狼牙山的夜如墨染，詭越與沈聽頌循著月光下的足跡，穿過茂密的竹林。
    腳下枯枝斷裂的脆響，在寂靜的山林中格外清晰，仿佛每一步都踏在未知的陷阱之上。
    轉過一道山彎，一座簡陋的木屋出現在眼前。
    木屋周圍是整齊的農田，即便在夜色中，也能看出被精心打理過的痕跡。
    籬笆上爬滿了牽牛花，此刻已收攏花瓣，進入沉睡。
    知鏡正坐在屋前的石凳上，借著月光修補漁網，身旁的竹筐裏，幾條小魚還在蹦躂。
    兩人悄無聲息地靠近，直到長劍出鞘的寒芒映在知鏡臉上，他才如夢初醒般抬起頭。
    月光灑在他蒼白的麵容上，眼底的驚惶一閃而過，隨即又恢複了平靜。
    “東術遺子，知鏡。”沈聽頌的聲音冰冷如霜，匕首直指知鏡咽喉，“我們已經知道了你的身份。”
    知鏡握著漁網的手微微顫抖，漁網從指間滑落，散落在腳邊。他抬起頭，望向眼前兩個不速之客，苦笑一聲：“終究還是被發現了。”
    “少廢話！”詭越上前一步，長劍抵得更近，“你到底有什麽陰謀？那些離開的東術餘孽，又去了哪裏？”
    知鏡輕輕歎了口氣，站起身來。
    他的動作很慢，仿佛生怕激怒眼前兩人。
    “兩位請隨我進屋吧，這裏不是說話的地方。”
    屋內，一盞油燈散發著昏黃的光，將三人的影子拉得很長。
    知鏡從櫃子裏取出一個木盒，打開後，裏麵是半塊刻有東術皇族紋章的玉佩，和一封已經泛黃的信。
    “這是母妃留給我的。”知鏡的聲音帶著一絲哽咽，“她是東術國皇帝的宜妃，生得極美，深得皇帝寵愛。可這份寵愛，也為她招來殺身之禍。”
    知鏡緩緩道來，當年宜妃在回娘家探親途中，被人算計。
    她在一座破廟裏生下知鏡後，便香消玉殞。
    知鏡被路過的獵戶發現時，尚在繈褓之中，身旁隻有這半塊玉佩和信。
    “我在西楚長大，對東術沒有任何感情。”知鏡握緊手中的半塊玉佩，“當那些東術人找到我，說我是皇族唯一血脈，要擁立我複國時，我拒絕了。我隻想在這鏡湖村，過平凡的日子。”
    “哼，說得好聽！”沈聽頌冷哼一聲，“那批離開的人，怎麽解釋？”
    知鏡搖搖頭：“他們不甘心放棄複國的念頭，覺得我懦弱無能，不配做東術的皇子。於是，他們離開了這裏，我不知道他們去了哪裏，也不想知道。”
    “你以為我們會相信？”詭越目光如炬，緊盯著知鏡，“東術餘孽不除，天下永無寧日。”
    知鏡突然笑了，笑得有些淒涼：“我若想造反，何必在此種地為生？這些天來，我日出而作，日落而息，與村民們和睦相處。我教孩子們讀書識字，幫老人們劈柴挑水。這裏，就是我的家。”
    說著，知鏡走到窗邊，望向窗外的鏡湖。
    湖麵波光粼粼，倒映著滿天星辰，美得如同夢境。
    “這鏡湖很美。春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。這樣的日子，不比爭權奪利好上千倍萬倍？”
    沈聽頌和詭越對視一眼，眼中的警惕並未完全消除。
    但知鏡的話，似乎也有幾分道理。
    “就算你不想造反，可你東術遺子的身份，就是個隱患。”詭越沉聲道，“一旦被別有用心的人利用，後果不堪設想。”
    知鏡轉過身，認真地說：“我可以發誓，此生絕無複國之心。若違此誓，天誅地滅！而且，我願意配合你們，找出那些離開的東術餘孽，將他們的陰謀扼殺在搖籃裏。”
    “你為何要幫我們？”沈聽頌狐疑地問。
    “我不想看到鏡湖村被戰火波及，不想看到村民們流離失所。”
    屋內陷入沉默，隻有油燈偶爾發出“劈啪”的聲響。
    不知過了多久，詭越收起長劍：“好，我暫且信你一次。但你若敢耍什麽花樣，我定取你性命。”
    沈聽頌也收起匕首，不過眼神依舊警惕：“希望你別讓我們失望。”
    驛站的梆子聲敲過三更，楚容朝猛地從榻上坐起。
    屋內燭火早熄，唯有月光透過窗欞灑在青磚地上，泛著冷冽的銀霜。
    她下意識摸向枕邊，卻未曾摸到詭越，反倒是摸到早已涼透的被子。
    推開門時，簷角銅鈴無風自動，發出細碎的聲響。
    楚容朝攏緊外袍，目光掃過寂靜的院落，忽然發現詭越不見蹤影。
    廊下燈籠在夜風中搖晃，將她的影子拉長又縮短。
    “穆驍南。”她壓低聲音喚道，指尖無意識摩挲著錦帕上的針腳。
    在月下坐著的穆驍南站起身，“朝朝，你怎麽出來了？”
    “詭越不見了，我出來尋尋。”楚容朝望著空蕩的院子，心底泛起一抹疑惑。
    平日裏詭越從不擅離，除非...她想起白日裏知鏡蒼白的臉色，以及他轉身時踉蹌的步伐。
    穆驍南喉結微動，目光閃過一絲猶豫：“沈聽頌也不見了。”他頓了頓，見楚容朝神色驟冷，連忙補充，“可能是有什麽事情去辦，我已經讓人去尋了。”
    “不必瞞我。”楚容朝打斷他的話，轉身望向狼牙山的方向。
    山影在夜色中如巨獸蟄伏，她想起知鏡離去時固執的背影，還有他素白長袍上那抹刺目的血跡，“他們去鏡湖村了。”
    穆驍南垂首不語，掌心滲出薄汗。
    他確實猜到兩人的去向——午後沈聽頌查閱密檔時，曾對著東術遺族的卷宗久久出神。
    但看著楚容朝摩挲錦帕的模樣，他實在不忍戳破這層窗戶紙。
    “朝朝，夜寒露重。”他解下披風想要披上，卻被楚容朝抬手拒絕。
    月光落在她緊抿的唇上，將那抹嫣紅襯得愈發蒼白。
    楚容朝盯著自己映在青石板上的影子，忽然想起登基那日，也是這樣的月色。
    她踩著滿地血汙走向龍椅，劍鋒滴落的血珠在月光下泛著妖異的光。
    那時她以為，隻要殺光東術餘孽，就能換來天下太平。
    “回屋吧。”她轉身時帶起一陣風，將廊下燈籠吹得劇烈搖晃。
    走到一半時，楚容朝停下腳步：“明天讓詭越和聽頌帶那人來知府府見我。”
    穆驍南望著她單薄的背影消失在門內，聽見屋內傳來瓷器碎裂的聲響，卻不敢貿然進去。
    鏡湖村的黎明來得格外早。
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