倉庫裏的白熾燈突然閃了閃，秦九妹身後的陰影裏，慢悠悠走出個穿白襯衫的年輕人。袖口卷到小臂，露出腕上的銀表，表鏈擦得鋥亮，和他眼裏的光一樣，帶著點藏不住的銳氣。
    “蘇先生，”他笑著開口，聲音裏帶著點南方口音的軟，卻字字清晰，“久仰。”
    蘇念護著沈青後退半步，指尖下意識摸到刀柄——這人站在那裏，明明沒什麽動作，卻像張拉滿的弓，透著股隨時會射出的勁。
    “你是誰？”
    “姓周，周明宇。”年輕人從口袋裏摸出副撲克牌，指尖一撚，牌麵在他手裏開出朵花，“秦小姐的副手。說起來，我還得叫您一聲前輩。”
    他走到賭桌前，把牌攤開，紅桃、黑桃、方塊、梅花，在慘白的燈光下泛著冷光。“我今年二十七，”他抬眼看向蘇念，眼裏的敬慕不似作偽，“從九歲起，就在錄像廳看您的牌局。馬尼拉那局‘同花順殺豹子’，我翻來覆去看了不下三十遍。”
    沈青在地上啐了口血沫“小子，拍什麽馬屁！他現在……”
    “沈大哥別急。”周明宇笑著打斷，指尖點了點牌麵，“我知道蘇先生退隱三年了。可偶像就是偶像，哪怕您現在隻愛喝涼茶，當年那張‘三帶一’逼得泰國佬當眾磕頭的牌，我到現在都記得清清楚楚。”
    他突然收起笑，牌麵“啪”地合攏，聲音沉了幾分“秦小姐抓沈大哥，不是為了逼您賭錢。是想讓您看看，現在的江湖，早就不是您當年那套規矩了。”
    蘇念沒說話，目光落在周明宇的手上——那雙手骨節分明，指尖帶著薄繭，是常年練牌磨出來的。這樣的手，他見過太多，藏著野心，也藏著狠勁。
    “九歲那年，我爹在賭場輸光了家產，被人打斷腿扔在巷子裏。”周明宇突然說起往事，語氣平淡得像在講別人的故事，“我蹲在他身邊哭，是有人扔給我盤錄像帶，說‘學這個，能報仇，也能活命’。那盤帶上，就是您。”
    他拿起張黑桃a，轉得飛快“我學您的算牌，學您的心理戰，學您出牌時那股‘老子說了算’的勁。可越學越發現，您當年贏的，哪是牌啊？是人心。”
    秦九妹在一旁冷笑“明宇，跟他廢什麽話。”
    “秦小姐，讓我說完。”周明宇抬手阻止她，繼續看向蘇念，“我知道您不想出山，知道您有老婆孩子要守。可沈大哥被抓，驚鴻派的兄弟被打壓，您真能當沒看見？”
    他把黑桃a拍在桌上“我爹當年總說，偶像就是用來超越的。今天這局，我想跟您賭一把——不為錢，不為地盤，就為看看，您當年那套‘情義’，還頂不頂用。”
    蘇念看著桌上的牌，又看了看地上咳血的沈青。二十年前，他帶著驚鴻派的兄弟闖江湖，靠的不是牌技多神，是沈青替他擋槍時喊的那句“快跑”，是兄弟們分最後一塊幹糧時推來讓去的手。
    “你想賭什麽？”他問。
    “簡單。”周明宇抽出兩張牌，一張紅桃a，一張黑桃a，扣在桌上，“猜花色。您贏了，沈大哥我帶走，秦小姐的人，從此不碰驚鴻派。您輸了……”
    他頓了頓，目光掃過蘇念腰間的綠蘿帕子“就請您把驚鴻派的令牌交出來，從此江湖事，您別再管。”
    沈青急了“蘇念！別跟他賭！這小子出老千的手法……”
    “我信他一次。”蘇念突然開口，彎腰把沈青扶到一旁，“九歲看我牌局的孩子，心裏總該留點幹淨的東西。”
    他走到桌前，看著那兩張扣著的牌。倉庫裏很靜，能聽見沈青的喘息，能聽見秦九妹的戒指摩擦聲，還能聽見自己胸腔裏，那顆沉寂了三年的心髒，又開始跳得像當年火並時一樣猛。
    周明宇的手按在牌上，眼裏閃過一絲複雜“蘇先生，您選哪張？”
    蘇念沒選牌，反而看向周明宇的眼睛“你爹後來怎麽樣了？”
    周明宇愣了愣，沒想到他會問這個“第二年冬天，沒挺過去。”
    “他要是看見你現在這樣，用兄弟性命當賭注，會怎麽想？”蘇念的聲音很輕，卻像根針，紮進周明宇緊繃的弦裏。
    年輕人的指尖幾不可察地抖了一下。
    蘇念抬手，沒碰牌，反而拿起桌上的空酒杯，倒了杯秦九妹帶來的威士忌，推到周明宇麵前“我當年打牌，不是為了贏，是為了讓跟著我的兄弟，能有口熱飯吃，能活著回家。”
    他指了指沈青“他替我擋槍時，沒想過我會不會記得；我現在來救他，也沒想過值不值。這不是傻，是驚鴻派的規矩——兄弟，比牌重要。”
    周明宇看著那杯酒，又看了看蘇念眼裏的光——那光裏沒有算計，沒有狠戾，隻有一種他在錄像帶裏見過的東西，叫“坦蕩”。
    他突然笑了，拿起紅桃a，亮出來“蘇先生，您贏了。”
    秦九妹猛地站起來“周明宇！你……”
    “秦小姐，”周明宇打斷她，把黑桃a也亮出來，兩張牌背麵，都貼著層薄薄的反光膜——是出老千的手法，“我輸了。”
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    他走到沈青麵前，解開繩子“沈大哥，對不住。”又轉向蘇念，深深鞠了一躬，“偶像，還是偶像。您說得對，有些東西，比贏牌重要。”
    蘇念扶住他的肩“你還年輕，路還長。別讓牌局，困住了心。”
    走出倉庫時，夕陽正落在碼頭上，把海水染成金紅色。沈青靠在蘇念身上，哼哧哼哧地笑“你小子……還是這麽會騙小孩。”
    蘇念也笑了，海風掀起他的衣角，露出裏麵的驚鴻派舊衣。他知道，周明宇放他們走，不是因為輸了牌，是因為那點藏在野心底下的，對“江湖道義”的最後一點信。
    就像當年的自己，哪怕刀光劍影裏滾過，也總記得師父說的“守得住心，才能守得住人”。
    回澳門的船開得很穩，蘇念給林晚發了條電報，隻有四個字“歸，喝早茶。”
    他摸了摸懷裏的驚鴻派令牌，又摸了摸刀柄上的綠蘿帕子。原來所謂江湖，從來不是非退即闖。該守的人要守，該護的兄弟要護，這才是驚鴻派真正的規矩——不是刀光劍影裏的狠，是煙火日子裏的暖，也是兄弟危難時的肩。
    船剛要解纜，秦九妹的高跟鞋聲就追著海浪來了。她頭發散亂，旗袍下擺沾著泥，哪裏還有半分先前的囂張，跑到跳板前就跪了下去，玉戒指滾落在甲板上，發出清脆的響。
    “蘇先生，您慢走！”她聲音帶著哭腔，不像求饒，倒像憋著股絕望的狠，“求您救救我們秦家！”
    蘇念扶著沈青的手頓住了。沈青啐了口“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
    秦九妹卻不管，膝行幾步抓住船舷，指節因為用力而發白“您以為我費盡心機抓沈大哥、逼您出山，就為了爭那‘千門第一算’的虛名？”她眼淚掉下來，砸在海水裏，“高雄碼頭的鄭老板，早就想吞了我們秦家的船運。這場賭局是他設的套，賭資是整個秦家的產業，輸了，我爹就得被沉海，秦家上下三十多口，一個都活不了！”
    蘇念皺眉“鄭坤？”那是個笑裏藏刀的老狐狸，當年在馬尼拉就想搶他的地盤，被沈青打斷過腿。
    “就是他！”秦九妹抹了把臉，哭腔裏帶著咬牙切齒，“他買通了我身邊的人，連洗牌的荷官都是他的人。我明知道是套，卻不得不接——他手裏有我弟弟在海外讀書的照片，說我不賭，就讓人把我弟弟扔進鱷魚池！”
    周明宇站在她身後，低著頭，聲音悶悶的“蘇先生，秦小姐沒騙您。鄭老板的船已經在港口外等著了，隻要賭局一輸，秦家的碼頭今晚就得易主。”
    沈青哼了聲“你們秦家當年發的什麽財，自己心裏沒數？坑了多少人，現在遭報應了！”
    “是！我們秦家是不幹淨！”秦九妹突然抬高聲音，眼裏的淚混著狠勁，“我爹當年確實做過虧心事，可那些孩子是無辜的！我弟弟才十六，連賭場的門都沒進過！”她看向蘇念，眼神裏的祈求像根針，“我知道您恨我們這種人，可您總不能見死不救吧？您當年為了救孤兒院的孩子，單槍匹馬闖過黑碼頭，您不是冷血的人！”
    海風掀起蘇念的衣角，他看著秦九妹哭紅的眼，突然想起林晚說過的話“江湖裏的人，誰不是背著債活？有的債能賴，有的債，賴了良心不安。”
    沈青拽了拽他的胳膊“別信她！這種女人的話能當飯吃？”
    “沈大哥，”蘇念轉頭看他，“當年鄭坤派人燒我們驚鴻派的倉庫，是誰偷偷給我們報的信？”
    沈青一愣，隨即罵道“你是說……當年那個在碼頭給我們遞紙條的丫頭？”
    “就是她。”蘇念的目光落在秦九妹身上，“那時候她才十五，紮著馬尾辮，手裏還攥著塊沒吃完的鳳梨酥。”
    秦九妹猛地抬頭，眼裏滿是震驚“您……您記得？”
    “我記得紙條上的字歪歪扭扭，卻把鄭坤的人手、船期寫得清清楚楚。”蘇念聲音平靜，“也記得那天晚上，你爹的船‘恰好’經過倉庫附近，嚇跑了鄭坤的人。”
    秦九妹嘴唇哆嗦著，說不出話。
    周明宇歎了口氣“蘇先生，秦小姐當年偷偷報信，被她爹關了三個月禁閉，腿都打腫了。她這次逼您來，一半是為了秦家，一半……也是想找個能跟鄭坤抗衡的人。”
    沈青在一旁嘟囔“那也不能抓我……”話沒說完，就被蘇念遞過來的眼神打斷了。
    蘇念低頭看秦九妹，她還跪在船舷邊，像株被暴雨打蔫的花，卻依舊梗著脖子，不肯完全低頭。這股韌勁，倒有幾分像當年那個遞紙條的丫頭。
    “鄭坤的賭局，什麽時候開始？”
    秦九妹猛地抬頭，眼裏爆發出光“今晚八點！在高雄的‘金麟閣’！”
    “沈大哥，”蘇念扶著他往船艙走，“你先在船上歇著，我去去就回。”
    沈青急了“你還真去？那鄭坤是個笑麵虎，指不定藏了多少刀在暗處！”
    “去。”蘇念回頭，看了眼秦九妹，又看了眼遠處高雄港的燈火，“當年她報信救了驚鴻派，現在她有難，不能不管。”他頓了頓，補充道，“何況，我也得讓鄭坤知道，驚鴻派的債，還沒跟他算完。”
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    秦九妹看著他的背影，突然喊道“蘇先生！我……”
    蘇念沒回頭，隻揚了揚手，手裏攥著的，是那方纏在刀柄上的綠蘿帕子。陽光照在帕子上，綠蘿的紋路透著暖意，像在說江湖路遠，恩怨難了，但總有一些情分，值得你再回頭。
    周明宇扶秦九妹起來，輕聲說“我就說，蘇先生不是那種見死不救的人。”
    秦九妹抹了把淚，突然笑了，帶著點劫後餘生的釋然“我就知道……當年那個肯為了幾個孤兒跟黑碼頭硬拚的人，心不會變。”
    船重新靠岸，蘇念跟著秦九妹往金麟閣走。路過一家糕點鋪時，他停下腳步，買了塊鳳梨酥，用紙包好揣進懷裏——當年那個丫頭沒吃完的，這次，該讓她安心嚐嚐了。
    他知道，這場賭局不好打，鄭坤的圈套裏藏著刀光劍影。但他更知道，江湖之所以是江湖，不是因為恩怨，是因為總有人，在別人看不見的地方，記著一份情，守著一點義，哪怕過了十年二十年，也願意為這點情分，再走一趟險路。
    金麟閣的水晶燈晃得人眼暈，鄭坤坐在主位上，手裏把玩著枚翡翠扳指，看見蘇念走進來，立刻笑著起身“蘇老板大駕光臨，蓬蓽生輝啊！”
    他身後的陰影裏，緩緩走出個女人。一身黑色和服，腰間係著銀線繡的蛇紋帶，臉上帶著半張狐狸麵具，隻露出雙眼——眼尾上挑，瞳仁是淺褐色的，像淬了冰的琉璃。
    “蘇先生，別來無恙。”女人開口，中文帶著點生硬的腔調，卻字字清晰，“我是山口組的千葉雪。”
    蘇念的瞳孔猛地一縮。這三年，江湖上最瘋傳的名字，就是千葉雪。據說她從不出千，卻能讓任何對手手裏的牌，變成她想要的樣子；據說她贏了賭局從不要錢，隻要對手最珍視的東西——有人輸了傳家玉佩，有人輸了畢生所學，還有人輸了自己的右手。
    “是你。”蘇念的聲音沉了幾分。
    千葉雪輕笑一聲，麵具下的唇角彎起“我早就想和你賭一場了。”她目光掃過旁邊的秦九妹，帶著點玩味，“沒想到，真要靠秦小姐這樣的美人，才能把你請出山。”
    秦九妹攥緊了拳，卻被蘇念用眼神按住了。
    “蘇先生，”千葉雪向前一步，和服的下擺掃過地毯，“鄭老板的賭局，我替他接了。贏了我，秦家的產業原封不動，鄭坤的人，從此不碰高雄碼頭。”她頓了頓，淺褐色的瞳孔裏閃過絲狡黠，“若是你輸了……”
    她抬手摘下狐狸麵具，露出張極美的臉，隻是左眉骨下有道淺疤，平添了幾分戾氣。“我就跟你回澳門。你的騎樓茶館，我想嚐嚐林晚小姐做的杏仁餅。”
    這話一出，鄭坤在一旁笑得更歡“蘇老板，千葉小姐可是難得看上人，你可得好好表現啊。”
    蘇念沒理他，隻看著千葉雪“你想要什麽？”能讓她親自下場的，絕不止秦家這點產業。
    “我想要驚鴻派的‘聽聲辨牌’絕技。”千葉雪直言不諱，“當年你師父薑八能靠這絕技贏遍東南亞，這門手藝，據說隻有你繼承了。”
    蘇念心裏一凜。這絕技是師父壓箱底的本事，能憑洗牌的聲音，聽出每張牌的花色點數，他從未外傳。
    “看來我沒猜錯。”千葉雪笑了，“賭局開始吧？”
    賭桌是特製的玉石桌，泛著冷光。荷官開始洗牌，嘩啦啦的聲音在寂靜的金麟閣裏格外清晰。蘇念閉上眼，指尖無意識地摩挲著刀柄上的綠蘿帕子——林晚的針腳，京紅的笑聲，騎樓的茶香，突然都湧進了心裏。
    他想起師父教他“聽聲辨牌”時說的話“耳聽的是牌，心定的是人。心亂了，再靈的耳朵也沒用。”
    洗牌聲停了。千葉雪抬手“蘇先生，請選牌。”
    蘇念睜開眼，目光平靜無波“不用選。”他指了指荷官手裏的牌，“你要的那張黑桃k，在他袖口夾層裏。”
    荷官臉色驟變，下意識捂緊袖口。鄭坤的笑容僵在臉上。
    千葉雪的眼裏閃過絲驚訝，隨即變成讚賞“好本事。”她突然抬手，手裏多了把短刀，快如閃電地擲向荷官——不是傷人，是挑開了他的袖口，一張黑桃k果然掉了出來。
    “鄭老板，”千葉雪轉頭看向臉色鐵青的鄭坤，“用這種手段，未免太難看了。”
    鄭坤猛地拍桌“你……”
    “賭局結束了。”蘇念站起身，“秦家的產業，歸還給秦小姐。至於你，”他看向鄭坤，“當年燒我驚鴻派倉庫的賬，咱們慢慢算。”
    千葉雪看著他的背影，突然喊道“蘇先生！你的絕技……”
    “絕技再好，不如守住心裏的人。”蘇念頭也不回，“你若真想吃杏仁餅，隨時來澳門。林晚的手藝，比賭桌上的輸贏，暖得多。”
    走出金麟閣時，高雄的夜風吹在臉上，帶著海水的鹹。秦九妹跟在他身後，遞過來一塊鳳梨酥“蘇先生，嚐嚐？”
    蘇念接過來，咬了一口，甜得恰到好處。像極了當年那個紮馬尾辮的丫頭，偷偷塞給他的味道。
    “回澳門。”他說，“林晚該等急了。”
    遠處的海麵上，澳門的燈火像顆溫暖的星。蘇念知道，江湖的風雨或許還會來，但隻要騎樓的燈籠亮著，隻要身邊有要守的人，再難的局，他都能贏。因為真正的絕技，從不是聽聲辨牌的本事，是守住情義的初心。
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