【慕容府 · 書房】
    天未大亮，燈火猶在，案上燭光靜燃如豆。
    蕭然端坐案幾前，手中攤開一冊封皮深藍、邊角磨舊的賬本。
    楊林立於案旁，低聲匯報：“藏於西南偏閣，設三重機關，若非仆人露馬腳，這本賬……已是一撮灰。”
    蕭然點頭，翻至中頁，指尖緩緩拂過那密密的暗銀筆跡。
    清楚、清晰、不走府賬體係，卻處處暗藏毒針：
    ——藥材流向：白參、山砂鐵、大黃皮；
    ——銀票折賬：走內庫，假掛名；
    ——暗械交易：製圖、搬運、落點；
    ——收簽人落款：“明”，旁注“薑”字。
    “這不是賬。”他輕聲，“這是刃。”
    慕容冰沉默地看著那一頁，眼神冷冽如冰：“薑鳴鑄，丹陽主將，非慕容府內人，卻出現在賬目之中。”
    她聲音略啞，卻極清晰：“藥堂副使賀明，與薑鳴鑄手下的人私通銀貨、送械入軍。三年布局，私器出營……”
    “此賬所列，若確鑿屬實，便是——勾連外軍、私放軍械、瀆職亂族。”
    她緩步走至桌前，雙指按在賬冊之上。
    “這不僅是罪，更是——滅門之由。”
    蕭然緩聲問：“你欲如何行事？”
    她垂眸片刻，眼神漸冷：“開堂審賬，三十六席，不落一席。”
    他聽罷，微笑頷首，眼中寒芒一閃：
    “很好。”
    “我要在族會前，親問他們一件事：慕容家——是藥家，還是兵工坊？根據大梁的律法，世家大族勾連外軍，可是滅門的大罪！”
    【慕容府 · 正堂】
    晨光透紗，正堂再啟。
    三十六堂主席位高列。朱漆梁柱在光下若染血，映著一層說不清的肅殺。
    王氏坐於右首，神色沉靜。
    慕容秋元身著素衣，拄杖於主前，沉如山石。
    旁支、外親、管事、客卿、庫首——皆位列堂中。
    最上首，蕭然未著甲胄，隻以素袍入席。
    而慕容冰，身著青紋長衣，步履緩緩，手執賬本入堂。
    她並未梳發高髻、未佩金冠，卻站得如一杆旗。
    她抬眸，目光掃過三十六席，平靜開口：
    “今日不為節，不為孝，隻為此一物。”
    她將賬本高舉於堂前，語調不高，卻像敲鍾擊鼓：
    “一本賬，本非重物。但若記的，是銀、是鐵、是血債——那它，就是我們慕容家的催命符。”
    “諸位宗老，請看。”
    她翻開一頁，點落一行，“三月二十，白參一千六百兩，山砂鐵兩百斤，由東門夜更入‘丹陽南營’。收者——廖延，薑將舊屬。”
    她冷眼望向堂下：“誰允許調藥出城？誰批準走軍線？”
    她又揭一頁：“銀票四千兩，掛戶‘賀明’、‘莊以然’。可查，銀票仍在票號，由丹陽商會二房背書。”
    她又頓一頓，盯住最角落的一行：“三份械圖，製於府坊，轉交‘龐堅’之手，落章：南衛軍備。”
    她合上賬本，目光逼視眾人：
    “你們，是不是都知道？”
    這一次，她不念，而是問。
    一句一句地問。
    堂下頓時人心浮動，有人麵色灰白，有人低頭不語。
    王家長老席位上，一位鬢發花白的老者拄杖而起，顫聲開口：
    “此賬若真，非私弊，乃是滅門之由。”
    “朝廷有明詔，世家不得私聯軍營，更不可出械私兵。你拿著這賬本，若送入京中宗律司……”
    “就是連根拔起。”
    而對麵，四房執事霍然站起，低聲質疑：
    “賬雖在，可此物可抄、可寫。是否屬實，是否真源，一日未查，怎可斷人罪名？！”
    “老夫覺得——自查七日便可。”
    “以府內之力清算賬目、核對出庫，不負冤、不負真。”
    堂中一片躁動。
    中立之人相互對視，一時居然頷首者居多。
    有人低語：“也好……自查七日，畢竟是大事，不能輕率。”
    “再說……薑鳴鑄是軍將，動他，風險太大……”
    蕭然此時抬眸，笑了。
    那笑意未達眼底，卻恰如破霧斬影：
    “果然，你們怕的不是‘真’，是‘查出真’。”
    他起身走至堂前，雙手合賬，一頁頁攤開。
    “薑鳴鑄落名十七次，筆跡可驗；銀票、批條、簽押，均為實證；你說再查七日，恰好給他七日撤人、抹賬、平口，甚至殺人滅口！？”
    他望向那中立長老，微微一笑：“你不是求查，你是在求他收尾。”
    “很可惜。”
    他輕聲道：“薑鳴鑄——不會來得及了。”
    ——
    這時，門外傳來腳步聲。
    “賬之真假，於我眼中，不過是筆墨虛名。”
    慕容驍踏堂而入。
    他一身墨裘，目光沉定，步入堂中，如水入潭。眼神掃過蕭然、慕容冰，淡笑如初。
    “侄女好威風，歸來三日，便欲大審家族元柱。”
    “你有賬、你有證，可你有軍？有血？你敢動我，丹陽必亂。”
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    “你若要斷我，就必須——斷自己一半的親人。”
    他說著，忽轉向旁支長老席。
    “旁支三衛，仍聽我令。防堂三營，歸我調派。你們要族家不倒，得問問——這堂外的刀，往哪邊走。”
    他低聲一笑：“你們想要正統，我隻要——骨血聽命。”
    他猛然抬頭：“我若將這堂，燒了呢？”
    堂外，一黑衣護衛正欲上前點火信號，卻忽感脖頸一冷。
    “再動，死。”
    短刀抵喉，一身素袍的蕭然不知何時掠至，拎人如雞。
    “你說她無證？”
    “賬是人寫的，你說沒對證？”
    “那我——請薑鳴鑄，親來慕容府，講一講真偽。”
    他目光一瞬如炬：“你若真不怕，就等他當麵對質。”
    ——
    【丹陽 · 南軍營】
    夜已深，營火未熄。
    薑鳴鑄立於主帳，手中一紙書信已撚成粉末，紙灰飄散而落。
    他神色冷峻，望著北方慕容府方向，良久未語。
    副將低聲道：“將軍，慕容驍信中催促動兵，已言其內宅不守，若不啟兵，他將失局。”
    薑鳴鑄沉默片刻，忽而冷笑。
    “我倒想看看，他們能把他逼到什麽地步。”
    他緩緩轉身，走回帳中。
    “未到最後一刻，焉知哪邊是火，哪邊是刃？”
    ——薑鳴鑄按兵未動，卻已盯緊局勢。
    ——慕容府，風雨將至。
    ——慕容冰，下一步，能否鎮堂奪權？
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