“阿切！”
    “奇怪，最近怎麽老有人念叨我......”
    餘幼嘉又是一個噴嚏，嘀咕聲惹的新院落中正在摸黑灑掃的姊妹們紛紛看了過來。
    眼見三娘已經看了過來，顯然又要嘮叨，餘幼嘉連忙解釋：
    “不是風寒，許是剛剛灑掃灰塵太大，迷了鼻子而已。”
    三娘將信將疑，餘幼嘉隻得若無其事的環顧一圈新院子，問道：
    “天都黑大半個時辰了，你們還在灑掃新院，不準備睡覺了？”
    此處，正是餘幼嘉花費了大半身家，囑托表哥精挑細選的小院。
    這院子占了個現下時局不好的先機，價格比先前餘幼嘉刻意砍壞便宜出手的小院還要好，地段也好的多。
    前頭是臨街鋪麵，穿堂而過，後頭則是別有洞天。
    一間大正房，東西兩處廂房，廂房朝外處各有一間小耳房，甚至與前廳鋪麵相連處，還有一處與小耳房差不多的小倒座房。
    雖然好地段的院子內庭比在城外時逼仄些許，但磚瓦與草屋已是雲泥之別。
    更別提隻有庭院稍小，廂房內裏卻比草屋寬敞明亮的多。
    女眷們被接來時，東摸西看，神情一等一的歡喜，這些餘幼嘉自然也都看在眼裏。
    她本以為女眷們會歡歡喜喜安置完去休息，那裏想得到，一灑掃就是個把時辰，不知疲倦......
    “咦？”
    三娘一愣，旋即略帶疑惑道：
    “咱們自然是在等阿妹安排廂房，雖你也說過，家中小事可由二娘看顧，可搬新家的事宜可一點兒都不算小。”
    “更何況，以前隻有三間屋子，現下大大小小，除去東邊的耳房是廚房，還剩下五間屋子......”
    餘幼嘉也是一愣，沒想到自己熬鷹似的候著，居然還等出了這麽個答案。
    斟酌一息，也沒太猶豫，她便道：
    “正屋仍是老夫人的，兩位忠仆隨侍左右，周氏若想盡孝，也一並去。”
    “東廂房還是大夫人與二娘三娘同住，方便交替看護。”
    “西廂房稍稍變動一些，住二夫人黃氏與三夫人洪氏，還有四娘。”
    “至於五郎，男子漢大丈夫，哪裏能與女子紮堆，去住西邊的小耳房。”
    餘幼嘉極為獨斷，向來說一不二，更別提這段日子裏，早已經顯露過手段。
    所以此言一出，連素來將兩個孩子看作眼珠子似的黃氏，也沒有多說什麽。
    一群女眷們收拾著往屋子裏走，隻有五郎有些猶豫，問道：
    “家中隻有五間能住人的屋子，咱們都分派完了，嘉姐是不是得去住倒座房了？”
    餘幼嘉瞥了他一眼：
    “怎的？你先同我換？”
    此言隻是揶揄，哪裏想得到，五郎竟鄭重點了頭：
    “是！”
    “倒座房通常都是下人住的，而且又臨街，在鋪麵旁......我猜從前，可能是充做庫房方便拿貨用的，可能也有門相通。”
    五郎倒也聰明，想出倒座房的用處後，少年臉上的神色便越發堅定：
    “咱們既然要開鋪麵做生意，往後客人肯定來來往往，吵嚷的很，說不準還會胡亂走動......”
    “我是男子漢大丈夫，家中隻有我一個男丁，我合該做些什麽，先前嘉姐就委屈了自己，這回，說什麽也不能再委屈你。”
    餘幼嘉倒是頗為詫異，仔細來說，她與五郎這個家中唯一的男丁單獨說話的時候還真不多，每次不是指使人去幹活，就是......就還是幹活。
    此番能說出這樣的話來，已經與她從前所想大戶人家貴公子哥兒的印象想去甚遠，甚至連同在一個院子裏還沒進屋的親母黃氏都沒有阻攔，反倒是一臉欣慰.......
    雖然任誰都知道，接受罪臣家眷投靠的事兒，從一開始就吃力不討好。
    但，好在她們中的多數都有一顆仁心......
    餘幼嘉垂下眼睫，倒也沒有扭捏：
    “那咱們便換換，我去睡小耳房。”
    五郎重重一點頭，像是生怕餘幼嘉返回一般，抱了自己的被褥鋪蓋便直奔小倒座房而去。
    餘幼嘉目送所有人都進屋收拾內務，又等了一會兒，耳邊這才又聽到篤篤篤的敲門聲，她穿過院中的柴火堆往後門處走，很快穿過一口小水井，將厚重的門栓打開。
    門外的風比院內要大的多。
    隻一瞬，餘幼嘉就看到了早已被風雪襲擾全身，凍得直打顫的王五。
    而後，才是他身後那堆疊齊整的一板車柴火。
    王五分明凍的夠嗆，可對上餘幼嘉的視線後，他反倒是挺了挺胸膛，作出一副身體極好的模樣，朝著餘幼嘉拱了拱手：
    “小娘子，城外您買的那些柴火都拉完了，這是最後一車，您要不點點數？”
    餘幼嘉像前幾次一樣裝模作樣的點了點數，這才道：
    “拉了六車，對吧？”
    “原先說好的，你拉滿一車到城內，我算你三十五文，那六車就是......”
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    “兩百一十文！”
    王五心中早就已經這個數目滾燙過無數回，自然是記得清清楚楚，張口便下意識報了出來。
    他搶完話頭才察覺到有些不妥，連忙搓手賠笑道：
    “不過小娘子看著給就行，隨便施舍幾個錢。”
    “畢竟若不是剛剛在城外埋完屍體後您還想著我，給了我這份活計，隻怕我也沒賺頭。”
    餘幼嘉沒答話，隻垂下眼數手裏早已準備好的銀錢。
    王五聽銅錢碰撞聲聽的心熱，卻也隻能沒話找話繼續道：
    “不瞞小娘子說，我來回城中數次，早就看到城中願招工的商鋪不多，告示隻說要招工也不知何日何時開工，還沒個準頭，僧多粥少，少不得還要勞煩小娘子記掛，有活計多多找我.......”
    那早就已經凍得青紫開裂的手被王五搓的又裂了數道紋路，可王五卻渾然不知似的，狠了狠心，繼續道：
    “我一定比其他人的工錢更低些，無論他們報多少工價，我...我都少上五文錢！”
    “小娘子請一定，一定找我......”
    這聲卑微低賤到了塵土裏，可卻不是好應答的言語。
    時局不好時，最忌他人看出自己是心軟好拿捏的軟柿子，不然，少不得往後就要被賴上，或是蹬鼻子上臉。
    餘幼嘉向來見人於微，能因王五聲聲對日子的渴望而找些活計給他幹，也能將還未發生的事掐死在搖籃中。
    所以，餘幼嘉仍然沒有應答，隻是搖了搖錢袋子，含糊道：
    “我現下隻有兩百文錢......”
    早已忐忑許久的王五麵色一鬆，比餘幼嘉自己都還要覺得坦然幾分，眼中滿是欣喜：
    “好，好，行，多謝小娘子！”
    餘幼嘉搖袋子的手一頓，還是那副麵無表情的模樣，說道：
    “別急，還是得將柴火幫我搬到水井邊再走。”
    王五早在從前的縣城中被剝削已久，現下隻被講了十文錢的價，隻恨不得要給餘幼嘉跪下磕一個頭，自然是滿口應了：
    “自然，自然！”
    “我現在就幹！”
    板車上的十幾捆柴火立馬被幹勁十足的王五卸了下來。
    餘幼加快看著一捆捆的柴火落地，好半晌，才像是漫不經心似的，開口問道：
    “你來幹活，你媳婦去了哪裏？你們晚上睡在哪裏？”
    王五動作一頓，想了想，仍是老實答道：
    “她仍在城外等我，咱們聽路過的流民們說，城外往西五六裏地有個破廟，拾掇拾掇能歇下很多人，城內咱們肯定是住不起的，晚些準備去城外歇腳，等明日天亮再進城聽告示或再找活計......”
    餘幼嘉臉色不太好看，冷聲道：
    “既然已經有那麽多人，你們二人一人帶著銀錢，一人是年紀尚輕的婦人，再去豈不是找死？”
    文筆不夠，畫圖來湊：）
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