第17章 新的“鄰居”
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殺意,如同實質的冰錐,瞬間刺透了南風巷肮髒而沉悶的空氣!
疤臉和他那兩個氣息更加陰冷的同伴,如同三道黑色的閃電,封死了蘇燼所有可能的退路!
“小雜種!這次我看你往哪兒鑽!”疤臉的聲音充滿了怨毒和貓捉老鼠般的戲謔,他似乎很享受蘇燼此刻臉上那一閃而過的驚駭。
但蘇燼的驚駭隻持續了一瞬。下一刻,那雙冰冷的眸子裏隻剩下了如同野狼般的決絕和瘋狂!
逃!必須逃!
他踢飛木桶的同時,身體已經如同沒有骨頭般,以一個不可思議的角度扭曲著,撞向那扇破窗!
疤臉的速度確實快得驚人!幾乎在蘇燼動作的同時,他就已經如影隨形般出現在窗口,利爪直取蘇燼咽喉!
蘇燼甚至能聞到對方指尖傳來的、帶著淡淡腥氣的勁風!
避無可避!
那就……不避!
蘇燼眼中凶光大盛!他強行壓下身體本能的閃避欲望,將所有的力量、所有的意念、甚至所有的生命潛力,都灌注到了右手的骨片之上!
沒有格擋,沒有防禦,隻有……同歸於盡般的……刺!
嗤——!
骨片,這枚來自遠古遺跡、鋒利得不像話的神秘武器,帶著蘇燼全部的決意,後發先至,狠狠地紮向了疤臉抓來的那隻手的手腕!
疤臉顯然沒料到蘇燼會如此瘋狂!如此不顧自身死活!他如果堅持抓下去,或許能捏碎蘇燼的喉嚨,但他自己的手腕也絕對會被這詭異的骨片徹底廢掉!甚至可能傷及經脈!
電光火石之間,疤臉做出了選擇——他猛地縮手!
高手相爭,生死隻在一線!
就是這縮手的瞬間,蘇燼已經如同壁虎般,從那狹小的窗口硬生生擠了出去!
“攔住他!”疤臉怒吼!他為自己的瞬間猶豫感到無比的憤怒和恥辱!
另外兩個黑衣人立刻如同鬼魅般撲向剛剛落地的蘇燼!一人手中短刃橫掃蘇燼下盤,一人則無聲無息地繞到蘇燼身後,匕首直刺後心!
蘇燼剛一落地,甚至來不及喘口氣,就再次陷入了絕境!
但他似乎早就料到了這一切!
在落地翻滾的同時,他右手猛地在地上一撐,身體如同陀螺般旋轉,避開了掃向腳踝的短刃!同時,他左手雖然骨折,但並非完全不能動,不知何時已經抓起了一把地上的沙土,狠狠地向身後撒去!
這招他之前用過,但這次更加出其不意!
偷襲背後的黑衣人猝不及防,頓時被迷了眼睛,攻勢一緩!
而蘇燼,根本沒有去看結果,旋轉的身體順勢而起,如同沒有重量的落葉,一頭紮進了旁邊一條更加狹窄、堆滿垃圾、幾乎無法通行的死胡同!
“蠢貨!”疤臉氣得破口大罵!他沒想到兩個實力比之前那兩人更強的同伴,竟然還是被這小子用這種下三濫的招數給耍了!
“他進了死胡同!抓住他!”疤臉帶著剩下的那個同伴,被沙土迷眼的暫時失去了戰鬥力,立刻追了進去!
然而,當他們衝進那條彌漫著惡臭的死胡同時,卻發現……裏麵空無一人!隻有一堵高高的、爬滿了青苔的院牆!
“人呢?!”疤臉驚疑不定。
就在這時,頭頂上方傳來極其輕微的響動!
疤臉猛地抬頭!隻見蘇燼竟然如同猿猴般,利用牆壁上幾處微小的凸起和縫隙,已經快要翻過那堵近兩丈高的院牆!
“休想跑!”疤臉怒吼一聲,腳下發力,身體如同炮彈般拔地而起,伸手就向蘇燼的腳踝抓去!
眼看就要被抓住!蘇燼眼中閃過一絲狠厲!他猛地鬆開一隻手,從懷裏掏出……那個裝著神秘種子的、不起眼的小皮袋!然後用盡全力,狠狠地砸向了疤臉的麵門!
疤臉下意識地抬手格擋!
砰!
皮袋砸在他手臂上,發出沉悶的響聲。出乎意料的是,那看似不起眼的皮袋和裏麵的“種子”,竟然堅硬無比!震得他手臂一陣發麻!
就是這瞬間的阻礙,蘇燼已經成功翻過了院牆,消失在了另一邊的黑暗之中!
“啊——!!”疤臉氣得仰天怒吼,聲音在寂靜的南風巷中傳出老遠,驚起了無數睡夢中的居民和……暗中窺視的眼睛。
院牆的另一邊,蘇燼重重地摔在地上,牽動了全身的傷口,疼得他齜牙咧嘴。
“呸!真是……出師不利。”他狼狽地爬起來,顧不上疼痛,立刻向著更深的黑暗中跑去。
就在他即將消失在巷口時,他眼角的餘光似乎瞥到,不遠處一個食鋪的後門陰影裏,好像站著一個熟悉的身影——是那個臉上帶著刀疤的、沉默寡言的切菜少年!他似乎……一直在這裏?而且剛才……牆頭上是不是掉下來一塊不大不小的瓦片,正好砸在了疤臉追過來的路線上,阻礙了他一下?
蘇燼心中疑竇叢生,但腳下卻不敢有絲毫停留。他迅速消失在了迷宮般的巷道之中。
這場驚心動魄的夜半追殺,讓蘇燼徹底明白,南風巷已經不再安全。疤臉他們既然能找上門一次,就能找上門第二次!而且,這次交手,自己雖然僥幸逃脫,但也暴露了更多實力,比如那超乎常人的反應和逃生能力,隻會讓對方更加重視和警惕。
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必須立刻轉移!
可是,能轉移到哪裏去?
身無分文流蘇給的錢是銀子,在這種地方反而更容易引人注目,而且要留著救命用),拖著重傷的身體和昏迷的老人,在這座巨大的、充滿未知的南晉城裏,他如同驚濤駭浪中的一片浮萍。
“冷靜,冷靜……”蘇燼躲在一個散發著惡臭的垃圾堆後麵,強迫自己冷靜下來,運轉“靈台”法門,隔絕著周圍令人作嘔的氣味和內心的焦躁。
他開始分析。疤臉他們能在這麽短的時間內找到自己,說明他們在這個城市裏有眼線,或者有某種追蹤手段。繼續留在南風巷,無異於等死。往富人區或者普通居民區跑?自己這副尊容,估計還沒走近就會被當成乞丐或者歹人給抓起來。
唯一的選擇,似乎還是……靠近那個看似守備森嚴、但也可能存在“燈下黑”的區域——南晉書院!
“最危險的地方,往往也是最安全的地方……這句話也不知道是哪個倒黴蛋總結出來的,但現在似乎隻能信一信了。”蘇燼苦中作樂地想。
他決定,立刻行動!趁著夜色和剛才造成的混亂,離開南風巷,前往城東,在書院外圍尋找新的藏身之處。
這個過程比想象的更加艱難。他需要避開所有可能的巡邏隊,無論是官府的還是幫派的,需要時刻警惕暗中的眼睛,還需要照顧背上的老夫子。
他如同一個真正的影子,利用著月光下的每一片陰影,每一次喧嘩,每一次轉角,在城市的底層脈絡中悄無聲息地穿行。他的“靈台”在高度集中下,感知變得異常敏銳,好幾次都提前預判到了危險,讓他得以險之又險地避開。
天快亮時,他終於有驚無險地抵達了城東區域的外圍。這裏靠近書院,雖然依舊有貧民居住,但明顯比南風巷要“幹淨”和“有序”一些,至少沒有那麽多公開的暴力和混亂。
他最終在一個廢棄的、據說鬧鬼的老宅院的角落裏,找到了一間勉強還能擋風的破舊耳房。雖然環境依舊惡劣,但至少……比垃圾堆強點。而且這裏人跡罕至,相對隱蔽。
安頓好老夫子後,蘇燼幾乎是立刻癱倒在地,連日的奔波、戰鬥、失血、精神高度緊張……已經將他推到了極限。
但他不敢睡死過去。他靠在牆角,運轉“靈台”,一邊警戒,一邊抓緊時間恢複。他知道,這隻是暫時的喘息,更大的挑戰還在後麵。他需要盡快恢複實力,盡快找到進入書院的門路,否則……
他看了一眼依舊昏迷不醒的老夫子,眼神變得無比堅定。
沒有退路了。
在新藏身處潛伏了兩天,蘇燼的身體在驚人的恢複力和“靈台”法門的滋養下,再次好了大半。左臂的骨頭似乎已經長合得差不多了,雖然還不能劇烈活動,但至少不再是完全的累贅。
他開始將重心放在了調查“星紋”和“觀星樓”上。
他不敢再去那些可能被盯上的舊書攤,而是將目標鎖定在書院外圍那些為書院學子服務的筆墨鋪、茶館、甚至是一些檔次稍高、消息靈通的酒樓,當然他隻敢在外麵聽聽牆角。
他裝作對曆史古籍、奇聞異事感興趣的窮學生,雖然他這形象實在不像,或者幹脆就是個打雜的好奇小廝,用極其迂回和旁敲側擊的方式,試圖從那些掌櫃、夥計、茶客、或者落魄文人的口中,套取一些關於“星紋”或“觀星樓”的信息。
過程很艱難,大部分時候都一無所獲,甚至還引來了不少白眼和懷疑。
“觀星樓?小哥,那可是書院禁地!別說你了,就算是我們這些在書院門口混飯吃的,也隻敢遠遠看一眼!聽說裏麵藏著能預測未來的星盤,還有無數失傳的秘典!守衛森嚴得很,連隻蒼蠅都飛不進去!”一個筆墨鋪的老掌櫃好心地勸告他。
“星紋?沒聽說過……聽起來像是哪個不入流的小門派自己瞎畫的玩意兒?”一個茶館裏的說書先生不屑地撇撇嘴。
“前朝異人?斷龍山?小兄弟,那些都是誌怪小說裏騙人的東西,當不得真!有那功夫,不如好好想想怎麽多賺幾個銅板實在!”一個看起來有些落魄的文人搖頭晃腦地說。
蘇燼碰了一鼻子灰,但沒有氣餒。他知道,越是重要的秘密,就越是難以探尋。
終於,在一個專門販賣各種古舊拓片、字畫的小店裏,他迎來了一絲轉機。
店老板是個看起來頗有學問、但眉宇間帶著一絲鬱鬱不得誌的中年儒生。蘇燼照例裝作挑選廉價拓片,一邊看似無意地和老板聊著南晉本地的古跡傳說。
當他“偶然”提起那本雜記中關於“星紋”和“斷龍山異人”的記載時,那中年儒生的眼中,閃過了一絲不易察覺的異樣!
“哦?你也看過那本《南晉雜考》?”中年儒生放下手中的拓片,似乎來了興趣,“那書雖然沒什麽文采,但裏麵提到的一些東西,倒也並非全是空穴來風。”
蘇燼心中一動,立刻順著話頭問道:“老板您也知道‘星紋’?那到底是什麽東西?真的和什麽古老傳承有關嗎?”
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中年儒生沉默了一下,似乎在猶豫。他看了看蘇燼,又看了看門外,然後壓低了聲音:“小兄弟,看你對這些東西感興趣,我才多說兩句……這‘星紋’,可不是什麽好東西,甚至可以說是……禁忌。”
“禁忌?”
“沒錯。”中年儒生點了點頭,眼中閃過一絲複雜的情緒,“據說……它關聯到一樁前朝、甚至更早之前的……大案,或者說……大禍。具體是什麽,沒人說得清。隻知道,與‘星紋’有關的一切,都被當時的朝廷和各大宗門聯手抹去了。那本《南晉雜考》的作者,後來也因此惹禍上身,結局淒慘。”
蘇燼聽得心驚肉跳!抹去曆史?禁忌?這“星紋”背後牽扯的,到底是什麽?!
“那……書院的觀星樓……”蘇燼忍不住問道。
“觀星樓?”中年儒生苦笑一聲,“那裏確實藏有無數古籍秘典,理論上或許能找到相關記載。但……別說你了,就算是書院的普通教習,都未必有資格進入觀星樓的核心區域。更何況,涉及到這種‘禁忌’的東西,就算有,恐怕也早已被封存在最深處,或者……幹脆就被銷毀了。”
希望……似乎又渺茫了。
就在蘇燼感到有些失望和迷茫的時候,那個中年儒生老板,似乎又想起了什麽,忽然補充了一句:
“不過……關於那個‘星紋’,我倒是想起了一個很多年前的傳聞。”
“什麽傳聞?”蘇燼立刻追問。
“很多年前,大概幾十年前吧,”中年儒生回憶道,“聽說有一位……行事極其神秘、據說是來自某個早已消失的隱世學宮的老者,曾經秘密拜訪過南晉書院,似乎就在觀星樓逗留過一段時間。後來不知為何,雙方不歡而散,那老者匆匆離去,書院也對此事諱莫如深。”
隱世學宮的老者?!
蘇燼的心髒再次狂跳起來!難道……是老夫子?!時間上似乎對不上,幾十年前……但也有可能是老夫子的師門長輩?
“那個隱世學宮……叫什麽名字?”蘇燼急切地問道。
“好像……是叫……稷下?”中年儒生不太確定地說道,“對,好像是叫這個名字。不過那都是些捕風捉影的傳聞了,當不得真。據說那個學宮研究的東西……比‘星紋’還要禁忌,早就被視為異端邪說了。”
稷下學宮!真的是稷下學宮!
蘇燼幾乎可以肯定,這絕不是巧合!老夫子、源符種子、星紋、觀星樓、稷下學宮……這些看似毫無關聯的碎片,正在他腦海中逐漸拚湊出一個雖然模糊、但卻無比龐大和危險的輪廓!
老夫子他們研究的“源符”,恐怕就與這“星紋”有著莫大的關聯!而南晉書院的觀星樓,極有可能就是解開這一切秘密的關鍵所在!甚至……老夫子當年被追殺,也可能與這次“拜訪”有關?
“多謝老板告知!”蘇燼強壓下心中的激動,向中年儒生鄭重道謝。這次的收獲,遠比他想象的要大!
他離開了店鋪,心中充滿了緊迫感。他必須盡快想辦法接觸到觀星樓!哪怕隻是外圍!
他一邊走,一邊沉思著對策。忽然,他感覺背後有人輕輕撞了他一下。
他立刻警覺地回頭,卻看到一個熟悉的身影——是那個在南風巷食鋪遇到的、臉上帶著刀疤的沉默少年!
“是你?”蘇燼看著眼前的刀疤少年,有些意外。他怎麽會在這裏?而且……剛才那一下,真的是不小心撞到的嗎?
刀疤少年沒有說話,隻是默默地將一張揉皺的紙條塞進了蘇燼的手裏,然後頭也不回地轉身,迅速消失在了人群之中。動作快得讓蘇???都有些驚訝。
蘇燼愣了一下,立刻走到一個無人的角落,展開了紙條。
紙條上沒有字,隻畫著一個極其簡單的圖案——一隻……蠍子?圖案旁邊,還畫了一個小小的箭頭,指向了城南的方向。
蠍子!是那個殺手組織的標記!
蘇燼瞳孔驟縮!這個刀疤少年……他到底是誰?!他怎麽會知道蠍子標記?他給自己這個信息是什麽意思?警告?提醒?還是……陷阱?
箭頭指向城南……難道疤臉他們,或者蠍子組織的其他人在城南有據點?或者他們正在往城南移動?
無數的疑問瞬間湧入蘇燼的腦海。
這個刀疤少年,這個意外的“援手”,他的出現,讓本就複雜的局麵,變得更加撲朔迷離。他就像一個潛藏在暗處的、新的“鄰居”,帶著未知的目的,介入了蘇燼的逃亡之路。
蘇燼將紙條小心收好,抬頭看了看刀疤少年消失的方向,又看了看遠處那高聳入雲、代表著知識與力量,也可能代表著更大危險的南晉書院。
他感覺自己仿佛陷入了一張無形的大網之中,每一步都充滿了未知和凶險。
但他別無選擇。
他深吸一口氣,眼神變得更加堅定。無論前方是刀山火海,還是龍潭虎穴,他都必須闖過去!
為了老夫子,為了那些秘密,也為了……他自己那條在絕境中頑強掙紮、渴望看到真正光明的……生路!
他整理了一下衣衫,將骨片和令牌藏得更深了一些,然後再次融入了南晉城那熙熙攘攘、暗流湧動的人潮之中。
他的目標,依舊是書院。但現在,他需要更加小心,更加謹慎,也……更加不擇手段。
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