沉重的宮門在身後“咣當”一聲合攏，阻斷了奉天殿傳來的喧囂。
    賈政與賈璉站在宮門外的廣場上，尚未散去的大臣們便像潮水般湧了過來。
    “存周兄！賀喜！賀喜！”滿臉紅光的工部侍郎搶先作揖，“國公爺此功震古爍今，賈門榮光再續！”
    “璉二爺同喜同喜！”另一個麵生的官員擠上來，對著賈璉連連拱手，“遼國公爺威武，真乃我大慶擎天之柱！貴府雙喜臨門，指日可待！”
    “正是正是！國公爺不日凱旋，陛下定有厚賞！貴府越發要貴不可言了！”
    “國公爺平安歸來便是最大的喜事！存周兄懸著的心今兒個可算能放下了！”
    “......”
    道賀之聲此起彼伏，熱情的、羨慕的、甚至帶點巴結的，瞬間將賈政叔侄二人團團圍在中心。
    賈政官帽下的鬢角滲著細汗，麵對潮水般的恭維，忙不迭地拱手回禮，臉上是壓抑不住的笑意與一絲慣性的謙遜：
    “諸位謬讚，謬讚！犬子不過恪盡人臣本分，賴陛下神威洪福，賴將士用命......待凱旋之日，定請諸位過府飲杯薄酒。”
    一旁的賈璉更是笑開了花，遊刃有餘地作著揖：“各位大人抬愛，待國公爺回京，定要好好謝過諸位吉言！”
    約莫一刻鍾後，賀喜的人潮才漸漸散去。
    空闊的廣場上隻剩下叔侄二人，以及遠處三兩閑談還未走的官員。
    賈璉擦了一把額角的汗，湊近賈政一步，臉上笑容猶在，語調卻壓低了三分。
    賈政微微側首，不動聲色地傾聽。
    賈璉：“二老爺，宮裏消息既然透出來了，府裏怕是還未知道這件事呢，咱們得趕緊......”
    賈政捋著須髯，點頭接口：“嗯。此等天大喜訊，須得快些稟明老太太。”
    賈璉眼珠一轉，語速加快：“老太太那頭，必定是翹首以盼。不過，太夫人和國公夫人她們那邊......”
    賈政了然：“正是此理，太夫人與國公夫人懸心最切。”他迅速做了決斷：“你腳程快，騎我的馬，速去遼府報信！”
    賈璉利落一躬身：“得嘞！侄兒這就去！定搶個頭功報喜！”
    賈政：“我回榮府稟告老太太。事不宜遲，分頭走。”
    賈璉再不廢話：“好！”
    話音一落，兩人立刻分開行動。
    賈璉迅速奔向拴馬石，翻上賈政那匹健馬，一夾馬腹。
    賈政則緊了緊官服，坐上馬車朝著榮國府方向而去，平日持重的身形此刻也帶上了急切。
    榮禧堂......
    賈政步履稍快地踏入，氣息略促。
    賈母正與王夫人、薛姨媽、王熙鳳並探春、迎春、湘雲等閑話。
    見賈政此時回來，麵色透著一股壓不住的喜意，眾人疑惑，賈母放下茶盞，問道：“這個時辰回來，可是有事？”
    賈政近前幾步，聲音帶著振奮：“母親，天大的喜事！國公爺率領東征大軍，班師回朝了！”
    話音落下，堂內先是一靜，隨即響起一片低低的驚呼。
    “當真？！”
    “玌兄弟要回來了？！”
    “總算盼到了！”
    眾人反應欣喜不已！
    倒是賈母聞言，身子隻是微微前傾，相較於眾人的激動，她反而顯得平靜許多。
    她長長地籲出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，喃喃道：“......總算回來了。”
    目光掃過賈政，又看了看滿堂喜形於色的女眷，經曆太多自賈玌帶來的驚喜，她對此已有了幾分從容......
    “回來就好，回來就好。”賈母點頭，語氣中帶著踏實，“咱們家的主心骨，總算要回來了。”
    賈政見母親如此，臉上榮光更盛，笑著補充道：
    “陛下親口宣的捷報，王師凱旋，儀仗俱全，已至津門港。禮部已奉旨籌備獻俘大典。估摸著大軍行程，再過四五日，必能抵達京城！此番不僅國公爺回來，便是蓉哥兒、琮哥兒、薔哥兒、芸哥兒他們，也都一並隨軍凱旋了！”
    這話一出，堂內更是歡喜。
    迎春聽到賈琮的名字，眼中頓時露出光彩，唇角不自覺微微揚起。
    可隨即她下意識地抬眼，目光又帶著絲絲牽掛，似乎在想另一個身影，指尖無意識地絞緊了帕子。
    緊挨著她的探春心思敏銳，立刻察覺了迎春的念頭，便笑著開口問賈政：
    “老爺，不知......此次凱旋，忠靖侯府上的史大公子，可也一同回來了？”
    王熙鳳何等機靈，聞言立刻“噗嗤”一聲笑了出來，拿眼去瞧迎春，迎春頓時飛紅了臉，低下頭去。
    賈政先是一愣，隨即恍然，看著迎春羞赧的模樣，不由捋須笑道：
    “回來了，定然都回來了！倭寇主力盡滅，大局已定，如今留在倭地的是鄭滄瀾的水師負責鎮守海疆。凡隸屬策字營的將士，此番都隨國公爺凱旋回京。史家大郎自然在內。”
    眾人見賈政說得肯定，又見迎春羞得抬不起頭，都善意地笑了起來。
    王熙鳳更是打趣道：“哎呦！這可真是雙喜臨門！等史大公子一回京，咱們家的二姑娘怕是也要好事近了吧？”
    薛姨媽也笑著附和：“正是呢！郎才女貌，天作之合！”
    賈母看著眼前一幕，聽著滿堂笑語，也跟著樂嗬起來。
    史家是她的娘家，史鼎是她親侄兒，迎春能許給史家嫡長子，她自然是萬分樂見的。
    樂嗬之餘，賈母看著眼前如花似玉、卻即將一個個離開的孫女們，不禁又生出幾分傷感。
    她拉過迎春的手，仔細打量著這個即將出嫁的孫女，感慨道：
    “唉，我是越來越老嘍，你們這些丫頭，一個個也都長大了，翅膀硬了，要飛出去了......咱們家裏的男丁，不是埋頭書本，就是在外頭為國奔忙。如今連你們這些陪在我身邊的，也要一個個嫁人了......”
    她語氣中帶著一絲落寞，但隨即又拍了拍迎春的手，自己寬慰自己道：“唉，都忙......忙點好啊！忙，說明咱們家興旺，孩子們都有出息！”
    王熙鳳見賈母話中雖帶笑，卻透出幾分寂寥，立刻揚起爽利的笑聲，上前一步挽住賈母另一隻胳膊：
    “老祖宗這話說的！咱們家這是人丁興旺，福氣滿得都要溢出來了！忙才好，越忙越紅火！”
    眾人皆笑著稱是。
    賈母嗬嗬笑了，虛點了鳳姐兒一下：“就你嘴貧！”隨即便將話頭轉向正事，問賈政：“遼府那邊可收到信了？他母親、玉兒，還有你敬大哥那邊，怕是也盼得心焦。”
    賈政忙躬身回道：“母親放心。一出宮門，兒子便讓璉兒騎馬先趕去東府報信了，此刻想必已經到了。”
    賈母聞言點了點頭，麵色寬慰：“如此就好。”
    ......
    與此同時，遼國公府
    賈璉一路快馬加鞭，不過盞茶功夫便到了遼國公府門前。門子見是璉二爺疾馳而來，不敢怠慢，連忙迎上牽馬。
    賈璉翻身下馬，氣息未勻便急問道：“敬老爺、太夫人和國公夫人此刻可在府中？”
    “都在東暖閣呢，國公夫人、小蓉大奶奶和四姑娘也在。”門子忙答。