河監仿佛看見那鮒魚在幹涸車轍裏拚命扭動的身軀，雙眼滿是求生的渴望。
    莊周道：“它見到我，眼神瞬間有了光亮，像遇見救星般向我求救。我問‘你是誰呀？’它答，‘我是東海龍王的大臣鮒魚。’”莊周頓了頓，似乎在回味鮒魚那絕望又無助的聲音，“我又問‘鮒魚先生，您有什麽事情需要我幫忙嗎？’它說‘您能給我一升水救救我嗎？’”莊周抬起眼，直直望向監河侯，目光中帶著審視，“我對它說‘可憐的東海龍王的大臣鮒魚先生，你是一條多麽可愛的鮒魚啊！我非常願意幫助你，請你耐心等我到南方，勸說吳王和越王，請他們把西江的水引到你這兒來！’”
    監河侯臉上閃過一絲不自在。
    莊周接著道：“鮒魚當即氣得瞪大了眼睛，說‘我失去了經常相伴的水，天氣也逐漸變冷，以致於落到這步田地。我隻要得到一升水就可活命，需一桶水就能解困，可您卻說一通不著邊際的空話，來糊弄我。隻可惜還沒等到您把水引來，我就隻能到幹魚店裏被商人賣掉啦！’監河侯大人，現在我與漆園工徒就是那瀕臨死亡的鮒魚啊！”
    監河侯的臉一下子紅了，紅得發燙，像被火烤過一般。他張了張嘴，想要辯解，卻又覺得無話可說。他心裏清楚，莊周說的句句屬實，可他實在不願拿出那糧食：“不是我不想借給賢弟糧食，我家實在是也沒有多少餘糧啊。”監河侯硬著頭皮說道，聲音卻有些底氣不足。
    莊周看著他，目光裏透著洞悉一切的智慧。”上學時我就知道，你是個誠實善良的人，我一直信任你。你推舉我做了漆園長吏，咱總不能眼睜睜看著那些工匠都被餓死吧。若魏王怪罪下來，你我能脫清幹係嗎。再說，你也不忍心看著我與家人餓死吧！” 莊周的話如一把利刃，直直刺進監河侯的內心深處。
    河監的臉先是紅了一陣，又漸漸變黃，那是內心糾結與掙紮的外在表現。監河侯沉默良久。一方麵是多年的交情，是莊周懇切的請求，還有可能麵臨的怪罪；另一方麵是自己對財富的不舍，對未來未知的擔憂。他歎口氣道：“我也常想，疆內國君，若都能按照賢弟的道家思想治理國家，天下一定會太平無事。不過。現實是天下大亂，官場水太深，社會風氣如此，賢弟主張順其自然，你還是順其自然吧。”監河侯聲音帶著一絲無奈，也帶著一絲逃避。
    莊周微微搖頭，心中滿是失望。他知道，監河侯終究是被世俗的利益蒙蔽了雙眼，失去了那份本應有的善良與擔當。在這亂世中，人心被欲望填滿，真正能堅守道義的人又有多少呢？莊周望著遠方，眼神中透著一絲悲涼，那是對現實的無奈，也是對人性的悲哀。莊周解說了自己對“順其自然”的見解。他目光灼灼，言辭懇切：“兄長誤解了我所說的順其自然了，不是順其現實社會的自然，任其變糟；而是順應自然的大道，讓事情順利暢達。所謂自然大道，就是六合之內，萬千世界千變萬化，千姿百態；五星相生相克，輪回循環，萬物生靈負陰抱陽，生生不息。不愛惜萬物生靈，隻圖個人貪欲享受，就是違背了自然大道啊。”這一番話說得慷慨激昂，可剛說完，肚子就不合時宜地“咕嚕嚕”叫起來，那聲音在寂靜的室內格外突兀，像是在發出無聲的抗議。
    監河侯微微點頭，神色凝重：“賢弟說的著實在理，我雖愚笨不能全懂，但我想努力踐行之。愚兄馬上就派人送去些糧食，讓工徒喝些稀粥吃些菜饃，勉強活命。我舉薦賢弟，就是想盼賢弟為愚兄擔些責任，千萬別弄出差錯來。趕到災荒戰爭年代，天下餓死戰死的人成千上萬，這困難不是你我所能解決的。官場水太深，風太大，啥地位，說啥話。”說罷，他轉向仆人，一聲“上飯”。
    仆人端來一席珍酒美味。酒香四溢，菜肴精致。莊周腦海中不斷浮現出母親那布滿皺紋卻滿是擔憂的臉，媳婦為了節省糧食強顏歡笑的模樣，孩兒餓得哭鬧不止的情景，還有漆園工徒們那一個個麵黃肌瘦、有氣無力的身影。這些畫麵如針一般刺痛著他的心，讓他對眼前的美食毫無興趣。他深深歎了口氣，道：“天下各諸侯國國君，不能按照至簡的大道治理國家，自己的確無能力救活天下芸芸眾生。”此刻，他早餓壞了，可麵對這一幾案佳肴，他隻吃了幾個饅頭，連菜都沒吃幾嘴。
    臨離開監河侯時，莊周目光堅定地囑咐：“一定要快弄些糧食送漆園公署。”說著，他拿起幾個饅頭，小心地裝在衣袋裏，心裏想著回到家先讓母親孩子吃。他深知，這幾個饅頭對於家人來說，是活下去的希望。
    監河侯眼中有些濕潤了，他看著莊周，仿佛看到了一個在困境中堅守道義的孤獨身影。莊周走出大門時，再次停下腳步，再三囑咐河監一定要盡快借些糧食給他。他的聲音裏帶著一絲哀求，自己無力救活天下芸芸眾生，但不能不救活自己家人，不能不救活他的漆園工徒們，這是他直接負責的事情，是他心中的底線。
    監河侯送他到大門口，連連保證，讓莊周放心，他會馬上派人送去糧食。
    莊周望著監河侯，眼中閃過一絲信任，可心中仍隱隱擔憂，不知這承諾能否真的兌現。
    走出府邸，陽光灑在身上。莊周感覺似乎溫暖了許多，太陽下的戶牖邑城裏也顯出了些許生機。街道上行人來來往往，有挑擔的小販，有趕路的行人，可每個人的臉上都帶著疲憊與憂慮。這座城市在戰亂與災荒的陰影下，艱難地喘息著。 莊周一路走著，腳步有些沉重。他想著家中的親人，想著漆園的工徒，心中默默祈禱著糧食能早日送到。
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