秦朗接過一看，果然是自己昨日寫的《少年大陳說》，字跡間還能看出墨汁混著酒氣的淋漓感。
    趙承德指著“四藩割據”那句，壓低聲音道“方才我去藩司衙門附近轉悠，聽見周大人的幕僚在議論，說鎮南王今晨召集了親信議事，怕是要對這篇文章有所動作。”
    秦朗指尖劃過紙麵，心裏早有準備。他寫那些話時，就沒想過能風平浪靜。
    “怕他不成？”
    孫浩辰咬了口湯包，湯汁濺在衣襟上也不在意，“有三皇子和韓大人撐腰，他鎮南王還能在揚州地界上動你不成？再說了，民心都在你這邊，你看方才掌櫃的樣子——”
    話音未落，門口又進來一人，月白衫子，素手提著個錦盒，正是柳如是。她目光掃過店內，瞧見秦朗這桌便徑直走過來，淺淺一笑“秦公子，好巧。”
    孫浩辰眼睛一亮，立刻起身讓座“柳姑娘也來吃湯包？快請坐！”
    他久在江南，自然聽說過京城望江樓的柳東家，據說此人不僅貌美，更兼通商事與文墨，是個極厲害的角色。
    柳如是謝過落座，將錦盒放在桌上“昨日聽聞秦公子佳作，心向往之。知公子三日後便要啟程，倉促間備了份薄禮，還望不棄。”
    秦朗打開錦盒，裏麵是一支狼毫筆，筆杆是罕見的湘妃竹，筆頭飽滿，一看便知是上品。更難得的是筆杆上刻著一行小字“筆為刀，心為秤”。
    “這……”
    秦朗抬頭看向柳如是，眼中閃過一絲訝異。這七個字，竟道破了他寫文時的心境。
    柳如是淺啜一口茶“秦公子以筆為刃，劈開積弊；以心為秤，稱量是非。這支筆，配公子正好。”
    她語氣平淡，眼神卻帶著分明的認可，“至於那些因文章而來的風波，公子也不必太過憂心。望江樓在江南有十幾處分號，若需傳遞消息，盡可差人來找我。”
    這話裏的意思再明白不過——她願意為他助力。
    秦朗握著那支筆，指尖能感受到竹杆的溫潤。他與柳如是素不相識，她卻如此坦蕩地示好，想必不僅是因文章，更看重的是他背後所代表的“少年銳氣”。
    “多謝柳姑娘厚贈。”
    秦朗將錦盒合上，鄭重道，“這份情，秦朗記下了。”
    溫清悠不知何時也跟了過來，此刻正托著腮看柳如是，忽然笑道“柳姑娘是不是也覺得，秦朗寫‘少年自由則大陳自由’時，特別像書院裏講的那些先賢？”
    柳如是看向秦朗，目光清亮“先賢或許沉穩，卻未必有這般銳氣。秦公子的難得，正在於這份‘醒著的醉意’——醉得敢說真話，醒得知為何而說。”
    這話與林詩允昨日那句“他這是醉了，也醒了”不謀而合。
    秦朗心中微動，忽然明白過來，這些聰慧的女子，遠比旁人更懂他筆下的激蕩。
    正說著，湯包端了上來，皮薄如紙，褶子精巧，輕輕咬開一個小口，金黃的湯汁湧出來，鮮得人舌尖發麻。孫浩辰吃得不亦樂乎，趙承德卻還在念叨著要把文章帶回國子監，溫清悠則細心地給秦朗遞過醋碟。
    柳如是吃得不多，偶爾插話，說些江南的風土人情，或是京城近來的趣聞，話雖不多，卻總能恰到好處地化解趙承德的焦慮，也讓秦朗緊繃的神經漸漸鬆弛下來。
    窗外的陽光越發明媚，街上的叫賣聲、茶館的說書聲、孩童的嬉笑聲交織在一起，熱鬧得鮮活。秦朗看著眼前這煙火氣的一幕，忽然覺得，他筆下的“少年大陳”，其實就藏在這些尋常巷陌的生計裏，藏在這些為了日子奔波卻依然對公道抱有期待的人心間。
    “對了，”柳如是忽然想起什麽，“聽聞令尊鎮西侯在西陲推行營田法，近來似乎遇到些阻力？”
    秦朗握著筷子的手緊了緊“確有此事。四藩中的鎮北王，以‘擅改祖製’為由，彈劾家父。”
    柳如是沉吟道“鎮北王麾下的糧草，有三成是從江南采買的。望江樓與那些糧商素有往來，或許能查到些他們囤積居奇的證據——若能證明鎮北王是因私利阻撓營田法，彈劾的分量便輕了。”
    秦朗心中一震。他沒想到柳如是竟連此事都知道，更沒想到她能立刻找到應對之法。這位柳姑娘，果然不簡單。
    “柳姑娘大恩，秦朗無以為報。”
    “不必報。”
    柳如是微微一笑，“我與家父都盼著大陳能有新氣象，公子的文章，讓我們看到了些希望。這點小事，不過是順勢而為。”
    一頓湯包吃了近一個時辰，離別的時候，柳如是站在鋪子門口，對秦朗道“前路多艱，公子保重。若到了京城，可去望江樓總號坐坐，我讓掌櫃的備上好茶等你。”
    秦朗點頭應下，看著她轉身離去的背影，月白衫子在人群中格外醒目，竟有種遺世獨立的風骨。
    “這柳姑娘，倒是個妙人。”
    孫浩辰摸著下巴，“我原以為京城來的貴女都是嬌滴滴的，沒想到她這般通透。”
    趙承德卻拉著秦朗的胳膊，急道“快！咱們也回去準備準備，下午我帶你去見白露書院的山長，他說要親自為你踐行！”
    秦朗被他們簇擁著往回走，手裏還提著那個裝著狼毫筆的錦盒。陽光透過樹葉的縫隙落在他臉上，暖洋洋的，昨夜宿醉的頭痛早已消散。
    他想起柳如是那句“筆為刀，心為秤”，又想起林詩允撫平紙頁時的激動，想起溫清悠塞給他的醒酒石，想起趙承德通紅的眼眶……這些人與事，像一顆顆星火，落在他心裏，竟也聚成了一小團火。
    街對麵的書鋪門口，又有人在搶購《少年大陳說》的刻本，排起的長隊繞了半條街。
    秦朗望著那些踮腳張望的身影，忽然覺得，那篇醉後的文章，或許真的能像說書先生說的那樣，劈開些什麽。
    至於劈開之後會迎來怎樣的風雨，他不知道。但他握緊了手中的錦盒，指腹摩挲著湘妃竹的紋路，心裏忽然生出一股篤定——
    縱有風雨，少年何懼？
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