雷肯別老宅的月光，像被揉碎的銀箔，透過東廂房破損的窗欞，在地板上織出一張蛛網般的影子。我蹲在地窖入口的石階上，借著從門縫漏進來的微光，翻查那些從木箱裏散落的信件。指尖劃過粗糙的信紙，英格蘭糧商威廉的字跡像一條條毒蛇，爬得人後頸發涼——他在信裏說，要“借雷蒙德的手，讓愛爾蘭人永遠買英格蘭的麥種”，還附了張地圖，標注著幾處適合藏匿武器的山洞，鷹嘴崖的位置被紅墨水圈了三次。
    瑪莎婆婆已經帶著侍衛把陶罐和賬簿送回王宮，臨走前她塞給我一把野豌豆根，用布包著，根須上還沾著濕泥“王上，這是剛從沼澤地挖的，您帶在身上，防著點枯河草的毒。”老人的眼神裏帶著擔憂，又像藏著別的話，張了張嘴，最終隻說，“老宅的西廂房有口老井，井繩是新換的，真要是遇著事，從那兒能出去。”
    地窖的黴味混著麥糠的氣息，在空氣裏發酵成一種沉悶的味道。我把威廉的信折成小塊，塞進靴筒裏，又將那半張標注著鷹嘴崖倉庫的航海圖——是從雷蒙德的信件裏找到的，邊角處有個淡淡的淚痕——揣進懷裏。指尖觸到航海圖上凸起的墨跡，突然想起艾琳躲在樹後時的樣子，她手裏的布包鼓鼓囊囊的，會不會就是這航海圖的另一半？
    “吱呀——”
    西廂房的木門突然發出一聲輕響，像有人踩斷了枯樹枝。我猛地回頭，月光恰好從雲縫裏漏下來，照亮了門檻邊的影子——那影子纖細，像株剛抽條的麥稈，手裏似乎還攥著什麽東西，在地上拖出一道細長的痕。
    我摸向腰間的匕首，指腹抵住冰涼的刀柄，緩緩站起身。這老宅荒廢了三十年，除了我們，不該有其他人。是雷蒙德的人？還是……
    腳步聲很輕，像貓爪踩在棉絮上，從回廊那頭慢慢靠近。借著月光，我看清了來人的輪廓白裙，長發，手裏攥著根木棍，木棍的一端纏著布，顯然是當作火把用的，隻是此刻沒點燃。是艾琳。她的裙角沾著泥，裙擺處還劃了道口子，露出的腳踝上有幾道細小的劃痕，像是被沼澤邊的荊棘刮的。
    她在離我三步遠的地方站定，呼吸有些急促，胸口起伏得像風中的麥浪。月光照在她臉上，能看見鼻尖沾著的麥糠，還有眼角未幹的淚痕——她哭過，而且哭得很凶，眼眶紅腫得像兩顆熟透的櫻桃。
    “你怎麽還在這裏？”艾琳的聲音發顫，卻努力帶著戒備，她把木棍橫在胸前，像握著柄劍，“王宮的人都該走了才對。”
    “我在找一樣東西。”我沒有放下匕首，目光落在她攥著木棍的手上——那隻手很纖細，指節卻有些發紅，像是用力握過什麽鋒利的東西，“或許，你能幫我。”
    “我幫你？”艾琳突然嗤笑一聲，笑聲裏帶著點自嘲，又像藏著委屈，“幫你把我父親送進大牢？還是幫你燒掉雷肯別最後的念想？”她的聲音陡然拔高，木棍在地上戳出個小坑，“你們王室的人，不都這樣嗎？當年搶走我祖父的繼承權，現在又想毀掉我們僅剩的麥種庫……”
    “你看過那些信了？”我打斷她，從懷裏掏出威廉的信，借著月光展開，“你父親和英格蘭人做的交易，你知道多少？用愛爾蘭的麥種換武器，用陳糧摻假種坑害百姓，甚至……”
    “我知道！”艾琳突然喊出聲，木棍“哐當”掉在地上，她捂住臉，肩膀抖得像被暴雨淋透的麥穗，“我知道他和威廉勾結，知道他要把鷹嘴崖的麥種偷偷運走！可他是我父親啊！”
    她的哭聲像細碎的麥芒，紮得人心裏發酸。月光照在她散落的發絲上，泛著一層淡淡的銀輝，我突然注意到她的袖口——剛才被木棍擋住了，此刻隨著她的動作滑下去，露出半截小臂，靠近手腕的地方，有塊淡紅色的印記，形狀像朵含苞的石楠花。
    我的心跳漏了一拍，想起瑪莎婆婆說過的話“雷肯別嫡係的掌心裏，都有石楠花胎記，那是老族長定下的記號，說這樣的人，種出來的麥種最金貴。”
    “你掌心裏，是不是有塊石楠花胎記？”我放低聲音，匕首在手裏轉了個圈，刀柄朝她遞過去，“瑪莎婆婆說，那是雷肯別嫡係的印記。”
    艾琳猛地抬起頭，眼裏的淚還沒幹，像蒙著水霧的玻璃。她下意識地縮回手，攥緊袖口，動作快得像被燙到“你……你怎麽知道？”
    “我不僅知道這個。”我緩緩放下匕首，蹲下身撿起她掉在地上的木棍，木棍的一端纏著塊藍布，布料很眼熟——和瑪莎婆婆打開的那本賬簿封麵上的藍布一模一樣，“我還知道，你母親臨終前，在床板下藏了封信，信裏說，雷肯別的榮耀從不是爭奪王位，是守護麥種。”
    艾琳的臉色瞬間變得慘白，她踉蹌著後退兩步，背抵在斑駁的牆麵上，牆皮被她蹭掉一小塊，露出裏麵的黃土。“你見過我母親的信？”她的聲音抖得不成樣子，像風中的殘燭，“那封信……我找了三年，翻遍了老宅的每個角落，都沒找到……”
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    “瑪莎婆婆那裏有。”我往前挪了半步，月光照亮她掌心的輪廓——雖然被衣袖擋著，但能隱約看到那塊胎記的邊緣，和雷肯別老宅地窖石門上的凹槽驚人地相似，“不僅有信，還有你母親留下的賬簿，上麵記著你父親偷偷變賣祖傳麥種的事。”
    艾琳突然蹲在地上，雙手插進亂蓬蓬的頭發裏，指縫間漏出壓抑的哭聲。“我就知道……我就知道他在騙我。”她哽咽著說，聲音像被砂紙磨過，“他總說‘等奪回王位，就讓母親的石楠麥種重新鋪滿愛爾蘭’，可我在他的書房裏，看見過他和威廉的密信，說要把石楠麥種當成‘最值錢的籌碼’……”
    她抬起頭，眼裏的淚像斷了線的珠子，順著臉頰往下掉，砸在胸前的衣襟上，暈開一小片深色的水漬“我母親最寶貝的就是石楠麥種，她說那是雷肯別最早培育的麥種，穗子上帶著石楠花香，饑荒年能當藥吃。她臨終前抓著我的手說，‘艾琳，要是你父親走了歪路，你一定要守住麥種，守住心裏的光’……”
    說到這裏，她突然停住，目光落在我腰間的王室徽記上——那是塊銀質的徽章，刻著太陽圖案，邊緣鑲嵌著細小的藍寶石，是我登基時祖母給的，說這上麵的太陽胎記，和雷肯別家族的石楠花胎記，本是一對。
    “你腰間的徽記……”艾琳的聲音突然低了下去，像在自言自語，“我母親的梳妝盒裏，有塊一模一樣的，隻是上麵刻的是石楠花。她說，那是當年王室賜給雷肯別嫡係的，說‘太陽照拂，石楠花開，麥種才能長得好’。”
    我解開徽記的鏈子，遞到她麵前。銀質的徽章在月光下泛著冷光，太陽的紋路裏還能看見細微的劃痕，那是去年在麥倉幫農人搬麥袋時蹭的。“這上麵的太陽胎記，和你掌心的石楠花，”我輕聲說，“或許本就該合在一起。”
    艾琳猶豫了一下，慢慢伸出手。她的指尖很涼，像剛從井水裏撈出來的，輕輕觸到徽記時，突然像被燙到似的縮了縮，但很快又伸過來，掌心完全攤開——那塊淡紅色的石楠花胎記，此刻在月光下看得清清楚楚，花瓣的弧度、花蕊的紋路，都和我手背的太陽胎記嚴絲合縫。
    “真的……對上了。”艾琳的聲音裏帶著驚歎，又像有什麽東西突然釋然了，她的指尖劃過兩塊胎記重合的地方，動作輕得像撫摸易碎的麥種，“母親說過，隻有王室和雷肯別嫡係的印記合在一起，才能打開地窖深處的石門，那裏藏著雷肯別最金貴的‘琥珀麥’種，還有……百年前的誓約書。”
    “誓約書？”我想起雷蒙德在市政廳前揚出的“先祖密詔”，突然明白，那或許隻是誓約書的一部分，被他刻意曲解了。
    “嗯，”艾琳點點頭，眼裏的淚已經幹了，取而代之的是一種堅定的光，“母親說，那上麵寫著王室和雷肯別的約定，不是爭奪，是共生。她說，我父親看到的隻是其中一頁，故意隱瞞了最重要的部分。”她突然站起身，從牆角拖出一塊鬆動的石板，下麵露出個黑漆漆的洞口，“跟我來，我知道石門在哪裏，就在地窖最深處的暗格裏。”
    洞口很窄，僅容一人通過，往下爬了大概七八階石階，一股更潮濕的氣息撲麵而來，帶著泥土和陳年麥種的香味。艾琳從懷裏掏出個火折子，“嗤”地吹亮，火光跳躍著照亮了前方的通道——這是條秘密通道，牆壁上還能看見當年鑿刻的痕跡，有些地方刻著小小的麥穗圖案，顯然是雷肯別的人留下的。
    “我小時候總愛在這裏玩，”艾琳舉著火折子往前走，火光映著她的側臉，能看見嘴角的小梨渦，那是她笑的時候才會出現的，“母親說，這是雷肯別嫡係才能走的路，說‘真正的傳承，從來不怕藏得深’。”
    通道的盡頭是道石門，比地窖裏的那扇小些，門麵上的凹槽更複雜，像無數麥根纏繞著石楠花枝。艾琳把火折子遞到我手裏，深吸一口氣，將掌心的石楠花胎記按在右側的凹槽上——嚴絲合縫，就像天生長在那裏的。
    “該你了。”她看著我，眼裏的光比火折子還亮。
    我伸出手，將手背的太陽胎記按在左側的凹槽上。就在兩塊胎記完全貼合的瞬間，石門發出“哢嚓”一聲輕響，像有什麽東西在裏麵轉動，緊接著，整扇門緩緩向內打開，一股帶著花香的空氣湧出來——是石楠花混著麥香的味道，清新得像雨後的田野。
    門後不是我想象中的密室，而是個小小的儲藏室，裏麵擺著十幾個陶罐，罐口用紅布紮著，布上繡著完整的“雙生印”——鷹徽與王冠交纏，下麵還繡著行小字“同培一粒種，共守一片土。”
    最中間的陶罐上，放著一卷用紅綢包裹的卷軸，綢子已經有些褪色，但上麵的金線繡的石楠花依然亮眼。艾琳小心翼翼地拿起卷軸，像捧著稀世珍寶，她的指尖觸到紅綢時，突然頓了頓，抬頭看我“這就是誓約書，你說……我們該打開嗎？”
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    “打開。”我看著她掌心的石楠花胎記，想起瑪莎婆婆說的“老根不死，新苗就能長”，“真相，總該見光。”
    艾琳解開紅綢，卷軸“嘩啦”展開，泛黃的羊皮紙上，用燙金的字體寫著百年前的誓約
    “雷肯別家族世代為王室培育麥種，王室賜其世襲領地，此為‘雙生’之基。
    若王室無嗣，雷肯別嫡係可暫代王權，待尋得王室旁支繼承人，需即刻歸還，此為‘雙生’之誓。
    麥種不分族裔，土地隻認耕耘，違此誓者，天地共棄。”
    卷軸末尾，蓋著兩個重疊的印鑒——正是雷蒙德揚出的“雙生印”，隻是下麵還有行小字“公元1897年，王室與雷肯別共立，缺一不可。”
    “原來如此……”艾琳的聲音帶著釋然，又像有什麽東西碎了，“我父親看到的，果然是被撕去後半段的誓約。他根本不是要‘奪回’，是在竊取。”
    就在這時，通道入口突然傳來腳步聲，沉重而急促，像有人在上麵奔跑。火折子的光晃了晃，映出通道口的影子——是雷蒙德，他舉著火把站在那裏，身後跟著兩個侍衛，侍衛手裏的刀在火光下閃著寒光。
    “艾琳！”雷蒙德的聲音像被激怒的野獸，火把的光映著他扭曲的臉，“你在做什麽？你忘了你母親是怎麽死的？是王室的人害死了她！”
    “母親是病死的！”艾琳突然喊道，聲音裏帶著壓抑了太久的委屈，“她臨終前說，是她自己放棄了王室的藥，把配額讓給了染疫的村民！你為什麽總不肯相信？”
    雷蒙德的火把猛地往前一遞，火苗舔著通道的石壁，發出“劈啪”的聲響“把誓約書給我！那是雷肯別的東西，輪不到王室的人碰！”他身後的侍衛已經抽出刀，刀刃上還沾著暗紅色的痕跡，像是剛沾過血。
    我突然想起瑪莎婆婆說的西廂房老井，拉著艾琳往後退了一步，擋在她身前“你父親的賬，我們還沒算完。用枯河草毒麥種，勾結英格蘭人害百姓，你以為這些能被誓約書掩蓋嗎？”
    雷蒙德的目光落在我和艾琳交握的手上——我們的胎記還貼在石門的凹槽上，像一個完整的印鑒。他的臉色瞬間變得鐵青，火把“哐當”掉在地上，火星濺起來，落在他的玄色鬥篷上，燒出個小洞。
    “叛徒！你們都是叛徒！”雷蒙德嘶吼著，像瘋了一樣撲過來。
    艾琳突然將誓約書塞進我懷裏，用力推了我一把“從後麵的密道走！出口在鷹嘴崖的山洞裏！”她撿起地上的一根木棍，擋在我身前，掌心的石楠花胎記在火光下泛著紅，像朵燃燒的花，“別管我，把誓約書帶給瑪莎婆婆，讓所有人都知道真相！”
    密道的石門在我身後緩緩合上，最後映入眼簾的，是艾琳舉起木棍擋住侍衛長刀的瞬間，她的白裙在火光中飄動，像一隻浴火的蝶。通道裏傳來她的喊聲，帶著石楠花般的堅韌“記住！航海圖的另一半，在女王密使手裏！找到他，就能阻止我父親……”
    石門徹底關上，隔絕了外麵的打鬥聲和火光。我攥著誓約書，在黑暗中奔跑，掌心的太陽胎記還殘留著石門凹槽的溫度，像有團火在燃燒。我知道，此刻的艾琳，正用她的石楠花胎記，守護著雷肯別最後的良知，就像她母親當年守護那些染疫的村民一樣。
    而鷹嘴崖的方向，已經隱約傳來了號角聲，那是海盜的船在靠近——雷蒙德的交易，開始了。
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