“東家，白先生到了！”查中萍推門而入，額角還帶著未幹的雨水。他側身讓開，身後跟著一個身形瘦削的中年人，正是白家的白展輝。白展輝的布鞋沾滿泥濘，顯然是一路疾行而來。
    “東家！”白展輝一進門就深深作揖，膝蓋不由自主地往下彎。他粗糙的手指緊緊攥著衣角，指節因用力而發白。查中萍眼疾手快，一把托住他的肘部：“東家說過，咱們夏家莊自己人，不興這一套。”
    “是！”白展輝的喉結上下滾動，聲音幹澀得像是砂紙摩擦。他站在書房角落，背脊繃得筆直，目光不敢直視夏淮安，隻盯著自己沾滿泥點的鞋尖。
    夏淮安從案前起身，燭火在他臉上投下忽明忽暗的光影。他緩步走到白展輝麵前，從袖中取出一塊白色碎瓷片：“大伯，你來看看這件東西。”
    白展輝雙手在衣襟上擦了擦，這才小心翼翼地接過瓷片。他的指尖微微發抖，仿佛捧著的不是瓷片，而是一塊燒紅的炭。他走到窗前，將瓷片對著陽光細細端詳，眯起的眼睛裏閃爍著專注的光芒。
    “這好像是錦城西窯的骨瓷。”白展輝的聲音漸漸平穩，帶著行家特有的篤定。他屈起食指，輕輕彈了彈瓷片邊緣，側耳傾聽那清脆的回響：“西窯的骨瓷很有特點，以白如珍珠、聲如鍾罄而聞名。據說燒瓷的時候，要加入大量的牛骨粉。”
    說到這裏，他的眉頭突然皺起，嘴唇抿成一條直線：“但是……”話到嘴邊又咽了回去，眼神飄忽不定。
    “大伯盡管直言。”夏淮安的聲音很輕，卻讓白展輝的肩膀猛地一顫。
    白展輝深吸一口氣，額頭上滲出細密的汗珠：“其實我自己試過，不管加牛骨粉還是豬骨粉，都很難燒出這麽好的骨瓷。”他的手指無意識地摩挲著瓷片邊緣，“西窯的骨瓷乃是不傳之密，應該另有秘方……”
    “咦！”白展輝突然瞪大眼睛，將瓷片湊到眼前。他的鼻翼翕動，呼吸變得急促起來：“不對！這應該是一件廢瓷。”他的拇指撫過瓷片表麵，停在某處微微凸起的位置：“開窯之後發現有瑕疵的瓷器，工匠會主動將其敲碎。東家你看，這瓷器中間，明顯有一塊硬硬的東西，顯得表麵不平滑，這就是廢瓷瑕疵。”
    夏淮安的瞳孔微微收縮，聲音卻依然平靜：“請你看看這瑕疵是什麽？”
    白展輝點點頭，轉向查中萍：“借刀一用。”查中萍抽出腰間匕首遞過去，刀身在燭光下泛著冷光。白展輝接過刀，用刀背輕輕敲擊瓷片邊緣。他的動作精準而克製，每一次敲擊都恰到好處。
    “哢”的一聲輕響，瓷片裂成兩半。白展輝從裂縫中挑出一塊米粒大小的硬物，放在掌心仔細端詳。他的眉頭越皺越緊，突然倒吸一口涼氣，手一抖差點將硬物掉落。
    “好像是……”白展輝的聲音開始發抖，他抬頭看向夏淮安，眼中滿是驚懼：“好像是乳牙碎片。”他咽了口唾沫，喉結劇烈滾動：“不錯，應該是乳牙，大人的牙齒，不似這般剔透。”
    說到這裏，他的臉色突然變得慘白，嘴唇不受控製地顫抖起來：“這骨瓷之中，怎麽會有乳牙碎片？”他的目光在夏淮安和查中萍之間來回遊移，聲音越來越低：“莫不是哪個工匠的娃貪玩，將牙齒磕在了泥胚上，最後意外的燒出了這個廢瓷。”
    夏淮安的麵容在燭光下顯得格外冷峻。他緩緩點頭，手指無意識地敲擊著桌案：“我明白了。”他的目光轉向窗外，雨點啪啪的打在窗紙上：“大伯，辛苦你走一趟。玉芳那裏有些東西，托你帶回小魚鄉。”
    他轉向門外：“東子，你帶白先生去見玉芳吧。”頓了頓，又補充道：“我與中萍還需商量一些事情。”
    “是，東家！”白展輝如蒙大赦，連忙躬身退下。他的背影佝僂著，腳步淩亂，仿佛急於逃離這個房間。
    待房門關上，查中萍立刻壓低聲音：“東家，這瓷片……”
    夏淮安猛地攥緊拳頭，骨節發出“哢”的脆響。他手背上的青筋如蚯蚓般暴起，指甲深深掐進掌心卻渾然不覺。“你將沈紈音失蹤前所有的線索，再捋一遍！”聲音像是從牙縫裏擠出來的，帶著壓抑的顫抖。
    “是，東家！”查中萍喉結滾動，下意識挺直了腰背。他粗糙的手指無意識地摩挲著刀柄，指節泛白：“最早，是特工‘天目’發現了線索……”
    天目是聾啞女，有多年的丫鬟經驗，會讀唇術。她混入了穆府中做了一名日常打雜的婢女，前不久，她發現穆府中人，經常會提到“骨瓷”和“錦城西窯”，而每每說到這個，穆府下人都是十分的驚懼。
    在穆府待的時間越久的下人，對此越是害怕。
    天目將這個線索，暗中告知了“繡娘”，也就是沈紈音。
    沈紈音借著購買高端瓷器的緣由，多次去錦城西窯查探線索，還真的讓她有所發現。
    不過，就在她要深入調查時，出現了意外。
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    兩日前，她失蹤了，而且與其他特工都斷了聯係，失蹤前，沈紈音留下了一枚骨瓷碎片，還有“另有隱情”四個字。
    “還有其他線索呢？隻要是與穆巡撫可能有關的，都捋一捋！”夏淮安說道。
    查中萍點點頭：“還有幾條線索。穆巡撫的心腹陳主簿，現在是陳府丞，他與青玉山的一位青雲道長頗熟，而且屢次將其介紹給穆巡撫。探子匯報：僅是在穆府，這幾人三個月內就聚了八次。”
    “錦城西窯附近，並沒有出現大量失蹤的幼女或兒童。反倒是青城郡，最近幾個月有不少村民報官走失兒女，但青城郡守都沒有重視這些案子，不了了之。”
    “青玉山，是不是就在青城郡內？”夏淮安問道。
    查中萍回：“確實！青玉山，與青城郡府，僅有數十裏路程。”
    “事情很明顯了，”查中萍歎道：“應該是穆巡撫、陳府丞和青雲道長，在青城郡附近誘拐幼童幼女，做一些見不得人的事情，死去的幼童幼女，其屍骨會送到錦城西窯，一來毀屍滅跡，二來也是製作高檔骨瓷的秘法。”
    “而知情和包庇此事的官員，至少牽涉到青城郡守等十幾人，可能還會更多。”
    夏淮安讚同查中萍的分析，他說道：“派出三百人的鄉勇軍，秘密前往青玉山。沈紈音如果還活著，多半就在青玉山，她說的另有隱情，大概就是查到了更重要的蛛絲馬跡，認為錦城西窯並不是關鍵！”
    “中萍，你親自帶隊。全力營救沈紈音，同時將青玉山查個水落石出！那青城郡守若是敢公然包庇，先擒下再說！”
    “這次不同以往，你們要孤軍深入敵後。而且還不能打著夏家莊和鄉勇軍的名號，否則就是謀逆。”
    “原本按照我的計劃，是一步步來。先低調隱忍，全力發展，搞好巴南郡，再逐步將勢力擴張到整個巴州。”夏淮安轉身望向窗外，暴雨突然傾盆而下。
    他伸手接住雨滴，聲音輕得像是自言自語：“我原想慢慢下這盤棋，可孩子們等不起！”
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