倭寇京都郊外，黑雲壓城。
    七萬大軍肅立如林，旌旗獵獵。
    這是足利義滿傾盡幕府威望與效忠大名之力，所能集結的最後、也是最龐大的力量！
    中軍前方，乃是三萬五千精銳步騎。
    直屬旗本、京都守備，這是足利義滿賴以翻盤的鋒銳核心。
    兩翼及後方，兩萬農兵雜役略顯雜亂，背負著沉重的糧秣輜重，他們是支撐大軍運行的根基。
    陣列最前方，一支約一萬五千人的部隊格外顯眼。
    山名家赤底白三引兩紋旗、赤鬆家赤鬆丸紋旗在風中招展。其中約五千人手中緊握著珍貴的鐵炮（火銃）。
    攏共——七萬大軍！
    ......
    “呼——！”
    足利義滿緊了緊身上披著的猩紅陣羽織，立於臨時搭建的高台之上。
    他俯視著下方黑壓壓、幾乎望不到頭的軍陣，這本該是令人心潮澎湃、氣吞山河的景象。
    然而，他臉上卻無半分豪情，臉色更是比鍋底還黑。
    九州島傳來的零星噩耗，如同毒蛇噬咬著他的心。
    “諸君！” 足利義滿的聲音借助號角傳遍全場，壓過了獵獵風聲，“慶賊賈玌，狼子野心，悍然犯我疆土！薩摩陷落之恥，九州告急之危，皆賴諸君忠勇洗刷！”
    他目光如鷹隫，望向陣列最前方那支裝備相對精良、旗幟鮮明的部隊：
    “山名時義！赤鬆義則！”
    “末將在！”
    兩名身披華麗大鎧的大名越眾而出，單膝跪地。
    “命爾二人，即刻統率本部一萬五千先鋒！征調京都、堺港所有海船，揚帆出海，直撲九州島西岸或南岸！”
    “務必搶在賈玌徹底封鎖九州之前登陸！與九州島眾部匯合！不惜一切代價，纏住賈玌主力！為吾親率主力大軍東進......爭取時間！不得有誤！”
    “哈伊！謹遵將軍禦意！必效死力！”
    山名時義與赤鬆義則轟然領命，眼中燃燒著戰意，起身疾步離去。
    很快，先鋒軍陣中號角響起，一萬五千人馬如同離弦之箭，脫離主陣，向著港口方向急速開拔。
    沉重的腳步聲帶起煙塵，那是承載著足利義滿最後希望的一股力量。
    足利義滿的目光從遠去的先鋒軍身上收回，再次落回眼前肅立的主陣。
    他深吸一口氣，大吼：
    “餘下諸軍！隨本將軍——”
    他手臂猛地揮向東方！
    “兵發東海道！目標——九州！”
    “板載——！！！”
    五萬五千將士爆發出山呼海嘯般的應和，聲浪震天，暫時驅散了天空的陰霾。
    見此，足利義滿的心頭輕鬆少許！
    他看著先鋒軍遠去的煙塵，又看看眼前這龐大的主力洪流。
    賈玌……你會如何應對？
    他不再多言，翻身上馬，猩紅的陣羽織在風中卷動。
    “出發！”
    “讓我們會一會大慶的——遼國公！”
    ......
    出征隊伍雄赳赳，氣昂昂！
    可事實......往往皆是——事與願違！！！
    ——————
    五日後，行至播磨的幕府聯軍主力！
    龐大的隊伍在驛站附近短暫休整，人喧馬嘶。
    驛站簡陋的屋舍內，足利義滿踞坐案前。
    陣羽織脫下搭在一旁，露出內裏的鎧甲。
    他麵前擺著一碗尚冒熱氣的味增湯和幾個飯團，卻毫無食欲。隻是目光空洞地望著牆壁。
    “將軍大人......”
    一個聲音在門邊響起。
    是細川賴之，他的親信重臣，也是這支龐大軍隊的副將。
    他端著另一碗湯，輕輕放在案上，“您......該用膳了。身體要緊。”
    足利義滿身體微震，從思緒中被拽回。
    他轉過頭，眼神聚焦在細川賴之臉上，那裏麵盛滿了擔憂。
    細川賴之看著主君比出發時又憔悴幾分的麵容，以及案上絲毫未動的食物，心中了然。
    他斟酌著詞句：
    “將軍......可是在憂心九州戰事？”
    足利義滿沒有否認，喉結滾動了一下，發出一聲幾不可聞的歎息。
    算是默認。
    “將軍不必過於憂心。” 細川賴之盡量讓自己的聲音聽起來篤定，“先鋒軍山名、赤鬆二位大人，皆是宿將，麾下乃我幕府精銳，更有五千鐵炮助陣。”
    “他們乘船疾行，定能搶在慶軍完成合圍之前登陸九州，與今川大人合兵一處。賈玌再是凶悍，麵對我九州守軍與先鋒軍合力，也必受阻滯！為我主力大軍贏得寶貴時間！”
    他頓了頓，語氣更加懇切；
    “將軍乃三軍之膽，萬民所望。您需保重貴體，養精蓄銳。待我大軍兵臨九州，還需將軍坐鎮中軍，運籌帷幄，方能一舉擊破慶賊！沒有您......我們......如何能行？”
    細川賴之的話語中的鼓舞和信任，讓足利義滿緊繃的心弦似乎被輕輕撥動了一下。
    ‘是啊，我是將軍，是這七萬大軍的統帥！怎能先自亂了方寸？’
    一絲微弱的光亮在他晦暗的眼底閃過。
    “嗯......” 足利義滿終於開口，聲音有些幹澀，但點了點頭，“你說的......對。”
    他深吸一口氣，將胸中的鬱結吐盡，伸手，準備端起那碗溫熱的味增湯。
    就在他的指尖即將觸碰到陶碗邊緣時，一陣急促的腳步在屋外響起！
    緊接著——
    “報——！！！”