莊周站在南華學堂前，神色平靜，卻透著決然。他把多髯水長、耕子、三觀喚至跟前，目光沉穩掃過眾人，將學堂事情一一托付托付。
    母親與三觀麵露擔憂，試圖勸阻他獨自遠行，莊周早有謀劃，決定帶上藺且同往。
    楚王子羋怡聽聞，吵著要去，長長見識。莊周打量這小子，見他眼眸靈動，透著聰慧，談吐不凡，想著帶在身邊或許多有便利，便點頭應允。
    羋怡心中暗喜：隨同前行，便於偵察莊周行動。
    一切安排妥當，莊周套好毛驢車，將草料、食物裝好。懷揣著田需的推薦信與淳於髡的邀請函，帶著羋怡、藺且登上田車，與家人告別時，目光在熟悉的麵龐上一一掠過，隨後揚起鞭子，踏上南北土官道。
    坐在車上，莊周思緒飄飛。齊國國都臨淄尚遠，他卻想著先到曲阜。
    曲阜，是個充滿學問與曆史厚重感的地方。在他心中，研究道學不應局限於一家之言，學問貴在博雜。祭拜孔府、孔廟，或許能讓他在學問之路上收獲新的感悟。
    一路顛簸，他們的身影穿梭在村莊田野間。路過村落，雞鳴犬吠聲傳來，夾雜著孩童的嬉鬧。
    遠處，大地與天際相連，路邊野花綻放，為旅途添了幾分色彩。
    曲阜到了。這裏，街道方正，透著一種古樸的秩序。這座城，承載著數不清的過往。早在久遠之時，華夏、東夷兩族祖先在此繁衍生息，炎帝、黃帝、少昊都曾在此留下足跡。商時它是奄國國都，周時成為魯國都城。
    街上行人來來往往，或穿粗布麻衣，或著華服錦緞。店鋪林立，有售賣筆墨紙硯的，有賣各類吃食的。
    莊周師徒徑直走向孔子講學之地。那地方，有著歲月的痕跡，斑駁的牆壁仿佛在訴說著往昔的故事周圍的建築古樸而莊重，青石板路被歲月打磨得光滑。莊周站在這片土地上，心中滿是期待。
    曲阜城，孔廟大成殿前的杏壇，莊重肅穆。青磚鋪地，苔痕斑駁，似在訴說著往昔的故事。杏壇周邊，古木參天，枝椏交錯，陽光透過縫隙灑下，光影搖曳。
    孔子雖已離世，但其門人仍在此處傳承學問。他們或圍坐研討，或兩兩對談，神情專注。
    莊周踱步其間，目光被一處講學場景吸引。學子們席地而坐，聆聽長者剖析孔子教誨，有人蹙眉沉思，有人奮筆疾書，氛圍熱烈。
    不遠處，有人在研習射箭。箭靶矗立，羽箭嗖嗖飛射，習箭者身姿矯健，動作嫻熟。
    莊周靜靜觀望，感受著這裏的嚴謹與活力。
    春寒料峭，冷風拂麵。莊周與孔子再傳弟子於偏殿相對而坐。陽光射來，映著二人身影。他們談論孔子學問，從為人處世到治國理政。莊周言辭懇切，見解獨到，再傳弟子時而頷首，時而發問，思維碰撞間，智慧的火花綻放。
    莊周沉浸於孔子的學說，思索著其中奧秘。他認為，老子的道學與孔子的儒學，看似迥異，此刻卻在他心中交織出奇妙的脈絡。無為而治的理念，在二者學說中竟有著相似的回響。孔子言天不語，四季百物自然生長，恰似道家不妄為順應自然。而孔子所倡導的無為而治的治國之道，與老子的“我無為，人民就自我化育”有異曲同工之妙。二者都期望社會在恰當引導下自然和諧運轉。
    莊周對孔子“正名”主張卻難以苟同。他認為，“君君、臣臣、父父、子子”的觀念，或許能穩固統治，卻無法鑄就真正和諧的社會。在他心中，道家的“大道”才是通往理想世界的一把金鑰匙。
    莊周一番見解，讓孔子弟子們驚歎不已。有人撫掌，目光中滿是欽佩與好奇，詢問他來自何處。莊周緩緩起身，報出自己的名字。眾人聽聞，瞬間瞪大眼睛，滿臉驚愕：“您就是棄高官不做的莊子啊！” 聲音中帶著崇敬，杏壇周圍一時寂靜無聲，唯有莊周的名聲，似要衝破這方天地，傳向更遠的地方 。
    曲阜城，街巷間人頭攢動，販夫走卒穿梭其中。
    一則消息如疾風般在城中傳開——莊周來了。這消息似有魔力，瞬間抓住了眾人的耳朵，也傳進了魯哀公的宮殿。
    魯哀公聽聞莊周之名已久，那莊周的學問、見識，早就在諸侯間流傳。此刻，他滿心期待，即刻派人去請莊周。
    這官員領命而去，腳步匆匆，揚起一路塵土。
    莊周本無意卷入官場紛爭，更不想見魯王。可魯王有請，於情於理不能不去。他一襲青色素袍，身姿灑脫，隨魯王的官員踏入魯王宮。
    魯王宮矗立眼前，規模不大，與楚王宮、魏王宮相比，少了許多奢華的金銀器物裝飾。宮殿的布置嚴肅莊重，紅牆紅柱，透著一股規規矩矩的儒家氣息。魯國崇尚紅色，宮廷牆壁、器物乃至官服，大多是那洋溢著喜慶、福祿、尊貴、熱烈的絳紅，莊重中帶著幾分威嚴。
    魯哀公在宮殿中見到莊周，臉上堆滿客氣熱情的微笑。他恭敬地對莊周說：“魯國多儒士，然信仰先生道學之人亦不少。先生能否以道學賜教寡人？”
    莊周目光平靜，緩緩開口：“大王說魯國多儒士，可鄙人在魯國所見儒士甚少。”
    魯哀公麵露疑惑：“全魯國之人都穿著儒士服裝，講著儒家學問，先生怎可說所見儒士甚少呢？”
    莊周微微一笑，那笑容裏似藏著無盡智慧：“我聽說，儒士戴圓帽者知曉天時，穿方鞋者熟悉地形，佩帶五色絲繩係著玉玦者遇事能決斷。君子身懷學問本事，未必非要穿儒士服裝；著儒士服裝者，未必有真學問真本事。大王若不信，可在國中號令，無儒士學問本事卻穿儒士服裝者，處以死罪。看看還有幾人敢穿。”
    魯哀公聽後，略一思索，便依莊周所言發布號令。
    號令一下，曲阜城頓時風聲鶴唳。百姓們人心惶惶，那些平日裏穿著儒士服裝卻無真才實學的人，紛紛脫下儒服，生怕惹來殺身之禍。
    三日之後，魯國國中幾乎無人再敢穿儒士服裝。
    唯有一個男子，身著儒服，昂首站在朝門外。
    魯哀公得知，立刻召他進宮。麵對魯哀公所問的國事，無論問題多麽複雜，這男子都能對答如流。
    莊周見狀道：“魯國大儒者僅一人，怎可稱多？”
    “什麽？”魯哀公臉上不禁現出憂色。