“五千斤！”
    秦知縣咬了咬牙，“再加兩頭豬！”
    林川沉默片刻。
    看似分析輕重，實則在打算盤。
    五千斤粟米，差不多是鐵林堡一個月的夥食；
    兩頭豬雖非軍資標配，卻能熬製出數十斤豬油，能讓戰兵兄弟們多長幾斤力氣。
    但他心裏更清楚：
    秦知縣的慷慨背後，必有算計。
    看著林川猶豫的樣子，秦知縣與師爺交換了一下眼色。
    前者眼底閃過不耐，後者則微微搖頭。
    這對主仆顯然誤讀了他的沉默。
    林川在心裏冷笑：不管你有什麽算計，先敲一筆大竹杠再說。
    燭火映著秦知縣堆笑的臉，那兩撇油光水滑的八字胡下，不知藏了多少見不得人的勾當。
    若秦知縣是兩袖清風為民請命的好官，他自然不會這麽做。
    可記憶裏，這縣府衙門就是座鬼門關。
    村裏有人一畝薄田和地主起爭執，被誣陷成盜匪抓進大牢。
    就是這秦知縣判的案！
    看上去冠冕堂皇人模人樣，實則一肚子男盜女娼。
    “縣尊！”
    見林川一直不說話，師爺清了清嗓子，折扇“啪”地展開，
    “不如……再多加些賞銀？”
    秦知縣的腮幫子抖了抖，目光望向林川。
    “既然師爺都開口了，林某也不藏著掖著。”
    林川笑起來，“剿匪凶險，弟兄們提著腦袋賣命，沒個賞銀，怕是連刀都握不穩。”
    “總旗說的在理……”
    秦知縣抬手抹了把額頭的汗，“不知要多少賞銀？”
    “縣尊別誤會。”
    林川換上憨厚笑容，“林某不要多了，三百兩就行。”
    “三百兩……”秦知縣咬牙切齒，仿佛在剜自己的肉，“總旗可確保剿滅匪患？”
    “縣尊放心。”林川點點頭，“林某收了錢，必定把青羊山的匪患剿得幹幹淨淨。”
    “好！三百兩就三百兩！”秦知縣咬牙道。
    “縣尊可知邊軍剿匪慣例？”
    林川頓了頓，“先取糧草，再動刀兵。”
    秦知縣咽了口唾沫，從袖中摸出三張銀票，“啪”地拍在桌上：
    “明日卯時，本縣親自將糧草送至鐵林堡。”
    “那就有勞縣尊了！”
    林川捏起銀票對著燭光晃了晃，嘴角揚起一抹讓秦知縣看不懂的笑。
    “噗哧”一聲。
    屏風裏響起低低的笑。
    “硯秋！”秦知縣的聲音裏摻了惱意，“你笑什麽？”
    “女兒笑父親好手段。”
    屏風後的人影動了動，“明明是用糧餉換縣裏太平，卻這般討價還價。”
    秦知縣表情有些難堪：“總旗莫怪小女胡言。”
    林川笑了笑，起身抱拳：“縣尊若無他事，林某這就告辭。”
    ……
    冷月爬上屋簷，林川和胡大勇踏出縣衙朱漆大門。
    他婉拒了師爺派人送他回去，想趁著夜色走一走，醒醒酒。
    剛過街角，忽聽身後傳來環佩輕響。
    “總旗大人請留步！”
    林川轉身望去。
    隻見秦硯秋裹著月白披風，自後門小巷款步而來。
    燈籠的光暈籠在她臉上，映得眉間朱砂痣像一點星火。
    “小女子有一言，望總旗聽教。”她垂眸斂袖，輕聲說道。
    “秦小姐深夜相攔，所為何事？”林川皺起眉頭。
    “聽說總旗大人曾手刃韃子，此事可當真？”
    秦硯秋忽然抬眼，丹鳳眼裏映著月光。
    “我說秦小姐啊！”
    胡大勇酒氣衝天地湊過來，手掌重重拍在林川肩上，
    “這還有假？林總旗單槍匹馬殺進韃子營帳，一刀一個，跟砍瓜切菜似的！幾十個韃子，連他衣角都沒摸著！
    “胡大勇！”林川側頭瞪他。
    這家夥剛才在席間光顧著吃肉飲酒，半句話不吭一聲。
    現在酒勁上頭，倒把牛皮吹得震天響。
    “別聽他胡謅。”林川衝秦硯秋笑道，“不過是運氣好，宰了七八個。”
    秦硯秋指尖絞著披風係帶：“可我聽說韃子鐵臂銅身，刀槍不入？”
    “哪有這等邪乎事。”
    林川嗤笑一聲，抽出長刀輕彈刀背，寒光映得他眼底鋒芒畢現，
    “都是血肉之軀，一刀捅進去，照樣哭爹喊娘。”
    秦硯秋微微蹙起眉頭。
    林川笑了笑：“秦小姐，林某是個粗人……”
    “沒關係。”秦硯秋搖頭，低聲道，“殺韃子，是英雄所為……”
    聲音卻越來越低。
    “若秦小姐沒別的事，林某……”
    林川剛要開口告辭，卻見她忽而向前半步：
    “總旗大人，青羊山山高路險，可一定要當心！”
    “秦小姐何出此言？”林川眯起眼。
    這女子在縣衙內還冷若冰霜，此刻卻為何這般熱忱？
    “我……”秦硯秋一愣。
    是啊……
    我為何要追出來，對他說這一番話？
    他的死活，明明與我無關的……
    “小女子……隻是擔心總旗剿匪心切，誤中埋伏。”
    秦硯秋福了福身，“畢竟……若總旗有失，今日的賞銀，怕是要打水漂了。”
    “謝小姐提醒。”
    林川衝她抱拳笑道：“若剿匪歸來還有餘糧，林某就送兩斤豬肉給秦小姐。”
    “誰要你的豬肉！”
    秦硯秋臉頰飛起紅暈，“那就……恭候總旗凱旋了。”
    說完，轉身就走。
    望著她匆匆遠去的背影，胡大勇撓著腦袋嘟囔：
    “師父，秦小姐大晚上追出來，就為問韃子的事兒？”
    林川收刀入鞘，目光落在她的背影上。
    “她是在提醒我們。”他低聲道，“青羊山的匪，有貓膩啊……”
    看來，這盤棋，遠比他想象的更有意思。
    ……
    秦硯秋從後門悄悄回房。
    剛走到院裏，就聽見秦知縣怒罵師爺：“飯桶！誰讓你提賞銀的？！”
    她頓住腳步，望著屋簷下的兩道身影。
    看到秦硯秋，秦知縣皺起眉頭：“硯秋，去哪兒啦？”
    “女兒去後院花園轉了轉。”
    秦硯秋避開父親探究的眼神。
    “後院花園？”
    秦知縣上前兩步，手指幾乎要觸到她肩頭，又生生頓住。
    “你……沒出去？”
    “沒……”
    “真沒有？”
    “父親這話是何意？”
    秦硯秋忽然抬頭，目光灼灼：“是怕女兒壞了你的事？”
    “女兒啊！這話從何而來？”
    秦知縣的語氣軟下來，歎了口氣，
    “你年紀也不小了，該懂些分寸。青羊山的事，不是你該操心的。”