夜幕籠罩迷霧山脈，城堡的燈火漸次熄滅，唯有安可的房間還亮著暖黃的獸油燈。青硯斜倚在窗邊，青發垂落在肩頭，綠眸裏帶著幾分邪魅的笑意，指尖把玩著一枚從沙蠍族人身上取下的毒刺；青澈則站在桌旁，同樣的青發綠眸，神情卻冷傲如冰，手裏攤開一張畫著沙漠地形的獸皮地圖。
    “沙蠍族的尾巴，總算清幹淨了。”青硯開口，聲音帶著一絲慵懶的沙啞，“不過這已是本月第三次跟蹤，看來他們盯得很緊。”
    安可放下手中的賬目，抬頭看向兩人：“是衝著你們來的，還是衝著迷霧山脈？”
    青澈指尖點在地圖上的沙漠區域，語氣凝重：“衝著我們。跟蹤者的目標很明確，一路尾隨我們從西南沙漠回來，顯然是想摸清我們的行蹤和落腳點。”他頓了頓，補充道，“解決的時候留了活口，審出是沙比親自下令，說是‘要揪出流浪獸人聯盟的老巢’。”
    “沙比……”安可皺起眉，指尖敲擊著桌麵，“我猜，他大概是察覺你們共用‘青硯’身份的秘密了。畢竟聯盟盟主常年隻以‘青硯’示人，從未有人見過兩個一模一樣的青蛇獸人，這幾個月的追蹤，恐怕就是他在驗證猜測。”
    青硯走到桌前，俯身靠近安可，綠眸裏的邪魅褪去幾分，多了些認真：“我們也是這麽想。沙比老狐狸多疑得很，當年我們剛集結流浪獸人的時候，他就派人試探過，隻是那時候我們掩飾得好，沒讓他發現破綻。”他抬手拂過安可的白發，語氣帶著安撫，“不過你放心，跟蹤的人都處理幹淨了，沒留下任何指向迷霧山脈的痕跡。”
    青澈冷哼一聲，眼神冰冷：“沙蠍族向來霸道，覺得沙漠是他們的囊中之物，容不得別人分一杯羹。當年流浪獸人被各部族追打，在沙漠裏東躲西藏，是我們把那些被冤枉、被拋棄的家夥聚起來，才有了立足之地——沙比早就看我們不順眼了。”
    安可拿起那枚毒刺，指尖摩挲著尖銳的頂端：“我能理解他的忌憚。原本沙漠裏隻有沙蠍一族說了算，你們突然拉起一支聯盟，雖然成員都是‘棄子’，但架不住人多，又有你們兩個九階強者坐鎮，他自然坐不住。”她抬頭看向兩人，“最近聯盟那邊沒出什麽事吧？”
    “暫時沒有。”青硯直起身，恢複了那副漫不經心的模樣，“我們離開前安排好了人手，沙蠍族不敢輕易動聯盟的營地。隻是這次跟蹤，說明沙比已經把注意力從沙漠內部，轉移到了我們‘盟主’的外部聯係上。”
    青澈接著說：“我們懷疑，沙比不僅在查身份，還在查聯盟的資金和物資來源。畢竟這幾年聯盟能站穩腳跟，多虧了你暗中提供的糧食和工具——他要是查到迷霧山脈頭上，恐怕會借題發揮，聯合其他沙漠部族找麻煩。”
    安可沉思片刻，眼神逐漸堅定：“既然他已經起疑，再藏著掖著也沒用。這樣，你們明天就回沙漠，一方麵穩住聯盟的人心，另一方麵想辦法誤導沙比，讓他以為‘青硯’確實隻有一個人，隻是行蹤詭秘罷了。”她看向青硯，“你擅長偽裝和蠱惑，這事交給你最合適。”
    青硯挑眉，綠眸裏閃過一絲興味：“樂意效勞。不過，要是沙比敢來硬的，我可不保證會手下留情。”
    “別衝動。”安可拉住他的手，語氣柔和卻帶著提醒，“現在東部部族正在學習發展，我們不能和沙蠍族鬧僵，否則隻會給西部那些觀望的部族可乘之機。”她又轉向青澈，“你性子沉穩，多盯著青硯點，別讓他真把事情鬧大。”
    青澈點頭，冷傲的臉上露出一絲不易察覺的柔和：“我知道分寸。我們會先禮後兵，若沙比識趣，就各守邊界；若他執意要鬥，我們也不怕。”
    安可放下心來，起身走到兩人中間，分別握住他們的手：“辛苦你們了。這些年既要打理聯盟，又要幫我留意西南沙漠的動靜，從沒讓我操過心。”
    青硯反手握住她的手，語氣帶著調笑：“為你做事，再辛苦也願意。不過，等解決了沙比的事，你可得好好補償我們——比如，陪我們去沙漠的綠洲看看？”
    青澈也附和著點頭，綠眸裏滿是期待：“聽說那裏的月下花開得很好，我們還沒一起看過。”
    安可看著兩人難得同步的神情，忍不住笑了：“好啊。等東部的學院走上正軌，西南沙漠也安定下來，我們就去綠洲散心。”
    夜漸深，獸油燈的光芒搖曳，映著三人相握的手。青硯和青澈將地圖收好，又叮囑了幾句聯盟的細節，才起身準備離開。走到門口時，青澈突然回頭，冷傲的聲音裏帶著一絲擔憂：“沙比心思歹毒，你在迷霧山脈也要多注意安全，若有異常，立刻讓玄夜送信。”
    “我知道。”安可笑著點頭，“你們路上也小心，別再被跟蹤了。”
    青硯揮了揮手，邪魅的笑容又回到臉上：“放心，下次再有人敢跟，我就讓他們永遠留在沙漠裏喂蠍子。”
    門輕輕關上，房間裏恢複了安靜。安可走到窗邊，望著兩人消失在夜色中的背影，指尖輕輕敲擊著窗台。沙蠍族的追蹤隻是開始，西南沙漠的暗流已然湧動，但她並不擔心——有青硯的狡黠、青澈的沉穩，再加上迷霧山脈的後盾，無論沙比耍什麽手段，他們都能應對。
    而此刻，離開城堡的青硯和青澈並肩走在夜色裏，青硯側頭看向青澈：“明天回去，先把聯盟裏的內奸找出來，沙比能盯這麽緊，肯定有內應。”
    青澈點頭：“嗯。另外，我會讓人在沙漠邊緣布下陷阱，再派幾隊人偽裝成‘青硯’分頭行動，混淆沙比的視線。”
    月光灑在兩人身上，青發在夜色中泛著微光。他們曾是獨自在沙漠裏掙紮的流浪獸人，如今不僅有了彼此，有了聯盟，更有了想要守護的人。無論沙蠍族的威脅有多嚴峻，他們都會用盡全力，護住流浪獸人聯盟，也護住迷霧山脈裏那個讓他們甘願付出一切的身影。