接下來的半個月，汴京城籠罩在一片肅殺與壓抑之中。
    黃忠嗣的清洗行動如同犁庭掃穴，迅猛而殘酷。
    他不再是那個在遼東運籌帷幄的統帥，更像是手握生殺予奪之權的判官。
    那份由王安石親自擬定、經他點頭確認的“逆黨同謀”名單，被皇城司和虎翼團當成了鐵律，在汴京城內刮起一陣腥風血雨。
    最初的名單隻涵蓋直接參與兵變的核心人物及其死黨。
    但黃忠嗣的態度是“除惡務盡”。
    在他的授意下，皇城司的審訊如同滾雪球，任何與富弼、韓琦、呂惠卿等人有深交、門生故舊關係過於密切、或者在舊日黨爭中堅定站在舊黨一邊的官員，都被迅速牽連。
    許多中下層官員，僅僅因為曾在韓琦門下做過幕僚，或是曾上書附和過反對新法的言論，亦或是在京任職期間與舊黨魁首有頻繁往來，都被如狼似虎的士兵從家中拖走，投入早已人滿為患的監獄。
    開封府大獄、大理寺獄、乃至臨時征用的軍營，都塞滿了身著囚衣的官員和他們的家眷。
    哭喊聲、哀嚎聲日夜不息，空氣中彌漫著絕望與恐懼。
    獄吏們疲於奔命，鐵鏈的碰撞聲成了這座城市最刺耳的伴奏。
    昔日繁華的汴京，此刻如同一座巨大的囚籠。
    被黃忠嗣從大名府緊急調回汴京的新政班子中，蘇軾目睹了這一切。
    他並非同情那些發動兵變的舊黨魁首，他深知岐王兵變對社稷的危害，對死難的士子和將士也深感悲憤。
    但他看到的是株連的範圍不斷擴大，許多被牽連的人可能隻是關係上的親近，並無實質參與叛亂的證據。
    他數次在議事時，或在私下求見黃忠嗣時，痛心疾首地規勸：
    “允承！雷霆手段雖可震懾宵小，然株連過廣，恐傷國本，失天下士人之心啊！《尚書》有雲：‘罰弗及嗣，賞延於世’……”
    “叛首罪大惡極，自當明正典刑。然此牽連者眾，其中不乏僅因門戶之見、舊日情誼而受牽連者，豈可一概而論？當以律法為準繩，詳加甄別……”
    “大宋經此一劫，亟需穩定人心，凝聚力量。如此大規模清洗，人人自危，朝堂之上焉有寧日？遼東戰事未休，國事千頭萬緒，當以寬仁示天下，安內方可攘外啊！”
    麵對蘇軾的規勸，黃忠嗣的反應是冰冷而決絕的。
    岐王兵變、宮門喋血、士子慘死、皇帝垂危……這一切徹底粉碎了他對舊黨最後一絲容忍的幻想。
    他不想再留下任何後患，不想給未來的朝局埋下哪怕一絲火種。
    “子瞻兄，”一次議事後的單獨對話，黃忠嗣的聲音低沉而壓抑，“婦人之仁，隻會換來他日之禍！
    你可曾看到宮門下那堆積如山的屍骸？可曾聽到皇城司將士臨死前的怒吼？可看過城外正則兄的墳土還新？
    可曾想過，若叛軍得逞，陛下、太後、皇後，乃至你我，此刻早已身首異處！”
    “韓琦、富弼，盤踞朝堂數十年，門生故吏遍天下，盤根錯節！
    他們的‘關係’就是毒藤，看似無害，關鍵時刻便能絞殺新苗！
    此番兵變，若非有這些‘僅因門戶之見、舊日情誼’的黨羽呼應串聯，岐王安能成事？蕭鎮嶽安敢領兵？”
    “甄別？誰來甄別？耗費多少時日？此刻汴京城內暗流湧動，多少雙眼睛盯著？寬仁？
    對叛逆的寬仁，就是對忠良的殘忍！
    對社稷的不負責！新政若想延續，遼東若想穩固，就必須將這片毒藤連根拔起，焚其枝葉，絕其生機！
    此乃非常之時，行非常之事！後世史筆如刀，罵名我黃忠嗣一人擔了！”
    “至於人心？穩定的人心是打出來的！是用叛逆的血洗出來的！
    待塵埃落定，新政惠及萬民，人心自然歸附！現在，收起你那套仁恕之道，做好你分內之事！”
    他幾乎是低吼著說完最後一句，拂袖而去，留下蘇軾站在原地，麵色蒼白，喟然長歎。
    他知道，眼前的黃忠嗣已被血與火淬煉成了一把複仇的利刃，任何試圖軟化其鋒芒的舉動都是徒勞。
    那份深植於黃忠嗣心中的恐懼——對舊黨死灰複燃、對新政功虧一簣的恐懼，以及對皇帝病危的焦慮，已讓他徹底失去了共存的耐心。
    福寧殿內，龍涎香的清幽也掩蓋不住那股沉屙之氣。
    趙頊的病情並未如所有人祈禱的那樣好轉。
    在經曆短暫的“回光返照”後，他的身體仿佛被徹底抽空了精氣神，陷入了更深的衰弱。
    他大部分時間都處於昏睡之中，麵色灰敗，呼吸微弱而急促。
    偶爾在藥力的刺激下或某個時辰的節點會短暫地睜開眼，眼神渾濁，茫然地掃視一下周圍，口中喃喃著含混不清的字句，有時是“允承……遼東……”，有時是“母後……顥顥……”，有時則是毫無意義的音節。
    不到半刻鍾，那微弱的光芒便再次熄滅，沉重的眼皮闔上，重新墜入無邊的黑暗。
    這種清醒，與其說是好轉，不如說是生命燭火在徹底熄滅前的最後幾次微弱搖曳，每一次都讓守候在旁的人心如刀絞。
    黃忠嗣的命令被以八百裏加急的速度發往全國各地。
    各地官府征召的、聞訊自發趕來的名醫絡繹不絕地進入汴京。
    福寧殿側殿幾乎成了太醫院的臨時分院，各地杏林聖手濟濟一堂，各種珍稀藥材堆積如山。
    然而，麵對皇帝的狀況，這些名醫們一個個愁眉緊鎖，望聞問切之後，皆是搖頭歎息。
    他們能診出是“風邪入髓”、“五內俱損”、“元氣大虧”，各種方子開了無數，針灸、艾灸、推拿……手段用盡，卻如同石沉大海，激不起半點漣漪。
    皇帝的脈象依舊微弱紊亂，生機如同指間流沙，不可抑製地流逝。
    太醫令私下對王安石和黃忠嗣痛陳：“陛下此番，先是急火攻心，傷及心脈根本，後又曆經顛簸驚嚇，風寒入體，數症並發，直入膏肓……非藥石所能及也。”
    潛台詞清晰而殘酷：油盡燈枯，天命難違。
    每次進宮探望，對黃忠嗣而言都是一種煎熬。
    看著龍榻上那形容枯槁、氣息奄奄的帝王，那個曾與他並肩謀劃“超越漢武唐宗”的年輕君主，如今連清醒都成了奢望，一股巨大的無力感和深沉的悲愴便緊緊攫住他的心髒。
    他的臉色越來越陰沉，脾氣也越發暴躁。
    朝堂上的鐵血清洗，某種程度上也是他內心這股無處宣泄的焦慮和憤怒的外化。
    每一次從福寧殿出來，他身上的殺伐之氣就更重一分。