‘死’字一出，淩冽夜風中的雪也多了些許。
    片片砸落在王五早已經被打濕的頭頂，重若千斤。
    王五一路走來，不是不知道流民相互劫掠的事情分外多，可是，他也仍有所猶疑，第一次對麵前那位常常冷臉的小娘子提出了疑惑：
    “可是......”
    “咱們除卻破廟，也沒有地方棲身了。”
    王五想打顫，可在雇主麵前，還是努力忍了下來：
    “原先咱們在城門口吃炊餅喝糖水時，也著實是沒想到城內的物價如此貴。”
    “打聽來打聽去，都是一些小活計，每日的工價最多也不超過百文，可城內客棧一晚就要八十文，若要租屋，那咱們的銀錢又遠遠不夠。”
    “之前還沒落雪時，或許還能在街口擠上一晚，可這幾日雪那麽大，若躺在雪裏睡覺，隻怕是醒不過來的......”
    談起此處，王五有些沮喪：
    “若是這幾日雪沒這麽大就好了，等我與四妹子稍稍緩些，我去尋活計，她的繡工也能派上用場。”
    “可惜，可惜，她現在手腳凍的厲害，咱們也沒有錢買針線，不然她可是頂好的繡娘了......”
    餘幼嘉有些不耐，打斷了王五越來越低沉的思緒：
    “風大雪大，少說廢話。我隻問你一件事，我家中在城外還租了院子，租期還有一個月，現下我們搬出來不住，自然空了回不了本錢。”
    “那屋子原先的租金是一個月五百文，足足有三間草屋，你若是要住，隻需按日給我十文錢，可行？”
    王五一聽這話，整個人霎時便是呆住了。
    餘幼嘉等的不耐，正要開口去催，卻見王五抬手就往他自己的臉上重重扇了一巴掌。
    巴掌聲悶響，王五終於回過了神，噗通一聲跪在了地上，連連拱手：
    “行，行，當然行！”
    城內的物價不低，要找個能遮風擋雨的地方著實是難。
    而城外多半是農戶，獵戶，要麽就是同村同鄉，對流民極為敵視，隨時會驅趕流民的百姓。
    小娘子在城門口就請人歇腳，不但給了他活計，還給了很多人生路。
    現在，現在願意低價將屋子轉租給他，甚至還願意他‘按日給錢’，不必一下子掏出一大筆錢......
    這不是大慈大悲的善心是什麽？！
    流民們人人都在說那縣令是青天，是好人，可依他來看，這小娘子分明才是頂天立地的大好人！！！
    王五毫不猶豫的納頭便拜，餘幼嘉則是避開了叩拜，隻道：
    “先別拜，還有些醜話要說在前頭。”
    “現下流民甚多，見到空屋子，沒準就會強住進去，我便宜將屋子租給你們，本意也是為了讓你們幫我看護一下院子......哪怕是你們的同鄉也不行。”
    “除此之外，我也早說過，這屋子是本是別人家的屋子，不是我們家的，你若生事，或不付銀錢，隨便帶人進去搗鬼，我沒那麽好的脾氣，斷了給主家的租金，人家自然尋上門。”
    “那人可是縣令家的親眷，因著發了家，所以才不將城外的房子租了出去，若是待他尋上門，見你們沒有公驗，沒準隨手就見你們打殺了......”
    餘幼嘉看到了王五略有些錯愕的神情，待王五吃下這一擊悶棍，這才雲淡風輕的又給了一個甜棗：
    “不過你們若是老實住著，也不生事，那自然是不會的。”
    “因著那屋子租了很多年，我外祖母念舊，時不時就說要回去瞧瞧，連死都說要回那處聽令發喪......咱們做兒孫的，自然要盡孝，盡量替老人家留著院子。”
    “你若住下，一直都不生事，讓屋子有個人氣，也算是幫咱們看顧房屋，往後說不準還會給你再低些......”
    餘幼嘉的‘瞎話’完全是在利益最大化的情況下，張口就來。
    可她仍是低估了流民的苦難，王五隻在聽到‘打殺’二字時有了片刻錯愕，隨後便是大大鬆了一口氣的模樣，又是納頭便拜：
    “小娘子，咱們不拘這些。”
    “您既願意將屋子便宜租給咱們，還願意體諒咱們按日給銀錢，已是大仁慈，咱們絕對不會生事的，讓您在主家麵前為難的.......”
    餘幼嘉暗道一聲識趣，隨後才‘狀若無意’的提起自己在老屋中最最放心不下的東西：
    “那就好......”
    “對了，我記得外祖母在院子後頭的棚子裏還種了一些瓜果苗，種了沒多久，冬日又著實不適合改種，便隻能留在那處.......”
    王五隻覺是件極小的小事，自然是滿口應了：
    “我與四妹子都是勤快人，不過是瓜果，咱們幫著看顧著就是！”
    餘幼嘉的心裏這才算是結結實實的鬆了一口氣，示意人從地上起來，將剛剛數出的錢袋子交給對方，又掏出一把銅匙：
    “既然如此，那你便將你媳婦帶去吧。”
    “這是我自己配的鎖，鎖在屋外柵欄上，到了應該就能看到，你們得了這筆銀錢，將養幾日，隻要不懶，活路是有了.......”
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    王五又想躬身感激，這回餘幼嘉想起什麽，便沒有躲閃：
    “剛剛聽說你媳婦繡工不錯，是吧？”
    王五一愣，旋即露出了個比自己找到活計時還驕傲的神色：
    “是，頂頂好的繡娘，手藝真沒的說！”
    “小娘子家中有人需要繡活嗎？我回去問問她......她指定願意！”
    餘幼嘉倒也沒有否認，隻道：
    “我確實是有個活計需要找木匠與繡娘，隻是不知道你媳婦的繡工如何，更沒親眼所見。”
    “不過倒也不著急，等你們先養養再......嗯？”
    餘幼嘉看著麵前又呆住了的王五，一時間又有些莫名：
    “怎的？”
    王五被問後大喜，拍著胸脯連連道：
    “小娘子，我就是木匠啊！”
    “我是木匠，跟著老木匠學了六年學徒，但咱們那兒的學徒出師前沒有工錢，所以家中這才潦倒......”
    “你若真的要木匠，我願意試試！”
    餘幼嘉哪裏想得到居然這麽巧，一時間也頗覺詫異：
    “那.....你還能幹活嗎？”
    王五下意識就想拍著胸脯答應，可舉起手，便瞧見了自己青黑發紫的手，那雙原本厚實的手上全是密密麻麻，大大小小的口子，合了裂，裂了合，看上去頗為可怖。
    這樣.....
    會耽誤小娘子的活計吧？
    王五一時間不敢應承，可也正是在此時，那宅心仁厚的小娘子又發話了：
    “先養幾日也行，我開鋪麵也要準備幾日選個良辰吉日，沒那麽快。”
    “你們倆夫妻歇上兩日，再來找我試工，若真有門好手藝，往後我有活計一定先想著你們。”
    小娘子難得說出如此肯定的承諾，王五既心中苦楚，又甚是感激。
    他聽餘幼嘉交代了幾句，對著小娘子拜了又拜，這才準備走。
    餘幼嘉合門前的最後一瞬，看到了這漢子垮塌的肩背，到底是沒忍住，多說了幾句：
    “王五！讓你媳婦早日將孩子埋了。”
    “既已到了崇安，現下也有了條活路.......人，總得往前看。”
    王五離開的步伐一頓，再次回過頭去的時候，那扇小門早已關了，也沒了餘幼嘉的蹤跡。
    王五呆站了許久，好半晌才感覺到嘴裏的鹹澀之意，抬手一摸，原來是淚水落到嘴裏的味道。
    他擦了淚，重新回到後門前，又一次跪下，將頭抵在雪中，結結實實的磕了幾個頭。
    這才重新站起，走入了風雪之中.......
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