魏剛、馬岩、趙山河三人，像是被抽走了魂，腳步虛浮地走出了第七重工業區。
    外麵的陽光有些刺眼。
    空氣裏，再也聞不到他們熟悉的，濃烈的柴油味。
    隻剩下一種屬於未來的，冰冷的金屬氣息。
    “固態……核聚變？”
    魏剛這個第七重裝師的彪悍師長，此刻的聲音跟蚊子叫差不多。
    “八馬赫……”
    第八機械化步兵師師長馬岩，嘴裏無意識地重複著這個數字。
    “六條生產線……”
    第十二機械化步兵師師長趙山河，感覺自己的心髒被人用錘子狠狠砸了一下。
    沉默。
    死一樣的沉默。
    良久，魏剛猛地一拍自己的大腿，發出一聲巨響。
    “不行！”
    他通紅著臉，脖子上的青筋都爆了起來。
    “回去我就跟楚司令攤牌！”
    “他要是不想辦法給咱們第十五集團軍也弄幾輛這寶貝，他這個司令也別當了！”
    馬岩瞥了他一眼，給他潑了一盆冷水。
    “弄？你怎麽弄？”
    “拿咱們那些當寶貝疙瘩的99A去換？人家看得上嗎？”
    “總司令這支雷霆裝甲師，一個師就頂得上咱們一個集團軍的突擊力量了。”
    這句話，讓魏剛瞬間蔫了下去。
    是啊。
    拿什麽換？
    人家這是代差，是碾壓。
    趙山河歎了口氣，拍了拍兩個老夥計的肩膀。
    “別想了。”
    “咱們這趟來，就是開眼界的。”
    “能親眼看看咱們華夏有了這種神兵利器，就該知足了。”
    “回去好好練兵，別到時候總司令真把這裝備給咱們了，咱們的兵卻玩不轉，那才叫丟人。”
    三人相互看了一眼，都從對方的表情裏看到了一絲苦澀，但更多的，是一種被點燃的，名為希望的火焰。
    不遠處，一堵合金牆的陰影下。
    第三裝甲師師長李俊，與第四混編師師長孫彥，一人抱著一桶剛從自動售貨機裏買的爆米花，正看得津津有味。
    孫彥“哢嚓哢嚓”地嚼著，含糊不清地說道。
    “李師長，你看這幾位老前輩，是不是跟咱們當初第一次進7號廠房的時候，表情一模一樣？”
    李俊沒有笑，他隻是安靜地看著那三位老將軍逐漸遠去的背影。
    “別胡說。”
    他的語氣很嚴肅。
    “老前輩們，是拿命為我們趟出這條路的人。”
    “沒有他們當年守住的那些陣地，就沒有我們今天在這裏吃爆米花的閑功夫。”
    孫彥立刻把爆米花桶抱在胸前，立正站好。
    “是，是，我錯了。”
    他嘿嘿一笑，又小聲補充了一句。
    “我就是覺得……他們這副想把坦克搶回家的樣子，很可愛。”
    李俊終於沒繃住，嘴角向上牽動了一下。
    ……
    一間窗明幾淨的早餐店裏，熱氣騰騰的湯包，堆成了小山。
    “他娘的！這包子味兒，比老子司令部的特供還香！”
    華北軍區第三集團軍司令陳仁，扯著嗓子喊了一句，引得周圍的食客都投來好奇的視線。
    他毫不在意，一口就塞了半個包子，燙得直抽氣。
    第五裝甲師師長雷超，眉頭卻擰成了一個疙瘩。
    他看著街上穿著幹淨工裝，行色匆匆卻麵帶笑容的幸存者。
    “花裏胡哨。”
    “中看不中用。”
    “真到了屍潮圍城的時候，這些包子鋪，能擋住一隻喪屍嗎？”
    他身旁的第八重裝師師長孫建國，拍了拍他的肩膀。
    “老雷，話不能這麽說。”
    “你看這些老百姓臉上的笑，裝不出來。”
    “人心裏有盼頭，跟行屍走肉，那是兩碼事。”
    一直沉默的第九機械化步兵師師長於廣，放下了手裏的筷子。
    “我注意的不是包子，也不是笑臉。”
    他指了指窗外。
    “是他們的治安巡邏隊。”
    一隊四人巡邏兵剛剛走過，裝備精良，步伐沉穩。
    “你看他們的姿態。”
    “警惕，但不緊張。”
    “這說明，他們對這裏的秩序，有絕對的自信。”
    “這種自信，不是靠幾句口號能喊出來的。”
    雷超不服氣地哼了一聲。
    “不就是靠著總司令那些新式武器撐腰嗎？”
    “要是把咱們的部隊拉過來，一樣能把這裏守得鐵桶一般。”
    陳仁把最後一口包子咽下去，抹了把嘴。
    “老雷，你錯了。”
    “我們能守住。”
    “但我們守出來的，是軍營，是堡壘。”
    他看著那些在街邊嬉鬧的孩子，臉上那股暴躁的匪氣，消散了許多。
    “可陸沉淵那小子，他建出來的是一個家。”
    “這是兩碼事。”
    ……
    同一時間，在城市的另一角。
    一處不起眼的，連接著商業區與居民區的巷道。
    這裏是監控的死角。
    王曉琪帶領著她的巡邏小隊，正例行經過。
    一切如常。
    但她總覺得，巷口的陰影，似乎比平時更深了一些。
    “馬超，左翼。”
    “陳靜，後方。”
    她下達了簡單的指令，手已經搭在了腰間的槍柄上。
    馬超端著步槍，小心翼翼地向左側的陰影靠近。
    陳靜轉身，槍口對準了他們來時的路。
    李衛國則緊張地護在了王曉琪的身側。
    什麽都沒有。
    隻有幾隻翻倒的垃圾桶，和牆角一堆被風吹來的廢紙。
    “隊長，是不是太緊張了？”
    馬超放鬆下來，撇了撇嘴。
    就在他這句話說出口的瞬間。
    一個沒有任何情緒波動的聲音，從他身後不到一米的地方響起。
    “你們的警戒範圍，重疊了百分之三十。”
    “你們的通訊頻道，全程開放，很容易被監聽。”
    “你們的步伐，太重。”
    馬超渾身的汗毛，瞬間炸開。
    他猛地轉身，槍口已經抬起。
    巷口的陰影裏，不知何時，多了一個人。
    一個穿著黑色戰鬥服的男人，雙手插在口袋裏，靜靜地站在那裏。
    他好像一直就在那裏。
    又好像是憑空出現的。
    王曉琪的心髒，漏跳了一拍。
    她認得這個人。
    林影。
    幽靈機動步兵師的師長。
    對她們來說是一個隻存在於傳說中的人物。
    “你……”
    馬超的話卡在了喉嚨裏。
    因為林影的身影，隻是微微一晃。
    下一秒，馬超感覺手腕一麻，那把“風暴”突擊步槍，已經到了對方手裏。
    整個過程，快到他根本沒看清。
    林影單手拎著那把步槍，像是拎著一件玩具。
    他沒有看馬超，而是看著王曉琪。
    “如果我是敵人。”
    “在你下令的瞬間，他已經死了。”
    他指了指馬超。
    “他會在轉身前，被割斷喉嚨。”
    他又指了指陳靜。
    “她的心髒，會被從背後刺穿。”
    最後，他指向李衛國。
    “而你，會在拔出槍之前，死兩次。”
    冰冷的話語，像是一盆冰水，從四個人的頭頂澆下。
    那不是威脅。
    那是一種對事實的，冷靜到可怕的陳述。
    馬超的額頭，滲出了冷汗。
    陳靜握著槍的手，微微顫抖。
    王曉琪感覺自己的後背，已經濕透了。
    “總司令讓我來看看。”
    林影把步槍，輕輕拋還給馬超。
    “看看這座城市的‘幽靈’，都在什麽地方。”
    “現在我看到了。”
    “漏洞百出。”
    他沒有再多說一個字，轉身，向著巷子的陰影深處走去。
    他的步伐很輕，幾乎聽不到任何聲音。
    幾步之後，他的身影就徹底融入了黑暗，仿佛從未出現過。
    巷子裏，隻剩下王曉琪四人，僵在原地。
    “隊長……”
    李衛國的牙齒在打顫。
    “剛才那個人……”
    “是影子。”
    王曉琪艱難地吐出三個字。
    他們不需要坦克，不需要炮火。
    他們隻需要陰影。
    ……
    江城紀念廣場。
    楚天行背著手，站在一座巨大的，尚未完工的黑色花崗岩紀念碑前。
    紀念碑上，還沒有刻上任何名字。
    但隻是站在這裏，就能感受到一種無聲的沉重。
    他的女兒，楚雲舒，安靜地陪在一旁。
    “爸，你在想什麽？”
    楚雲舒開口。
    “我在想，這座碑，是為誰而立。”
    楚天行沒有回頭。
    “是為所有在末世中死去的同胞。”
    楚雲舒回答。
    “不。”
    楚天行搖了搖頭。
    “陸沉淵那小子，想的肯定不止這些。”
    “他立這座碑，不是為了紀念過去。”
    “他是為了警示未來。”
    楚天行伸出手，撫摸著那冰冷的石麵。
    “他在告訴城裏的每一個人，也告訴外來人。”
    “今天你們腳下的安寧，是用什麽換來的。”
    “他在告訴所有人，戰爭，從未結束。”
    楚雲舒沉默了。
    她看著廣場上那些來來往往的幸存者。
    看著那些在父母懷裏撒嬌的孩子。
    她忽然明白了。
    江城的強大，不在於那些電磁坦克，也不在於那些合金城牆。
    而在於，生活在這裏的每一個人，都知道自己為何而戰。
    “爸。”
    “我好像明白，我們和他的差距到底在哪裏了。”
    “嗯？”
    “我們想的是，如何打贏下一場戰爭。”
    楚雲舒的臉上，露出一絲苦澀的笑意。
    “而他想的是，如何讓華夏，再也不需要戰爭。”
    楚天行身體一震。
    他緩緩轉過身，看著自己的女兒。
    他從那張年輕而又美麗的臉上，看到了一種他從未見過的，名為“折服”的東西。
    這就是差距。
    格局的差距。
    這是用多少場戰役的勝利，都無法彌補的，鴻溝。