‘放棄’崇安？
    不。
    餘幼嘉自聽到‘長平侯’三個字後，便知道，那不是放棄......
    而是【相救】。
    旁人不知長平侯連頗去投奔平陽王，但她卻是清楚得很。
    戰事一起，無論用什麽辦法開拓，攻城略地，還是不戰而屈人之兵，都免不了一番動蕩。
    不管那位喊出“天下興亡，匹夫有責”的連老將軍，到底是惦記著仍在崇安的膝下獨女，還是對崇安有那麽一絲絲掛懷......
    從崇安出去的人，總會歸於崇安。
    餘幼嘉原先挺直的脊背放鬆了不少。
    她撐著腦袋，左看右看，先是看了看一臉無措的二娘，再是看了看似乎想聽但也不知有沒有聽懂，眼神中滿滿全是‘雖然不知道你們在講什麽，但你們都好厲害’等讚許之色的朱焽。
    最後，她才看向細細將牛皮紙卷好，收入懷中的朱載，有些感懷，亦有些真心稱讚道：
    “二公子的才能原來在軍務上。”
    光是看一眼列陣軍紀，便看出有誰的作風，是誰的部下。
    此等天賦，他若謙稱自己為天下第二，隻怕沒有人敢做天下第一。
    淮南王這兩個兒子，一文一武，文能說出‘天下為公’這樣震撼人心的話，武能有如此敏銳的軍事才幹......
    若是淮南王要謀反，根本不用找其他人，自家人就個頂個的好用順手。
    隻可惜現在反的是平陽王，且淮南王似乎不太願意跟著平陽王一起共同抗擊朝廷......
    餘幼嘉心中腹誹，口中卻是沒忍住，幹脆直率的問了出來：
    “你剛剛說以平陽的地理方位，若得崇安，能作樞紐，想必說的是崇安這個地方，無論是北上還是西進都十分方便......”
    “那若是平陽王意圖南下呢？”
    看過地圖之後，誰都知道平陽的南邊是哪裏。
    故而餘幼嘉此言一出，屋內原先熱絡交談的氛圍宛若被人潑了一盆冷水一般，霎時寂靜無聲。
    朱載抬眼，眉眼間少年人的鋒芒與餘幼嘉的銳氣相撞，此夜凝滯不開的夜色，終於後知後覺有了些許微妙的變化。
    朱焽生怕兩人有所衝突，好脾性的接話道：
    “平陽和淮南兩家是世交，想來應該不會.......”
    “阿兄，你莫要再如此純真了。”
    出人預料，應承餘幼嘉所思所想，駁回朱焽言語的人不是別人，正是與之一母同出的朱載。
    朱載別開與餘幼嘉相撞的目光，麵無表情打碎自家阿兄的幻想：
    “我們自淮南而來，這一路隻途經平陽，也隻為在平陽暢通無阻而顯露過身份。”
    “既然如此，先前跟在咱們身後，意圖探查咱們的人，還能是誰家勢力？”
    “平陽王是個武夫，自古以來武夫便沒什麽腦子，父王幾次三番想要脫身，不願摻和進去的做法，隻怕早早就惹了他的猜忌......”
    朱載的聲音不大，可口中的言語卻又無比清晰：
    “每個人都各自有各自的考量，這天下的水早早就被攪渾了。”
    “隻有你，因著父王疼你，縱使你非要在這個節點上來崇安，父王也隻得命我一路護送你，咱們這一路被流民襲擾，你每每見到他們便開箱放糧，招致更多流民，我也得給你掃尾。”
    “甚至是到崇安城外，餘縣令已經覺察出跟在咱們身後的那些流民中混雜著細作，你卻還攔著我追查下去......”
    言及此處，朱載似乎很有幾分疲憊：
    “你是仁善，你是聖人，人人都誇讚於你，可天下那麽大，總不會全部都是願意聽聖人所言的好人......醒醒吧，阿兄。”
    “事實便是，我們若不與平陽結盟，平陽王南下取淮南，隻是遲早的事。”
    “那些細作就是為我們，不，隻為你而來。畢竟，平陽王若是脅你為質，都不用結盟，父王...父王勢必會答應獻上淮南。”
    最後一句話，朱載說的有些艱難，宛若他正在拿一柄刀口鏽鈍的刀，正在遲遲磨著他自己心中那道最隱秘的裂痕。
    那是無人知道的角落。
    旁人見他衣著華貴，善於韜略，通常總會以為他才是被偏愛的那一個。
    可事實便是，父王為了朱焽，會毫不猶豫的讓他親駕車馬護送.......
    那他呢？
    那他算什麽呢？
    侍衛，還是一個可有可無的家臣呢？
    朱載在思索，旁人也不出聲。
    許久，許久，朱載才像是終於回過神來一般，看著對麵眉眼間隱約有些黯淡的兄長，認真而坦率的勸誡道：
    “阿兄，無論是那個作惡多端的狗皇帝，還是這一路上劫掠咱們的流民，他們早早就已經告訴咱們一個道理——
    無論是書卷上的大道理，還是慈悲寬懷，都無法了結亂世。
    隻有真刀真槍，先令人畏懼，才能讓別人安靜聽你講道理。”
    朱載的聲音很輕，卻沾染著少年人昂藏的堅定。
    令餘幼嘉回想起崇安血氣滔天的那一夜，才明悟的道理——
    點亮長夜，可以用血，用刀，用火......
    卻獨獨不能隻用溫柔。
    不然，便會化作田壟上的一道靈牌。
    可偏偏，朱焽現下，似乎隻有溫柔。
    如此，若當真要取天下，做到‘天下為公’，要麽得再磨礪心性，要麽就得有強力的幫手，替他蕩平障礙。
    否則......
    餘幼嘉不敢往下細想，這回輪到她搜腸刮肚的意圖打破僵局。
    可這回，仍不等她開口，朱焽已經抬眼看向自家阿弟。
    他沒有尋常人被指責後的怒氣，也沒有反駁隻言片語，隻和緩的問道：
    “阿弟，我一直想問一件事......你如今為何不喚阿爹阿娘，改稱父王母妃了？”
    這問題出乎所有人的預料，連二娘都感覺很是不妥，更別提剛剛真心勸慰的朱載。
    朱載放在桌下的手驟然收緊，別過眼去不肯言語。
    朱焽卻仍好脾氣道：
    “我記得我入京為質之前，你才到我腰這裏，天天喊著爹娘兄長，跟在身後像一條小尾巴......”
    “為何現在不這麽稱呼了？”
    餘幼嘉腦海中警鈴大作，但為時已晚，朱焽已經開口，說了下一句話：
    “像從前一樣喊罷。”
    “爹娘...確實是做了些錯事不假，可你喊照舊喊，阿爹阿娘見你沒有那麽生分，一定會想起咱們在舊王府時，一家子坐在月下賞月的日子.......”
    “若阿爹有一日真的得為了我們倆而舍棄淮南，我希望那人是你。”