曲端的密信，是由一名扮作皮貨商的心腹，混在往河套運送輜重的隊伍裏，輾轉送到駐紮在克夷門以西三十裏一處軍寨的康炯手中的。
    彼時，康炯剛巡視完新設的屯田點，滿身塵土，靴子上沾著泥濘。
    他屏退左右，在簡陋的軍帳內，就著搖曳的油燈，撕開了那封沒有落款、字跡潦草的信。
    信是曲端親筆，用語直白，意思明確。
    “大帥已有定鼎之心，然需眾將擁戴以成勢。望惟忠兄速速聯絡可信袍澤，聯名上書，陳說邊陲危局，懇請大帥為蒼生計，正位定名，共圖大業。功成之日，富貴共享。”
    帳外寒風呼嘯，帳內炭火劈啪。
    康炯將信紙湊近燈焰，看著它蜷曲、焦黑、化為灰燼。
    然後起身，走到帳壁懸掛的簡陋地圖前，目光掃過自己控製的河套前沿，又望向東南興慶府方向，最後定格在北麵代表金國和蒙古的模糊區域。
    “曲蠻子……倒是急性子。”康炯低聲自語，嘴角扯出一絲看不出是笑還是嘲弄的弧度。
    他康炯能爬到今天的位置，靠的不是阿諛奉承，是實打實的軍功和治軍的狠辣。
    康炯其實出身北方邊軍將門，是宋仁宗時期並代都部署康保裔的裔孫。
    由於祖先康保裔在與遼國的戰爭中被俘留在了遼國，所以康炯出生於遼國的西京道大同府。
    他二十歲離開了遼國，投奔宋朝，加入了西北軍，他的父親為他取字“惟忠”，寓意是“靖國惟忠”，希望他能洗刷祖先兵敗被俘的恥辱。
    後來，劉法兵敗身亡，身為劉法一係的康炯被童貫排擠，所以在劉錡向他和鐵哥們翟進示好時，毫不猶豫的就答應了。
    他對劉錡的忠誠毋庸置疑，但這份忠誠，是建立在劉錡能帶領他們打勝仗、能保障他們這些武將利益的基礎上的。
    如今西夏已平，下一步何去何從，他心中並非沒有盤算。
    曲端的信，像是一把鑰匙，捅破了一層窗戶紙。
    擁立之功，從龍之臣……這確實是一場天大的富貴。
    曲端敢這麽幹，是否意味著他已經摸準了大帥的脈？
    康炯沉吟良久。
    劉錡平日治軍嚴謹、賞罰分明，卻也深諳權術，心思難測。
    此事，劉錡未必不知情，甚至可能是默許，借曲端等人投石問路。
    康炯決定加入，卻不是和曲端聯名，而是翟進。
    他立刻喚來一名絕對心腹的校尉：“你親自去一趟興慶府，傳我口信給翟進將軍。請他出麵和我一起聯名給大帥上書，陳說眼下邊境不寧，軍心浮動，亟需大帥登基稱帝，定位正名，以安眾心。”
    吳玠也收到了曲端的密信。
    吳玠吳璘兄弟二人，出身種家軍。跟著種家兄弟幾個加入到了西軍序列。
    汴梁之戰中，種家老一輩先後凋零，可種家幾個年輕小輩比起前輩的豐功偉績，顯然差了不止一籌。
    富平一戰中，吳玠的頂頭上司邵興顯然是想拉種家一把，把自己二兄弟留在了涇州，反而把種家四兄弟一個不拉全部帶上了富平前線，明擺著是為了撇開自己，給他們幾個攢功勞。
    陰差陽錯的是，邵興居然在富平戰敗了，一口氣撤到了涇州，要不是自己派了楊政率兵及時接應……後果真是不堪設想。
    後來，邵興被免去了戰區司令的職務，跑去組建護糧軍。而自己兄弟二人卻得到了大帥的賞識，各自獨領一軍，和昔日主家的幾個衙內開始平起平坐，說心裏話，吳玠對劉錡是十分感激的。
    可即便如此，吳玠卻絲毫以劉錡大帥的嫡係心腹自居，他深知，自己兄弟在西軍中根基最淺，沒有靠山。得居高位，全憑戰功支撐。
    因此，兄弟二人帶兵兢兢業業，每次都能出色地完成劉錡交代的任務。
    當然，其中也有劉錡以穿越者角度對兄弟二人青睞有加的因素。
    可吳玠想的更多一些，他認為，大帥欣賞提拔自己兄弟二人，未嚐沒有為了平衡種家的考慮在裏麵。
    畢竟種家在大宋西軍中，根深蒂固，子侄眾多，在西軍老將門中威望甚高，雖說已經談不上一呼百應，可大家多多少少會給他們一些麵子。
    在這個方麵，就算是大帥所在的劉家，也有些自愧弗如。
    這次，曲端送來的消息，可謂是非常及時。可吳玠卻不打算和曲端聯名，他有著自己的想法。
    次日黎明，他喚來了自己最信任也最機敏的親兵統領吳倫，一名沉默寡言卻心思縝密的吳家子弟。
    “你親自去一趟秦州。”吳玠的聲音壓得極低，帳內隻有他們二人。
    “不帶書信，口信相傳。去見帥府總管李椿年，還有參謀總長李孝忠。此事務必隱秘。”
    吳倫神色一凜，躬身領命：“大帥吩咐。”
    吳玠走到他身邊，目光掃過帳外，確保無人窺聽，才一字一句地低語：“你告訴他們：興慶府那邊，曲端等人，正在串聯諸將，欲擁立劉錡大帥正位定名。風聲已起，水波將興。”
    他頓了頓，繼續道：“我吳玠唯知盡忠職守，保境安民。然此事關乎西軍根本，關乎未來格局，不敢不察。”
    “李總管與李總長皆乃西軍柱石，德高望重，非我等後進可比。特此通傳，望二位明察秋毫，善加權衡。”
    “我兄弟二人，雖身處前線，禦敵為先，卻願與二位同氣連枝，共勉時艱。”
    這番話，說得可謂是極其講究。
    既通報了驚天動地的大事，又撇清了自己主動參與串聯的嫌疑，強調了自身禦敵的職責和重要性。
    最後那句“共勉時艱”，更是意味深長，既是示好，也是試探，暗示在未來的變局中，可以形成某種默契或同盟。
    吳倫將每一個字牢牢刻在腦中，重複一遍確認無誤後，不再多言，即刻起身，扮作商隊護衛，混入一支回秦州的運糧隊伍，悄無聲息地離開了。
    接著，吳玠又喚來一名侍衛，著他去第二軍防區見吳璘，囑咐他無論聽到什麽風吹草動，都千萬不能胡亂參與和表態，一切以自己的書信為準。
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