鷹嘴崖的硝煙還沒散盡，陳成趴在陳亮背上，嘴裏還在嘟囔：“那老狐狸的投石機沒來得及帶走，被我一把火點了……二哥你別皺眉頭，我這次真沒衝動，是秦公子教我的‘誘敵深入反殺計’……”
    陳亮沒回頭，隻是把弟弟的身子往上托了托，玄甲的甲片蹭著陳成的傷臂，惹得少年“嘶”了一聲。
    秦朗跟在身側，手裏攥著那張月神教密道圖，指尖反複摩挲著圖邊角那個小小的銀月印記——這印記和黑袍女子袍角的紋樣分毫不差。
    “秦公子在想什麽？”
    陳亮忽然開口，聲音壓得很低，“那黑袍人……你當真不知底細？”
    秦朗抬頭，望見遠處姑臧城的輪廓已在暮色中浮現，城頭的“陳”字大旗被風扯得獵獵作響。“她幾次出手，都在救我們。”
    他頓了頓，“而且，她似乎對月神教很熟悉。”
    陳亮眉峰微動：“月神教……十年前被朝廷剿過，說是勾結北魏，後來銷聲匿跡了。難道還在河西？”
    說話間，前隊忽然停了下來。斥候翻身下馬，單膝跪地：“王爺帶著人在城門口等咱們。”
    秦朗心裏一動，催馬上前。果然見陳崇嶽拄著拐杖站在吊橋邊，身後跟著數十名玄甲軍，連負責修補城牆的民壯都停了手裏的活，齊刷刷望著他們。老王爺看見被陳亮背在背上的陳成，渾濁的眼睛裏猛地泛起紅意，卻隻是啞著嗓子道：“回來就好。”
    陳成掙紮著要下來，被陳崇嶽按住：“躺著！跟我回府治傷。”
    他轉向秦朗，語氣緩和了些，“黑風口的糧倉燒得幹淨？”
    “燒幹淨了，還順帶解決了西梁三王子。”
    秦朗遞上從西梁王子身上搜出的密信，“他們跟拓拔烈約定，三日後分兵攻南城和西城。”
    陳崇嶽接過密信，借著城門樓的火把掃了一眼，忽然往地上啐了口：“西梁王這老東西，當年跟我爹喝過酒，轉頭就敢捅刀子！”
    他將密信遞給陳亮，“按兵不動，等他們來。”
    回到王府時，已是深夜。秦朗剛換下染血的衣衫，門外就傳來輕叩聲。
    拉開門，竟是陳清的貼身小廝福安，臉上還帶著長途跋涉的風塵。
    “秦公子，長公子讓小的給您帶樣東西。”
    福安從懷裏掏出個紫檀木盒，打開一看，裏麵是枚青玉令牌，刻著“東宮衛”三個字，背麵還有行極小的字：“月神教聖女沈如煙，可信。”
    秦朗指尖一顫——果然是她！
    去年在翠雲樓，沈如煙彈琵琶時，他曾見她腕間戴過枚銀月鐲子，當時隻當是尋常飾物。原來她不隻是教坊司的樂伎，竟是月神教聖女。太子讓她來護自己，想必早就知曉五皇子與西梁、北魏的勾結，連月神教的力量都動用上了。
    “長公子還說，”福安壓低聲音，“五皇子在京城抓了不少忠良，說是‘通涼黨’，太子殿下守皇陵時，偷偷放了些人去雍州，讓他們從南線支援姑臧。”
    秦朗點頭：“我知道了，你先下去歇息。”
    待福安走後，秦朗摩挲著青玉令牌，忽然想起黑袍女子在糧倉說的話——“等姑臧解圍，公子自會知曉”。她既知自己身份，為何遲遲不肯露麵？
    正思忖著，窗外忽然飄過一片黑影。秦朗猛地拔刀，卻見黑袍女子正蹲在窗台上，手裏還拎著個陶罐，裏麵飄出羊肉湯的香氣。
    “拓拔烈的斥候在王府外盯了三個時辰，剛被我解決了。”
    她把陶罐遞進來，聲音裏帶著笑意，“陳三公子的傷得補補，這是月神教的藥膳方子，加了鎖陽和蓯蓉，適合他這年紀。”
    秦朗收刀，接過陶罐，目光落在眼前人身上：“你是秋菊。”
    女子身形一僵，垂手斂衽，聲音帶著幾分丫鬟的拘謹：“公子既認出來了，秋菊不敢隱瞞。”
    她抬頭時，月光照見左眉尾那道淺淺的疤——去年在翠雲樓替沈如煙擋過一箭，倒比從前多了些利落氣。
    “你家小姐讓你來的？”秦朗問。
    “是。”
    秋菊點頭，目光不自覺掃過他左臂的燒傷，從懷裏摸出個小瓷瓶遞過去，“小姐說公子傷還沒好，這藥膏比軍中的更細些，讓奴婢給您帶來。”
    秦朗接過瓷瓶攥在手裏：“她為何不自己來？”
    “小姐在暗處盯著西梁人的動靜，不便露麵。”
    秋菊語氣恭敬，卻不含糊，“讓奴婢來傳句話：三日後西梁人會攻南城，帶了‘轟天雷’，是從北魏學的新玩意兒。小姐已讓人在南城甕城埋了炸藥，到時候……”
    “我與你同去。”秦朗打斷她。
    秋菊慌了神，連忙擺手：“公子萬萬不可！小姐特意吩咐，讓奴婢照她的法子引西梁人進甕城，公子隻需在城頭接應即可。這太險了，奴婢……”
    “沈姑娘信你，我便信你。”
    秦朗望著她的眼睛，“但多個人，勝算更大。”
    秋菊咬了咬唇，終究點頭：“那……公子聽奴婢的信號行事。”
    三日後，南城果然響起震天的喊殺聲。西梁兵推著十架投石機，往城牆上拋“轟天雷”，石彈炸開時，碎石混著火光濺起，玄甲軍的盾牌都被震得嗡嗡響。
    陳成裹著傷臂，站在垛口邊射箭，嘴裏還罵罵咧咧：“這些西梁狗，箭法比北魏人還差！”
    陳亮在他身後揮刀劈落個爬上來的兵，吼道：“少廢話，省點力氣！”
    秦朗與秋菊躲在甕城後的暗格裏，聽著外麵的廝殺聲越來越近。秋菊正按沈如煙教的法子，用引線連接炸藥包，指尖微微發顫，卻沒半分錯漏。“還有三百步。”
    她側耳聽著，聲音壓得極低，“小姐說，西梁人的投石機笨重，推進甕城就跑不了了。”
    秦朗握緊刀柄：“你確定陳王爺他們會按小姐說的，退到第二道防線？”
    “小姐昨夜已把轟天雷的圖紙給了陳王爺，”秋菊係緊最後一根引線，抬頭看他時眼裏帶著點緊張，“王爺說……這法子妙，讓奴婢放心動手。等會兒炸開時，公子跟緊奴婢，暗格裏的暗道是小姐早就探好的，能避開碎石。”
    話音剛落，甕城門口傳來震天的呐喊——西梁兵果然推著投石機衝進來了！
    “點火！”秦朗低吼。
    秋菊手忙腳亂劃著火折子，引線“滋滋”地燒起來。兩人轉身往暗格深處跑，剛跑出十步，身後就傳來地動山搖的巨響。煙塵混著碎石從暗格縫隙裏灌進來，嗆得人睜不開眼。
    等煙塵稍散，秦朗扶著秋菊爬出暗格，隻見甕城已成一片焦土，投石機的殘骸和西梁兵的屍體疊在一起，連城牆都塌了半邊。
    城頭上，陳成看得目瞪口呆：“我的娘，這比我的火攻厲害十倍！這丫鬟是誰家的？手底下真利落！”
    陳亮拍了拍他的肩，望向甕城方向，對陳崇嶽道：“父親，沈姑娘派來的人，倒是真能辦事。”
    陳崇嶽望著遠處祁連山的雪線，忽然笑了：“何止是能辦事？這河西的水，怕是要變清了。”
    秦朗與秋菊往城頭走時，正撞見福安慌慌張張跑過來，手裏舉著封信：“秦公子！長公子的急信！五皇子……五皇子反了！”
    秦朗心頭一沉，接過信展開——陳清在信中說，五皇子以“清君側”為名，率兵圍了皇宮，還汙蔑太子勾結鎮北王謀反，連陛下都被他軟禁了！
    秋菊臉色也白了，攥著衣角道：“小姐料到京城會有變故，讓奴婢若見著公子，把這個給您。”
    她從懷裏掏出個小小的油紙包，裏麵是半張密信，“小姐說，這是她在京中布的眼線傳來的，讓公子早做打算。”
    秦朗捏緊信紙，抬頭看向城頭的“陳”字大旗：“孤軍又如何？當年陳王爺能守住居延澤，今日咱們就能守住姑臧。”
    他對秋菊道，“你能回稟你家小姐嗎？我要給太子送封信。”
    秋菊連忙點頭：“奴婢這就去找小姐的傳信人。”
    看著她快步消失在街巷盡頭的背影，秦朗深吸一口氣。風裏還帶著炸藥的硝煙味，但他忽然覺得，這風裏藏著的，不隻是戰火，還有些別的東西——比如太子在皇陵的隱忍，比如陳清在京城的周旋，比如沈如煙在暗處的籌謀，比如陳家兄弟並肩作戰的默契。
    這些東西聚在一起，像姑臧城下的基石，任憑風沙如何吹打，都紋絲不動。
    他轉身走向陳崇嶽，將信遞過去：“王爺，京城亂了。”
    陳崇嶽看完信，沉默了許久，忽然對陳亮和陳成道：“亮兒，你帶玄甲軍守好內城；成兒，你去清點糧草，咱們得做好長期死守的準備。”
    他看向秦朗，目光灼灼，“秦公子，太子那邊，就拜托你了。”
    秦朗拱手：“分內之事。”
    夕陽落在城牆上，將他們的影子拉得很長。遠處的戈壁上，拓拔烈的王旗還在黑風口飄動，但秦朗知道，隻要這城還在，這旗還在，大陳的北疆，就永遠不會倒。而他要做的，就是等著秋菊帶回沈如煙的消息，等著太子的下一步棋，等著風沙過後，太陽重新升起的那一天。