殘金劫：地宮秘食
    赤牙的聲音剛落，石禾隻覺一股寒意從腳底竄上頭頂。他猛地抬頭，隻見遠處的晶石洞口，一群族人簇擁著一位身披暗金鎧甲的老者走來——老者須發皆白，卻依舊身形挺拔，鎧甲上鑲嵌的地精晶體泛著暗紅光芒，每走一步，地麵的噬土都下意識地向後縮，顯然是地宮的王。
    “父王！”公主臉色驟變，快步上前擋在石禾身前，“他不是地肥！斷刀認他為主，他能幫我們找破圍刃！”
    王的目光掠過公主，落在石禾身上，那眼神銳利如刀，仿佛能看穿他體內的經脈。“能找破圍刃，也得先讓族裏活下去。”王的聲音低沉而威嚴，目光掃過黑岩三人，“你們說的沒錯，地宮的規矩，從來都是以族群存續為先。”
    赤牙立刻上前一步，將手中的黑色袋子遞到王麵前：“王！這地麵人經脈受損，卻能讓斷刀認主，可見他的神魂比尋常地肥更強！若讓公主與勇士成婚，再用他的神魂滋養地精，明年的地精定能長得更壯，族裏也能多撐些日子！”
    石禾攥緊斷刀，刀身的溫熱幾乎要被周身的寒意壓過。他看著王眼中不容置疑的決絕，看著黑岩三人臉上的貪婪，忽然明白——在族群存續麵前，所謂的“希望”，或許根本不值一提。
    “父王！”公主猛地跪倒在地，淚水順著臉頰滑落，“他能幫我們走出地宮！我們不用再靠地肥活！您忘了貝塔嗎？忘了那些死在幽晶夜裏的族人嗎？我們不能再這樣下去了！”
    王的身體微微一僵，目光落在公主身上，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著威嚴：“我沒忘。但破圍刃是上一輩的傳說，而族裏現在就快撐不住了。”他抬手扶起公主，目光重新轉向石禾，“給你最後一天時間。若明天日落前，你找不到破圍刃的任何線索，就按族規來——要麽當地肥，要麽看著公主成婚。”
    說完，王轉身走向晶石洞，留下的話語像重錘般砸在石禾心上：“黑岩，看好他，別讓他跑了。”
    黑岩三人立刻圍了上來，石斧上的晶體泛著紅光。公主緊緊抓著石禾的手臂，聲音帶著哭腔：“對不起……我沒想到父王會這麽決絕……”
    石禾看著公主泛紅的眼眶，忽然抬手擦去她臉上的淚水：“別哭。還有一天，我們去找破圍刃的線索。”他想起之前在地下平原看到的阻魔礦，想起岩壁上貝塔刻畫的鑄刀場景，心中忽然有了一個念頭——破圍刃是用阻魔礦和地精芯鑄造的，或許鑄刀的地方，就在阻魔礦最密集的地方。
    暖晶的光芒漸漸西斜，遠處的幽晶已經開始泛起微光。石禾握緊斷刀，目光望向石林深處：“走，我們去阻魔礦最多的地方——破圍刃的線索，一定在那裏。”
    公主看著石禾眼中的堅定，用力點了點頭，跟著他向石林深處走去。黑岩三人在身後不遠不近地跟著，赤牙的目光始終落在石禾身上，像盯著獵物般，帶著毫不掩飾的殺意。
    石禾知道，這一天，不僅是找破圍刃的線索，更是他和地宮族人，唯一的生路。而斷刀的溫熱，成了他此刻唯一的支撐——他必須找到線索，不僅是為了自己，更是為了公主眼中的希望，為了那些還沒見過地麵太陽的族人。
    殘金劫：地宮秘食
    穿過石林的間隙，暖晶的光芒被石柱切割得支離破碎。公主忽然停下腳步，指尖死死攥著裙擺，暗紫色的紋路因用力而顯得愈發猙獰。“我不想嫁。”她的聲音很輕，卻帶著從未有過的決絕，“你以為黑岩他們想要的是我嗎？他們想要的，是能生孩子的‘容器’。”
    石禾轉頭看向她，隻見她垂著眼，睫毛上還掛著未幹的淚痕：“地宮的女人，從出生起就被教怎麽‘養身子’，怎麽在暖晶時多攢力氣，好在幽晶夜活下來，更要在成年後盡快成婚——不是為了自己，是為了給族裏添孩子。”
    她抬手撫上自己的小腹，語氣裏滿是悲涼：“我母親就是這樣，十年生了五個孩子，最後一次生產時遇到幽晶夜，噬土破了晶石洞，她為了護著剛出生的弟弟，被觸須纏走了……父王說她是族裏的功臣，可我隻記得，她最後喊的是‘疼’。”
    石禾的心猛地一沉。他想起之前在岩壁上看到的畫麵，那些圍著地精的族人裏，女人總是縮在後麵，手裏捧著裝滿地精汁液的石碗——原來那些汁液不是為了自己補力，是為了給腹中的孩子。
    “黑岩他們說我有‘魔鬼身材’，說我能生十個八個。”公主忽然笑了，笑聲裏滿是自嘲，“他們根本不在乎我是誰，不在乎我想不想走出地宮，隻在乎我能不能多生幾個能挖地精、殺翼獸的孩子。”
    她走到一株地精旁，指尖戳著黑色藤蔓，藤蔓蔫蔫地垂著，像失去了力氣：“我不想像母親一樣，一輩子困在晶石洞裏，等著生孩子，等著幽晶夜的危險。我想拿著破圍刃，去地麵看看貝塔沒見過的太陽，想知道地麵的風是不是比地宮的暖，想知道莊稼長出來，是不是比地精好看。”
    石禾看著她泛紅的眼眶，忽然想起阿辰的妹妹——那個總在院子裏追著蝴蝶跑，會把曬幹的草藥編成花環的姑娘。同樣是年輕的姑娘，一個能在陽光下奔跑，一個卻要在地下世界，為了族群的存續，被迫成為生育的工具。
    “我們一定能找到破圍刃。”石禾走到她身邊，聲音堅定，“我不會讓你嫁給他們，更不會讓你變成生孩子的工具。”他抬手按住腰間的斷刀，刀身忽然發出一陣微弱的金芒，竟順著他的手臂，傳到了公主的指尖。
    公主愣住了，指尖傳來的暖意，像暖晶的光，卻比暖晶更溫柔。她抬頭看向石禾，眼中重新燃起了光芒：“真的嗎？我們真的能找到？”
    “真的。”石禾點頭，目光望向阻魔礦最密集的方向，“貝塔的畫裏，鑄刀的地方有很多阻魔礦，還有流動的光點——我們現在就去，一定能找到線索。”
    遠處的幽晶已經亮起了淡淡的藍光，暖晶的光芒越來越暗。公主擦幹眼淚，用力點頭：“好！我們現在就去！就算找不到，我也不嫁！大不了跟他們拚了！”
    石禾看著她眼中的倔強，忽然覺得，這地下世界的黑暗裏，不僅有危險和悲涼，還有像公主這樣，不肯向命運低頭的光。他握緊斷刀，率先走向阻魔礦的方向：“走，我們去找破圍刃，去找你的太陽。”
    公主緊跟在他身後，腳步比之前更穩。遠處黑岩三人的腳步聲隱約傳來，可這一次，他們誰都沒有回頭——因為他們知道，隻有向前走，隻有找到破圍刃，才能真正掙脫這地下世界的枷鎖，才能讓地宮的女人，不再隻是生孩子的工具。
    殘金劫：地宮秘食
    幽晶的光芒徹底籠罩大地時，石禾和公主終於抵達阻魔礦最密集的山穀。穀中遍地都是泛著銀光的礦石，斷刀在此刻突然劇烈震顫，刀身金芒暴漲，竟在前方岩壁上映出一道模糊的門形印記——正是貝塔畫麵裏鑄刀室的入口。
    可還沒等他們靠近，身後就傳來急促的腳步聲。黑岩舉著石斧衝在最前，赤牙手中的黑色袋子敞開，裏麵竟裝著幾顆泛著黑氣的地肥；而王帶著族人緊隨其後，鎧甲上的地精晶體紅光刺眼，顯然是動了真怒。
    “敢違逆族規，還想私逃？”王的聲音震得山穀回聲作響，“把他們拿下！男的拆骨做地肥，女的鎖進晶石洞，明天就和黑岩成婚！”
    族人瞬間圍了上來，手中的石矛、骨刃對準兩人。公主臉色發白，卻猛地擋在石禾身前，指尖凝聚起淡紫色的魔氣——那是她吞了地精後才有的力量，此刻卻因緊張而微微顫抖。“我不嫁！也不會讓你們傷他！”
    石禾攥緊斷刀，看著圍上來的族人，忽然想起公主說過的話：“在地宮，不凶一點就活不下去。”他咬牙將斷刀橫在身前，另一隻手抓起一塊阻魔礦，猛地擲向衝來的赤牙。阻魔礦撞上赤牙的手臂，他體內的地圍之力瞬間紊亂，痛得慘叫一聲。
    “殺了他們！”黑岩怒吼著揮斧砍來，石斧帶著濃烈的魔氣，劈得空氣都發出爆響。公主立刻施展功法，淡紫色魔氣化作屏障擋住攻擊，可地精帶來的力量終究不穩，屏障瞬間裂開一道縫隙，她被震得後退幾步，嘴角溢出鮮血。
    石禾見狀，立刻衝上前扶住她，斷刀金芒再次亮起，竟硬生生逼退了黑岩。“這樣下去不是辦法！”他盯著岩壁上的門形印記，“我們進鑄刀室！裏麵有阻魔礦，他們的魔氣進不來！”
    公主點頭，忍著傷痛，和石禾一起衝向岩壁。可就在這時，王突然抬手射出一道紅色光刃，光刃帶著地圍之力，直逼石禾後心——那是用百年地精芯煉製的殺招，一旦命中，必死無疑。
    千鈞一發之際，公主突然轉身，用自己的後背擋住了光刃。“噗”的一聲，鮮血瞬間染紅了她的暗紫色華服，她踉蹌著倒在石禾懷裏，氣息瞬間微弱下去。“別……別管我……進……進去……”
    石禾抱著她，眼眶通紅。他抬頭看向王和族人，眼中滿是殺意：“你們所謂的族群存續，就是用親人的命換嗎？”他不再猶豫，抱著公主，用斷刀狠狠砍向岩壁上的印記。“轟隆”一聲巨響，岩壁裂開一道石門，裏麵透出濃鬱的阻魔礦氣息。
    “攔住他們！”王嘶吼著衝上來，可石門開啟的瞬間，阻魔礦的力量擴散開來，族人的魔氣瞬間被壓製，連靠近都做不到。石禾抱著公主，一步步走進鑄刀室，石門在他們身後緩緩閉合，將外麵的怒吼和追殺徹底隔絕。
    鑄刀室裏堆滿了阻魔礦，中央還殘留著半截鑄刀台，台上放著幾塊泛著金光的礦石——正是鑄造破圍刃的材料。公主靠在石禾懷裏，氣息越來越弱，她看著石禾，虛弱地笑了：“我……我吃地精，不是想當惡魔……是想……活下去，和你一起……看地麵的太陽……”
    石禾握緊她的手，淚水滴落在她的臉上：“會的，我們一定會看到的。”他將公主放在柔軟的地精藤蔓上，轉身看向鑄刀台——隻要能修複破圍刃，就能劈開地宮，帶她出去。
    可就在這時，鑄刀室的角落突然傳來動靜，石禾警惕地轉頭，卻看到一個熟悉的身影——是之前押解他的黑影，此刻他摘下麵罩，露出一張滿是傷疤的臉：“公主……你們做了地宮最逆道的事，人人得而誅之……但我……不想再看著族人互相殘殺了。”他遞過來一個黑色的陶罐，“這裏麵是地精汁液，能暫時穩住公主的傷勢……我幫你們擋住外麵的人，你們……盡快修複破圍刃。”
    石禾愣住了，看著黑影轉身走向石門的背影，忽然明白——地宮的族人，並非全是冷酷的惡魔，他們隻是在絕境裏，被迫戴上了殘忍的麵具。他握緊陶罐，看向昏迷的公主，心中隻有一個念頭：無論付出什麽代價，都要帶她出去，讓她看看地麵的太陽，讓她知道，活下去，不隻有“當工具”這一條路。