佐藤美穗的副官剛從江邊勘察回來，軍裝沾滿汙泥，臉上還帶著未褪盡的驚恐，一進門就被女軍官淩厲的眼神釘在原地。
    “少佐，我們……我們在現場找到了更多線索。”副官聲音發顫，遞上一疊照片，“那些工人……他們不是普通的苦力。”
    佐藤美穗一把搶過照片，指尖因用力而泛白。照片上，除了倒在血泊裏的特工，更多的是散落的步槍、整齊碼放的彈箱，甚至還有幾挺被臨時架輕機槍機槍——那是她特意為這次行動配備的“秘密武器”，此刻竟成了對方的戰利品。
    “你說什麽？”她猛地抬頭，軍刀在鞘中發出輕響，“那些扛麻袋的手裏有槍？還他媽的有輕機槍？”
    “是！”副官咬著牙，像是在說一件不可思議的事，“我們詢問了附近的流民，他們說……碼頭的工人早就人人配槍了，白天扛貨，晚上就在空地上練槍，有幾個瘸腿的老兵在教他們，就是以前在碼頭扛了三年活的那幾個傷兵！”
    “老兵？教工人打槍？”佐藤美穗像是聽到了天大的笑話，隨即又被一股寒意攫住，“你是說，一群苦力不僅有槍，還他媽的受過訓練？”
    “不止受過訓練！”副官的聲音帶著哭腔，“根據暗線最後的傳訊，交火時對方槍法極準，專打我們的要害，甚至懂得交替掩護、包抄迂回——這根本不是烏合之眾能做到的！那些普通工人，拉貨時看著笨手笨腳，扣扳機的時候比我們的新兵還穩！”
    佐藤美穗踉蹌著後退一步，撞在桌角上，桌上的文件散落一地。80名頂級特工，配備了最新式的手手雷手雷，竟然被一群“會開槍的工人”全殲？這比讓她切腹還難受。
    “不可能！”她猛地嘶吼，軍靴踹翻了椅子，“一群扛貨的泥腿子，怎麽可能懂戰術？怎麽可能人人持槍？誰給他們的槍？誰教他們的本事？！”
    “不知道……”副官癱在地上，“但他們就是做到了。暗線說，帶頭的那個叫薑山的工頭，手裏拿著駁殼槍殼槍，槍法快得像閃電，我們三個特工撲上去，全被他一槍一個撂倒了……”
    佐藤美穗的臉色由青轉白，最後變成死灰。她想起自己出發前對特工們的命令：“速去速回，別跟一群苦力浪費時間。”現在想來，那句話簡直是天大的諷刺。
    她扶著桌子站穩，眼神裏的狠厲漸漸被恐懼取代。如果一群工人都能有如此戰鬥力，那青幫呢？那些隱藏在暗處的抗日分子呢？她一直以為上海是囊中之物，現在才發現，這片土地下藏著的力量，遠比她想象的要可怕。
    “備車！”她突然下令，聲音沙啞，“去見司令官！我們……低估了對手。”
    副官連滾帶爬地出去，房間裏隻剩下佐藤美穗急促的呼吸聲。窗外的月光照進來，落在散落的照片上，照片裏的碼頭在夜色中沉默著，像一頭剛剛睡巨獸巨獸，正冷冷地盯著她。
    她第一次開始懷疑，自己在這片土地上的“宏圖大業”，是不是從一開始就錯了。那些看似溫順的苦力，當他們拿起槍，當他們為了守護自己的碼頭和家人而戰的時候，爆發出的力量，竟能讓最精銳的特工都屍骨無存。
    “怎麽可能……”她喃喃自語，指甲深深掐進掌心，滲出血來。
    清晨的碼頭，江風裹著水汽吹過來，帶著幾分寒意。薑山站在最高的貨箱上，看著底下黑壓壓的工人，每個人手裏都握著槍，眼神裏帶著警惕和堅定。
    “弟兄們，都聽我說！”他的聲音透過風傳出去，帶著不容置疑的力量，“我剛收到消息，南邊三個碼頭昨晚被占了，工人要麽被抓，要麽被趕進了租界，家眷更是下落不明。”
    人群裏響起一陣騷動，有人攥緊了拳頭，有人低聲咒罵。
    薑山抬手，示意大家安靜：“我不管是誰幹的，我隻知道，咱們這碼頭，絕不能步他們的後塵！”他指向碼頭西邊的空地，“刀疤臉，帶一隊人，把所有工人的家眷都接過來，一個都不能少！”
    “得嘞！”刀疤臉應聲，眼裏燃著勁。
    “老趙，”薑山又看向旁邊，“你帶些會木工瓦匠的弟兄，在那邊空地蓋房子，能蓋多少蓋多少，先讓老人孩子有地方住，屋頂鋪嚴實點，別漏雨。”
    “放心吧山哥！”老趙拍著胸脯。
    “還有防線！”薑山的目光掃過江麵，“老兵，你懂這個，帶著人把鐵絲網拉起來，沿著碼頭邊壕溝壕溝，在倉庫頂機槍機槍位，明哨暗哨都安排上，三步一崗，五步一蒼蠅蒼蠅都別想飛進來！”
    斷了腿的老兵拄著拐杖站起來，聲音洪亮：“保證完成任務！”
    薑山深吸一口氣，目光落在每個人臉上：“我的家人，沈清辭和孩子們，也搬過來，跟大夥住一起。刀疤臉，你派兩個人，專門守著她們住的地方，出一點差錯，我唯你是問。”
    “山哥放心！”刀疤臉胸脯拍得震天響。
    “你們記住，”薑山的聲音陡然提高，像一塊巨石砸在每個人心上，“從今天起，這碼頭就不是單純卸貨的地方了，這是咱們的家！”
    他指著正在被圈起來的空地：“那裏蓋起來的，是你們的房子；裏麵住的，是你們的老婆、孩子、爹娘！日本人敢來，就是要毀了咱們的家，搶了咱們的親人！”
    “以前咱們扛貨，是為了養家；現在咱們扛槍，是為了護家！”他舉起手裏的步槍，槍口直指天空，“別的碼頭丟了，咱們管不了，但這一個，絕不能丟！因為這裏的每一寸土地，都連著你們的骨肉，護著你們的根！”
    “護家！”刀疤臉第一個喊起來，舉起了手裏的槍。
    “護家！”老兵跟著喊，拐杖重重地砸在地上。
    “護家！護家！”
    一千多號人的吼聲，像驚雷一樣在碼頭上炸開，震得江麵上的水鳥都飛了起來。有人眼裏含著淚，那是對家人的牽掛；有人拳頭攥得死緊，那是對敵人的怒火。
    當天下午，碼頭就變了樣。
    一輛輛板車從城裏趕來，載著婦女、孩子和老人，她們手裏提著簡單的行李，臉上帶著惶恐，卻在看到碼頭上忙碌的男人們時，漸漸安定下來。
    蓋房子的聲音、拉鐵絲網的聲音、孩子們的嬉笑聲、女人們縫補衣服的說話聲，混雜在一起，竟形成了一種奇異的安寧。
    沈清辭抱著剛滿周歲的小兒子，牽著八能，站在剛搭好的棚子前，看著薑山正在指揮工人加固倉庫。他回頭看到她們，笑了笑，眼神裏滿是堅定。
    夕陽西下時，防線拉起來了，鐵絲網閃著冷光，掩體後架起了機槍，哨崗上的工人荷槍實彈，目光警惕地盯著江麵。而防線內，一座座簡陋卻結實的小房子拔地而起，煙囪裏升起嫋嫋炊煙，飯菜的香氣混著硝煙味，竟讓人覺得無比踏實。
    薑山站在防線最高處，望著眼前的一切——一邊是嚴陣以待的防線，一邊是充滿煙火氣的“家”。他握緊了槍，心裏隻有一個念頭：
    拚了這條命，也得守住這裏。因為這裏，是所有人的根。
    炮彈接二連三地落在碼頭邊緣，炸起的泥土混著木屑飛濺，倉庫的鐵皮頂被震得嘩嘩作響。一個青幫堂主抱著頭蹲在掩體後，聲音發顫：“陳老大！這仗咱們打不了啊！那是軍艦炮艦炮射程比咱們的重機槍遠十倍，裝甲厚得能擋手榴彈，咱們誰也打不過！再守下去，弟兄們都得成炮灰！”
    周圍幾個弟兄也跟著附和，臉上滿是恐懼——重機槍對著軍艦掃了半天，連對方的漆皮都沒打掉，反倒是自己這邊已經倒下了十幾個，防線被炸開了好幾個缺口。
    陳嘯林咬著牙，額角青筋突突直跳，手裏的槍把被攥得發白。他不是不怕，隻是咽不下這口氣。就在他猶豫的瞬間，薑山突然從掩體後站起來，肩膀上還帶著塊被炸飛的彈片劃傷的血痕。
    “怕也沒用！”薑山的聲音穿透炮火聲，“軍艦再厲害，也得靠人操控。它炮轟得越猛，說明越怕咱們拖下去——這裏有成堆的糧食和藥品，是災區等著救命的東西，要是被炮炸了，不知多少人得餓死病死！”
    他看向陳嘯林，眼神銳利如刀：“陳先生，你能帶著弟兄們死死守住碼頭嗎？別讓他登陸艇陸艇靠岸，給我半個時辰！”
    “你想幹嘛？”陳嘯林心頭一跳。
    “我帶著幾個有武術功底的弟兄，從水下潛過去。”薑山語速極快，“刀疤臉以前是水匪，水性好；還有三個老兵練過硬氣功，能憋氣；我師父教過我水下潛行的法子。咱們帶炸藥包和短刀，摸上軍艦，炸了他們的炮台和引擎，讓它廢鐵廢鐵！”
    “瘋了！”剛才喊著打不了的堂主失聲尖叫，“水下有巡邏艇，軍艦上有機槍，你們根本靠不近！”
    “不靠岸，從船底爬！”薑山拍了拍腰間的龜甲，那是他唯一的護身符，“軍艦吃水深，船底有縫隙，咱們能鑽進去。隻要炸了引擎，它就沒法再開炮，碼頭就保住了。”
    陳嘯林看著他眼裏的決絕，又看了看倉庫裏堆積如山的糧食和藥品——那是前幾天剛運到的，等著發往災區，要是毀了，真是造孽。他猛地一拳砸在掩體上：“好！我守！”
    他轉身對弟兄們吼：“把重機槍全架到倉庫頂！手榴彈捆成串，誰他媽敢後退一步，我崩了他！就是用身子擋，也得給我擋住登陸艇！”
    刀疤臉抹了把臉上的泥：“山哥，我跟你去！水下的活兒，我熟！”
    三個瘸腿老兵也拄著拐杖站起來：“我們雖然腿不利索，但憋氣的本事還在，爬船底沒問題！”
    薑山點了點頭，對沈清辭的方向看了一眼——她正抱著孩子躲在最裏麵的房子裏，隔著硝煙，似乎能看到她豎起的大拇指。他深吸一口氣，脫下濕透的褂子，露出結實的臂膀，接過刀疤臉遞來的炸藥包，用布條纏在背上。
    “走！”
    四個人貓著腰衝到江邊，一個猛子紮進渾濁的江水裏。江麵被炮彈炸得翻湧，巡邏艇的探照燈掃來掃去，他們像四條魚，借著浪頭的掩護，悄無聲息地向軍艦遊去。
    碼頭上，陳嘯林紅著眼吼：“打！給我往死裏打！別讓山哥白冒險！”
    重機槍瘋狂掃射，手榴彈像雨點般砸向靠近的登陸艇，爆炸聲此起彼伏。弟兄們踩著同伴的屍體往前衝，沒人後退——他們知道，身後是倉庫裏的救命糧，是防線後的家人，是薑山用命換來的機會。
    江水下，薑山屏住呼吸，借著探照燈的盲區，手指摳住軍艦船底的鉚釘，一點點向上攀爬。刀疤臉和老兵緊隨其後，每個人的臉都憋得通紅，卻死死咬著牙，不敢發出一點聲音。
    離引擎艙越來越近了。薑山摸出短刀，小心翼翼地撬開船底的一塊鬆動鐵板，眼裏閃過一絲狠厲。
    岸上的炮聲還在響，但他知道，隻要這包炸藥炸響，勝利就不遠了。因為這裏的糧食和藥品要救的，不隻是災區的人，更是中國人的底氣——隻要還有一口氣，就不能讓鬼子踏過這片土地。
    陳嘯林的胳膊被彈片劃開一道深口子，血順著指尖滴在重機槍的槍管上，燙得冒煙。倉庫頂的掩體被炮彈掀掉了一半，弟兄們趴在斷壁殘垣後，手裏的槍越來越沉——登陸艇像瘋了一樣往前衝，艦炮的轟鳴震得人耳朵出血，防線已經被撕開三道口子，再退一步，就是堆著糧食的倉庫，就是家人躲著的房子。
    “老大，頂不住了！”一個弟兄被流彈擊中胸口，指著湧上來的日軍，眼睛瞪得滾圓，“他們人太多了……”
    陳嘯林咬著牙，抓起身邊的手榴彈，正想拉弦衝出去，突然聽見身後傳來一陣雜亂的腳步聲，還有重機槍的轟鳴——不是日軍的，是自己人的！
    他猛地回頭，隻見黑壓壓一片人影從碼頭入口衝進來，領頭的是個滿臉橫肉的壯漢，手裏提著一挺捷克式重機槍，不是黑虎幫的老大是誰？
    “黑虎！你怎麽來了？”陳嘯林又驚又疑，這老對頭跟他鬥了十幾年，搶地盤、拚火並，恨不得置對方於死地，怎麽會突然帶著人來？
    黑虎幫老大啐了口帶血的唾沫，把重機槍架在掩體上，“噠噠噠”掃倒一片衝上來的日軍，吼道：“你個老東西，別死了！”
    他扭頭瞪著陳嘯林，眼裏卻沒了往日的狠戾，反倒帶著點急：“咱倆鬥了一輩子，你要是死在鬼子手裏，往後誰跟我搶碼頭、拚酒量？老子還沒贏夠呢！”
    說著，他揮揮手：“弟兄們，把迫擊炮架起來！目標，日軍登陸艇！今天誰他媽慫了，就不是黑虎幫的種！”
    黑虎幫的人早紅了眼，扛著迫擊炮、抱著炸藥包往前衝，硬生生在缺口處築起一道人牆。他們以前跟青幫鬥得凶，跟碼頭工人也沒少起衝突，可此刻看著日軍刺刀刀快捅到同胞身上，眼裏隻剩一個念頭——不能讓這幫雜碎過去！
    “守住閘閥！”黑虎幫老大指著碼頭盡頭的鐵閘，那是控製江水倒灌的關鍵，要是被日軍占了，就能順著水道繞到倉庫後麵，“那玩意兒絕不能丟！”
    幾個黑虎幫的弟兄抱著機槍衝過去，趴在閘閥旁邊的泥地裏，對著靠近的登陸艇瘋狂掃射。子彈打在鐵閘上“叮當”響，日軍的機槍立刻調轉過來，領頭的機槍手剛掃了兩梭子，就被一顆冷槍爆頭——是碼頭工人裏那個神槍手，以前是獵戶，藏在貨箱後，槍口還冒著煙。
    日軍又衝上來一個機槍手，剛架起槍，又被一槍撂倒。第三個、第四個……機槍位前很快堆起了屍體，可日軍像瘋了一樣，踩著同伴的屍體往前撲，槍管口的火光映著他們猙獰的臉。
    “媽的，跟他們拚了！”一個黑虎幫的小個子突然站起來，抱著一捆手榴彈，像顆炮彈似的衝進日軍堆裏，拉響了引線。
    “轟隆”一聲巨響，缺口處的日軍被炸得血肉橫飛，小個子也沒了蹤影。
    陳嘯林看著那團火光，眼眶一熱。他以前總罵黑虎幫是“一群隻會打砸搶的雜碎”，可此刻，這些“雜碎”用人命堆起了防線，機槍旁邊的屍體疊了三層，有黑虎幫的，有青幫的，還有碼頭工人的，分不清誰是誰，隻知道都是中國人。
    黑虎幫老大的胳膊也中了槍，他撕下布條胡亂纏上，抓起身邊的步槍：“老陳，看見沒？咱中國人的碼頭，輪不到外人撒野！”
    陳嘯林抹了把臉上的血，突然笑了，笑得像個孩子：“你個老東西，今天這事，算你贏了一回！”
    兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了火——那是打了一輩子的恩怨，更是此刻擰成一股的血性。
    閘閥旁邊，最後一個黑虎幫的弟兄被流彈擊中，倒在鐵閘上，手指還死死摳著閘柄。日軍的登陸艇離閘閥隻剩十幾米，卻再也沒能前進一步——機槍位前的人堆還在增高，子彈打在上麵，像打在一座用骨頭堆成的山上。
    江麵上，薑山他們已經摸到了軍艦的引擎艙；碼頭上，青幫和黑虎幫的人背靠背站著，槍口一致對外。沒人再想以前的恩怨，隻知道腳下的土地是自己的，身後的家人是自己的，拚了命，也得讓鬼子知道——
    這片土地上的人，骨頭硬，血更熱。
    佐藤美穗正對著作戰地圖咬牙切齒，指揮刀在“薑記碼頭”四個字上劃得全是口子。登陸艇被死死卡在閘閥外，艦炮因為引擎故障啞了火，派去搶修的工兵剛靠近軍艦就被冷槍放倒——從清晨打到正午，別說拿下碼頭，連防線都沒突破，80名精英特工的仇沒報，反倒又折了一個小隊，這讓她在無線電裏被司令官罵得抬不起頭。
    “廢物！全是廢物！”她一腳踹翻了指揮椅，軍靴底的血漬在地板上拖出一道紅痕。
    就在這時，通訊兵跌跌撞撞衝進來，手裏的電報都在發抖：“少佐！援軍……援軍到了！是東京派來的正規近衛師團師團的精銳！帶隊的是……是少川小左少佐！”
    “少川？”佐藤美穗猛地回頭，眼裏閃過一絲錯愕。
    這個名字像根細針，刺破了她滿身的戾氣。少川小左，東京陸軍大學的高材生，她的未婚夫，也是軍部重點培養的青年將領——他怎麽會突然來上海？
    還沒等她理清思緒，帳篷外傳來整齊的腳步聲，帶著精銳部隊特有的壓迫感。一個穿著筆挺軍裝的年輕男人走了進來，肩章上的櫻花標誌在陽光下格外刺眼，正是少川小左。
    他比去年訂婚時更高了些，眉宇間多了幾分淩厲，看到佐藤美穗胳膊上的繃帶，眉頭立刻皺起：“美穗，你受傷了？”
    佐藤美穗別過臉，語氣帶著羞憤：“一點皮外傷，不礙事。誰讓你來的？我自己能拿下碼頭。”她最恨在他麵前露怯，尤其是在自己吃了敗仗的時候。
    少川小左沒在意她的語氣，拿起桌上的戰報快速瀏覽，指尖在“閘閥防線”、“青幫黑虎幫聯手”、“軍艦引擎被炸”幾處停頓，眼神沉了下來：“看來，我們都低估了對手。”
    “一群烏合之眾而已！”佐藤美穗仍不服氣，“隻是他們不要命，用屍體堆防線……”
    “不。”少川小左打斷她，指著戰報，“能在三小時內整合青幫、黑虎幫和碼頭工人，還能精準炸掉軍艦引擎，背後一定有個厲害的領頭人。”他抬眼看向碼頭方向，嘴角勾起一抹冷笑，“不過沒關係，我帶來了一個聯隊的精銳，還有山炮山炮。”
    他走到帳篷外，對著列隊的士兵抬手：“目標，薑記碼頭！下午三點，炮火覆蓋後，步兵集團衝鋒！我要讓這片土地，徹底記住帝國的鐵蹄！”
    士兵們齊聲嘶吼，軍靴跺得地麵發顫。
    佐藤美穗站在他身後，看著這個熟悉又陌生的未婚夫——他永遠冷靜，永遠帶著勢在必得的自信，仿佛拿下碼頭隻是時間問題。可不知為何，她想起那些用身體堵機槍的碼頭工人，想起江水裏消失的薑山一行人，心裏竟掠過一絲不安。
    “美穗，”少川小左回頭，遞給她一把新的指揮刀，“等拿下碼頭，我們就在這裏舉辦慶功宴。”
    佐藤美穗接過刀，刀鞘冰涼。她望著碼頭方向，那裏的槍聲依舊密集，像永遠不會停歇的心跳。她突然覺得，這場仗，或許比少川小左想象的要難打得多。
    而碼頭的防線後，陳嘯林正拍著黑虎幫老大的肩膀笑：“老東西，你看鬼子又搬救兵了，這是急眼了啊！”
    黑虎幫老大啐了口血沫：“來一個殺一個，來兩個殺一雙！老子今天就把命擱在這兒，也得讓他們知道，中國人的地方，不是想來就來的！”
    遠處，少川小左的山炮已經架設完畢，炮口對準了碼頭的方向，一場更大的風暴，正在醞釀。