二月廿二，陸府書房的晨光透過窗欞，在青磚上織出菱形光影。薑婉將最後一份驗布手冊交給綠蘿，轉身時瞥見陸景淵正在地圖前標注布商聯盟的據點，墨筆在宣紙上落下有力的點劃。
    "阿福已盯著薑柔三日，"陸景淵頭也不抬，"她每日辰時去城西慈恩寺，卻從未進過佛堂。"
    "慈恩寺後巷有間繡坊，"薑婉遞過茶盞，"是孫富名下的產業。"她頓了頓，"昨日綢緞莊的王掌櫃說，有繡娘來買劣等絲線，說是替"薑姑娘"做活。"
    陸景淵擱下毛筆，眼中閃過寒芒："薑柔想借繡坊轉移布料，再以次充好栽贓給侯府。"他取出份密報，"沈老板傳來消息，布商聯盟準備在十五日後低價傾銷，用次貨擠占市場。"
    "十五日後？"薑婉挑眉，"那正是侯府新布上市的日子。"
    "他們想借新貨衝擊之際混淆視聽。"陸景淵握住她的手，"所以我們要提前動手。"
    薑婉望著他掌心的薄繭，忽然輕笑："你想讓我在侯府辦個布料品鑒會，邀請京城貴胄和布商？"
    "我的姑娘果然通透。"陸景淵指尖劃過她手背，"沈老板說，隻要侯府能展示新布的織染工藝，那些商戶自會動搖。"
    "可薑柔與孫富的證據..."
    "阿福昨夜在繡坊地窖發現了賬本。"陸景淵示意護衛呈上泛黃的賬冊，"裏麵記著每次次貨的來源和去向，還有薑柔的親筆批注。"
    薑婉翻開賬冊，看見"薑柔"二字時指尖微顫。她想起幼時薑柔趴在她膝頭學寫字的場景，忽然輕歎："明日便是母親的忌日，薑柔往年都會在佛堂守夜..."
    "她不會去的。"陸景淵替她攏了攏披風，"孫富今早派人送了加急信，約她申時三刻在繡坊碰麵。"
    申時三刻，城西繡坊的木門"吱呀"作響。薑柔裹著灰鼠披風閃身而入，卻見陸景淵與薑婉端坐在中央，案上擺著她的密信和賬本。
    "姐姐..."薑柔臉色煞白，指尖攥緊披風邊緣，"你們怎麽會..."
    "怎麽會知道你與孫富勾結？"薑婉輕聲道，"你每次去慈恩寺，都會在香爐下壓紙條。阿福不過是換了張紙條，說"證據已毀"，你便急著來銷毀賬本。"
    薑柔望著案上的賬本，忽然狂笑："就算你們拿到賬本，也證明不了什麽！孫富的人馬上就到..."
    "孫富？"陸景淵輕笑，"他此刻怕是自身難保。"他示意護衛呈上公文，"今早官府查封了他的所有產業，理由是...高利盤剝，欺行霸市。"
    薑柔猛地抬頭，看見公文上的官府紅印，忽然癱坐在地。繡坊外傳來官兵的嗬斥聲，她知道，這次再也沒有退路了。
    "為什麽？"她望著薑婉，眼中滿是怨毒，"我已經退到牆角了，你為何還要趕盡殺絕？"
    "不是我要趕盡殺絕，"薑婉輕歎，"是你自己從未想過回頭。"她取出封信箋，"這是母親從佛堂托人帶來的，她說...她很想你。"
    薑柔盯著信箋，忽然淚如雨下。她想起母親在佛堂枯坐的模樣，想起自己小時候偷戴母親的金簪，被薑婉笑著包庇的場景。她顫抖著接過信箋，卻在觸到封口時忽然冷笑，將信箋撕成碎片。
    "母親？"她起身，眼中閃過瘋狂，"若不是為了母親的病，我何苦與孫富勾結？薑婉，你永遠不會懂，深宅裏沒了權勢，連母親的藥錢都要看人臉色！"
    薑婉一愣，忽然想起李氏被禁足後，薑柔確實多次向她求助未果。她張了張嘴，卻聽見陸景淵沉聲道："你想要權勢，大可以光明正大地爭，為何要走歪路？"
    "光明正大？"薑柔大笑，"深宅裏哪有什麽光明正大？你以為姐姐的地位是怎麽來的？不過是踩著我的骨頭往上爬！"
    "夠了！"陸景淵拍案而起，"來人，送薑柔姑娘去江南莊子，沒有我的命令，不準回京。"
    薑柔被帶走時，忽然回頭望向薑婉，眼中的怨毒漸漸化作絕望："薑婉，你以為贏了？深宅裏的爭鬥永遠不會停，總有一天，你也會變成自己最討厭的模樣。"
    薑婉望著她的背影，忽然覺得渾身發冷。陸景淵伸手將她擁入懷中，輕聲道："別聽她胡說，你永遠不會變成那樣。"
    "可她說得對，深宅裏的爭鬥從未停止。"薑婉靠在他肩頭，"若不是你，我怕是早就被碾碎了。"
    "但你有我。"陸景淵低頭輕吻她的發頂，"以後無論遇到什麽，我們都一起麵對。"
    是夜，侯府的布料品鑒會如期舉行。薑婉身著月白織錦裙，親自為貴胄們展示新出的蟬翼紗，陽光透過紗料，在她臉上織出柔和的光。陸景淵站在她身側，向布商們講解織染工藝，眼中滿是驕傲。
    "諸位請看，"薑婉舉起匹靛藍布料，"這是侯府新製的植物染布料，永不褪色，且對肌膚無害。"她頓了頓，"若有商戶願意合作，侯府願意共享工藝。"
    台下響起驚歎聲，沈老板率先起身："我願與侯府合作！"其他商戶見狀，紛紛響應。陸景淵望著薑婉眼中的光，忽然輕笑——他的姑娘，終究在深宅的風雨中，走出了一條屬於自己的路。
    是夜，薑婉坐在陸府窗前，望著手中的平安符，忽然輕笑。陸景淵從身後環住她的腰，輕聲道："在想什麽？"
    "在想薑柔的話。"薑婉轉身，指尖撫過他眉間的紋路，"她說深宅裏的爭鬥不會停，但我忽然覺得，隻要有你在，就算爭鬥不停，我們也能守住本心。"
    "我們會的。"陸景淵握住她的手，放在心口，"因為我們有彼此，有真心，這便是深宅裏最堅固的鎧甲。"
    窗外，春風拂過，帶來遠處的花香。薑婉望著陸景淵眼中的星河，忽然覺得無比安心。她知道，無論未來還有多少風雨，隻要與眼前這人並肩而立，便能在深宅的迷霧中，走出一條光明的路。而他們的感情，也會在這共同應對的歲月裏，變得愈發深厚，愈發璀璨。
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