依舊是木門上那掛著的熟悉的生鏽風鈴，在風中發出喑啞的碰撞聲。
    此刻，那扇門像有某種魔力，吸引著斯圖加特邁開腳步。
    推開門的瞬間，暖烘烘的空氣夾雜著濃烈的酒氣撲麵而來，讓她凍得發僵的臉頰泛起一絲不自然的熱意。
    酒館裏依舊喧鬧，煙霧繚繞，吧台後正低頭數著零錢的老板也注意到了她，緩緩抬起頭，露出那標準的微笑。
    斯圖加特徑直走到吧台前，從大衣口袋裏摸出幾張皺巴巴的大鈔，隨手丟在台麵上。
    鈔票散落開來，露出印著的領袖頭像，在昏黃的燈光下顯得有些滑稽。
    老板愣了一下，剛要開口詢問，斯圖加特已經彎腰，從吧台下麵最顯眼的位置抄起兩瓶未開封的伏特加。
    酒瓶冰涼的觸感透過指尖傳來，讓她混沌的腦子有了一瞬間的清明。
    她甚至沒看老板錯愕的表情，轉身就往外走，軍靴在木質地板上踏出沉重的聲響，驚得幾個醉漢抬起頭，嘟囔了幾句她聽不懂的方言。
    回到街上，寒風瞬間卷走了身上的暖意。
    斯圖加特沒走多遠，就在街角的台階上坐了下來。
    她用牙咬開酒瓶的鐵蓋，“啵”的一聲輕響在寂靜的街頭格外清晰。
    沒有猶豫，她舉起酒瓶，對著嘴猛灌了一大口。
    辛辣的液體像火一樣燒過喉嚨，一路燙到胃裏，激起一陣劇烈的痙攣。
    她咳嗽了幾聲，眼眶微微發紅，卻沒有停下，又狠狠灌了一口，直到喝完第一瓶。
    她又迫不及待的打開了第二瓶。
    伏特加的烈意上頭很快，眼前的街景開始晃動。
    她想起母親最後那個微笑，想起族人們在血晶祭壇前複雜的眼神，想起米迦勒那張永遠帶著嘲諷的臉……所有畫麵都隨著酒精翻湧上來，壓得她喘不過氣。
    就在這時，一陣若有若無的歎息聲在她耳邊響起，像有人貼著她的耳廓呼吸。
    “喝這麽急，是想淹死那些不開心嗎，我的領主大人？”
    斯圖加特握著酒瓶的手猛地一緊，她沒有抬頭，隻是將酒瓶往嘴邊送，卻被一隻無形的手按住了手腕。
    「魘」的身影在她身邊緩緩凝聚。
    “放開。”斯圖加特的聲音沙啞，帶著濃重的酒氣。
    “放開？”「魘」輕笑起來，那笑聲像是無數根細針，刺得斯圖加特的太陽穴突突直跳，“放開讓你繼續逃避嗎？逃避那些痛苦，逃避你的責任，逃避你內心的懦弱？”
    “懦弱”兩個字像冰錐一樣紮進斯圖加特的心髒。
    她猛地抬頭，眼神裏閃過一絲猩紅，“我沒有懦弱！”
    “哦？是嗎？”「魘」微微傾身，那張詭異的臉湊近了些，“那你告訴我，你頒布血晶貢賦製，真的隻是為了迷惑天堂嗎？你讓那些低階吸血鬼承受痛苦，真的隻是為了訓練他們嗎？還是說，你隻是享受那種掌控別人生死的感覺，享受他們對你的恐懼？”
    “閉嘴！”斯圖加特的指甲深深掐進掌心，滲出血珠，滴落在冰冷的台階上，瞬間凝結成細小的冰晶，“你懂什麽…”
    “我懂什麽？”「魘」的笑聲更大了，帶著毫不掩飾的嘲諷，“我懂你每晚被那些痛苦的尖叫驚醒，懂你看著血晶轉化成逆聖痕結界時的愧疚，懂你在蘇麵前強裝冷漠時的慌亂……佛羅倫薩，你就是個懦夫，一個用冷酷偽裝自己的懦夫！”
    “我不是！”斯圖加特猛地站起身，酒瓶被她捏得變了形，酒液順著指縫流淌下來，浸濕了她的手套，“我所做的一切，都是為了族群！為了保護他們不被天堂發現，不被那些天使屠殺！”
    “保護？”「魘」的聲音陡然變冷，“用他們的痛苦來保護？用階級壓迫的假象來維係和平？你看看你現在的樣子，喝得快酩酊大醉，像條喪家之犬一樣躲在街頭，這就是你所謂的保護？”
    祂的話語像一把把淬了毒的匕首，精準地刺向斯圖加特最脆弱的地方。
    她踉蹌著後退一步，撞到身後的牆壁，發出沉悶的響聲。
    伏特加的後勁徹底上來了，眼前的景象開始旋轉，「魘」那張模糊的臉和記憶裏母親臨死前的笑容重疊在一起，讓她頭痛欲裂。
    “你以為你隱藏得很好嗎？”「魘」步步緊逼，聲音裏的蠱惑意味越來越濃，“你就不怕有一天——”
    斯圖加特的呼吸越來越急促，胸口像是被一塊巨石壓住，連吸氣都覺得困難。
    她知道「魘」在蠱惑她，在放大她的恐懼和不安，可那些話語卻像魔咒一樣，在她的腦海裏反複回響。
    是啊，她怕。
    她怕有一天，所有自己珍視的人都會用看怪物的眼神來看自己……
    “夠了……”她低聲嘶吼，聲音裏帶著一絲連自己都未察覺的顫抖。
    「魘」卻沒有停下，反而更加湊近，幾乎貼著她的耳朵，用隻有兩人能聽到的聲音說：“承認吧，佛羅倫薩——”
    “滾……”斯圖加特嘶吼出聲，聲音嘶啞得如同破鑼，“滾出我的思維！”
    隨著她的嘶吼，一股強大的氣浪以她為中心擴散開來，「魘」的身影像是被風吹動的煙霧，微微晃動了一下，卻沒有消失。
    祂看著斯圖加特瀕臨崩潰的樣子，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
    就在這時，一陣急促的腳步聲從街角傳來。
    “哥！”
    熟悉的聲音讓斯圖加特渾身一震，她猛地轉頭，看到林茨正朝著這邊跑來。
    「魘」的身影在林茨靠近的瞬間，悄無聲息地消失了，仿佛從未出現過。
    斯圖加特還維持著靠牆的姿勢，胸口劇烈起伏，眼神裏的猩紅還未完全褪去，臉上還帶著未幹的酒漬，看起來狼狽不堪。
    林茨跑到她麵前，看到她這副樣子，眉頭瞬間皺緊，眼神裏的心疼幾乎要溢出來。“哥，你怎麽在這？”他伸手想去扶她，卻被斯圖加特下意識地躲開了，“怎麽喝成這樣？”
    “別碰我。”斯圖加特的聲音依舊沙啞，帶著濃濃的戒備。
    林茨的手僵在半空中，臉上閃過一絲受傷，但很快又被擔憂取代。
    他沒有再強求，隻是在她身邊的台階上坐了下來，和她保持著不遠不近的距離。