京營援軍入城後的第三日，姑臧城的炊煙終於多了起來。民壯們在殘垣斷壁間清理磚石，玄甲軍的斥候牽著馬穿過西市，馬蹄踏過焦黑的門板時，驚起一群躲在瓦礫堆裏的鴿子。
    陳崇嶽拄著秦朗遞來的長刀，站在北城牆上。風掀起他鬢角的白發，露出頸間一道陳年的刀疤——那是三十年前與北魏人在居延澤惡戰時留下的。
    “清兒在信裏說，五皇子在京城查抄了本王在京的商號。”
    老王爺聲音裏帶著寒意，“連祖宅都被封了，理由是‘通敵資敵’。”
    陳亮站在他身側，正低頭擦拭父親的舊甲，聞言動作一頓：“大哥沒說如何應對？”
    “應對？”
    陳崇嶽冷笑，“太子在朝堂上跟五皇子吵翻了，說要徹查此事，結果被陛下罰去守皇陵思過——這是明擺著要保五皇子。”
    他轉頭看向秦朗，“秦公子，你說太子這步棋，是真輸了，還是另有盤算？”
    秦朗望著城外戈壁上盤旋的鷹，沉吟道：“太子若真要保咱們，大可不必與五皇子正麵衝突。他被罰守皇陵，反而避開了京城的漩渦，說不定……是想讓五皇子放鬆警惕。”
    “放鬆警惕？”
    陳成不知何時爬上城牆，手裏還攥著半塊麥餅，“那老狐狸現在得意得很，聽說在京營裏安插了不少親信，連大哥都被他擠得沒了實權。”
    “成兒！”
    陳亮皺眉，“軍中議事，豈容你嚼舌根？”
    陳成不服氣地哼了聲，卻也沒再頂嘴，隻把麥餅往嘴裏塞。
    “報——”
    一名斥候從雲梯上爬上來，單膝跪地：“王爺，黑風口的北魏人有動靜！拓拔烈帶主力往南去了，像是要繞開弱水河穀，走祁連山古道！”
    陳崇嶽猛地直起身子：“他要去截京營的援軍！”
    陳亮立刻道：“我帶玄甲軍去追！”
    “不可。”
    秦朗按住他的肩，“拓拔烈是故意引咱們出城。他主力一走，黑風口必定空虛，咱們正好去端他的老巢。”
    陳成眼睛一亮：“我去！我熟悉黑風口的地形！”
    “你留下。”
    陳崇嶽瞪了他一眼，“帶民壯加固城防，若拓拔烈殺回馬槍，你得能守住姑臧。”
    他看向秦朗，“秦公子，你跟亮兒去，帶東宮衛和剩下的玄甲軍，務必燒了他的糧草和投石機。”
    秦朗點頭，忽然瞥見城牆下閃過一道黑影。黑袍、銀月紋，正是那幾次出手相救的女子。她似乎察覺到秦朗的目光，身影一閃便沒入巷口的陰影裏。
    “怎麽了？”陳亮順著他的目光望去，隻看見幾個搬運石塊的民壯。
    “沒什麽。”
    秦朗收回目光，“該出發了。”
    兩日後，黑風口。
    拓拔烈的主營果然空虛，隻有些老弱殘兵在看守糧草。陳亮帶人摸到糧倉外時，正看見幾個北魏兵在篝火邊烤羊肉，其中一個滿臉橫肉的家夥，腰間掛著塊玉佩——那是陳成去年在涼州丟失的生日禮物。
    “狗東西！”陳亮眼裏冒火，拔刀就要衝上去，被秦朗按住。
    “等等。”
    秦朗指著糧倉頂上的旗幟，“那是西梁的狼旗，拓拔烈果然還在跟西梁人勾結。”
    正說著，糧倉後忽然傳來一陣馬蹄聲。秦朗拉著陳亮躲進沙棘叢，隻見十幾個西梁騎兵從暗處鑽出來，為首的人身穿錦袍，竟是西梁的三王子！
    “拓拔烈這老東西，說好分咱們五成鹽池，現在卻想獨吞。”
    西梁王子用生硬的漢話罵道，“等他截了京營援軍，咱們就趁機拿下姑臧，到時候……”
    話音未落，一支冷箭忽然從沙棘叢裏射出，正中他的咽喉。西梁王子瞪大眼，從馬上摔下來，濺起一片沙塵。
    是秦朗。
    陳亮立刻帶人衝殺出去，玄甲軍的喊殺聲驚得北魏殘兵四散奔逃。秦朗衝進糧倉時，忽然看見角落裏有個熟悉的身影——黑袍、銀月紋，正是那神秘女子。
    她正用匕首挑開一個油布包，裏麵竟是些硫磺和硝石。
    “你怎麽在這？”秦朗追問。
    女子沒回頭，隻道：“西梁人想炸掉糧倉，嫁禍給你們。”
    她將油布包扔進篝火，“拓拔烈根本沒去追援軍，他帶主力回姑臧了！”
    秦朗心頭一震：“你說什麽？”
    “陳成在黑風口設伏，被拓拔烈圍在鷹嘴崖。”
    女子轉身，輕紗下的眼睛亮得驚人，“他故意讓你我燒糧倉，好調虎離山。”
    陳亮這時衝進來，渾身是血：“秦公子，外麵……”
    “別說了，回姑臧！”
    秦朗拔刀出鞘，“去鷹嘴崖救三公子！”
    黑袍女子忽然拉住他的手腕，掌心的涼意透過衣袖傳來：“鷹嘴崖是死路，拓拔烈設了三重埋伏。從側翼的暗河走，能繞到崖後。”
    她從懷裏掏出張地圖，塞到秦朗手裏，“這是月神教的密道圖，快去吧。”
    秦朗看著她的眼睛，忽然問：“你到底是誰？”
    女子輕笑一聲，聲音像碎冰撞擊玉盤：“等姑臧解圍，公子自會知曉。”
    她說完，縱身躍上糧倉的橫梁，黑袍下擺的銀月紋在火光裏閃了閃，便消失在黑暗中。
    秦朗握緊地圖，對陳亮道：“跟我走！”
    鷹嘴崖的廝殺聲震徹山穀。陳成被北魏人圍在崖頂，身邊的親兵已不足百人，手裏的長槍都斷了，隻能用刀劈砍。他左臂中了一箭，血順著指尖滴在岩石上，染紅了身下的土地。
    “三公子！撐住！”
    崖下忽然傳來秦朗的呐喊。陳成抬頭，看見秦朗和陳亮帶著人從暗河裏鑽出來，刀光在陽光下閃成一片。
    “二哥！秦公子！”陳成眼睛一亮，忽然抓起身邊的火把，縱身跳向崖邊的柴草堆——那是他早就備好的火攻之物。
    “成兒！”陳亮嘶吼著衝殺上去。
    火光衝天而起，北魏人的陣型頓時大亂。秦朗趁機帶人衝上崖頂，一把將陳成拉回來。
    少年渾身是傷，卻笑得燦爛：“我就知道……你們會來救我。”
    秦朗看著他左頰的刀疤，忽然想起那位黑袍女子。他抬頭望向遠處的祁連山，雪線在陽光下泛著銀光，像極了她輕紗下的眼睛。
    姑臧城的方向，隱約傳來鍾聲。那是陳崇嶽在召集軍民——老王爺大概早就料到拓拔烈會回馬槍。
    “走！”
    秦朗扶起陳成，“回家。”
    風穿過鷹嘴崖的縫隙，帶著硝煙的味道。陳亮背著弟弟，秦朗斷後，玄甲軍的旗幟在風中獵獵作響。沒有人知道，這場仗還要打多久，但隻要他們還在，大陳的西疆就永遠不會倒下。