張小山和周文軒在清溪縣城及周邊村落，一連轉悠了十幾天。
    每日裏早出晚歸，把這清溪縣的民情風土，算是摸了個七七八八。
    這日回到客棧，小山對著周文軒說道：“姐夫，這清溪縣的日子，比咱們先前想的還要苦啊。”
    “百姓們守著這幾分薄田，一年到頭辛辛苦苦，卻連個溫飽都難。”
    “我看啊，要想讓這清溪縣換個樣兒，還得從這最根本的農事上頭下手才行。”
    周文軒也是點頭：“山兒說的是。我看著這邊的田地，大多還是用那老式的直轅犁，耕得淺，地力也發揮不出來。”
    “若是能把咱們青石村那曲轅犁給它推行開來，再引進些優良的稻種、棉種，怕是這糧食產量，就能提上不少。”
    小山道：“我也是這麽想的。隻是，這事兒，還得先跟那黃知縣商議商議，看看能不能先在官田上試種一番。”
    第二日，小山便備了些從青石村帶來的薄禮，再次拜見了知縣黃大人。
    他把自己這幾日微服私訪的所見所聞，以及對清溪縣農事的一些個初步想法，都仔仔細細地跟黃知縣回稟了一遍。
    “大人，下官以為，清溪縣百姓之所以貧困，其根源在於農事不興，耕作之法陳舊，田畝產出低下。”小山躬身說道。
    “下官在鄉間曾見一種名為‘曲轅犁’的新式農具，其耕作效率遠勝舊犁，且能深耕細作，活化土力。”
    “另有幾種優良稻種、棉種，若能引種成功，亦能大幅提升產量。”
    “下官懇請大人，能否撥出幾畝官田，由下官親自督導，試種這些新作物，試用這新農具，以觀其效？”
    那黃知縣聽著小山這番話，臉上依舊是那副不鹹不淡的笑容。
    他心裏頭琢磨著，這張小山年紀輕輕，倒也是個有想法的，不像那些個隻會空談經義的書呆子。
    隻是，這農事上的事兒，可不是嘴上說說那麽簡單。
    萬一要是弄砸了，那官田的收成短了，他這個知縣臉上也不好看。
    不過，轉念一想，這張小山畢竟是新科進士，又是南陽府的解元，聖上殿試時也曾對他青眼有加。
    如今他主動請纓要管這農事，倒也不好直接駁了他的麵子。
    再者，這官田本就有些荒疏，產出也不多，就算讓他折騰折騰，也虧不到哪裏去。
    萬一要是真個讓他弄出了些名堂，那他這個知縣，臉上不也有光？說不定還能在上官麵前落個好印象。
    想到此，黃知縣便嗬嗬一笑，說道：“張縣丞有此為民之心，本官甚是欣慰。”
    “既然張縣丞對這農事如此有把握，那本官便撥出城郊那五十畝官田，交由你全權打理。”
    “所需的人手、耕牛、農具，你可自行從縣衙支取，或者從民間招募。”
    “本官隻有一個要求，那就是……莫要誤了農時，也莫要讓那官田的收成，比往年還差了。”
    “多謝大人信賴！”小山連忙躬身行禮，“下官定當竭盡所能，不負大人厚望！”
    得了黃知縣的首肯，小山心裏頭也是鬆了口氣。
    他當即便修書一封，讓石頭的商隊加急送回青石村。
    信中詳述了清溪縣的情況，以及他準備在官田試種新作物、推廣新農具的計劃。
    請父親張大山，盡快派人送一批最好的稻種、棉花種子過來。
    再多打造幾把精良的曲轅犁和耬車，一並送來。
    若是村裏有那經驗豐富、又肯出來闖蕩的老農，也希望能派一兩位過來，幫著指導指導。
    張大山接到兒子的信，自然是又驚又喜。
    他沒想到，小山這麽快就在那清溪縣打開了局麵，而且一上手就抓住了這農事的根本。
    “好小子！有魄力！像俺！”張大山高興地直拍大腿。
    當即便親自挑選了最好的稻種和棉花種子，又讓鐵牛和柱子連夜趕製了五把嶄新的曲轅犁和三架耬車。
    還特意從村裏挑了兩個先前在推廣《青石農錄》時最是得力、也最是熟悉新作物種植的老農，張河的堂弟張順和錢大爺的遠房侄子錢有福。
    “順子，有福，”張大山對二人說道，“小山如今在清溪縣當縣丞，想在那邊也推廣咱們村的種地新法子。你們倆都是種地的好手，也跟著去幫襯幫襯他。”
    “把咱們青石村的本事，也帶到那邊去，讓他們也開開眼！”
    張順和錢有福自然是滿口答應，能跟著未來的“大官老爺”出去長見識，還能把自家的好技術傳出去，那可是光榮的事兒。
    他們跟著石頭的商隊，帶著那些“寶貝家夥什”，火速趕往清溪縣，助小山一臂之力。
    東西一到，小山便立刻行動起來。
    他先是帶著周文軒和那兩位從青石村來的老農張順、錢有福，把那五十畝官田仔仔細細地勘察了一遍。
    “張大哥，錢大哥，你們看看這地，土質咋樣？適合種些啥？”小山虛心請教。
    張順抓起一把土，撚了撚，說道：“回稟大人，這地看著還成，就是有些板結，肥力也差了些。要是能深耕一遍，再多上些糞肥，種稻子和棉花，應該都沒問題。”
    根據土質的不同，他們劃分出幾塊區域，分別用來試種水稻和棉花。
    又從縣衙的佃戶和周邊村莊裏，招募了十幾個瞧著還算勤快老實的農戶，作為這官田試種的幫工。
    “各位鄉親，”小山站在田埂上，對著那些臉上還帶著幾分疑慮和好奇的農戶們說道。
    “本官知道，大家夥兒祖祖輩輩都是用那老法子種地，對這些新玩意兒，心裏頭可能不大信得過。”
    “可咱們這日子要想過好，就不能光守著那些老規矩不變通。”
    “今兒個，本官就讓大家夥兒親眼看看，這新農具、新種子，到底比那老的強在哪裏！”
    說著，他便讓張順和錢有福，各自套上一頭從縣衙借來的耕牛，使喚起那嶄新的曲轅犁，在那官田裏頭，演示起來。
    隻見那曲轅犁入土輕鬆，翻起的泥土又深又勻，耕牛拉著也不怎麽費力。
    比起旁邊那些還在用直轅犁吭哧吭哧耕地的農戶，那效率，簡直是一個天上，一個地下。
    那些清溪縣的農戶們，先前還帶著幾分不屑和看熱鬧的心思。
    如今看見這曲轅犁如此神勇，一個個都驚得是目瞪口呆。
    “我的老天爺！這……這是啥犁啊？咋這麽好使喚？比咱們那老牛筋犁，可要省力多了！耕得還深！”一個老農使勁揉了揉眼睛，不敢相信。
    “是啊，看著那牛拉得都輕快，人也省勁兒！這要是用上這犁，俺一天能多耕一畝地！”另一個漢子也羨慕地說道。
    小山趁熱打鐵，又把那耬車也給推了出來。
    “鄉親們，這叫耬車，是專門用來播種的。它能一次開出三道溝，還能同時下種、覆土，比咱們用手撒籽，可要勻實得多，也省事得多！”
    他又讓張順和錢有福，演示了一番如何用耬車播種棉花和大豆。
    那均勻的行距，那精準的下籽量，更是讓那些清溪縣的農戶們，大開了眼界，一個個都圍著那耬車，摸摸這兒，看看那兒，稀罕得不行。
    可這新東西雖好，真要讓他們自個兒上手，卻也不是件容易事兒。
    有些老農，用慣了直轅犁，總覺得這曲轅犁使著別扭，不是把溝犁歪了，就是把犁鏵給陷進泥裏拔不出來了。
    “大人，這……這犁使得不順手啊，還不如俺那老犁呢。”一個老農抱怨道。
    小山也不生氣，耐心地解釋：“老伯，這新家夥什，總得有個適應的過。您照著張順哥他們教的法子，多使喚幾天，保管比那老犁強。”
    還有些衙門裏的胥吏，平日裏懶散慣了，如今看見這張縣丞一來就要折騰這些新玩意兒，還得讓他們跟著下地盯著，心裏頭也是老大不樂意。
    明裏暗裏地，也使了不少絆子。
    比如，那官田的耕牛，總是“恰好”就病了那麽一兩頭，送去修的農具也遲遲不見送回來。
    那分配給試種的種子，也總是“不小心”就少了那麽一些，或者摻了些陳年穀子。
    小山曉得，這是新官上任，必然會遇到的下馬威。
    他也不惱，也不急。
    對於那些真心想學的老農，他便耐著性子，一遍遍地，手把手地教。
    對於那些不配合的胥吏，他也不直接發作，隻是把他們的所作所為，都默默地記在了心裏，尋思著將來總有算賬的時候。
    同時，他也主動去拜訪了縣裏幾位比較開明、也素有賢名的老鄉紳。
    把他在青石村的成功經驗，還有他對清溪縣農事發展的初步設想，都仔仔細細地跟他們分說了一遍。
    “各位老先生，小子以為，這清溪縣山多地少，要想讓百姓富足，唯有向這土地要效益，向這技術要收成。”
    “這曲轅犁、耬車，還有那優良稻種棉種，都是小子在家鄉親身驗證過的，確能大幅增產。”
    那些老鄉紳，本就對這個年輕有為的解元縣丞頗有好感。
    如今聽了他的這番話，更是覺得此子非同一般，將來必成大器。
    其中一位姓林的鄉紳，更是當場拍板：“張縣丞有此為民之心，老朽佩服之至！我林家願出耕牛五頭，長工十名，全力支持縣丞大人試種新作，推廣農技！”
    有了這些開明鄉紳的帶頭和支持。
    那些原本還在觀望的農戶們，心思也就活泛了起來。
    再加上，小山又從青石村那邊，調集了一些用熟石灰改良土壤的法子，還有那堆肥發酵的技術。
    都毫無保留地，教給了這些參與試種的農戶。
    “這地啊，就跟人一樣，也得吃飽了才有力氣長莊稼。咱們這堆肥，就是給地吃的精料！”
    如此這般，忙活了大半個春天。
    那五十畝官田，總算是……都種上了張家帶來的優良稻種和棉花種子。
    接下來的日子裏，小山和周文軒，更是每日裏都泡在那田間地頭。
    帶著那些農戶，除草、間苗、澆水、施肥，把那伺候莊稼的活計，做得是仔仔細細，一絲不苟。
    還真別說，這新種子就是新種子，新法子就是新法子。
    沒過多久，那官田裏的稻苗和棉花苗，長勢就明顯比周邊那些用老法子種的，要好上了一大截。
    那稻苗，稈子粗壯，葉片油綠，分蘖也多，看著就喜人。
    那棉花苗，更是長得又高又壯，枝繁葉茂，上麵掛滿了一個個青綠色的小桃子。
    等到秋收的時候，這五十畝官田，果然是……獲得了前所未有的大豐收！
    那稻穀，畝產竟然達到了三石有餘！
    那棉花，畝產籽棉也超過了二百五十斤！
    比起清溪縣往年那可憐的收成，簡直是翻了好幾番！
    這一下，整個清溪縣都轟動了！
    那些先前還對張小山這些“新花樣”將信將疑的農戶們。
    如今看著那堆積如山的金黃稻穀和雪白棉花，一個個都驚得是合不攏嘴，再也不敢有半分小覷了。
    他們知道，這位年輕的張縣丞，是真個有本事，有能耐，能帶著他們過上好日子的！
    一股子學習農業新技術的熱潮，也開始在這貧瘠的清溪縣，悄然興起了。