第856章 深入地底的決心
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深秋的傍晚,夕陽的最後一縷餘暉掠過鍾樓的尖頂,將這座矗立百年的建築鍍上一層暗金色。鍾樓底層的儲藏室裏,燈光昏黃卻明亮,江淺正蹲在地上,逐一檢查攤開的裝備。她穿著耐磨的深色探險服,袖口和褲腳都紮得緊緊的,頭發束成高馬尾,露出光潔的額頭,眼神專注而堅定。“夜視儀電量滿格,地質探測儀校準完畢,繩索的承重測試也通過了,” 她拿起一把特製的多功能工兵鏟,在掌心掂了掂,“這把鏟子能鑿開岩石,還能當登山鎬用,關鍵時刻能派上大用場。”
一旁的小林正往背包裏塞應急燈和壓縮餅幹,他是科研團隊裏最年輕的成員,臉上帶著些許興奮,又藏著一絲不易察覺的緊張。“江姐,鍾樓的資料我又核對了一遍,記載裏隻提到‘地底藏秘,鍾鳴啟路’,具體通道在哪兒,裏麵是什麽情況,一點線索都沒有啊。” 他撓了撓頭,語氣裏帶著擔憂,“而且這鍾樓建於 1913 年,距今快六十年了,地底通道會不會早就坍塌了?”
江淺直起身,走到牆邊掛著的鍾樓結構圖前,手指順著圖紙上標注的 “地基承重柱” 滑動“根據之前的探測,鍾樓地基下方有一處中空區域,和記載裏‘地底藏秘’的描述吻合。至於通道,我推測應該在鍾樓底層的老壁爐後麵 —— 上次來勘察時,我發現壁爐內側的磚塊縫隙比其他地方寬,而且磚塊的顏色也稍淺,像是後來砌上去的。” 她轉頭看向團隊裏的老地質專家周教授,“周教授,您經驗豐富,您覺得從壁爐入手,可行性高嗎?”
周教授推了推鼻梁上的老花鏡,仔細端詳著圖紙,又拿起地質探測儀查看之前的探測數據“從地質結構來看,鍾樓地基采用的是 1913 年少見的鋼筋混凝土結構,雖然年代久遠,但核心承重部分還很穩固,隻要小心避開承重柱,從壁爐鑿開通道,坍塌的風險不大。不過地底環境複雜,可能會有積水、有毒氣體,甚至是未知的地質斷層,咱們必須做好萬全準備。”
為了這次探險,團隊已經籌備了整整一個月。他們不僅搜集了鍾樓自建成以來的所有曆史資料、地質數據,還聯係了專業的探險隊,學習地底探險的安全知識和應急處理方案。周教授特意準備了便攜式氣體檢測儀和水質分析儀,小林則研發了一款小型雷達探測儀,能穿透三米厚的岩石,探測前方通道的情況。“我這雷達探測儀雖然小巧,但靈敏度很高,隻要前方有通道或者空洞,就能立刻顯示出來,” 小林拍了拍背包裏的設備,努力讓自己的語氣顯得自信些,“而且我還準備了備用電池,能保證連續工作八個小時。”
夜幕完全降臨,月光透過儲藏室的小窗戶,在地上投下細碎的光影。江淺看了看手表,時針指向晚上八點,正是行動的最佳時機 —— 此時街上行人稀少,不會引起不必要的注意。“大家再檢查一遍裝備,五分鍾後,我們開始行動。” 她深吸一口氣,聲音沉穩有力,“記住,安全第一,一旦遇到無法應對的危險,立刻撤退,不要逞強。”
眾人齊聲應下,再次檢查各自的裝備。周教授將氣體檢測儀別在腰間,又摸了摸口袋裏的應急藥品;小林把雷達探測儀緊緊抱在懷裏,像是抱著寶貝一樣;江淺則扛起工兵鏟,走到老壁爐前,仔細觀察著磚塊的排列。壁爐早已廢棄多年,內部積滿了灰塵和枯葉,散發著一股陳舊的黴味。她伸出手指,輕輕敲了敲內側的磚塊,發出 “空空” 的聲響,與其他實心磚塊的 “咚咚” 聲截然不同。“就是這裏了,” 她對眾人說,“小林,用雷達探測儀掃一下,看看裏麵的通道情況。”
小林立刻打開設備,將探測頭貼在磚塊上。屏幕上很快出現了清晰的圖像磚塊後麵果然有一條狹窄的通道,通道呈傾斜向下的趨勢,延伸約十米後,似乎變得寬敞了一些,沒有發現明顯的坍塌痕跡。“江姐,通道沒問題,寬度大概能容一個人側身通過,就是有點陡。” 小林興奮地說,緊張的情緒消散了不少。
江淺點點頭,舉起工兵鏟,小心翼翼地撬動磚塊。磚塊之間的水泥早已風化,她沒費多大勁,就拆下了第一塊磚。一股潮濕的氣息混雜著腐朽的木頭味、泥土味撲麵而來,比壁爐外的黴味更濃烈,甚至帶著一絲淡淡的鐵鏽味。小林忍不住皺了皺眉,捂住了鼻子“這味道也太難聞了,下麵會不會有什麽有毒氣體啊?”
周教授立刻拿出氣體檢測儀,將探測頭伸進拆磚留下的洞口。儀器屏幕上的數值快速跳動,片刻後穩定下來,顯示各項指標正常,沒有有毒氣體。“放心吧,氣體安全,” 他對小林說,“這味道主要是地底長期不通風,潮濕環境滋生的黴菌和腐爛的雜物散發的,雖然難聞,但沒什麽危險。”
眾人鬆了口氣,繼續拆磚。很快,壁爐內側被拆出一個能容一人通過的洞口,洞口後麵,一條幽暗的通道隱約可見,仿佛一頭蟄伏的巨獸,正等待著他們踏入。江淺打開頭盔上的夜視儀,一束柔和的綠光照亮了通道入口。她低頭看了看通道內壁,牆壁濕漉漉的,用手一摸,滿是黏膩的青苔,指尖傳來冰涼的觸感。“通道牆壁很滑,大家進去後一定要扶好兩邊的岩壁,小心腳下。” 她回頭叮囑道,率先彎腰鑽進了通道。
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通道比小林探測的還要狹窄,江淺隻能側身前進,肩膀時不時會碰到兩側的岩壁,沾染上不少青苔和泥土。通道傾斜的角度比預想中陡,她每走一步都要格外小心,生怕腳下打滑。身後的小林緊緊跟著她,頭盔上的夜視儀綠光與她的交織在一起,勉強照亮了前方幾米的路。“江姐,這通道也太窄了,感覺人都要被擠扁了,” 小林的聲音帶著一絲顫抖,不是因為害怕,而是因為側身走路太費力,“而且這牆壁也太濕了,我的衣服都濕透了。”
“堅持一下,很快就到寬敞的地方了,” 江淺回頭對他說,語氣裏帶著鼓勵,“你看,前麵的光線好像亮了一些,應該快到通道轉折的地方了。” 她說得沒錯,又走了大約五分鍾,通道果然開始變得寬敞,傾斜的角度也平緩了不少。眾人終於能直起身子,鬆了鬆緊繃的肩膀,大口喘著氣。
周教授拿出應急燈,打開開關,一束明亮的白光驅散了幽暗。眾人借著燈光打量四周,發現通道牆壁上布滿了細小的裂縫,裂縫裏滲著水珠,時不時會滴落在地上,發出 “滴答、滴答” 的聲響,在寂靜的地底顯得格外清晰。牆壁上還殘留著一些模糊的刻痕,像是有人曾經在這裏刻過什麽,但因為年代久遠,又被青苔覆蓋,已經看不清具體內容了。“這些刻痕看起來像是人為的,” 周教授用手拂去一塊刻痕上的青苔,仔細觀察著,“從刻痕的磨損程度來看,應該有些年頭了,說不定是 1913 年鍾樓建造時留下的。”
江淺也湊過去查看,她發現刻痕的排列似乎有規律,不像是隨意刻畫的。“會不會是某種標記,用來指示通道的方向或者隱藏的秘密?” 她猜測道,拿出相機,將刻痕一一拍下來,“回去後我們仔細研究一下,說不定能發現線索。”
就在這時,小林突然 “哎呀” 叫了一聲,眾人嚇了一跳,連忙看向他。隻見小林正蹲在地上,看著腳下的地麵,臉上帶著驚訝的表情。“怎麽了,小林?” 江淺急忙問道。小林指著地麵,聲音有些激動“你們看,這裏有腳印!”
眾人立刻圍過去,借著應急燈的光線,果然看到地麵上有幾個模糊的腳印。腳印很小,看起來像是女人或者孩子留下的,鞋底的紋路依稀可見,不像是現代的鞋子款式,倒像是 1913 年前後流行的布鞋樣式。更奇怪的是,腳印旁邊還有一些細小的劃痕,像是某種工具拖過的痕跡。“這腳印是誰留下的?難道在我們之前,已經有人來過這裏了?” 小林疑惑地說,“可鍾樓的資料裏,從來沒有記載過有人進入地底通道啊。”
周教授蹲下身,用手指輕輕拂過腳印,又摸了摸旁邊的劃痕“腳印和劃痕都還比較清晰,沒有被過多的灰塵覆蓋,說明留下的時間應該不算太久,可能就在近幾年。而且從劃痕的深度和走向來看,像是有人拖著什麽重物從這裏經過。” 他站起身,眉頭緊鎖,“這就奇怪了,除了我們,還有誰會知道這個地底通道,又為什麽要來到這裏?”
江淺沉默了片刻,眼神變得更加堅定“不管是誰來過,這都說明鍾樓的地底確實藏著秘密,而且這個秘密可能已經被其他人盯上了。我們必須加快速度,盡快找到秘密所在,不能讓它落入不該擁有的人手中。” 她轉頭看向通道深處,那裏依舊一片幽暗,仿佛沒有盡頭,但她的聲音裏沒有絲毫退縮,“大家小心些,我們繼續往前走。”
眾人點點頭,重新整理好裝備,繼續向通道深處進發。通道越來越寬敞,潮濕的氣息依舊濃烈,但眾人心中的不安似乎被探尋真相的信念驅散了不少。小林一邊走,一邊用雷達探測儀掃描前方,時不時報出探測結果“江姐,前方二十米處沒有障礙物,五十米處好像有一個拐角,拐角後麵似乎有一個很大的空間。”
江淺回應道“好,我們慢慢走,到拐角處先觀察一下,再決定下一步行動。” 她的腳步沉穩,每一步都踏得很實,仿佛在用行動告訴眾人,隻要堅持下去,就一定能找到真相。通道裏的 “滴答” 聲依舊不斷,與眾人的腳步聲、呼吸聲交織在一起,形成一首獨特的地底探險曲,而鍾樓地底的秘密,正等待著他們揭開神秘的麵紗 。
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