船板斷裂的“咯吱”聲越來越密，像有無數隻老鼠在啃噬木頭，每一聲都鑽心刺骨。烏雲遮月的瞬間，艙內陷入伸手不見五指的黑暗，我憑著記憶摸到艙壁上的麻線——那是我們提前係好的應急繩，粗如拇指，是用三股礦道麻繩擰成的，一端牢牢係著船頭的鐵錨，另一端藏在山楂林深處的灌木叢裏，纏著塊刻了山楂花的石頭。
    “跳！”布倫丹低喝一聲，他的手像鐵鉗般拽著我的胳膊往船尾衝，披風的一角掃過我的臉頰，帶著硝煙和海水的腥氣。麥卡錫用斷臂勾住湯米的腰帶，那孩子嚇得渾身發抖，卻死死咬著牙沒出聲，少年的指甲深深摳進麥卡錫的粗布衣裳裏。老礦工率先躍入水中，濺起的水花在黑暗中劃出銀線，像流星墜落在海麵。
    我躍過船舷時，指尖最後觸到的是那半包山楂籽，油布在風浪裏抖了抖，不知掉進了哪個角落。落水的瞬間，刺骨的寒意順著毛孔往裏鑽，像無數根細針在紮，去年冬天在礦道裏凍僵的記憶突然翻湧上來——那天科林把最後一塊暖石塞進我懷裏，自己卻凍得嘴唇發紫。
    “別回頭！”布倫丹吼著，他的聲音在水裏發悶，卻帶著不容置疑的力量。他把我往岸邊推，自己卻轉身迎向追來的士兵，步槍在黑暗中噴出火舌，照亮他被血水染紅的半邊臉。我看見他肩頭滲出血來，是剛才跳船時被碎木片劃破的，血珠在水裏散開，像朵迅速凋零的紅玫瑰。
    爬上岸時，膝蓋在礁石上磕得生疼，手掌被蠣殼劃開數道血口子。麥卡錫正用麻線給湯米包紮腿上的傷口，少年的褲腳被礁石劃開道大口子，白森森的骨頭隱約可見，血珠滴在山楂葉上，紅得像熟透的果子。“布倫丹呢？”我抹掉臉上的水，喉嚨像被砂紙磨過，發緊發疼。
    麥卡錫往水裏指了指，那裏的浪花泛著詭異的紅，像摻了血的酒：“他引著士兵往深海去了，讓我們先去老山楂樹那等。”他突然抓住我的手腕，指節因為用力而發白，聲音發顫，“那聲悶響……不對勁。科林留的記號裏，從來沒有單聲的信號，他說過‘單聲是警，雙聲是安，三聲是急’。”
    老山楂樹的影子在風裏扭曲，像個佝僂的老人。樹幹得兩個人合抱才能圍住，樹皮粗糙得像老礦工的手掌，上麵刻的山楂花被雨水泡得發脹，花瓣的紋路裏還嵌著去年的山楂果肉，早已風幹發黑。我摸著那道刻痕，突然發現邊緣有新的鑿印——是科林的手法，他總愛在刻痕末端留個小小的勾，像隻翹起的尾巴，小時候他刻木劍給我玩時，劍柄上總留著這麽個勾。
    “科林來過！”我喊出聲，指尖摳進那道勾裏，竟摸出片折疊的山楂葉。葉子邊緣已經發脆，顯然藏了有些時辰，展開來，裏麵裹著半張撕碎的紙，是用山楂汁寫的字，字跡潦草卻有力：“煤巷有詐，威爾遜在密室藏了炸藥，目標是議會……”後麵的字被血浸透了，暈成一片暗紅，隻能看清“速報”兩個字，筆畫末端的墨點深深嵌進紙裏，像滴凝固的血淚。
    “議會？”湯米忍著疼站起來，少年的嘴唇咬得發白，“明天格雷森要在議會宣布‘平定叛亂’，所有議員都會到場！他說要當眾審判‘雷肯別的餘孽’，其實是想借機清除異己！”
    麥卡錫突然一拍大腿，斷臂的殘端在胸前晃得厲害：“這狗東西！根本不是要保鴉片，是想借我們的手炸議會，嫁禍給雷肯別！到時候所有議員一死，格雷森就能獨攬大權，說什麽就是什麽！”他拽起我就往煤巷入口跑，粗布衣裳被風灌得像麵鼓，“得去阻止他！不然整個愛爾蘭的議員都會死在他手裏，我們雷肯別更是百口莫辯！”
    煤巷入口比圖紙上標注的更隱蔽，藏在老山楂樹盤根錯節的根係下，洞口蓋著塊偽裝成岩石的木板，上麵還纏著幹枯的藤蔓，藤蔓上掛著幾個幹癟的山楂果，是去年冬天沒被鳥啄食的。我舉著油燈往裏走，油燈是用山楂果殼做的，裏麵的燈芯是用麻線搓的，還是莉齊教孩子們做的手藝。岩壁上的水珠滴在燈芯上，“滋啦”聲在巷裏蕩開，像有人在暗處磨牙，又像誰在低聲啜泣。
    走了約莫半裏地，巷壁突然出現道裂縫，寬得能容下一個人側身通過。裂縫裏塞著塊山楂木，上麵刻著朵沒完成的花——是科林的筆跡，花瓣隻刻了一半，花芯還是個空洞。他總說“沒完成的花才最有盼頭，因為你永遠不知道它會開成什麽樣”。我把木牌抽出來，裂縫後露出條僅容匍匐的暗道，一股濃烈的火藥味撲麵而來，嗆得人喉嚨發緊。
    “他從這走了。”麥卡錫的聲音發緊，他低頭聞了聞，“科林肯定發現了炸藥，想自己去拆。這火藥味是‘黑寡婦’牌的，威力比我們用的土炸藥大十倍，沾點火星就炸。”
    我們匍匐著鑽進暗道，通道狹窄得讓人喘不過氣，岩壁上的碎石不時刮過脊背，疼得像被鞭子抽。油燈的光在狹窄的空間裏晃成一團，照見岩壁上的抓痕——科林的指甲縫裏總嵌著礦渣，抓過的地方會留下淡淡的黑印，像串無聲的腳印。暗道盡頭突然開闊起來，正是圖紙上標注的密室，約有半間船艙大小，而密室中央，科林正背對著我們，蹲在一個木箱前，手裏握著把鉗子，肩膀微微顫抖。
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    “科林！”我喊出聲，油燈差點脫手掉在地上。
    他猛地回頭，臉上沾著煤灰，左胳膊纏著的布條已經被血浸透，暗紅色的血順著指尖往下滴，落在地上暈開一小片。看見我們，他突然急聲喊：“別過來！引線連著……”
    話音未落，密室入口傳來“砰”的一聲悶響，像有人用鐵錘砸在木板上，威爾遜的尖笑像蛇一樣鑽進來：“抓住了！雷肯別的小崽子們，都給我陪葬吧！”
    我這才看清，科林腳下的木板上，纏著一圈圈浸了煤油的麻線，黑得發亮，線頭正冒著青煙，離火藥箱隻有寸許。而威爾遜手裏舉著的，正是那箱號稱“鴉片”的貨物——箱子被他鑿了個洞，裏麵塞著的不是鴉片膏，是盤成圈的引信，閃著幽藍的火星。
    “你以為我不知道你們的計劃？”威爾遜笑得滿臉褶子都擠在了一起，金絲眼鏡後的眼睛閃著瘋狂的光，鏡片反射著油燈的光，像兩團鬼火，“科林，你爹當年就是這麽死的，在礦道裏抱著炸藥，以為能救所有人……結果呢？還不是成了灰！連塊像樣的墓碑都沒有！”
    科林突然站起來，手裏的鉗子緊緊攥著，指節白得像骨頭：“我爹救了七個人，包括你爹！當年西礦道爆炸，是我爹把你爹從廢墟裏拖出來的，他自己的腿卻被砸斷了！你就是這麽報恩的？”他的聲音因為憤怒而發顫，血珠從胳膊上滴落在火藥箱上，“你爹臨終前讓你‘守好礦場，護好弟兄’，你就是這麽守的？”
    “報恩？”威爾遜突然把鴉片箱往地上一摔，引信的火星“噌”地竄高，照亮他猙獰的臉，“雷肯別家毀了我爹的礦場！若不是你爹舉報他私藏軍火，他怎麽會被關進大牢？我娘怎麽會病死在貧民窟？”他突然衝向科林，“今天，就讓你們全家在議會的廢墟上團圓！”
    麥卡錫突然撲過去，用身體撞向威爾遜，兩人扭打在一起。老礦工雖然少了條胳膊，動作卻異常迅猛，他用殘端死死按住威爾遜的頭，往岩壁上撞去，“砰砰”的悶響在密室裏回蕩。布倫丹不知何時跟了進來，他的披風不見了，肩頭的傷口還在流血，舉著步槍對準威爾遜，卻被他翻身躲開，子彈打在岩壁上，濺起的碎石擦過我的臉頰，留下道火辣辣的疼。
    “快拆引線！”布倫丹吼著，死死按住威爾遜的胳膊，指節陷進對方的皮肉裏，“這結是‘連環扣’，科林教過你怎麽解！”
    我撲到科林身邊，他的手在抖，不是因為怕，是因為失血過多，嘴唇已經泛出青紫色。麻線纏著的結是“死結”，越拽越緊，鉗子根本伸不進去。“用刀！”我摸出科林給我的短刀，卻發現刀刃在剛才的打鬥中卷了口，根本割不動浸了煤油的粗麻線。
    引線的青煙越來越濃，離火藥箱隻剩指尖的距離，空氣中的火藥味濃得嗆人。科林突然抓住我的手，把鉗子塞進我掌心，他的手心燙得像火：“你還記得小時候我教你解的‘同心結’嗎？這結看著是死結，其實有個活扣，在……”
    他的話被威爾遜的慘叫打斷，麥卡錫用斷臂死死勒住他的脖子，自己的後背卻被威爾遜抽出的匕首刺穿，黑亮的刀柄沒入大半。老礦工悶哼一聲，血順著衣襟往下淌，滴在引線上，竟把火星澆滅了一瞬。“快……聽科林的……”他的聲音斷斷續續，像漏風的風箱。
    “在結心的第三圈！”科林的聲音帶著哭腔，指腹在我手背上按出個印記，那是我們小時候約定的暗號，代表“找到我”，“快！順著麻線的紋路摸，有根是鬆的！”
    我閉著眼，憑著記憶摸到結心，指甲摳進麻線的縫隙裏。指尖觸到一根較細的麻線，果然是鬆的，像根藏起來的救命稻草。就在這時，威爾遜突然掙脫布倫丹的束縛，像頭瘋狗般撞向我們，火藥箱被撞得傾斜，引信的火星“噗”地燃起明火，像條吐著信子的火蛇。
    “走！”科林猛地把我推開，自己撲向火藥箱，用身體壓住燃著的引信。他的粗布襯衫瞬間被火星燎出幾個洞，頭發被燒焦了一縷，卻死死抱著箱子不肯鬆手。
    布倫丹拽著我往暗道跑，麥卡錫跟在後麵，後背的血在地上拖出長長的紅痕，像條蜿蜒的蛇。我回頭時，看見科林的身影在火光裏晃了晃，他好像在笑，手裏還攥著半片山楂葉，是剛才從老山楂樹上摘的。
    “轟隆——”
    爆炸聲震得暗道坍塌，碎石像雨點般砸在我們背上，疼得像被無數隻拳頭捶打。布倫丹把我護在身下，他的後背重重挨了一下，悶哼一聲，卻死死沒鬆手。我聽見麥卡錫最後喊了句什麽，聲音被石塊吞沒，像顆掉進煤堆的山楂果，再也沒了聲息。
    等我再次醒來，發現自己躺在山楂林裏，晨光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上拚出細碎的光斑。老山楂樹的樹幹被震得裂開，露出裏麵的年輪，一圈圈像圈住了無數個春天。布倫丹趴在我身上，後背插著塊拳頭大的碎石，已經沒了呼吸。他的手裏，還攥著半顆山楂籽，是莉齊讓他轉交的那包，籽上沾著他的血，紅得像顆小小的心髒。
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    遠處傳來議會的鍾聲，敲了七下，是議員們到場的時間。往常這個時辰，議會大廈前會擠滿請願的礦工，今天卻異常安靜，安靜得讓人心裏發毛。我摸出脖子上的銀鎖，鎖扣在爆炸中震開了，裏麵掉出張字條，是母親的筆跡，娟秀卻有力：“煤巷的炸藥，是歐文先祖留的後手，隻為護佑，不為殺戮。他在密室的石壁後藏了機關，可斷引信。”
    風突然卷起地上的山楂葉，像無數隻手在召喚。我望著議會的方向，那裏靜得可怕，沒有爆炸聲，隻有朝陽的光穿透雲層，灑在山楂林裏，暖洋洋的，像母親的懷抱。麥卡錫的斷臂旁，放著把鉗子——上麵纏著半截解開的麻線，結心的活扣敞著，像個張開的懷抱。
    科林……他成功了？
    我踉蹌著站起來，銀鎖在掌心發燙。這時，山楂林外傳來馬蹄聲，不是格雷森的衛隊那種沉重的鐵蹄聲，是輕快的，像信使的馬。為首的人穿著便裝，舉著麵山楂旗，旗麵上的花沾著露水，像剛被血洗過，紅得刺眼。
    他們看見我，突然翻身下馬，單膝跪地，動作整齊劃一，聲音在林裏回蕩：“大小姐，議會的議員們……都被救出來了。科林少爺說，讓您去碼頭，他在船上等您。”
    我望著碼頭的方向，那裏的海麵上，正飄著艘掛著山楂旗的船，帆是新換的，在陽光下泛著白。可科林明明……明明留在了密室裏。
    馬蹄聲越來越近，我突然看清為首那人的臉——是威爾遜的副手，上個月還在格雷森的衛隊裏當差，臉上有顆黑痣，像顆沒洗幹淨的煤渣。他的腰間，別著科林那把卷了口的短刀，刀柄上的山楂藤纏繩斷了半截。而他身後的人，雖然穿著便裝，站姿卻帶著軍人的僵硬，手裏都握著步槍，槍口隱隱對著我。
    風卷起我的頭發，纏在銀鎖上，像個解不開的結。我摸出懷裏的銅哨，指尖在哨孔上懸著，不知道該吹響，還是該藏起來。那艘船上的，究竟是科林，還是另一個陷阱？老山楂樹的裂縫裏，突然滾出顆圓滾滾的山楂籽，停在我腳邊，像在無聲地指引。遠處的船帆鼓了鼓，像是有人在招手，又像是在嘲笑我踏入了新的迷霧。
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