西涼與穀陽漸趨安穩，石禾正著力推行農桑與軍械改良，卻收到邊境急報：匈奴左賢王趁中原內亂，親率三萬騎兵突襲朔方郡，劫掠糧草牲畜無數，更揚言“一月內踏平西涼”。信使帶來的戰報上，密密麻麻記著邊境城鎮的失陷記錄，字裏行間皆是火光與哭喊。
    “這群草原豺狼，竟趁人之危！”趙虎將戰報拍在桌上，甲胄碰撞聲裏滿是怒火，“將軍，末將願帶鐵騎迎擊，定將他們打回老家！”石禾卻盯著地圖上朔方郡的地形，指尖在一處名為“野狼溝”的峽穀上停頓：“匈奴騎兵善奔襲，若在曠野交戰，咱們的步兵難占優勢。他們既然敢深入，咱們就給他們設個‘籠子’。”
    馬瑤湊近地圖細看：“野狼溝兩側是峭壁，隻有前後兩個出口，若能堵住入口，再截斷退路，可不就是‘關門捉賊’？”她眼中閃過銳光，“隻是匈奴人狡猾，怎會乖乖進溝？”
    “得讓他們覺得‘門’是開著的，溝裏有他們想要的‘獵物’。”石禾看向新招募的謀士徐庶——此人原是洛陽小吏，因看透宦官亂政棄官歸隱，被石禾以誠意請出。徐庶會意，上前道：“將軍可派一支小隊偽裝成押送糧草的隊伍，故意泄露行蹤，引匈奴人追擊。野狼溝正是糧隊必經之路，他們見有利可圖，定會追入溝中。”
    計策既定，石禾立刻點將：趙虎率五千騎兵佯裝“護送糧草”，沿途故意丟棄些破損的糧袋和劣質兵器，示弱誘敵；馬瑤帶三千步兵埋伏在野狼溝東側峭壁，備好滾石與火箭，負責“關門”；徐庶則坐鎮中軍，協調各部信號傳遞；而石禾自己，親率主力埋伏在溝西側的密林，待匈奴人全部進入，便截斷後路，完成“捉賊”。
    三日後，趙虎的“糧隊”剛進入野狼溝南口，匈奴騎兵便如黑雲般追來。左賢王在馬上狂笑：“中原人果然怯懦，見了我草原鐵騎便隻顧逃命！”他揮刀下令：“全軍追擊，抓住糧隊，今晚飲馬西涼河！”三萬騎兵呼嘯著衝入溝中，馬蹄聲震得峽穀回聲陣陣。
    待匈奴主力全部進入野狼溝，徐庶一聲令下，馬瑤部立刻推動峭壁上的巨石滾下，將南口死死堵住。“不好，有埋伏！”左賢王這才驚覺上當，正要下令撤退，西側密林突然箭如雨下，石禾親率步兵殺出，長槍如林，瞬間將匈奴人的退路截斷。
    “關門！”石禾高聲傳令，兩側峭壁上的士兵同時放下預先準備的鐵索，將峽穀兩側連為一體，徹底封死了匈奴騎兵的奔逃之路。趙虎也調轉馬頭，帶著“糧隊”回身殺來，與石禾、馬瑤形成三麵合圍。
    匈奴騎兵在狹窄的峽穀中無法展開陣型，戰馬受驚後互相衝撞，亂作一團。左賢王試圖組織突圍，卻被趙虎的鐵騎迎麵衝散。馬瑤帶著女兵營居高臨下發射火箭，峽穀中幹燥的枯草被點燃，濃煙滾滾，匈奴人更是慌不擇路。
    激戰半日，匈奴騎兵死傷過半，左賢王被趙虎一槍挑落馬下，當場被俘。殘餘的匈奴士兵見主帥被擒、退路斷絕，紛紛放下武器投降。此戰石禾以極少的傷亡，殲滅匈奴主力，繳獲戰馬、糧草無數，徹底解除了西涼的邊境威脅。
    清理戰場時，徐庶指著峽穀兩側的鐵索道：“這鐵索是軍械坊的巧匠李三郎改良的，他將普通鐵索加了倒刺，一旦放下便無法輕易砍斷，正是這‘關門’的關鍵。若非他日夜趕工，咱們未必能如此順利封死峽穀。”
    石禾望著被押解的匈奴俘虜，對身邊眾將道：“‘關門捉賊’，關鍵在‘關門’的時機與‘捉賊’的實力。趙虎誘敵時的分寸拿捏，馬瑤堵口時的精準果斷，徐庶調度時的沉著冷靜，還有李三郎的鐵索、士兵們的箭術……缺了任何一環，這‘門’都關不嚴，‘賊’也捉不住。”
    他看向被俘的匈奴將領，其中有個叫骨都侯的騎士，精通草原地形與騎兵戰術，雖戰敗卻麵無懼色。石禾沒有將他處死，反而親自為他鬆綁：“草原與中原本可互通有無，何必刀兵相見？若你願歸降，我便讓你統領歸降的匈奴騎兵，鎮守邊境，保雙方百姓安寧。”
    骨都侯愣住了，他見石禾軍中不僅有漢人，還有西涼羌人、中原流民，甚至有女子參軍，人人各司其職、士氣高昂，終於低頭歎道：“將軍以誠待人，以才用人，骨都侯願降。”後來此人果然成為鎮守邊境的得力幹將，多次化解草原部落的衝突。
    回營途中，徐庶對石禾道：“將軍今日收服骨都侯，正是‘關門捉賊’的延伸——不僅要捉得住，更要化得了。將敵人的人才化為己用，這‘門’才算真正關死了隱患。”
    石禾點頭，望著夕陽下歸營的隊伍：趙虎在清點俘虜，馬瑤在照料受傷的士兵，徐庶在核對繳獲的糧草，李三郎帶著工匠檢查鐵索的損耗，連新歸降的骨都侯都在指點士兵如何照料戰馬。他忽然笑道：“所謂‘關門’，不僅是堵住敵人的路，更是聚起自己的人。這亂世中的‘賊’，或許是外敵，或許是內患，但隻要咱們人心齊、人才聚，再堅固的‘門’也能守住，再狡猾的‘賊’也能捉住。”
    夜風掠過軍營，篝火旁傳來士兵們的歡笑聲。石禾知道，這場“關門捉賊”的勝利，靠的不僅是地形之利與計謀之巧，更是每一個在自己崗位上發光發熱的人——他們是“門栓”，是“鎖芯”，是“守門人”，共同築起了守護西涼安寧的堅固城門。而這，正是“關門捉賊”的真諦：以人才為門，以同心為鎖，方能將禍患拒之門外，護得一方長治久安。
    西涼大捷的慶功宴上，篝火映著將士們的笑臉，石禾卻望著帳外的月色沉默。馬瑤見他心事重重，遞過一碗酒：“將軍在想什麽？匈奴已退，邊境安穩，該高興才是。”石禾接過酒碗，輕聲問：“你說，若有朝一日天下平定，帝王會如何對待那些戰功赫赫的功臣？”
    馬瑤一怔，隨即想起洛陽城中流傳的故事——漢高祖劉邦稱帝後殺韓信、彭越，光武帝劉秀雖未大肆屠戮，卻也解除了鄧禹、耿弇的兵權。她低聲道：“難道真如世人所說，‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’？”
    “不全是，但這背後藏著權力最冰冷的法則。”石禾放下酒碗，目光掃過帳中酣飲的趙虎、燈下看書的徐庶，“咱們先說說最淺的一層：功高震主的威脅。功臣之所以能成‘功臣’，往往手握兵權、威望過人，甚至在軍中的號召力比帝王還強。就像趙虎，如今西涼鐵騎提到你便士氣大振，若有一日有人借你的名義起兵，即便你毫無反心，帝王能睡得安穩嗎？”
    趙虎恰好走來，聽到這話撓撓頭：“末將對將軍忠心耿耿，天地可鑒！”石禾拍拍他的肩：“我信你，但帝王不信‘忠心’，隻信‘可控’。當年韓信在垓下之戰中逼死項羽，劉邦當著全軍的麵說‘若無韓信，我不得天下’，可轉頭就奪了他的兵權。因為韓信的‘功’太大，大到讓帝王覺得自己的權力都成了‘借來的’，這種失控感，是帝王最不能容忍的。”
    徐庶放下書卷，接口道：“這便是第二層：權力的獨占性。帝王的權力從來容不得‘共享’，哪怕是曾經的盟友。打天下時，帝王需要功臣衝鋒陷陣，此時權力是‘分出去’的，比如賜你兵權、許你封地；可坐天下時，權力必須‘收回來’，因為功臣手裏的兵、手裏的民心，都可能變成‘另一個權力中心’。就像工匠打造兵器，戰時需要鋒利的刀刃，戰後卻怕刀刃傷了自己，總要想法子磨鈍些。”
    “可功臣未必想爭權啊。”馬瑤不解，“像鄧禹那樣主動交兵權、回家養老的，為何也難逃猜忌？”
    “因為‘可能性’本身就是威脅。”石禾的聲音沉了下來，“這便是第三層：人心的不可測與記憶的重量。帝王怕的不是功臣現在反，而是怕未來反；不是怕功臣自己反，而是怕別人利用功臣的威望反。更重要的是，功臣知道帝王太多‘過去’——知道他未發跡時的窘迫，知道他打天下時的陰謀，知道他為了勝利做過的‘不光彩’的事。這些記憶就像懸在帝王頭上的劍，隻要功臣活著，就隨時可能被人翻出來，動搖他‘天命所歸’的形象。”
    他頓了頓，說起洛陽舊聞：“李傕當年不過是董卓的部將，可董卓死後，他憑著‘擁立獻帝’的功勞把持朝政，甚至敢對天子不敬。後來王允想除他，卻因他手握兵權而投鼠忌器。這便是帝王最擔心的‘功臣變權臣’——今日你能幫我打天下，明日就能幫別人奪天下；今日你聽我的命令，明日就能讓別人聽你的命令。權力這東西，握得越久，越怕失去，猜忌心也就越重。”
    徐庶補充道：“還有一層更陰狠的算計：借殺功臣立威，鞏固皇權。新朝初立，總有些舊勢力、新權貴不服管教，帝王殺一個功高震主的功臣，看似是‘卸磨殺驢’，實則是在告訴所有人：‘連他這樣的功臣我都敢動，你們誰敢不聽話？’這是一種‘殺雞儆猴’的權謀，用功臣的血，來給朝堂‘立規矩’。”
    趙虎聽得眉頭緊鎖：“那功臣就隻能等死？”
    “倒也未必，關鍵在‘分寸’二字。”石禾望向帳外的星空，“要麽像張良那樣，功成後‘辟穀修仙’，徹底遠離權力中心，讓帝王覺得你‘無害’；要麽像衛青那樣，處處謹小慎微，將所有功勞都推給帝王，讓他覺得你‘可控’；最忌諱的，是像韓信那樣‘邀功請賞’，或是像藍玉那樣‘驕橫跋扈’，主動把自己放在‘威脅’的位置上。”
    他看向身邊的人，語氣鄭重：“咱們現在守住西涼、穀陽，靠的是同心同德，但也要記住——權力場上沒有永遠的朋友，隻有永遠的平衡。將來若真有天下太平的一天，咱們要學的不是爭功，而是‘藏功’；不是要權，而是要‘放權’。因為功臣的悲劇，從來不是因為‘有功’，而是因為忘了‘功是帝王給的，權是帝王授的’——當你的光芒蓋過帝王時，陰影裏的刀，就已經出鞘了。”
    慶功宴的歡笑聲漸漸散去，篝火的餘燼在風中閃爍。石禾知道，他們現在還在“打天下”的路上，功臣與主帥的信任尚在，但權力的法則從未變過。人心就像這篝火，能取暖，也能焚身；而帝王與功臣的關係，就像手握火種的人，既要借火照亮前路，又要時刻提防火會燒了自己的衣袍。這或許就是亂世的殘酷真相：能共患難的人，未必能共富貴；因為打天下靠的是“合力”，而坐天下靠的是“獨權”，一字之差，卻隔著生死。