淩末的動作很強勢，不給她任何反悔的機會。
    結束後，黎輕輕徹底化成了一灘水，動彈不得。
    淩末也很得意，“看你以後還敢不敢亂說話了。”
    黎輕輕累得眼皮都懶得掀，臉頰貼著他滾燙的胸膛，聽著那沉穩的心跳，隻想沉沉睡去，含糊地應了一聲，“...你們...都行...”
    便再也支撐不住，墜入了夢鄉。
    淩末低笑一聲，收緊手臂，將人更緊地圈在懷裏，深邃的眸子看著洞頂，似乎對剛才的事還有所回味。
    銀虎部落在風平浪靜中迎來了一輪又一輪的豐收。
    稻穀的推廣取得巨大成功，黃澄澄的穀粒堆滿糧倉，大大緩解了食物壓力，尤其對老弱獸人而言，稻米成了最重要的口糧保障。
    黎輕輕作為首領的威望空前高漲，即便之前有過“災星”風波，現在部落上下提及她時也隻剩敬佩和感激。
    休養生息的日子一晃數月。
    白淵在淩末的幫助下，終於逐步修複了與族人的關係。
    與淩末的關係也緩和了不少，雖然偶爾還是會為些小事，像兩隻爭奪地盤的大貓般互不相讓，但更多時候是一種默認的共存與默契。
    這日，黎輕輕處理完部落事務，聽著哨探匯報黑豹部落的重建進展。
    黑豹部落新址選在河流下遊一片肥沃的河穀，比之前易守難攻的山腰平台更利於農耕和日常居住。
    她簡單交代了部落的事務給淩末與白淵看管，帶著蕭子夜和幾個戰士打算去黑豹部落看看。
    赤林最近在處理白蛇部落的事情，並未同行。
    抵達黑豹部落新址時，河穀內一片欣欣向榮的景象。
    他們也像銀虎部落那樣種起了水稻，現在差不多已經是成熟了。
    能看到不少獸人已經在田裏收割。
    幾個月沒見霍漾幾乎沒什麽變化，隻是有些曬黑了。
    以前他的皮膚很白，現在更偏向小麥色，顯得整個人沒有那麽柔，更加成熟了。
    “你們怎麽突然來了？”霍漾看到黎輕輕的到來，整個人都有些興奮。
    “還不是請神請不動，隻能我們自己來了。”蕭子夜站在黎輕輕側後方，雙手抱胸，冷冷地掃了霍漾一眼。
    霍漾有些尷尬地笑了兩聲，“那天我實在是有事，來找我的獸人也沒說清楚是溫暮的事...所以就...”
    黎輕輕臉上掛著笑，抬手自然地拍了拍霍漾結實的胳膊，打著哈哈道：“你也是忙著安頓的事。”她看了一眼四周，“做的蠻不錯的，溫暮都被解決了，以前的事就別提了。”
    霍漾眼中亮光稍黯，但還是被她誇獎激起更大的幹勁，“我會做得更好的...對了，之前我帶你第一次去黑豹部落的時候，你說的話還記得嗎......”
    第一次去黑豹部落說的話？黎輕輕愣了幾秒，隨即想起，那不就是自己說要娶他嗎？
    “哎呀，霍漾你真是越來越有首領的樣子了！”黎輕輕迅速打斷他，語氣帶著長輩般的欣慰.
    蕭子夜卻因為黎輕輕著急轉移話題，發現了不對勁，“你們倆說了什麽事？”
    霍漾一提到這件事還有些不好意思，小麥色的皮膚瞬間有些微紅。
    蕭子夜皺眉看著黎輕輕那閃躲的眼神，猜出了一二，但卻沒有直接點破。
    黎輕輕在黑豹部落待了大半天，認真視察了重建情況，討論了土地開墾、引水、以及後續可能的糧食交換和獸皮貿易等事宜。
    她表現得既強勢又體貼，充分展現了一個強大盟友首領的可靠。
    霍漾全程陪同，努力克製著自己的情緒，扮演著年輕有為的少首領角色，隻有偶爾望向黎輕輕時，那滾燙的目光才能泄露他壓抑的心思。
    蕭子夜則寸步不離，保持著高度的警惕，尤其是霍漾靠近黎輕輕時，他的眼神簡直能在霍漾身上戳出幾個洞。
    傍晚時分，黎輕輕婉拒了霍漾和黑豹部落的留宿邀請，帶著隊伍踏上了歸程。
    回望暮色中逐漸亮起篝火的河穀，她心底輕輕鬆了口氣。
    霍漾的執著是個潛在麻煩，但她目前沒有精力也沒有意願再去接納一個新的獸夫。
    隻能暫時維持這種“盟友”的關係了，黎輕輕默默想著，希望時間能衝淡他的念頭。
    “娶了我們五個，還不滿足，怎麽還想娶頭黑豹？”蕭子夜冷笑著出聲，“是不是打算把所有部落的都集齊？”
    黎輕輕隻能尷尬地笑，裝傻，“啊，你在說什麽啊，我可沒這麽想過。”
    “哼，我信你個鬼。”蕭子夜像是生氣了，抬起腳一個勁兒地往前麵走。
    “哎！你等等我啊！”
    剛回到銀虎部落沒幾天，淩末便提出了一個計劃。
    “既然你都去了黑豹部落了，那其他部落不也得回訪一下，不然難免有二心。”
    黎輕輕點了點頭，覺得他說的有道理，“你說的對，時間久了，缺乏走動，難免人心浮動。”
    “路線怎麽安排？”白淵不知何時也走了進來，顯然聽到了他們的討論。
    他徑直走到黎輕輕身邊，自然地伸出手臂虛扶在她腰後，姿態充滿了宣示主權的意味。
    自從與淩末關係緩和後，兩人在黎輕輕麵前微妙地形成了一種“競爭中的共處”模式，既互相別苗頭，又共同維護著某種平衡。
    淩末的目光在那親昵的手勢上停留了一瞬，隨即平靜地移開，指著地圖：“我認為，第一站，先去赤狐部落，他們離得近，又沒有對我們臣服，現在去探探口風也是好的。”
    “然後呢？”白淵問。
    “白蛇。”淩末接話。
    黎輕輕點頭表示認同，自從對白蛇部落幫扶以來，還沒有一次去看過，也不知道現在怎麽樣了。
    “接下來是……狼部落。”白淵說著。
    狼部落有風嗥坐鎮，他們都是放心的，不會出什麽大亂子。
    黎輕輕就是害怕風嗥報喜不報憂，在那遇到什麽事了也不說，自己一個人扛著。
    畢竟狼部落那群長老都不是什麽省油的燈，要不是冬季的時候食物短缺肯定不會臣服銀虎部落。
    現在又不缺食物，很難不讓人懷疑是不是有二心。
    黎輕輕的手指在石桌上點了點，認同了它們的計劃，“好，就按這個計劃走。”
    她目光掃過麵前的四個雄性，“誰跟我去？”
    “自然是都去。”白淵率先開口，聲音帶著不容置喙，“上次溫暮的事才過去多久？你單獨行動太危險。”
    淩末雖然沒說話，但堅定的眼神已經表明了態度。
    蕭子夜則抱著手臂，冷哼一聲：“放心，有我在，保管讓那隻紅毛狐狸也占不到便宜。”他口中的“紅毛狐狸”自然是指赤筱西。
    黎輕輕有些無奈，知道反駁也無用。
    他們四人的保護欲在經曆了溫暮事件後近乎爆棚。
    “行吧，不過你們得收斂點脾氣，尤其是你，蕭子夜。這次去是談聯盟，不是結仇。”她警告道。
    蕭子夜撇撇嘴，算是默認。
    赤林想了想，他實在是不想再回赤狐部落了，那有他太多不美好的回憶，“輕輕，我就...”
    黎輕輕沒有多說，隻是點點頭，她自然是能理解赤林的心情的
    三日後，黎輕輕帶著白淵、淩末、蕭子夜以及一支精銳小隊，踏上了前往赤狐部落的路。
    剛到部落外圍的哨崗，赤狐部落的守衛便警惕地攔住了他們。
    守衛認出了黎輕輕，也認出了她身邊赫赫有名的白淵、淩末、蕭子夜，眼神中透露出緊張和戒備。
    “銀虎首領黎輕輕來訪，通報你們首領赤筱西。”黎輕輕聲音平靜，帶著首領的威儀。
    守衛不敢怠慢，一人飛速向部落中心奔去。
    等待中，蕭子夜無聊地打量著四周環境，低聲對淩末道：“嘖，防護做得稀爛，比之前山上的黑豹還差。”
    淩末沒接話，白淵則是目光銳利地觀察著守衛和附近可能隱藏的埋伏點。
    沒等太久，赤筱西便出現在視線裏。
    她身後跟著幾名氣息沉穩的赤狐戰士。
    “表姐，好久不見呀~”赤筱西臉上掛著甜美笑容，目光在黎輕輕和她身後的三人身上流轉，最後確認並沒有看到自己哥哥的時候，還是忍不住失落。
    黎輕輕走上前，開門見山：“筱西，這次來，是談正事。”她看著赤筱西的眼睛，語氣誠懇，“五大部落如今四大歸心，獸世安穩在望。赤狐部落與銀虎血脈相連，獨行於外，並非長久之計。風雪災害若再臨，你們獨自支撐不易。我希望我們能在合作的基礎上，共享資源，共禦風險。”
    赤筱西臉上的笑容淡了幾分，她抱著手臂，看向黎輕輕的眼神帶著審視：“合作？表姐如今是五大部落之首了，說話真是威風得很啊，‘共享’聽起來好聽，說白了不就是想讓我們俯首稱臣，歸順你們銀虎嗎？”
    “不是臣服。”黎輕輕更正道，“是聯盟。如同狼部落、白蛇部落、黑豹部落一樣。彼此獨立但守望相助。你們的自治權完全保留，我絕不幹涉赤狐內部事宜。隻是在共同的危機麵前，我們需要一個統一的調度和更強的力量。你能保證，赤狐部落遇到滅頂之災時，單憑自己就能安然無恙嗎？”
    赤筱西沉默了片刻，黎輕輕的話戳中了要害。
    赤狐部落擅長火係異能，但個體戰鬥力普遍不強，人口也不算多。
    一旦遭遇強敵或者大規模的災荒，後果不堪設想。上次她去銀虎部落告知哥哥關於母親忌日的事情，親眼看到了銀虎部落的蒸蒸日上和那種凝聚力。
    蕭子夜適時地插了一句，帶著一絲涼涼的嘲諷：“赤首領還是好好想想。獸世這麽大，有野心的瘋獸可不少。別到時候你們被人當槍使了，或者連當槍的資格都沒有，直接被吃了才想起找幫手。”
    “你！”赤筱西被蕭子夜的話氣得柳眉倒豎，但又無法反駁。
    她狠狠瞪了蕭子夜一眼，轉向黎輕輕：“談合作可以，但我有幾個條件！”
    “你說。”黎輕輕神色平靜。
    “第一，赤狐部落保持獨立，所有內部事務，銀虎不得插手！你們要保證！”“這是聯盟的基礎，我說到做到。”黎輕輕點頭。
    “第二，互通有無。我們赤狐有南邊特有的香料、藥材和漂亮礦石，你們銀虎的稻米種植技術、新式工具、還有那些……”
    “公平交易，互通有無，自然可以。技術可以派人交流學習，工具兵器可以交易。”黎輕輕答應得很爽快。
    “第三……”赤筱西深吸一口氣，眼神變得倔強，“我想和我哥在赤狐部落再見一麵。”
    現場氣氛瞬間有些凝滯。黎輕輕的臉色微變，白淵和淩末眼神也冷了下來。
    她看著赤筱西，緩緩道：“前兩件事，沒問題。最後一件……”她頓了頓，“赤林實在是不願意再來這個傷心的地方......”
    赤筱西盯著黎輕輕看了半晌，那坦蕩的目光讓她心裏的執念像被戳破的氣球一樣，慢慢泄了。
    “哼！”赤筱西哼了一聲，強撐的氣勢垮了下來，小臉微紅，語氣別扭地說道，“算了算了，不過我可記住了，你欠我一個人情！以後我要什麽新奇玩意兒，你必須優先給我！”這已經是她最大的讓步和認可的表示。
    黎輕輕唇角微揚，知道這趟赤狐之行已經成功了一大半。“一言為定。”
    赤筱西緊繃的肩膀終於放鬆，轉身向部落內走去，邊走邊嘟囔：“跟上來吧！我可不是招待你們，就是……就是讓路過的盟友進來喝口水！”
    看著赤筱西口是心非的背影，黎輕輕身後三人表情各異。
    白淵抿著的唇線鬆弛了些，淩末眼中閃過一絲了然的笑意，蕭子夜則是輕嗤一聲，低聲嘀咕：“還是這麽別扭。”
    黎輕輕回頭，對三人露出一個如釋重負的微笑：“走吧，盟友們。”她知道，說服赤筱西接受聯盟雖然還有細節待敲定，但最大的那道坎，已經邁過去了。