喘息聲，接著，是指甲刮擦門板的聲音，“吱啦……吱啦……”那聲音尖銳刺耳，仿佛要將門板刮穿。
    我嚇得渾身發抖，緊緊捂住嘴巴，不敢發出任何聲音。腦海裏閃過無數恐怖電影的畫麵，難道我今晚就要葬身於此了嗎？
    就在這時，門外的刮擦聲停止了。我鬆了一口氣，以為那東西離開了，但緊接著，我聽到“哢嚓”一聲輕響，像是鑰匙插入鎖孔的聲音！
    我的大腦一片空白，隻有一個念頭：鎖門！我剛才進來時明明鎖了門，為什麽外麵會有鑰匙？難道前台老人給我的鑰匙不是唯一的？
    門鎖開始轉動，“哢噠”一聲，門被緩緩推開了一條縫隙。黑暗中，一股更加濃烈的腥臭味湧了進來，伴隨著那令人毛骨悚然的喘息聲。
    我下意識地抓起床上的枕頭，準備拚死一搏。但就在門完全打開的瞬間，走廊裏的應急燈突然亮了一下，短暫的光芒照亮了門外的“東西”——那是一個渾身覆蓋著濕漉漉的、像是腐爛皮肉的“人”，它的臉扭曲變形，五官模糊不清，隻有一雙眼睛，閃爍著幽綠的光芒，死死地盯著我！
    “啊——！”我發出一聲淒厲的尖叫，轉身就往房間深處跑。那“東西”發出一聲低沉的咆哮，猛地衝進房間，腥臭的氣息瞬間將我包圍。
    我慌亂中看到房間角落有一個老舊的衣櫃，想也沒想就鑽了進去，緊緊關上櫃門，用身體死死頂住。外麵傳來那“東西”撞在衣櫃上的巨響，“砰！砰！”衣櫃劇烈搖晃，仿佛下一秒就會被撞開。
    我蜷縮在狹小的空間裏，心髒狂跳不止，汗水浸濕了後背。外麵的撞擊聲持續了一會兒，漸漸停了下來。我不敢出聲，屏住呼吸，聽著外麵的動靜。
    過了不知多久，外麵沒有任何聲音了，隻有窗外依舊呼嘯的風雨聲。我小心翼翼地推開衣櫃門一條縫，向外望去——房間裏空無一人，剛才那恐怖的“東西”不見了蹤影。地上那灘暗紅色的液體還在，在手機手電筒的光線下顯得格外刺眼。
    我從衣櫃裏爬出來，雙腿發軟，幾乎站立不穩。我必須馬上離開這裏！我跌跌撞撞地跑到門口，發現門又被關上了，門鎖完好無損，仿佛剛才的一切隻是一場噩夢。但地上的血跡和空氣中殘留的腥臭味告訴我，那不是夢。
    我顫抖著手打開房門，向走廊望去。走廊裏空無一人，應急燈發出微弱的光芒，將我的影子拉得很長。我不敢停留，拖著行李，飛快地向樓梯口跑去。
    樓梯依舊“咯吱”作響，每一步都像是踩在薄冰上。我跑到一樓大廳，前台的位置空空如也，那個詭異的老人不見了。大廳裏隻有一盞昏暗的燈亮著，光線慘淡，照在牆上那些扭曲的照片上，顯得更加陰森。
    我衝到門口，用力推門，卻發現門被從外麵鎖上了！我使勁搖晃著門把手，門紋絲不動。恐懼再次襲來，我被困住了！
    “為什麽……為什麽鎖門……”我喃喃自語，轉身環顧四周，試圖找到其他出口。大廳的另一側有一扇小門，上麵掛著“員工通道”的牌子。我像是抓住了救命稻草，立刻跑了過去。
    小門沒有上鎖，我輕輕推開一條縫，裏麵是一條黑暗的走廊，比樓上的走廊更加狹窄、陰森。空氣中彌漫著濃烈的黴味和血腥味，幾乎讓人窒息。我打開手機手電筒，照亮前方的路。
    走廊很長，兩邊是一些緊閉的房門，門上沒有任何標識。我不敢停留，隻想盡快找到出口。走了大約十幾米，我聽到前麵傳來一陣奇怪的聲音，像是水流聲，又像是某種生物的吞咽聲。
    我心頭一緊，放慢了腳步，小心翼翼地向前挪動。手電筒的光束照到前方的地麵——那是一灘暗紅色的液體，順著地麵流淌，一直延伸到走廊盡頭的一扇門前。
    那扇門虛掩著，裏麵傳來的聲音更加清晰了。我鼓起勇氣，慢慢靠近，將耳朵貼在門上傾聽。裏麵傳來水流動的聲音，還有一個低沉的男聲在喃喃自語，聽不清在說什麽。
    我猶豫了一下，最終還是推開了門。門內的景象讓我瞬間僵在原地，胃裏一陣翻江倒海——這是一個類似屠宰場的房間，地上鋪滿了血跡，角落裏堆放著一些生鏽的工具，而房間中央，有一個巨大的水池，裏麵盛滿了暗紅色的液體，一個人影背對著我，站在水池邊。
    那人穿著和前台老人一樣的舊棉襖，花白的頭發濕漉漉的。他似乎聽到了我的動靜，緩緩轉過身來。
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    正是前台那個老人！但此刻他的表情不再是空洞，而是充滿了一種詭異的興奮和貪婪。他的手上沾滿了鮮血，手裏拿著一把閃著寒光的屠刀。
    “你……你是誰？這到底是怎麽回事？”我聲音顫抖地問道，一步步向後退去。
    老人咧開嘴，露出一口黃黑的牙齒，發出一陣令人毛骨悚然的笑聲：“嗬嗬嗬……又來了一個……新鮮的靈魂……”
    “靈魂？你在說什麽？剛才那個怪物是什麽？”我追問，試圖拖延時間，尋找逃跑的機會。
    “怪物？”老人指了指水池，“那不是怪物，那是‘它們’，是被選中的靈魂，需要新鮮的血肉來滋養……”他的眼神變得狂熱起來，“這個小鎮，這個旅館，都是為了‘它們’存在的……每過一段時間，就需要有新的靈魂來獻祭，否則‘它們’就會失控，吞噬一切……”
    我終於明白了，那些傳說，那些失蹤的人，原來都是被這個老人獻祭給了那些恐怖的“東西”！
    “你瘋了！”我怒吼道，轉身就想跑。
    但老人動作極快，他揮舞著屠刀，瞬間擋在了我的麵前：“跑？你以為你能跑到哪裏去？在這個永夜籠罩的小鎮，沒有人能逃出去……”
    就在這時，房間裏的燈光突然閃爍起來，水池裏的暗紅色液體開始劇烈翻騰，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。一股更加強大的腥臭味彌漫開來，水池裏似乎有什麽東西要出來了。
    老人的臉色一變，不再理會我，而是轉身麵向水池，嘴裏開始念叨著一些奇怪的咒語。
    我抓住這個機會，猛地撞向老人，他猝不及防，被我撞倒在地。我顧不上看他，轉身就衝出了房間，沿著走廊拚命向前跑。
    身後傳來老人的怒吼和水池裏怪物爬出的聲音，還有更多雜亂的腳步聲，似乎有很多“東西”被驚動了。
    我不敢回頭，隻想逃離這個人間地獄。跑到大廳，我看到剛才鎖著的大門不知何時已經打開了，外麵的風雨更加猛烈。我像是看到了希望，不顧一切地衝了出去。
    冰冷的雨水打在臉上，讓我稍微清醒了一些。我回頭望去，旅館的大門裏湧出一個個扭曲的黑影，正是我在房間裏看到的那種怪物，它們發出低沉的咆哮，朝著我追來。
    我拚命地在雨中奔跑，小鎮的街道空無一人，隻有昏暗的路燈和狂舞的雨幕。我不知道該往哪裏跑，隻知道不能被那些怪物追上。
    跑著跑著，我發現自己來到了小鎮中心的廣場。廣場中央有一個古老的噴泉，此刻噴泉裏沒有水，隻有一灘暗紅色的淤泥。廣場周圍是一些廢棄的建築，窗戶黑洞洞的，像是一隻隻窺視的眼睛。
    那些怪物越追越近，它們的喘息聲和腳步聲在空曠的街道上回蕩。我環顧四周，看到廣場邊緣有一棟稍微完好的建築，門牌號是“落魂鎮圖書館”。我來不及多想，衝過去推開門，躲了進去。
    我靠在門後，大口喘著氣，心髒幾乎要爆炸。外麵傳來怪物撞擊大門的聲音，“砰砰”作響。我環顧圖書館內，裏麵光線昏暗，散發著陳舊書籍的氣味，似乎比旅館裏稍微安全一些。
    我打開手機手電筒，照亮四周。書架上擺滿了落滿灰塵的書籍，地上散落著一些雜物。我小心翼翼地往裏走，希望能找到一些有用的東西，或者找到另一個出口。
    走到圖書館深處，我發現一個通往地下室的樓梯。樓梯口沒有門，裏麵漆黑一片，散發著潮濕的黴味。我猶豫了一下，外麵的撞擊聲越來越響，大門似乎隨時會被撞開。我別無選擇，隻能走進地下室。
    地下室比樓上更加昏暗，手機手電筒的光芒隻能照亮前方幾米的距離。這裏像是一個倉庫，堆放著很多舊箱子和雜物。我在裏麵摸索著，希望能找到一些線索，或者找到離開小鎮的方法。
    突然，我的腳踢到了一個軟軟的東西。我嚇了一跳，用手電筒照去——那是一具蜷縮在地上的屍體，已經腐爛得不成樣子，但從穿著上看，似乎是一個和我一樣的外來者。屍體旁邊散落著一些紙張，上麵似乎寫著什麽。
    我強忍著恐懼，撿起一張紙。上麵的字跡已經有些模糊，但還能辨認出來。那是一個筆記，記錄著一個人來到落魂鎮的經曆，和我驚人的相似，他也住在歸魂旅館，也遇到了那些怪物和前台的老人。
    筆記的最後幾頁，記錄著他發現的秘密：落魂鎮在幾十年前確實發生過一場災難，一場奇怪的瘟疫，奪走了很多人的生命。後來，一個神秘的巫師來到這裏，用一種邪惡的儀式“封印”了瘟疫，但代價是需要定期獻祭活人的靈魂來維持封印，否則瘟疫就會再次爆發，並且會變成更可怕的形態。而歸魂旅館，就是獻祭的場所，那些怪物，就是被瘟疫侵蝕的靈魂和肉體的結合體。
    筆記的最後寫著：“封印似乎在減弱，‘它們’越來越躁動，老人的精神也越來越不穩定。必須找到解除封印的方法，或者徹底摧毀這裏，否則更多的人會被吞噬……”
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    筆記到這裏就結束了，後麵的紙張已經腐爛。我拿著筆記，手不停地顫抖。原來這不是簡單的謀殺，而是一個被詛咒的小鎮，一個用活人獻祭來維持的邪惡封印！
    就在這時，地下室的樓梯口傳來了腳步聲，還有低沉的喘息聲。我立刻關掉手電筒，躲到一個巨大的木箱後麵，屏住呼吸。
    腳步聲越來越近，手電筒的光束在地下室裏晃動。我看到兩個人影走了下來，一個是前台的老人，另一個……竟然是一個穿著警服的人！
    “找到了嗎？”老人沙啞地問道。
    “還沒有，那個小子應該躲在這附近。”警察的聲音聽起來很年輕，但語氣中透著一股冷漠。
    “快點找！‘它們’快要失控了，今晚必須完成獻祭，否則封印一旦破了，我們都得完蛋！”老人的聲音帶著一絲焦慮。
    原來這個警察也是幫凶！這個小鎮上的人，是不是都參與了這場邪惡的獻祭？
    我躲在木箱後麵，大氣不敢出。他們的手電筒光束幾次掃過我藏身的地方，我都僥幸躲過。就在他們快要找到我時，地下室的天花板突然傳來“哢嚓”一聲巨響，一塊磚石掉了下來，正好砸在旁邊的一個箱子上。
    “什麽聲音？”警察立刻警覺起來，舉著手電筒向上照去。
    就在這一瞬間，我看到一個黑色的影子從天花板的縫隙中探了下來，那是一隻覆蓋著腐爛皮肉的手，猛地抓住了警察的頭！
    “啊——！”警察發出一聲淒厲的慘叫，手電筒掉在地上，光束亂晃。我看到那隻手用力一擰，警察的脖子發出“哢嚓”的斷裂聲，身體軟軟地倒了下去。
    老人嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，但已經來不及了。更多的黑影從天花板的縫隙中鑽了出來，正是那些旅館裏的怪物！它們嘶吼著撲向老人，瞬間將他淹沒。
    地下室裏響起了老人絕望的慘叫聲，以及怪物們貪婪的吞咽聲。我躲在木箱後麵，嚇得渾身冰涼，不敢發出任何聲音。
    過了一會兒，慘叫聲停止了，地下室裏隻剩下怪物們沉重的喘息聲和緩慢的腳步聲。它們似乎在尋找什麽，也許是在尋找我。
    我縮在木箱後麵，心髒幾乎停止跳動。我知道，一旦被它們發現，下場會和那個老人和警察一樣。我必須想辦法離開這裏，離開這個被詛咒的小鎮。
    突然，我想起了筆記上的話，“找到解除封印的方法，或者徹底摧毀這裏”。但解除封印的方法是什麽？徹底摧毀這裏又談何容易？
    我環顧四周，借著地上掉落的手電筒的光芒，看到角落裏有一個古老的祭壇，上麵擺放著一些奇怪的雕像和符文。難道這就是維持封印的祭壇？
    怪物們的腳步聲越來越近，它們似乎發現了我的藏身之處。我看到一個怪物的影子出現在木箱旁邊，它那幽綠的眼睛在黑暗中閃爍著。
    就在這千鈞一發之際，我看到祭壇旁邊有一個不起眼的凹槽，似乎缺少了什麽東西。我突然想起，剛才在老人身上，好像看到過一個掛在脖子上的吊墜，是一個奇怪的骨製符文。
    也許……也許那個吊墜就是啟動或解除封印的關鍵？
    我來不及多想，趁著怪物們還沒有完全包圍我，猛地從木箱後麵衝了出去，撲向老人的屍體。怪物們發出怒吼，向我追來。
    我在老人的屍體上摸索著，很快找到了那個骨製吊墜，上麵刻著和祭壇上相似的符文。我抓起吊墜，轉身衝向祭壇，將吊墜嵌入那個凹槽中。
    就在吊墜嵌入的瞬間，祭壇上的符文突然發出幽幽的綠光，整個地下室開始劇烈震動。那些怪物發出痛苦的嘶吼，它們的身體開始變得透明，像是要被分解一樣。
    “不！你做了什麽？！”一個模糊的聲音在我腦海中響起，充滿了憤怒和絕望。
    地麵開始開裂，暗紅色的液體從裂縫中湧出，散發出刺鼻的氣味。整個圖書館都在搖晃，天花板上的磚石不斷掉落。
    我知道，封印被破壞了，也許更可怕的東西要出來了。我必須馬上離開！
    我顧不上那些痛苦嘶吼的怪物，轉身衝向樓梯。樓梯已經有些坍塌，但還能勉強通過。我拚命向上爬，身後是不斷坍塌的地下室和怪物們的哀嚎。
    衝出圖書館，外麵的雨不知何時已經停了，但天空依舊一片漆黑，沒有一絲光亮。小鎮上的建築開始劇烈搖晃，地麵上出現了更多的裂縫，暗紅色的液體像河流一樣流淌。
    我看到遠處的歸魂旅館已經完全坍塌，變成了一堆廢墟，廢墟中似乎有一個巨大的、模糊的影子在蠕動。
    “快跑……”一個微弱的聲音在我耳邊響起，我回頭一看，是那個筆記的主人，他不知何時站在了我的身後，身體半透明，像是一個幽靈。“封印破了，真正的‘瘟疫之源’要出來了，這個小鎮……完了……”
    說完，他的身體就像煙霧一樣消散了。
    我不敢停留，朝著小鎮邊緣的方向拚命奔跑。身後的小鎮在不斷坍塌、毀滅，發出震耳欲聾的聲響。空氣中彌漫著濃烈的血腥味和腐臭味，讓人窒息。
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    我不知道跑了多久，直到雙腿再也邁不動步子，才停下來回頭望去。身後的落魂鎮已經消失了，取而代之的是一個巨大的深淵，深淵中翻滾著暗紅色的霧氣，隱約能看到一個巨大的、扭曲的生物輪廓，它發出的咆哮仿佛能撕裂天空。
    我癱坐在地上，渾身顫抖，看著那恐怖的景象，久久無法回過神來。
    不知過了多久，天邊終於泛起了一絲魚肚白，第一縷陽光刺破了黑暗，照在我的身上。我抬起頭，看到遠處有一輛汽車駛來，是路過的司機。
    我得救了。
    但我知道，有些東西，一旦經曆過，就永遠無法忘記。落魂鎮的黑暗和恐怖，那些扭曲的怪物，老人瘋狂的笑聲，還有那個深淵中的恐怖存在，將永遠烙印在我的靈魂深處。
    我回到了城市，試圖忘記那段可怕的經曆，重新開始生活。但每當夜深人靜，窗外下起雨的時候，我總會聽到那若有若無的、指甲刮擦牆壁的聲音，還有那低沉的、仿佛來自地獄的嗚咽……
    我知道，也許我並沒有真正逃脫，那永夜的詛咒，已經隨著我的記憶，悄然降臨在了我的身邊。下一個被選中的靈魂，會是誰呢？而那深淵中的“瘟疫之源”，是否有一天會突破最後的界限，將黑暗蔓延到整個世界？
    想到這裏，我忍不住打了個寒顫，緊緊抱住了自己。窗外的夜色，似乎也變得和落魂鎮的永夜一樣，濃稠而恐怖，仿佛隨時會有什麽東西，從黑暗中伸出冰冷的手，抓住我的腳踝，將我拖回那片無盡的深淵……
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