建安二十九年三月初三，上巳節至，壽州城的護生穀田已是一片新綠。明淵命人在田中央搭起“暖蔭台”，台柱刻著甲葉與龍鱗的螺旋紋，台頂覆著護生草編的穹頂，邊緣垂著虎娃們親手編的“暖蔭穗”——穗子用嫩芽染成淺綠，綴著明淵從宮中帶來的“星甲鈴”，風過處，鈴響與葉動相和，竟似在唱和護生的韻律。
    蘇國公陪著明淵穿行在田壟間，看虎娃們舉著“芽暖丈量尺”給嫩芽量身高——尺子是明淵用護生木特製的，刻度旁畫著鎧甲小人與龍袍小人比高的簡筆，每到整寸處便刻個虎娃笑臉。“陛下快看！”小丫頭踮腳指著“芽暖一號”，葉片頂端的新梢已觸到“一尺三寸”的刻度，葉麵上的甲葉紋因生長而舒展，竟比初萌時多了三道細脈，“它長得比我去年的護生笠還高啦！”
    暖蔭台上，楚夫人帶著宮娥擺開“上巳禮”青銅盆裏盛著融雪水與嫩芽汁調和的“暖蔭湯”，盆沿插著明淵親手折的甲葉形紙船，船身寫著虎娃們的心願——“願芽長成龍”“願甲護暖長”。虎娃們排著隊用細枝蘸湯，在蘇國公的鎧甲上點染嫩芽汁——明淵說“讓鎧甲沾著芽的新綠，就像當年嫩芽沾著鎧甲的暖”。蘇國公低頭看著甲葉間的綠痕，忽然想起明淵幼年在他鎧甲上畫草的模樣，如今這抹新綠，竟比當年的墨痕更暖，更鮮活。
    巳時初刻，明淵取出珍藏的“護生印泥”——泥料摻著壽州春泥與護生草汁，顏色如嫩芽初綻的鵝黃，印麵正是他連夜刻的“甲龍護蔭”紋鎧甲與龍袍交疊成蔭，下方護著三株嫩芽，嫩芽根部纏著虎娃們的紅繩。他蹲下身，在“芽暖一號”的葉片背麵輕輕按下印泥，淡黃色的甲龍紋落在翠綠的葉麵上，像給嫩芽蓋了枚會呼吸的“暖蔭章”。虎娃們見狀，紛紛捧著自己的小印泥圍過來，葉片上很快落滿了歪扭的“暖”字、甲葉紋、還有虎娃們的指印。
    午時初刻，護生堂的“暖蔭宴”開席，桌上擺著用嫩芽做的各色美食嫩芽青團裹著鎧甲紋的艾草皮，內餡是龍袍色的玫瑰醬；芽暖春卷的外皮刻著星甲花的脈絡，卷著蘇國公親自炒的護生穀粒。明淵咬開青團，忽然發現玫瑰醬裏藏著顆小小的銀珠——是虎娃們用舊長命鎖熔鑄的，說“吃到銀珠，嫩芽的暖蔭就會護著陛下”。小少年舉著春卷跑到明淵麵前，春卷邊緣的甲葉紋被啃出個缺口，“陛下看！我把‘暖蔭’咬進肚子裏啦，這樣我的肚子裏就有鎧甲和龍袍護著了！”
    申時末刻，明淵在暖蔭台展開《護生暖蔭圖》——長卷繪著護生穀田的四季變遷，此刻畫到三月，正是嫩芽初成蔭的場景蘇國公的鎧甲立在田邊，龍袍少年蹲在芽旁，虎娃們的身影穿梭在壟間，每株嫩芽的葉片上，都用金粉勾著甲葉與龍鱗的脈絡。虎娃們圍過來，指著畫中自己的位置笑鬧，小丫頭忽然發現畫角藏著個小細節明淵在自己的龍袍袖角，偷偷畫了個鎧甲形狀的補丁，“陛下的龍袍，是不是和叔叔的鎧甲一樣，也有護蔭的縫？”
    酉時初刻，壽州城的上巳遊行開始了。虎娃們抬著“暖蔭花車”走在最前——花車以嫩芽為頂，甲葉與龍鱗為飾，車上坐著穿護生衣的“芽暖小使者”，手中舉著明淵禦筆“暖蔭長新”的彩旗。花車經過護生穀田時，彩旗的流蘇掃過嫩芽葉片，驚起的露珠落在明淵的袍角，他忽然想起蘇國公說過的話“暖蔭不是天生的，是從每片葉的舒展裏長出來的。”此刻的嫩芽雖未參天，卻已能為腳下的草苗遮一片微蔭，正如明淵與蘇國公，從護一個娃、一片田，到護一州、天下，暖蔭的根係，早已在歲月裏悄悄蔓延。
    亥時初刻，護生堂的火塘邊，虎娃們抱著明淵送的“芽暖布偶”聽故事。蘇國公指著窗外的穀田“當年陛下在北疆撿的護生草，如今在壽州長成了萬畝暖蔭，就像當年我護著陛下，如今陛下護著虎娃們。”虎娃們摸著布偶身上的甲葉紋與龍鱗邊，忽然有個虎娃舉起自己的小手“等我長大了，也要給嫩芽當暖蔭，就像陛下和叔叔那樣！”明淵笑了，從袖中掏出片壓好的嫩芽標本——葉片上的甲龍印泥已褪成淺黃，卻清晰映著葉脈的走向，“暖蔭會老，但暖的根不會斷，就像嫩芽會結籽，籽又會發芽，護生的暖蔭，從來都是一代接著一代長的。”
    這一夜的護生穀田，嫩芽的影子在月光下輕輕搖晃，甲葉紋的暖蔭裏，藏著虎娃們的笑、明淵的筆痕、蘇國公的鎧甲印。千裏之外的禦書房裏，那幅《護生暖蔭圖》被明淵掛在最顯眼的位置，畫中嫩芽的暖蔭下，不知何時多了個更小的身影——是虎娃們用細筆添的“芽二代”，正從大芽的根旁鑽出來，頂著片迷你甲葉，像極了明淵當年躲在蘇國公鎧甲後的模樣。
    案頭的硯台裏，還盛著未幹的嫩芽汁，明淵提筆在圖卷末端寫下“暖蔭初成時，方知護生事，從來非一人之力——鎧甲鑄其骨，龍袍織其魂，虎娃養其心，待得蔭濃時，自有新芽生。”筆尖劃過紙麵，墨痕落在嫩芽的根處，竟與壽州土地裏的根係，在時光裏悄然相接——所謂“暖蔭初成”，從來不是終點，而是新的當嫩芽學會用葉片護著露珠，當虎娃學會用小手種下新種，當鎧甲與龍袍的影子裏，長出了新的護生的魂，這人間的暖蔭，便真正有了永不凋零的力量，在歲月裏，歲歲抽芽，代代成蔭。
    喜歡紈絝帝業請大家收藏101novel.com紈絝帝業101novel.com更新速度全網最快。