正月十八的晨光剛染白窗紙，林霜已經將曬藥場的竹匾擦得鋥亮。冬末的寒氣凝在青石板上，她彎腰時呼出的白霧與藥草清香融在一處，驚醒了簷下冰棱裏沉睡的日光。
    "霜姐姐，住持喚你去藥師殿！"小沙彌跑得僧袍翻飛，懷裏的經卷險些散落。
    林霜攏了攏鬆散的鬢發，腕間銀鐲滑到肘彎處，冰涼的觸感激得她指尖微顫。自臘月起，這鐲子便總也戴不牢。
    伽藍寺的藥師佛金身新鍍了層金粉。林霜跪在蒲團上研讀藥方時，住持遞來卷泛黃的《安神咒》："北疆疫病反複，需懂藥理的弟子隨行。"
    她垂眸看向經卷，忽見"安"字旁洇著抹暗紅，像誰的血珠滾過百年時光。
    "明日啟程。"住持的念珠擦過她手背，檀木珠子冷得刺骨。
    殿外傳來重物墜地的悶響。林霜轉頭望去，了塵正彎腰撿拾摔碎的陶罐，新采的忍冬籽滾了滿地，沾著香爐灰的指尖泛著青白。
    曬藥場的黃昏格外漫長。了塵將曬幹的橘皮穿成簾子，麻繩在掌心勒出深痕。林霜把冬衣一件件疊進藤箱，箱底的七夕箋突然滑落，露出夾層裏半塊褪色的桃木符。
    "這符..."了塵蹲身拾起，符上朱砂早已斑駁，"那年你在江神廟求的？"
    林霜接過符片，指尖撫過殘缺的"安"字："求符那日，你正在河邊放生紅尾鯉。"
    暮色漫過晾衣繩，最後一縷光纏住了塵腕間的佛珠。他忽然起身，僧袍帶翻藤箱，新裁的夏衣散落如雪："我去後山挖些老薑，路上驅寒。"
    夜半的禪房漏進寒風。林霜將縫好的護膝放在了塵枕邊，燈花突然爆響，驚得她針刺破指尖。血珠落在靛藍棉布上，暈開的花紋竟與藥師經的暗痕如出一轍。
    "明日..."了塵的聲音在門外響起，驚散了滿室燭影，"我送你到渡口。"
    林霜將染血的護膝塞進包袱最底層，窗紙上的剪影晃了晃，終究沒推門進來。
    破曉的渡口凝著霜。船夫吆喝著搬運藥箱，木箱磕碰聲驚飛了蘆葦叢的寒鴉。林霜將青玉簪重新別過發髻，裂痕處的紅絲線在晨光裏似道未愈的傷。
    "到了捎信來。"了塵遞上溫好的薑茶，陶罐的釉麵映出他緊抿的嘴角，"用伽藍寺的信鴿。"
    林霜點頭時，發間的木槿花突然凋落。花瓣擦過藥箱上"天機閣"的徽記，被江風卷向冰封的江心。
    客船解纜的刹那，阿寶的哭聲刺破晨霧。小沙彌死死抱住哭鬧的孩童，佛珠纏在林霜的包袱帶上，隨船身搖晃扯出串斷線的珠子。
    "了塵師父！"船夫忽然驚呼，"這箱艾草沾了雪水！"
    林霜轉身欲查看，卻見了塵立在棧橋盡頭。僧袍被江風鼓成白帆，腕間佛珠不知何時少了一粒，空蕩蕩的繩結垂在晨光裏，像道未出口的偈語。
    正午的日頭化開薄冰。林霜在艙內整理藥杵，忽見箱底壓著個油紙包。新炒的鬆子糖裹著層霜，糖紙折的燕子翅尖沾著香爐灰——正是那日祭灶時被了塵收走的。
    船身忽然劇烈搖晃。林霜扶住窗欞時，腕間銀鐲滑落江中，濺起的水花驚動了冰層下遊魚。她望著漣漪散盡的江麵，恍惚看見多年前放生的紅尾鯉，正銜著銀鐲遊向深淵。
    暮色染紅江岸時，船隊泊在北疆碼頭。林霜踏上浮橋的瞬間，懷中的《安神咒》突然發燙。經卷在寒風中自行翻動，停駐的頁麵上，"劫"字如刀刻般滲出血色。
    "林姑娘？"隨行的醫官遞來鬥篷，"天機閣的馬車到了。"
    她攏緊風帽，餘光瞥見車轅的暗紋——雙魚交纏的圖騰，與那年江心撈起的青銅匣如出一轍。
    戌時的驛館飄著藥香。林霜將艾絨分裝入袋時，窗外忽有白影掠過。信鴿腳環係著半截紅繩，繩結處別著顆菩提子，正是了塵佛珠缺失的那粒。
    "江南春早。"字條上的墨跡未幹，"忍冬已抽新芽。"
    她將菩提子按在心口，簷角風鈴忽然齊鳴。北疆的雪混著沙粒打在窗紙上，恍惚間竟似江南的細雨聲。
    子夜的更鼓驚破夢境。林霜掀開染血的護膝，發現夾層裏縫著張平安符。符紙被她的血浸透，"安"字完整如初，朱砂卻在燭火下泛著詭異的青黑。
    驛館外傳來馬匹嘶鳴。林霜推窗望去，見天機閣的馬車消失在雪幕中，車轍印蜿蜒如蛇，尾端染著抹暗紅，像誰把落日碾碎在了荒原。
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