李孝壽隻覺得一股寒意順著脊椎爬上來。
    殿下這一手，當真是妙啊！
    這一招，是徹底摧毀那凶徒對朱福的最後一絲幻想和忠誠！
    “殿下……高明。”
    李孝壽艱難地擠出幾個字，後背已然濕透。
    他意識到，自己先前那點關於“凶徒抵死不招”的擔憂，在殿下麵前顯得如此蒼白。
    趙桓的目光落回紫檀木盒，手指拂過冰冷的木紋：“這賬冊頂端，供奉內廷的記錄，字跡雖刻意模仿，但筆鋒轉折處的遲滯與刻意描摹的痕跡，瞞不過行家。”
    “李大人，你在開封府，當見過無數文書，對此有何見解？”
    李孝壽精神一凜，這是考校，也是點撥！
    他連忙收斂心神，仔細回想賬冊上那幾行刺目的字跡：“回殿下，臣確有所疑。”
    “那幾筆供奉記錄，乍看與前後字跡相仿，然則點畫之間，匠氣過重，少了一貫行筆的流暢圓轉。”
    “尤其是這‘供奉’二字，收筆處刻意頓挫回鋒，反露了形似神非的破綻。”
    “臣鬥膽揣測，此乃……後來添補上去的？”
    “添補？”
    趙桓的手指在“供奉”二字的位置輕輕點了點，“或許吧。”
    “但更大的可能，是有人故意留下這條尾巴，想引拿到這賬冊的人……去碰一碰那不該碰的地方。”
    李孝壽倒吸一口涼氣，臉色瞬間煞白：“殿……殿下是說……這賬冊本身，也被人做了手腳？”
    “是……是陷阱？”
    他瞬間想到了無數種可能，每一種都足以讓他粉身碎骨。
    “未必是陷阱，”趙桓的聲音依舊平靜，卻帶著一種洞穿迷霧的銳利，“更像是一塊燙手的山芋，朱勔自己不敢捂，又怕別人捂不住，索性故意留下個引子。”
    “若有人順著這‘供奉’查下去，無論查到什麽結果，他朱勔都能置身事外，甚至……漁翁得利。”
    “若是查不動，他更是高枕無憂。”
    “好一招以退為進，禍水東引。”
    李孝壽聽得心驚肉跳，隻覺得這賬冊上的每一個字都成了噬人的毒蛇，稍有不慎便是萬劫不複。
    他捧著木盒的手微微顫抖，感覺那紫檀木的冰涼幾乎要凍僵他的指骨。
    就在這時，門外傳來極其輕微卻急促的三聲叩響。
    “進。”趙桓道。
    門被推開一條縫，蘇隊將的身影出現在門口。
    他身上的血跡已經清理幹淨。
    隻是甲胄上，仍有帶著戰鬥後的凹痕。
    “殿下！”
    蘇隊將單膝點地，聲音壓得極低，卻帶著一絲緊繃，“城內有異動！”
    “一刻鍾前，外城碼頭附近多處廢倉、草料場同時起火！”
    “濃煙衝天，幾乎半個城都能看見！”
    “巡城武侯已被驚動，正趕赴各處。”
    他頓了頓，語氣更加凝重：“更蹊蹺的是，這州橋附近，尤其是先前發生刺殺的左近酒肆、腳店、勾欄瓦舍，突然冒出許多閑漢，到處散布流言！”
    “說……說州橋刺殺是開封府抓錯了人，構陷忠良，惹得上麵震怒，這才引發了醉仙樓外的廝殺！”
    “矛頭……隱隱指向府尹大人！”
    李孝壽聞言，眼前一黑，差點沒站穩，失聲道：“什麽？”
    “構陷忠良？他們……他們竟敢如此顛倒黑白！”
    “看來，他們這是要……這是要把髒水全潑到本官頭上啊！”
    一股巨大的屈辱和憤怒瞬間衝垮了他強裝的鎮定。
    朱福！
    好惡毒的手段！
    一麵派人截殺自己，一麵又在外散布謠言，將自己塑造成構陷忠良的酷吏！
    州橋刺殺和醉仙樓伏擊的血案，反倒成了他李孝壽“構陷”引發的惡果！
    這若傳揚開去，他李孝壽頃刻間便會成為千夫所指，百口莫辯！
    “慌什麽？”
    趙桓的聲音不高，卻像一盆冰水澆在李孝壽頭上，瞬間凍結了他翻騰的怒火和恐懼。
    趙桓看向蘇隊將：“那些縱火點，位置？”
    “稟殿下，”蘇隊將顯然早有準備，語速飛快，“三處在西城，兩處靠近南薰門，皆是人煙稀少之處。”
    “起火點分散，顯然是故意製造混亂，引開巡城兵馬司和開封府的注意！”
    “引開注意……”
    趙桓眼中寒光一閃，手指在桌麵上輕輕敲擊，“聲東擊西？還是……調虎離山？”
    他目光轉向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透那厚重的黑暗，“朱福這條瘋狗，被逼到牆角，開始亂咬人了。”
    “放火造謠，不過是亂人耳目的小把戲。”
    “那他真正的後手是……”
    趙桓的話音未落，雅間的門再次被急促推開！
    而這次，進來的是陳七。
    他臉上帶著一絲驚疑和後怕：“殿下！李大人！方才……方才樓內夥房後巷，抓到一個意圖縱火的潑皮！身上搜出了火折子和引火之物！”
    “哦？”
    趙桓眉峰微挑，“人呢？”
    “已被拿下，就在樓下柴房看押！”
    陳七回道，“此人隻說是自己貪圖醉仙樓庫房財物，想趁亂放火行竊。”
    “但卑職觀其行事，絕非尋常毛賊！”
    “手法生疏，眼神卻凶狠，更像……更像是被人臨時收買，前來試探或製造混亂的棄子！”
    “棄子……”李孝壽喃喃道，隻覺得一股寒氣從腳底升起。
    朱福竟然還敢派人來醉仙樓放火？
    他到底想幹什麽？
    或者說，他還有什麽更瘋狂的計劃？
    “試探？”
    趙桓嘴角那抹冰冷的弧度再次浮現，“更像是……投石問路，或者……聲東擊西的最後一環。”
    “他想看看，本王這醉仙樓，到底是不是鐵板一塊。”
    他的目光掃過李孝壽驚魂未定的臉，又看向窗外被遠處火光隱隱映紅的夜空，聲音低沉下去，帶著一種山雨欲來的壓迫感：“火起了，謠言放了，連醉仙樓他都敢伸爪子了……朱福，這是要孤注一擲了。”
    “他剩下的時間不多了，而接下來……必然是最瘋狂的一擊。”
    “隻是不知這一招，會落在何處？”
    趙桓的目光重新落回桌麵上那本靜靜躺著的紫檀木盒，指尖緩緩劃過冰冷的木紋。