他的思緒仿佛回到了那個風起雲湧的時代。
    “13年亞錦賽之後，我們士氣正盛。”
    “到了14年，西班牙男籃世界杯，那是一次絕佳的機會。”
    呂喆的嘴角勾起一抹回憶的弧度，既有自豪，也有一絲苦澀。
    “那年的美國隊，有些輕敵了，派出的陣容星光黯淡。”
    “而我們，一群餓狼，在我的帶領下，橫衝直撞。”
    “郭艾侖、丁彥宇航、周奇……那幫小子雖然還嫩，但一個個都憋著一股勁。”
    “我告訴他們，防守交給我來指揮，進攻端，把球給我，然後跑起來就行。”
    “那屆世界杯，我打得大概是職業生涯裏最‘獨’的一次，場均出手接近四十次，砍個五六十分都是家常便飯。”
    他輕笑了一聲，“沒辦法，必須這麽打。最終，我們竟然真的……奪冠了。”
    世界杯冠軍！
    這個在華國籃球曆史上想都不敢想的榮譽，就這樣被呂喆硬生生奪了回來。
    “那時候，”呂喆的眼神有些迷離，“我真的以為，奧運金牌已經是囊中之物了。”
    “那種意氣風發的感覺……覺得整個世界都在我腳下。”
    ……
    事實也確實如此。
    14年世界杯奪冠後，呂喆在華國的聲望達到了前所未有的頂峰。
    電視裏鋪天蓋地都是他的新聞和集錦，各種綜藝節目、商業代言的邀請函像雪片一樣飛向他的經紀人江成傑。
    最後，不堪其擾的呂喆推掉了幾乎所有活動，隻接受了華國體育電視台的一個深度專訪。
    他自己雖然不怎麽看社交媒體，但心裏比誰都清楚。
    那個時候，他就是華國體育界無可爭議的第一人，是所有球迷眼中的“救世主”。
    整個華國男籃的體係，也在他的影響下飛速進步。
    年輕球員們被他帶得心氣極高，戰術體係日益完善，15年的世界杯也取得了不俗的成績。
    所有人都覺得，2016年的裏約，將是華國籃球登頂世界的加冕典禮。
    “但，奧運會畢竟不一樣。”呂喆的語氣沉了下來。
    “最大的問題，還是美國男籃。他們在奧運會上，是不會掉以輕心的。”
    “16年在裏約，我們打得很好，曆史性地殺進了四強。這在過去，是能讓全國球迷放鞭炮慶祝的成績。”
    呂喆的臉上浮現出一絲無奈的笑容。
    “但那個時候，已經沒人滿足於四強了。”
    “球迷們的胃口被我喂刁了，他們每天在網上討論的，都是我們半決賽怎麽打美國，決賽怎麽打西班牙。”
    “甚至……”他頓了頓，似乎在回憶某個具體的場景，“籃協的秘書長，在奧運會期間，親自給我打了至少三四次電話。”
    邁克爾能想象到電話那頭的情景。
    “他說話很有技巧，”呂喆模仿著那位領導的語氣，“‘小呂啊，打得非常好！全國人民都為你們驕傲！後麵別有壓力，放開打就行！’……”
    “然後話鋒一轉，‘不過呢，咱們這次機會千載難逢，一定要抓住啊！’”
    呂喆搖了搖頭。
    “我當時就明白了。是我自己，用一個世界杯冠軍，把所有人的期待值，無論是球迷還是籃協，都拉到了一個不切實際的高度。”
    “在他們眼裏，我已經不是一個球員了。”
    “我是神。”
    “神，是不應該輸的。”
    邁克爾·肖能清晰地感受到呂喆話語中那份沉甸甸的重量。
    那不再是關於籃球的討論。
    而是一種關乎榮辱、關乎一個民族期待的巨大枷鎖。
    在這樣極致的期望之下，任何一次失手，都可能引發山崩海嘯般的反噬。
    呂喆說到這裏，一個名字，如同閃電般劃過腦海——劉翔。
    當年的亞洲飛人，全國的英雄。
    就因為08年在萬眾矚目的家門口受傷退賽，一夜之間從神壇跌落，被無數的唾罵和網暴所淹沒。
    呂喆心中無比清楚，自己，早已被推到了同樣的位置，甚至更高。
    贏，是理所應當。
    輸，就是萬劫不複。
    “所以，16年的裏約奧運會……我的壓力非常大。”呂喆的聲音低沉了下去，“可以說，那是我職業生涯裏最艱難的一年。”
    他補充道：
    “不僅僅是奧運會。在湖人，我也已經受夠了約翰·巴斯和朱莉·巴斯之間的權力鬥爭，身心俱疲，已經決定賽季結束後離開。”
    “所以……在去裏約之前，我的情緒其實一直很低落。”
    雙重壓力，像兩座大山，沉沉地壓在他的心頭。
    而裏約的賽場上，還有第三座，也是最重的一座大山。
    “因為我的存在，因為我們拿了世界杯冠軍，美國籃協那幫家夥，這次不敢托大了。”呂喆的臉上露出一絲苦笑，“他們派出了能派出的最強陣容。”
    “勒布朗·詹姆斯、凱文·杜蘭特、斯蒂芬·庫裏、卡梅隆·安東尼、保羅·喬治……”
    他每說出一個名字，都像是在空氣中砸下一塊巨石。
    “那支球隊，幾乎人人都是未來的名人堂成員。”
    邁克爾·肖倒吸一口涼氣，他當然記得那支恐怖的“夢之隊”。
    “比賽從跳球的那一刻起，就變成了一場純粹的得分競賽。我和他們所有人之間的競賽。”
    呂喆的眼神變得銳利，仿佛又回到了那個令人窒息的半決賽場館。
    “我得承認，我們的年輕球員已經非常努力，甚至像丁彥宇航，都在小牛隊打過一年，郭艾侖也在籃網待了兩年。”
    “但說實話，在那些真正的超級巨星麵前，他們的防守……就像紙糊的一樣。”
    “詹姆斯的坦克突破，杜蘭特無解的幹拔，庫裏剛過半場的遠射……我們的球員拚盡全力去幹擾，但根本防不住。”
    “他們得分，就像在訓練場上一樣輕鬆。”
    “而輪到我們進攻，”呂喆攤了攤手，“美國隊更是肆無忌憚。”
    “我麵對的，基礎配置就是保羅·喬治的貼身撕咬，加上勒布朗在側翼的協防。”
    “隻要我稍微深入禁區，杜蘭特或者安東尼的協防就會立刻撲上來。”
    “每一個球，我都需要在兩到三人的包夾縫隙中，用最高難度的動作出手。”