第31章 後山新寶
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大康三十七年霜降,晨霜未曦。林羽執一柄棗木耒耜,踩著枯鬆針巡至後山北麓,忽見腐葉堆中隱現赤玉般的菌蓋 —— 五枚鬆菌並蒂而生,菌蓋邊緣翻卷如美人唇,柄如羊脂凝玉,異香隨山風散出,竟蓋過了鬆脂氣息。他蹲下身,耒耜輕撥腐殖土,見菌根紮於老鬆根須之間,記起《山蔬譜》殘頁所言 "鬆菌貴陰濕,必生於老鬆之側",心中暗喜。
神農祠內,火塘鬆木劈啪作響。二十七個村民圍坐,周嬸捧來新蒸的粟米餅,香氣混著鬆菌異香,讓李二忍不住直咽口水。"諸位," 林羽舉起用油紙裹著的鬆菌,火光照得菌蓋透亮,"此乃鬆菌,《山蔬譜》載 " 食之益氣,久服輕身 "。工坊擴建後,野果加工漸滿,這山珍恰是咱們新的生路。"
張大叔湊近些,旱煙杆敲著青石地麵:"可後山藤蘿蔽日,蛇蟲出沒,如何采得?"獵戶老刀撥弄火塘,火星濺上他古銅色的臉:"采菌要辨陰陽。背陰處菌蓋赤,朝陽處菌柄青,赤者味厚,青者易腐。" 他從獸皮袋取出半片竹筒,裏麵裝著曬幹的菌褶,"且需卯時采、辰時歸,過午則蔫。"
張虎捏著菌柄皺眉:"昨日用陶罐盛菌,未及縣城已出水氣,壞了兩成。《山蔬譜》說 " 菌菇忌鐵,觸之味變 "。" 林羽展開泛黃的殘頁,指尖劃過 "宜用竹器" 四字,"咱們試試竹簍。老刀哥,您看用後山苦竹如何?"
老刀點頭:"苦竹節長壁厚,浸過鬆油耐腐。隻是山路難行,往返需兩日,菌菇怕要蔫透。爺爺,去年您教我用鬆針鋪鹿肉防臭!" 老刀之孫小虎突然開口,少年眼睛在火光下亮晶晶的,"菌菇也能用鬆針墊著,再蓋層荷葉!"
火塘畔響起低低的讚歎。林羽拍了拍小虎肩膀:"好主意。明日起,張虎帶器械組學製竹簍,老刀哥領采菌隊探路,周嬸先試製菌脯。" 他望向祠堂梁柱上的麥穗飛鳥標識,"此番若成,咱們的山珍能上州府的宴席。"
散會後,林羽獨留火塘畔,借鬆明火翻看《山蔬譜》。殘頁邊緣模糊的字跡裏,"菌菇七戒" 格外醒目:"一戒見日,二戒觸鐵,三戒水洗......" 他記起小虎說的鬆針保鮮,忽然想起《齊民要術》裏的 "以草裹肉" 法,或許可以改良竹簍結構。
後山腳的竹林裏,張虎和小虎正借著月光選竹。"小虎,選竹要挑節間長、竹皮青的。" 張虎輕叩竹身,聲音清亮的竹子被選中,"老刀叔說,苦竹要在霜降後砍伐,此時竹蟲已蟄伏。"
小虎摸著竹節數數:"哥,竹簍要編幾層?兩層。" 張虎用柴刀削去竹青,"內層編密些,墊鬆針;外層編疏些,透風。提手處刻上山紋,防滑。" 他忽然想起林羽說的 "菌菇忌鐵",從腰間取下銅刀,改用竹刀削篾,"老刀叔說得對,鐵器終究壞了山珍。"
次日卯時,老刀帶著青壯漢子進山,腰間別著新製的竹匕 —— 刀刃用竹片打磨,柄纏葛藤。山霧未散,眾人跟著老刀在鬆林間穿行,他忽然止步,竹匕輕挑腐葉:"看,菌蓋朝西,柄粗短,此乃上品。"
小虎背著新製的竹簍,簍底鋪著新采的鬆針,每采一枚菌菇,便輕輕按入鬆針間。"爺爺,這樣菌柄不會折。" 他想起昨夜張虎教他的編簍口訣,"鬆針三層,菌菇朝天,竹簍兩層,山風不侵。"
晌午歸來,竹簍裏的鬆菌竟無一枚蔫軟,菌蓋仍如赤玉般潤澤。周嬸接過菌菇,用山泉水輕洗,置竹篩瀝幹:"先試三蒸三曬,去其澀味。" 她忽然抬頭,對林羽笑道:"若成,咱們的菌脯能比蜜餞更香。"
是夜,神農祠的油燈亮至三更。林羽在竹簡上記下:"鬆菌生於老鬆之陰,采以竹匕,儲以竹簍,墊以鬆針,合《山蔬譜》三戒。明日試製菌脯,記取老刀辨菌之法:" 菌蓋赤如丹砂,菌柄白如羊脂,根須沾鬆泥者為上 "。"
窗外,後山的鬆濤聲隱約可聞,新製的竹簍整齊碼放在廊下,月光透過竹篾,在地上投下斑駁的影,恍若鬆菌破土而出的模樣。林羽摸著竹簡上的刻痕,想起老刀說的 "山珍養人,人護山珍",忽然覺得,這漫山的鬆菌,或許正是土地給耕者的新饋贈,隻等他們用巧思與辛勞,將其釀成歲月的甘甜。
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