皇後 “哐當” 一聲摔了茶盞，釉麵碎瓷濺得滿地都是，她斜睨著二皇子，嘴角勾起抹冷笑：“這就動搖了？”
    “兒臣不敢！” 二皇子撲通跪在青磚上，膝蓋處滲進去幾塊碎瓷片。
    “沒就沒，起來說話。” 皇後臉上轉瞬換了副笑模樣，撚著手裏的紫檀佛珠轉了兩圈，仿佛剛才動怒的是旁人，“北齊王那邊，你打算如何？”
    “他本就跟咱不是一條心，” 二皇子爬起來時蹭了膝蓋，卻顧不上疼，“不如許他重利 —— 若能打下青州，就再送他通州城。”
    “他若真占了青州，北疆軍還能剩幾分力氣？” 皇後忽然揮了揮手，佛珠在袖中發出輕響，“下去吧，哀家要誦經度日了。”
    二皇子退到殿門外，忍不住回頭望了眼。琉璃瓦在暮色裏泛著冷光，他苦笑一聲 —— 早該慣了的。
    自小母妃就對他不熱乎，隻有書念得好、差事辦得妥時，才能見她扯扯嘴角。
    還記得小時候，見瑞貴妃抱著三皇子逗弄，他也曾扒著殿門望過……
    罷了，罷了。二皇子甩甩頭，袍角掃過階前殘雪，大步出了宮牆。
    入夜，二皇子府門前馬蹄聲驟響，兩匹快馬如離弦之箭衝了出去 —— 一匹朝北馳向北齊王庭，一匹朝南奔向南疆密林，馬蹄踏碎殘雪，驚起簷角冰棱墜落。
    正月初五?薑家村
    天公作美，日頭曬得人後背發燙，連北風都歇了氣。
    自薑家老宅抬出兩筐銅錢，\"哐當\" 一聲穩穩撂在祠堂前的空地上，銅錢碰撞聲引得麻雀撲棱棱飛起。
    薑裏正吆喝兩個兒子從祠堂偏房搬出長桌條凳，又讓老薑頭趕著牛車繞村敲鑼：\"各家派一個人，到祠堂領錢嘍！\"
    銅鑼聲順著石子路滾過村頭村尾，老薑頭笑得滿臉褶子抖：\"都來領錢！咱村每人都有份呢！\"
    村中人一聽發錢，呼啦啦往村中央湧，三三兩兩議論著走：\"兄弟，聽說發錢？知道是啥由頭不？\"
    \"我哪知道。\" 那人搖搖頭，\"反正是好事，到地兒不就知了。\" 說著腳下生風，幾步就竄到前頭去了。
    好些天沒出屋的薑家人也都到了祠堂口。
    薑老爹坐在桌旁，手裏轉著杆毛筆，桌上攤開本厚厚的花名冊，密密麻麻記著全村人名。
    薑長盛和薑長安各守著一筐銅錢，銅錢堆得冒尖，在日頭下閃著光。
    薑裏正的大兒子薑長全見人齊得差不多了，看了看排在最前頭的的人，扯開嗓子喊：\"薑長發家，四口人，共八文錢！\"
    薑長發喜滋滋從薑長業手裏接過八個銅板，搓著手問：\"兄弟，這發的是啥錢？\"
    話剛落音，就見薑裏正踩著拚起來的桌子站起來，揚著嗓子吆喝：\"今兒迎財神，給大夥添添喜氣！這發的是鵪鶉養殖房的分紅！\"
    人群 \"嗡\" 地炸開了鍋，有人不敢信自己的耳朵：\"裏正叔，如意家投的本錢給了？\"
    \"給了給了！\" 薑裏正笑得胡子翹起來，\"這是刨去本錢剩下的利錢！\"
    人群立馬沸騰起來，歡呼聲浪能掀了祠堂屋頂。
    有漢子掰著手指頭算：\"這麽算下來，明年一人能分十幾個銅板，一家子湊起來，夠置辦好些年貨了！\"
    薑裏正敲了敲銅鑼讓大夥兒安靜，揚聲道：\"今年是頭一遭，利錢全分了圖個吉利。明年起，得拿出一部分銀錢辦村事。\"
    立馬有眼皮子淺的婆娘叉著腰喊：\"他大伯，辦啥村事？咱村還能建啥金鑾殿不成？\"
    \"胡咧咧個啥！咱們蓋個育兒堂，再弄個藏書樓，我也說不明白。\"
    薑裏正朝薑老爹身後喊，\"芳霏丫頭，你上來給大夥說道說道！\"
    \"來嘍裏正爺爺！\" 芳霏腳下一點就站上桌子，清了清嗓子道：\"這育兒堂就是幫大夥兒看娃的地兒。如今村裏做工的人多了，好多家顧不上看孩子。往後每月交十文錢，就能把娃送過去，從早看到晚，中午還管一頓葷素搭配的飯食。\"
    \"啥？還要收錢？\" 有婆娘一聽就撇了嘴，\"十文錢夠買一斤五花肉了，我可不送！\"
    \"都住嘴！讓芳霏說完！\" 薑裏正又敲了聲鑼。