塞北的初雪剛掩住馴鹿蹄印，牛角村的凍土窖便迎來不速之客。冰麵虎縮在氈帳深處，望著手中泛著藍光的冰核菌母種，指尖劃過甲胄上未愈的火菌灼痕 —— 那是三年前在慎思堂分舵被火鱗菌灼傷的印記，此刻正隨著母種的寒毒隱隱作痛。他身旁的遊牧部族首領「雪狼奚」摩挲著腰間的猛獁象牙刀，刀鞘上新刻的慎思堂菌紋在篝火中忽明忽暗。
    「凍土窖藏著冰火菇母核與《猛獁菌典》真本，」冰麵虎將半塊染著菌鏽的羊皮地圖拍在獸皮毯上，圖中用藍砂標出凍土窖的七處「菌脈樞穴」，「隻要毀了中央樞穴的火鱗菌核，整個塞北的菌脈便如斷首之蛇。」雪狼奚的瞳孔在火光下縮成狼眼狀，他雖不懂菌術，卻知道控製了凍土窖，便能要挾整個寒地的馴鹿部族。
    千裏之外的牛角村，林羽握著江淮傳來的密信，狼毫在樺樹皮上劃出深深的刻痕。信末的火鱗菌紋暗號告訴他，冰麵虎已與西羌遊牧部結盟，正帶著改良的「冰核毒狼」向凍土窖逼近。「去叫張叔啟動『寒脈預警網』，」他對虎娃說，「再把新製的寒僵菌粉撒在村周的馴鹿徑上 —— 狼鼻若沾了這粉，千裏之外也能追蹤。」
    凍土窖的石壁前，王遠正在調試新加固的「菌牆警報係統」。他將冰火菇鱗粉與火山灰按「寒三火七」的比例混入凍土，在窖頂設置十二道「菌弦」—— 細如發絲的馴鹿筋浸過寒僵菌液，稍有震動便會釋放熒光孢子。「冰麵虎的冰核毒狼能抗零下三十度，卻受不了火山灰的灼熱氣息，」他指著菌弦上凝結的赤金顆粒，「每道弦都連著窖內的火鱗菌核，遇敵即燃。」
    雪狼奚的部族在黎明前抵達。二百匹披甲的雪地狼踏碎薄冰，狼爪鐵蹄上裹著慎思堂的「破冰甲」，卻在踏入馴鹿徑的瞬間集體癲狂 —— 寒僵菌粉順著鼻膜侵入，狼腦內的冰核菌受體竟與寒僵菌孢子發生共振。「不對！」冰麵虎在狼背上驚覺，隻見頭狼突然轉向，巨爪拍向自己的坐騎，鐵蹄竟被凍土中冒出的火鱗菌絲纏住，火星四濺。
    林羽站在菌牆上，望著雪地裏炸開的熒光孢子。他早將《猛獁菌典》中的「馴鹿狼共生紋」刻在預警菌粉裏，狼類遇之必受共生記憶影響，反而攻擊同類。「張叔，引他們去『冰核陷阱』！」他甩出鹿骨哨，七聲長鳴過後，埋伏在雪丘後的村民拉動繩索，十餘塊偽裝成雪堆的火山石板轟然翻倒，露出底下混著火鱗菌核的融雪坑 —— 零下四十度的寒夜裏，坑中竟騰起氤氳熱氣。
    冰麵虎的坐騎陷入融雪坑，鐵蹄瞬間被火鱗菌絲包裹，甲胄上的北極熊脂遇熱融化，露出底下刻滿冰核菌紋的皮甲。他驚覺中計，正要掏出蝕心菌毒，卻見王遠帶著虎娃從側麵包抄，手中的「菌脈弩」射出的不是箭矢，而是裹著寒僵菌粉的鹿筋索。「當年在江淮沒殺你，」王遠的弩機鎖定對方咽喉，「今日就讓你見識寒地的『菌脈囚籠』。」
    雪狼奚的部族陷入混亂時，凍土窖的菌弦突然全數亮起。林羽衝進地窖，見中央樞穴的火鱗菌核正發出預警的赤金光芒，牆角的暗格裏，《猛獁菌典》真本的獸皮封麵微微發燙 —— 這是菌核與典籍產生共鳴的征兆。他立即啟動「冰火雙護陣」：將冰火菇鱗粉撒入樞穴四周的冰渠，冰渠水遇粉即燃，形成環形火牆；同時打開馴鹿皮包裹的「寒核甕」，釋放出專門克製冰核菌的「雪絨菌霧」。
    戰鬥在黎明前結束。雪狼奚的族人望著被菌絲纏住的冰核毒狼，驚恐地發現狼屍正被寒僵菌分解成沃土，而凍土窖周圍的雪地竟在寒冬裏泛著生機 —— 這是火鱗菌核與寒僵菌粉共同作用的「反寒溫層」，讓入侵者的裝備與毒菌全成了大地的養料。冰麵虎被擒時，懷中的冰核菌母種已被雪絨菌霧侵蝕，菌蓋表麵結著細密的冰晶，恰似被凍住的陰謀。
    「你以為寒地防線隻有冰牆？」林羽拎起對方掉落的羊皮地圖，見七處樞穴標記旁都被他暗中改刻了馴鹿圖騰，「真正的菌脈樞穴，藏在每株冰火菇的根須裏，在每片馴鹿踏過的雪地下。」他指著遠處的菌牆，晨光中，冰火菇的冰鱗正將昨夜的戰火餘溫轉化為菌絲養料，牆根處竟冒出幾簇頂著雪粒的新菇。
    雪狼奚跪在凍土上，望著族人們手中的兵器被菌絲纏繞成農具模樣，忽然想起祖先傳說中的「菌脈共生」。他解下猛獁象牙刀，刀柄的慎思堂菌紋已被寒僵菌粉覆蓋，露出底下天然的馴鹿圖騰。「我們被騙了，」他對林羽說，「慎思堂說凍土窖藏著滅族的毒菌，原來藏著的是讓雪原生生不息的火種。」
    是夜，凍土窖的火塘燒得比往日更旺。林羽將冰麵虎帶來的冰核菌母種埋入「淨化菌床」，看著火鱗菌絲慢慢吞噬寒毒，忽然在菌蓋邊緣發現新的紋路 —— 那是冰火菇與冰核菌博弈後產生的「警示鱗」，今後任何毒菌入侵，菌蓋都會提前三日變色。王遠則在《寒地菌譜》新增「慎思餘孽」條，末句寫著：「寒地之防，在菌脈，在民心，更在讓每個入侵者都明白 —— 凍土之下，藏著能融化陰謀的共生之火。」
    馴鹿的嘶鳴穿透雪原時，牛角村的村民正在修補被戰火波及的菌牆。虎娃將冰麵虎的破冰甲熔成鐵水，澆鑄在菌牆根基，鐵甲上的慎思堂菌紋在高溫中扭曲，最終成了馴鹿與菌菇交纏的新圖騰。林羽望著東方漸白的天際，忽然想起在江淮試種冰火菇時的感悟：真正的防線，從來不是冰冷的牆垣，而是讓萬物各安其位的共生智慧 —— 就像這塞北的凍土，既能孕育耐寒的菌核，也能將敵人的惡意，化作滋養大地的養料。
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