靖難王府的建立，如同在北疆凍土上投下一塊巨石，激起的漣漪迅速擴散。陳墨的檄文，字字如刀，裹挾著“天罰趙王”、“解民倒懸”的正義光環和蓋著欽差關防的血淚證詞，如同長了翅膀的野火，被快馬、信鴿、行商、流民以驚人的速度傳播開去。北疆各州府，那些早已被苛捐雜稅、貪官汙吏壓榨得喘不過氣的寒門士子、破產農戶、邊關潰兵，乃至一些對秦黨專權、朝廷昏聵心懷不滿的低級官吏，如同久旱逢甘霖，紛紛響應！
    短短半月，雲城這座剛剛浴血的城池，竟呈現出一種病態的、狂熱的繁榮。前來投奔的流民絡繹不絕，城外的難民營地不斷擴大。寒門士子懷揣著“澄清寰宇”的理想湧入王府屬官招募處。趙鐵柱的“黑龍營”迅速擴充，更名為“靖難前軍”，日夜操練，殺氣騰騰。繳獲的玄甲衛兵甲武裝起一支支新編隊伍，戰馬的嘶鳴響徹校場。雲城，這個昔日的邊陲孤城，正以一種野蠻而充滿生命力的姿態，膨脹為一個新生政權的核心。
    然而，這新生的王座之下，暗流洶湧。權力的滋味初嚐，便有人開始沉醉。新投靠的士紳急於劃分蛋糕，爭權奪利；趙鐵柱麾下一些出身草莽的悍將，在接連的勝利和掠奪中滋生出驕縱之氣，對軍紀開始陽奉陰違；龐大的流民湧入，帶來了糧食、治安和防疫的巨大壓力。柳紅袖組建的靖難王府屬官體係如同救火隊，疲於奔命，卻依舊捉襟見肘。
    府衙深處，臨時辟作“勤政殿”的書房內，炭火熊熊。李長天赤足踩在冰冷的地磚上，眉頭緊鎖，正聽著柳紅袖的稟報。
    “……糧倉存糧，按眼下消耗，僅夠支撐一月有餘。流民還在湧入，每日消耗巨大。趙將軍前軍那邊，新卒操練，人馬消耗亦遠超預期。城內已有數起哄搶粥棚事件，雖已彈壓，但人心浮動。”柳紅袖的聲音帶著疲憊，但條理清晰，“醫官所藥材奇缺，雖竭力甄別，但混雜在流民中的真病患數量在緩慢增加，隔離區已不堪重負。更麻煩的是，城中有流言，說…說‘天罰’已過，王爺該開倉放糧，廣施恩澤了。”
    李長天沉默地聽著，手指無意識地敲擊著鋪著地圖的粗糙木桌。稱王之後，他才真正體會到這“王”字的分量。不是金鑾殿上的威儀，而是無數張嗷嗷待哺的嘴，無數雙期盼的眼睛，無數個亟待解決的難題，沉甸甸地壓在他的肩上。每一個決定，都關乎生死。
    “開倉？”李長天聲音冰冷，“開倉放糧，能放幾天？放完了，大家一起餓死？”他目光銳利地看向柳紅袖，“傳令：一，所有新募流民，即刻編入‘屯墾營’，由王府工曹統領，出城墾荒！告訴他們，想活命，想吃糧，自己動手！王府隻提供種子、農具和最低限度的口糧！二，城內所有富戶、商賈，按戶等評定，三日內捐納糧草！敢有隱匿、抗拒者，家產充公，全家編入屯墾營！三，趙鐵柱！”
    侍立一旁的趙鐵柱一個激靈：“末將在！”
    “約束好你的兵！本王不管你用什麽法子，再有人敢哄搶百姓一粒米，滋擾民戶一家女，軍法從事！砍頭示眾！首級掛在營門！”李長天的聲音帶著不容置疑的殺氣。
    “是！末將遵令！誰再敢犯事，老子親手剁了他！”趙鐵柱獨眼一瞪，殺氣騰騰。
    “紅袖，”李長天轉向柳紅袖，語氣稍緩，“藥材之事，再想辦法。高價向南方行商秘密采購，必要時…可動用繳獲的部分金銀。另外，讓陳墨擬一份告示，曉諭全城：瘟疫未絕，妄議‘天罰已過’、煽動開倉者，以惑亂軍心、資敵論處！斬！”
    “臣明白。”柳紅袖躬身領命，心中凜然。大哥的手段，愈發酷烈了。但在這亂世，在這內外交困的初創之時，或許…唯有鐵血才能維係這脆弱的根基。
    千裏之外，京城。
    深冬的寒風卷著細碎的雪沫，撲打著巍峨的宮牆。太師府邸，暖閣內熏香馥鬱，溫暖如春，卻驅不散秦檜眉宇間那化不開的陰鷙與焦躁。
    一份來自北疆的密報被他死死攥在手中，指節發白。上麵詳細記錄了李長天稱王後雲城的動向：招兵買馬，收攬人心，整頓內務，甚至…開始屯田！這哪裏是流寇？這分明是在紮紮實實地割據稱雄！
    更讓他如坐針氈的，是皇帝趙佶日益明顯的疏遠和猜忌。朝堂之上，那些清流言官如同聞到血腥味的鯊魚，開始借著王崇禮那份手劄的流言和趙晟暴斃的醜聞，對他秦黨發起一波又一波的彈劾！雖然都被他暫時壓了下去，但聖心難測…尤其是那份該死的、蓋著欽差關防的王崇禮親筆手劄原件，如同懸在他頭頂的利劍，隨時可能落下！
    “王崇禮…王崇禮…”秦檜從牙縫裏擠出這個名字，眼中閃爍著毒蛇般的怨毒。這個成事不足敗事有餘的老東西！若非他貪生怕死，被李長天脅迫寫下那等悖逆之言，局麵何至於此！
    “父親。”一個身著錦袍、麵容與秦檜有幾分相似的青年秦檜之子秦熺）悄然入內，低聲道，“宮裏有消息…陛下…似乎密召了都察院右都禦史楊繼業入宮…談了足足一個時辰。”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    秦檜心頭猛地一沉！楊繼業！那是清流領袖，是他在朝堂上最大的政敵！皇帝密召楊繼業…這意味著什麽？意味著皇帝已經開始繞過他，尋求新的製衡力量！意味著…皇帝可能真的在考慮對他動手了！
    “廢物！都是廢物！”秦檜猛地將手中密報摔在桌上，低吼道，“派去雲城的人呢？！還沒找到王崇禮那個老匹夫？！沒拿到那份手劄原件？！”
    “回父親，”秦熺聲音更低，“我們的人混在流民中進了雲城，但…李長天稱王後，城內盤查極嚴，尤其是王府周邊，如同鐵桶！王崇禮被嚴密‘保護’在王府深處，根本接觸不到！而且…有傳言，那王崇禮在趙王營中受驚過度，回雲城後就一病不起，恐…恐時日無多了…”
    “時日無多？”秦檜眼中寒光一閃，隨即露出一絲陰冷的笑意，“時日無多…好啊！那就讓他…‘病逝’在回京的路上！”
    “父親的意思是？”秦熺眼中也閃過厲色。
    “王崇禮不是‘病重’嗎？陛下不是‘關切’他的安危嗎？”秦檜緩緩坐下，手指敲擊著桌麵，聲音如同毒蛇吐信，“那就‘體恤’他病體沉屙，不宜在邊關久留，請旨讓他回京‘靜養’！聖旨一下，他敢不回？隻要他離開雲城，離開李長天的地盤…這千裏迢迢，風霜雪雨…一個‘病重’的老朽，途中‘舊疾複發’，不幸‘病逝’，不是很合情合理嗎？”
    秦熺立刻會意：“父親英明！隻要他一死，那份手劄原件下落不明，死無對證！李長天手裏的抄錄就是廢紙！清流彈劾也就成了無根浮萍！”
    “不止如此，”秦檜眼中閃爍著更深的算計，“他死了，陛下派去北疆‘查證安撫’的欽差人選…就該輪到我們‘舉薦’了！屆時…哼！”他冷笑一聲，未盡之語充滿了毒辣的意味。
    一道請旨“體恤”欽差王崇禮病體、召其回京“靜養”的奏折，當天便遞進了宮闈深處。皇帝趙佶看著奏折，眼神明滅不定。他當然明白秦檜的用心，但此刻，他也需要一個台階，一個暫時平息朝議、安撫清流的台階。王崇禮，這個已經失去價值的棋子，回來“病逝”，或許是最好的結局。他朱筆一揮：準！
    北風怒號，卷起漫天雪沫。
    官道旁一處破敗的驛站，在風雪中顯得格外孤寂。幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳，投下晃動的光影。
    一輛半舊的馬車停在驛站後院，車簾緊閉。王崇禮裹著厚厚的狐裘，蜷縮在冰冷的車廂裏，臉色蠟黃，眼窩深陷，不住地咳嗽著，每一次咳嗽都牽扯著肺腑，帶來撕裂般的疼痛。他確實病了，在趙王大營那驚魂一夜後，恐懼、憂思、風寒便如同跗骨之蛆纏上了他。李長天稱王後，他雖然被“保護”在王府深處，錦衣玉食，名醫診治，但內心的煎熬和恐懼卻日甚一日。他知道自己知道的太多，是李長天手中的刀，也是秦檜眼中的釘。
    當那道召他回京“靜養”的聖旨送到雲城時，王崇禮隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂！靜養？這分明是催命符！秦檜要滅口了！他想留在雲城，哪怕被李長天軟禁，至少…或許能活命。但聖旨如山，抗旨不遵的罪名，足以讓李長天立刻殺了他以撇清關係！
    無奈，絕望之下，他隻能踏上這九死一生的歸途。李長天倒是“仁義”，派了十名精銳騎兵“護送”。但王崇禮知道，這十個人，防得住明刀，防不住暗箭，更防不住“病逝”！
    “咳咳…咳咳咳…”又是一陣撕心裂肺的咳嗽，王崇禮用手帕捂住嘴，攤開時，赫然又是一小灘暗紅的血絲。他眼中充滿了絕望。
    “大人，驛站到了，風雪太大，今夜隻能在此歇腳了。”車外傳來護送隊正名喚張誠）低沉的聲音。
    王崇禮虛弱地點點頭，在隨從攙扶下，顫巍巍地下了車。刺骨的寒風夾雜著雪沫撲麵而來，讓他一陣眩暈。驛站條件簡陋，房間陰冷潮濕，隻有一盆炭火散發著微弱的熱量。
    隨從端來熱湯和簡陋的飯食。王崇禮毫無胃口，隻勉強喝了幾口熱湯暖身。他揮退隨從，獨自一人坐在冰冷的炕沿，借著昏暗的油燈，顫抖著手，從貼身的夾襖內襯裏，小心翼翼地取出一個用油紙包裹得嚴嚴實實的物件。剝開油紙，裏麵赫然是那份蓋著欽差關防、浸透了他血淚與恐懼的親筆手劄原件！以及李長天交給他的、張德祿密信的關鍵幾頁！
    這是他最後的護身符，也是他唯一的生路希望。他不能讓它落在秦檜手裏！更不能讓它隨自己“病逝”而消失！他必須把它…送到一個能扳倒秦檜、或許還能保他一命的人手裏！
    他艱難地鋪開一張信紙，蘸墨的手抖得厲害。
    “楊繼業大人台鑒…”
    他強撐著病體，字字泣血，將雲城慘狀、趙王暴行、秦檜貪墨的證據、以及自己如何被李長天脅迫、如今又被秦檜追殺滅口的絕境，濃縮成短短一封信。最後，他懇求楊繼業看在同僚一場、為國除奸的份上，務必派人接應，救他一命，並將這份關乎社稷存亡的鐵證，呈送禦前！
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    寫完最後一個字，王崇禮如同虛脫般癱倒在炕上，大口喘著粗氣，冷汗浸透了內衣。他將密信和那幾頁鐵證，再次用油紙仔細包好，然後，做出了一個極其艱難的決定——他艱難地解開玉帶，用小刀割開玉帶內側的襯裏，小心翼翼地將油紙包塞了進去，再重新縫合好。玉帶，是官員身份的象征，等閑不會離身，更不易被搜檢。
    做完這一切，他已耗盡所有力氣，癱在炕上，望著屋頂漏風的破洞，聽著窗外呼嘯的風雪，心中隻剩下無盡的悲涼和一絲渺茫的期盼。楊繼業…清流領袖…但願…但願你能收到這封信…
    他不知道的是，就在驛站外風雪肆虐的黑暗中，幾雙如同鷹隼般銳利的眼睛，正透過窗欞的縫隙，冷冷地注視著他房間那盞搖曳的燈火。
    “目標確認，就在東廂房。”
    “秦相有令，務必做得幹淨，不留痕跡。最好是…‘舊疾複發，嘔血而亡’。”
    “明白。藥…準備好了嗎？”
    “嗯，無色無味，入水即化。半個時辰後發作，狀似心肺爆裂而亡。”
    “好。子時動手。記住，拿到他貼身攜帶的所有文書！尤其是…蓋著關防印信的東西！”
    風雪更急了，如同厲鬼的嗚咽，掩蓋了黑暗中彌漫的殺機。驛站昏黃的燈光，在這片無垠的黑暗與風雪中，如同隨時會熄滅的微弱燭火。王崇禮的性命和他懷中那份足以攪動天下的密信，正懸於一線。
    喜歡從農民起義到權傾天下請大家收藏：()從農民起義到權傾天下書更新速度全網最快。