阿瑤啃著油滋滋的兔腿，突然停下動作，用沾著肉汁的手背抹了把嘴：“不對啊，我們照顧你這麽長時間，怎麽沒見你給我們做過一頓飯呢？”她眯起眼睛，青銅匕首有一下沒一下敲著石塊，偽裝的皺紋裏都透著狐疑。
    梁平正將兔骨頭架在火上熬湯，升騰的熱氣模糊了他的視線：“還不是因為你們？”他聲音悶悶的，往湯裏丟了把野薄荷，“從醒來就被你們用鄙視的目光看著，覺得我是個廢物。連劈柴打水都嫌我礙事，又怎麽會讓我進廚房？”
    回憶像被火烤化的鬆脂，黏膩又滾燙。他想起自己第一次試圖幫忙淘米，被阿瑤一把推開，陶盆摔在地上濺起的水花裏，倒映著她滿臉的不耐煩；想起主動提出修補漏風的窗紙，卻被老者搖頭歎息“別添亂”。那些被否定的瞬間，比狼爪留下的傷口更灼人。
    “誰...誰鄙視你了！”阿瑤耳尖發紅，別過臉嘟囔，“明明是你自己弱得連藥碗都端不穩！”但啃兔子的動作卻慢了下來，想起梁平蜷縮在柴房角落，被虎娃丟石子砸中時默默忍耐的模樣。
    梁平攪動著咕嘟冒泡的骨湯，火光映得他眼底一片猩紅：“在你們眼裏，我連村口的老黃狗都不如。”他突然抬頭，直視阿瑤躲閃的眼睛，“可就算是條狗，被逼急了也會咬人。”
    山林裏的風卷著火星撲來，阿瑤被他的目光刺得心頭一顫。她第一次發現，這個總被自己嘲笑的少年，藏在孱弱軀殼下的眼神，竟比她腰間的青銅匕首還要鋒利。
    “湯好了。”梁平別開視線，將熱氣騰騰的陶碗遞過去，“趁熱喝，明天還要趕路。”阿瑤接過碗時，指尖觸到他掌心粗糙的老繭——那是不屬於農夫的、帶著戰鬥痕跡的印記。
    月光透過枝葉灑在兩人身上，梁平望著跳動的篝火，想起被家族拋棄的那個雪夜。或許從那時起，他就學會了把獠牙藏進微笑，把利爪蜷進掌心。而此刻，在這逃亡的路上，他終於有機會，讓某些人看到，所謂“廢物”，也能在絕境中開出最鋒利的花。
    阿瑤捧著喝空的陶碗，目光在梁平緊實的臂膀上遊移，偽裝的皺紋隨著疑惑的神情皺成一團：“你這一身的腱子肉分明是幹活的時候練出來的，為什麽力量會這麽弱呢？”她突然伸手戳向梁平的肱二頭肌，觸感卻不似想象中堅硬，反而帶著異常的柔韌，“就算天天躺著不動，也該有幾分蠻力吧？”
    梁平的手頓在半空，篝火的熱浪撲在臉上，卻不及心底泛起的寒意。他想起納米機器人失控時在血管裏橫衝直撞的劇痛，想起被村民按在泥地裏暴打時，明明肌肉緊繃卻使不出力氣的絕望。“這副身子...是個笑話。”他扯出苦笑，聲音混著骨湯沸騰的咕嘟聲，“就像精心鍛造的劍，看著鋒利，內裏卻是朽木。”
    阿瑤歪頭盯著他喉結滾動的弧度，注意到他脖頸處淡粉色的疤痕，像是某種器械長期壓迫留下的印記。“不對。”她突然湊近，青銅匕首的寒光掠過梁平的鎖骨，“你劈柴時握斧的姿勢，還有剛才鑽木取火的手法...根本不是普通農夫會有的習慣。”
    山林裏傳來夜梟的啼叫，梁平感覺後背滲出冷汗。他想起星際陸戰隊的體能訓練，想起在零重力艙裏被機械臂反複摔打的日子——那些刻進骨髓的戰鬥本能，如今卻成了暴露身份的隱患。“隻是些...求生的野路子。”他別開視線，往火堆裏添了根枯枝，火星迸濺間，藏起眼底翻湧的暗潮，“在這個世界，多學些沒用的本事，說不定哪天就能救命。”
    阿瑤還想說什麽，遠處突然傳來狼嚎。梁平條件反射般抄起地上的尖石，身體擺出防禦姿態，動作流暢得像是經過千百次訓練。兩人對視的瞬間，空氣仿佛凝固。少女眯起眼睛，嘴角勾起意味深長的笑：“梁平，你藏的秘密，可比後山的老林子還深。”
    梁平鬆開緊繃的肩膀，尖石重新墜入泥土。他望著跳動的火焰，想起被家族唾棄時，父親臨終前塞給他的那枚生鏽的勳章。或許在這個，他的秘密就是最危險的利刃，也是最致命的弱點。“秘密這種東西，”他低聲說，“知道得越多，離死就越近。”
    夜風卷起灰燼，阿瑤若有所思地哼了一聲，重新戴上歪斜的枯草假發：“行，那就等你願意開口的時候再說。不過下次遇到危險，可別又躲在我身後裝廢物。”她起身時，偽裝的駝背支架發出吱呀輕響，在寂靜的山林裏格外清晰。
    梁平望著她的背影，摸了摸胸口微微發燙的月牙形疤痕。納米機器人雖然沉寂，但那些刻進血肉的記憶不會消失。這個世界的規則，他遲早要親手改寫——哪怕要用這副被人嘲笑的孱弱身軀，撞出一道裂縫。
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