黑風口的雪粒跟碎冰碴子似的，打在臉上又冷又疼，秦朗勒住馬時，青柳鎮的吊橋正被狼頭軍用碗口粗的鐵鏈鎖著。鐵鏈在風雪裏晃悠，碰撞聲沉悶得像敲在人心上，橋那頭懸著兩盞燈籠，火光被風撕得支離破碎，在雪幕裏晃成了鬼火。
    陳珩往他掌心塞了塊暖玉，玉溫透過薄繭滲進來，他壓低聲音：“馬漢和老周該已經進鎮了，按約定在‘迎客來’後院等。”
    話音剛落，橋那頭就炸了鍋。馬漢穿件洗得發白的短打，左臂纏著圈髒兮兮的布條，血漬從布裏洇出來，紅得刺眼。他正用刀鞘格開狼頭軍的彎刀，刀鞘撞在彎刀上，發出“當啷”一聲脆響：“說了是來販皮毛的，你們翻了三遍行囊，連裹皮毛的油紙都扯開了，還不夠？”
    他身後的老周佝僂著背，像棵被風雪壓彎的枯樹，手裏攥著個油布包，指節都泛了白。棉袍下擺沾著泥雪，顯然是一路蹚過來的。見馬漢動了手，趕緊拽他胳膊，聲音帶著怯意：“算了算了，軍爺要搜便搜，咱們是小本生意，不是怕事的人……”
    秦朗在暗處對陳珩點了點頭。陳珩摸出塊黑檀腰牌，上麵刻著個“玨”字——那是先前從陳玨親衛身上繳的，朝著橋那頭揚了揚，聲音不高不低，剛好能讓狼頭軍聽見：“陳玨公子的人，也敢攔？”
    狼頭軍看清腰牌上的字，方才還橫眉立目的臉頓時垮下來，領頭的啐了口唾沫，卻不敢再硬氣，揮揮手罵罵咧咧地放行：“滾吧滾吧，別在這兒礙眼！”
    馬漢經過吊橋時，眼角飛快掃過秦朗藏身的雪堆，喉結幾不可察地動了動——那是他們約定的暗號，意味著有急報。
    “迎客來”後院的柴房裏，冷風從牆縫鑽進來，卷著雪沫子打在草垛上。
    馬漢剛解下腰間纏著的軟劍，劍鞘上還沾著雪，就對進門的秦朗單膝跪地，聲音壓得極低：“公子，屬下按您的吩咐，和老周先查黑石山的礦脈記錄，在陳默舊宅左近摸到了線索。”
    老周這時才直起腰，先前佝僂的背仿佛一下子舒展開，從油布包裏掏出張泛黃的紙，紙邊都脆了，遞到陳珩手裏：“公子，這是在陳默書房牆縫裏摳出來的。上麵記著每月初三有西梁人進礦洞，還標了個地點——東南隅老槐樹。”
    陳珩展開紙，指尖在“老槐樹”三個字上重重一點，眉頭擰起來：“是幽王老六陳瑾的地盤。那棵老槐樹挨著他的糧倉，常年有二十個親兵守著，三步一崗五步一哨，緊得很。”
    馬漢接著道：“屬下昨夜想去探探，剛摸到樹跟前，就撞上巡邏的狼頭軍。他們嘴裏罵著‘陳默那死鬼藏的東西到底在哪’，屬下猜，他們也在找什麽要緊物件，八成跟這紙有關。”
    秦朗的目光落在老周遞來的紙角，借著油燈昏黃的光，看清上麵有個模糊的刻痕，像半朵被揉過的瓊花。他摸出懷中蘇瑾雪送的書簽，玉質溫潤，上麵的瓊花剛好缺了一角——那刻痕竟能對上大半，嚴絲合縫。
    “陳默當年是蘇相安插在幽州的眼線。”秦朗指尖撚著紙角，湊近油燈，紙頁上的墨跡在光裏微微發顫，“這紙上的記號，怕是跟他藏的礦脈賬冊有關。”
    正說著，柴房的窗紙“嘩啦”一聲被風卷破個洞，一片雪花打著旋飄進來，落在油燈裏，“滋”地滅了。
    老周突然按住腰間的短刀，聲音壓得像蚊子哼：“公子，方才在鎮口聽狼頭軍閑聊，說陳烈帶著殘部回了城，正四處搜捕‘外來的奸細’，看架勢，怕是衝著咱們來的。”
    馬漢按住腰間的刀，刀鞘上的寒氣透過布料滲進來：“大人，要不屬下今晚再去一趟老槐樹？拚著受點傷，也得把東西摸出來。”
    “不用。”秦朗在黑暗裏搖了搖頭，聲音裏透著篤定，“他們既在找，咱們正好借勢。陳珩，你讓老周去給陳瑾遞個信，就說‘陳烈在老槐樹下藏了私通西梁的證據’——陳瑾跟陳烈素來不對付，為了爭幽王的寵，鬥得跟烏眼雞似的，準會帶兵去查。”
    陳珩在黑暗裏眼睛亮起來，抬手拍了下大腿：“借刀殺人？高！”
    “是借火點燈。”
    秦朗的聲音在黑暗裏蕩開，帶著笑意，“等陳瑾和陳烈的人在老槐樹下鬧起來，馬漢去取東西，我和你去端陳烈在鎮西的糧倉——他剛從黑風口逃回，正是缺糧的時候，這糧倉定是他的命根子。”
    三更的梆子敲過，青柳鎮東南隅的老槐樹下果然炸了鍋。
    陳瑾的人舉著火把，把老槐樹圍得水泄不通，火把的光映在雪地上，亮得晃眼。陳烈帶的狼頭軍也紅著眼衝過來，拔刀出鞘的脆響在雪夜裏格外刺耳。
    “陳瑾你個縮頭烏龜，敢誣陷老子通敵？”
    陳烈的怒吼裹著雪粒飛過來，“那樹下藏的是你的贓物，別想栽到老子頭上！”
    “少廢話！”
    陳瑾舉著火把照他的臉，火光裏他的臉扭曲得像惡鬼，“搜了就知道是誰的贓物！”
    雙方在雪地裏推搡起來，刀鞘撞在一起，罵聲、喊聲、雪被踩實的咯吱聲混在一處，亂得像鍋粥。
    馬漢借著混亂，貓腰在人群裏穿行，像條滑溜的魚。老周早說過樹洞裏有塊鬆動的石板，他摸到樹後，指尖摳住石板縫，猛地一撬，石板“哢噠”應聲而開。裏麵果然藏著個鐵盒，盒蓋上刻著朵完整的瓊花——與秦朗的書簽一對，嚴絲合縫，像天生該湊成一對。
    幾乎是同時，鎮西的糧倉突然“轟”地炸開團火光，火舌舔著糧倉的木梁，在雪夜裏亮得灼眼。
    陳烈剛罵退陳瑾的人，就聽見親兵撕心裂肺地嘶吼：“將軍！糧倉被燒了！”
    他猛地回頭，火光把他的影子投在雪地上，拉得老長。牆頭立著道玄色身影，鬥篷在火光照耀下像展開的鷹翼，正是秦朗。
    “陳烈，你的糧草沒了，西梁的人還會認你這個‘三公子’嗎？”
    秦朗揚聲，手裏舉著本賬冊，紙頁在風裏嘩嘩作響，“這上麵記著你私吞軍餉、倒賣鐵礦的賬，要不要念給你的兵聽聽？”
    陳烈目眥欲裂，提刀就往牆頭衝，卻被陳珩帶的人攔住。刀光劍影在雪地裏翻飛，混著糧倉木頭爆裂的劈啪聲，馬漢已抱著鐵盒摸到秦朗身邊，低聲道：“大人，賬冊全在，還有幽王給五皇子的密信，用蠟封著。”
    秦朗接過鐵盒，指尖觸到冰涼的金屬，裏麵的賬冊被馬漢用油布裹得嚴實，一點沒濕。他望著底下混戰的人群，忽然笑了——陳烈和陳瑾還在為“贓物”打個不休，卻不知真正能掀翻幽州天的東西，已在他懷裏。
    “撤。”
    秦朗對馬漢和陳珩道，聲音壓在風裏，“去陳玨的聚寶閣——該讓這位貪利的八公子，好好看看他父親和兄弟們的‘家底’了。”
    馬蹄踏碎積雪，往鎮中心去。馬漢護在秦朗身側，刀上的血珠滴在雪地裏，暈開點點暗紅，很快又被新的落雪蓋住。
    陳珩回頭望了眼還在老槐樹下纏鬥的人群，火把的光在雪霧裏晃得像片火海，忽然道：“秦朗，你這招借勢，比直接去搶要高明多了。”
    秦朗勒住馬，望著遠處幽州城的輪廓，城牆在雪夜裏黑黢黢的，像頭蟄伏的巨獸。“幽州這潭水太深，底下藏著多少礁石，咱們摸不清。”
    他抬手抹去臉上的雪，掌心沾著冰碴子，“得讓水裏的魚先鬥起來，攪渾了，才能看清底下的路。”
    懷裏的鐵盒被體溫焐得微熱，秦朗知道，馬漢帶回來的不僅是賬冊，更是撬開幽藩根基的第一塊磚。而老周從陳默舊宅找到的那半張紙，恰是引這潭水翻騰的引子——接下來，該讓這些見不得光的賬，好好見見青柳鎮的風雪了。