崇禎四年二月初七，劉處直率本部聚集爭營，過營兩營義軍共八千餘人在長平關以北慈林鎮圍殲山西鎮兵。
    因冀南兵備道王肇生率領汾州守備營支援，未竟全功而撤退。
    此戰官軍戰死八百多人，受傷數百人。義軍損失不到二百。
    兩路官軍匯合之後有四千多兵力，已經不是現在的劉處直能吃下的了。
    權衡之後，他率眾退出戰場，與王嘉胤等會盟於沁水縣城。
    之前崇禎皇帝想調臨洮和寧夏的官兵入晉援剿。
    結果西路軍神一魁越搞越大，在攻陷寧夏衛城武裝好了自己後，居然聚眾五六萬圍攻慶陽府城安化。
    這時候慶陽隻有一個已經被免職推官馬一荀。
    很久沒出場的三邊總督楊鶴本想支援慶陽，但是他手上隻有一個總督標營，看著安化縣城外麵的六七萬流寇，心都涼了。
    楊鶴隻能在心中默默為安化縣城祈禱，他這個總督當到現在就沒順暢過。
    劉廣生、練國事都是強勢的人，陝西三邊五鎮的軍隊他就從來沒有握在過手裏。
    地方的營兵也隻聽兵備道的話，他能長期指揮的隻有兩千多人的標營。
    但是崇禎給他的指令要麽是五萬兩、十萬兩招撫流寇，要麽就是讓他鎮壓流寇，卻又不明確指揮權。
    巡撫們品級又和他一樣根本指揮不動，底下丘八也是看碟下菜。
    連自己駐地固原的鎮兵都聽從練國事的調遣跑到關中去了。
    楊鶴幹到現在已經沒有什麽幹勁了，就等著陛下啥時候下詔剝奪他的官職，然後在詔獄養老了。
    張存孟則出兵進攻米脂和葭州，先攻陷米脂，將城內官紳斬盡殺絕。
    以前幫著艾家害李自成的縣令晏子賓被李自成用一根繩子吊在城牆上勒死了。
    當然他最恨的還是艾家，不過艾家去年已經沒了，他就放下了仇恨開始全身心投入造反事業。
    占領米脂後，張存孟又揮軍一萬五進攻葭州，圍城數重。
    綏德參將卜應第率軍增援，斬張存孟部五百人，擒獲大小頭目數十。
    張存孟狼狽撤退，丟棄了占領的米脂。因為害怕老巢暴露，張存孟也臨時當了一次流寇，往陝北的山溝溝裏跑了。
    此時練國事和洪承疇已經聯名上疏，要先解決神一魁與張存孟後再入晉援剿。
    剿滅陝西的群賊之後，再舉重兵圍剿橫賊。
    這兩人都是有私心的，他們是陝西的官員，隻用負責陝西的事，山西怎麽樣與他們何幹。
    崇禎同意了二撫的想法，練國事得以將臨洮、寧夏兵調回來。
    二撫商議過後，由洪承疇與榆林兵備道張福臻率領延綏總兵張應昌與臨洮總兵王承恩剿滅張存孟。
    而練國事率固原、寧夏和自己標營負責剿滅神一魁。
    陝西所有的機動兵力都用在圍攻陝西農民軍了。
    但是崇禎考慮到山西無強兵，讓洪承疇把曹文詔調到山西去。
    曹文詔帶領本部馬步三千自菜園溝渡河，目前已經到了平陽府的府治臨汾。
    至於山西的邊軍大同鎮，因為欠餉二十個月發生了兵變。
    大同的軍士們將總兵給殺了，現在是張宗衡在代理軍務。
    他剛剛從代王那邊弄來了五萬兩白銀，加上京師發來的七萬兩，勉強發了餉安穩下了軍心，短時間內要他們出戰是不太可能了。
    陝西的農民軍難過了，來山西的東路軍各個掌盤子就舒服了。
    目前的局勢宋統殷能發動圍剿的部隊隻有孫顯祖部、冀南兵備道所轄兵力、平陽府的鎮戍營兵，還有曹文詔的馬步兵三千，加起來有一萬五千人，算上竇莊的張家團練約兩萬人。
    崇禎四年二月初九，沁水縣縣衙，王嘉胤在此準備會盟義軍。
    自王嘉胤率軍抵達後，各路義軍掌盤子陸續趕來會盟。
    短短數日，沁水城外已聚集二十餘營人馬，旌旗獵獵，營帳連綿數裏。
    戰馬嘶鳴，刀槍如林，各路豪傑匯聚一堂，聲勢浩大。
    劉處直站在營門外，望著遠處塵土飛揚，一隊騎兵疾馳而來。
    為首之人身材魁梧，濃眉虎目，正是闖王高迎祥，他身後跟著數十騎親兵，個個膀大腰圓，殺氣騰騰。
    \"高大哥，你終於到了！我們有好幾個月沒見了，兄弟甚是想念你！\"劉處直笑著迎上去。
    高迎祥翻身下馬，拍了拍劉處直的肩膀：\"兄弟，聽說你前兩日差點又滅了山西鎮兵，這下山西官軍看到我們怕是要嚇破膽了。\"
    \"嚇破膽倒不至於，\"劉處直咧嘴一笑，\"不過要是陝西不來官軍援剿，山西的官軍對我們是造成不了太大威脅了。\"
    \"好！待會兒咱們好好喝一頓，商量商量下一步怎麽走。\"
    傍晚，王嘉胤的中軍大帳內燈火通明。二十餘位義軍首領齊聚一堂，大碗喝酒，大塊吃肉，氣氛熱烈。帳內擺著十幾張長桌，桌上堆滿烤羊、燉肉、燒雞，酒壇子擺了一地。
    王嘉胤高坐主位，左右分別是高迎祥、劉處直等大頭領。
    其餘掌盤子分坐兩側，推杯換盞，喧鬧非凡。
    \"諸位兄弟！\"王嘉胤舉起酒碗，聲如洪鍾，\"今日咱們齊聚沁水，正是咱們義軍的大日子。
    這山西的官軍暫時不敢來了，咱們要抓緊時間招兵買馬，以後我帶大夥去府城裏麵看看。\"
    \"另外，離我們不遠的竇莊張家，富甲一方，後麵咱們就打破這個烏龜殼，金銀財寶、糧食女人，按貢獻多寡來分配。\"
    \"現在陝西官軍忙著打張存孟他們，一時半會也來不了，這個竇莊就先放那裏，咱們把官軍一勺燴了再摘這個桃子。\"
    聽到能搶錢搶糧，大部分沒見識過竇莊的掌盤子都在大喊\"大帥威武\"，都認為這隻是一個皮薄餡多的官紳莊子。
    正事議畢，酒宴進入高潮，王嘉胤一揮手，幾十名擄來的士紳家裏的歌姬舞女魚貫而入，在帳中輕歌曼舞。
    眾頭領哈哈大笑，有的摟著女人灌酒，有的劃拳賭錢，帳內一片烏煙瘴氣。
    張獻忠喝得滿麵通紅，一把摟住身旁的歌姬，在她臉上狠狠親了一口：\"小娘們，今晚跟爺回營！\"
    歌姬嚇得瑟瑟發抖，卻不敢反抗。劉處直見狀說道：\"黃虎，別為難她，都是窮苦人家出來的，她不願意就算了。
    強迫人家算什麽好漢，想要女人自己花錢去找願意的。\"
    張獻忠一直就不喜歡別人管他，當衙役時縣衙老爺管他，如今當賊了這個劉處直也管他，頓時就怒了。
    大吼一聲：\"你算個什麽東西？叫你一聲兄弟你還真當自己是我八大王的兄弟了啊？以後再叫我黃虎，老子劈了你！\"
    這時候劉處直帶在身邊的幾個親兵見狀，直接拔出刀架在張獻忠脖子上。
    他酒頓時醒了，直接一巴掌扇在自己臉上：\"我不是東西，劉兄弟見諒，喝了二兩貓尿就啥都忘了。\"
    劉處直一揮手，幾個親兵就都回來了，然後也不理他了。
    認識張獻忠後，他知道這是個啥樣人永遠認為老子天下第一的那種，兼凶狠和無賴，同時對惹不起的人身段又軟。
    反正他又威脅不了自己，見張獻忠服軟了，劉處直也不過分刺激他了。
    除了劉處直這裏，黑煞神李茂春則跟革裏眼賀一龍拚酒。
    兩人一碗接一碗，喝得臉紅脖子粗。李茂春突然摔了酒碗，拔出腰刀：\"革裏眼，咱哥倆比劃比劃！\"
    賀一龍不甘示弱，也抽刀在手：\"來啊！誰怕誰！\"
    眼看兩人要打起來，王嘉胤一拍桌子：\"都給我住手！要打去外麵打，別在老子的地盤撒野！\"
    兩人悻悻收刀，卻仍互相瞪著眼。王嘉胤無奈，隻得讓人把他倆分開。
    角落裏，藺養成偷偷摸到一個歌姬身邊。他剛才看到劉處直不讓強迫民女，但是下麵的小兄弟有了需求，就打算來軟的。
    他塞給她一錠銀子：\"今晚跟我走吧，爺們不會虧待你的。\"
    歌姬怯生生地點頭，張天琳見狀冷笑道：\"藺養成，你他媽就會欺負女人？有本事戰場上見真章！\"
    藺養成臉色一沉：\"張天琳，你找死？\"
    眼看又要起衝突，王嘉胤趕緊打圓場：\"行了行了，都是自家兄弟，喝酒！\"
    一場會盟就這樣稀裏糊塗的結束了。現下義軍就是如此，雖說王嘉胤靠著個人威望能召集這些人，但遠遠算不上團結。
    對於他們內部，王嘉胤約束不了一點，想想也是，如果十多萬義軍能利出一孔、團結一致，現在已經在山西割據立業了。