海霧像塊浸了水的棉絮，把整艘船裹得密不透風。科林握著舵盤的手背上青筋突起，指腹在磨損的木紋上反複摩挲——那是他親手刻的防滑紋，此刻沾著霧水，滑得像抹了層油。船桅頂的風向標吱呀作響，黃銅箭頭在霧裏泛著冷光，卻始終定不住方向，活像隻沒頭的蒼蠅。
    “再這麽飄下去，幹糧撐不過明日晌午。”莉齊蹲在艙口翻木箱，粗麻布口袋相撞發出沉悶的聲響。她找出最後半袋燕麥餅，餅邊已經發潮，咬下去帶著股黴味。小姑娘皺著眉把餅掰成三塊，最大的那塊往我手裏塞，“姐姐你吃，我昨晚偷藏了山楂幹。”她掀開衣角，露出用布巾裹著的小包，暗紅色的果幹上還沾著細密的糖霜，是上個月在碼頭用三串貝殼換來的。
    科林突然吹了聲短促的哨音，三短一急，是“有異常”的信號。我攥緊莉齊塞來的燕麥餅，餅渣簌簌落在衣襟上。他指著左舷方向，霧幕裏浮著個灰黑色的輪廓，像塊被海水泡脹的礁石，卻比尋常礁石多出些規整的棱角。“是船？”莉齊把山楂幹往我兜裏一塞，抄起船板上的木槳，槳柄上還留著她用燒紅的鐵絲燙的小太陽，“還是島子？”
    “都不是。”科林從艙底拖出鐵皮望遠鏡，黃銅鏡身被他擦得鋥亮。他眯著眼看了半晌，突然低笑出聲，鏡筒往我手裏一塞，“自己瞧。”鏡片裏的霧漸漸散開，露出座木質了望塔，塔頂的橫杆上懸著麵褪色的紅旗，旗角繡著朵歪歪扭扭的山楂花——那是礦道隊的記號，當年我們在井下通風口掛的安全旗，都是這個樣式。
    “是老霍的了望塔！”莉齊突然蹦起來，木槳“哐當”砸在船板上。她扒著船舷往外探，辮梢的紅布條在霧裏一甩一甩，“我認得那旗杆，去年他幫我修木車時，用的就是這種鬆木！”
    船緩緩靠近塔基，才發現了望塔建在塊半浸在水裏的礁石上，塔身纏著密密麻麻的山楂藤，藤上掛著青綠色的果子，被霧水打濕後像綴了層碎鑽。塔門是塊厚重的橡木板，上麵刻著行字：“山楂結果時，航標自會亮。”字跡深得發褐，該是刻了有些年頭。科林從腰間解下把黃銅鑰匙，匙柄被摩挲得光滑如玉，正是老霍去年臨走時塞給他的，當時隻說“遇著解不開的鎖，就用它”。
    鑰匙插進鎖孔時，發出“哢嗒”聲，像顆山楂籽落進空罐。塔內比想象中寬敞，四壁釘著木板架，擺滿了玻璃罐，罐裏泡著各色漿果，紅的是山楂，紫的是越橘，黃的是野杏，標簽上的字跡都是老霍特有的歪體，“七月摘越橘，泡酒可驅寒”“山楂需霜降後采，味才甜”。角落裏堆著捆幹柴，柴捆上臥著隻黑貓，見人進來隻抬了抬眼，尾巴尖輕輕掃過根山楂木杖——杖頭雕著隻展翅的山鷹，是科林的手藝，去年冬天他雕了送老霍當拐杖，沒想到會在這兒見著。
    “老霍來過。”科林摸著木架上的罐子裏，突然從最上層抽出個油布包。打開來，裏麵是疊海圖，羊皮紙邊緣已經發脆，上麵用朱砂畫著航線，終點處畫著座島嶼，島心標著個大大的“山楂”二字。海圖背麵寫著行小字：“霧鎖航線時，跟著山楂走。”
    莉齊突然指著塔頂的窗口，那裏掛著串山楂幹，用麻線串成，足有三尺長，風吹過發出細碎的碰撞聲。“那是航標燈！”她拽著我往木梯上爬，梯級積著層薄灰，每踩一步都揚起陣塵霧。塔頂的橫杆上果然掛著盞玻璃燈，燈座是掏空的山楂木，裏麵還剩小半罐煤油，燈芯焦黑卻完好。“老霍說過，山楂木做燈座最耐燒。”莉齊用袖口擦去燈上的霧水，玻璃麵映出她亮晶晶的眼睛，“你看，燈壁上還有字！”
    燈壁上刻著密密麻麻的日期，最早的是三年前，“三月初七，霧，航標亮至三更”，最近的是上個月，“六月廿三，晴，收山楂籽半袋”。科林突然從懷裏摸出個小布包，裏麵是我們從礦道帶出來的山楂籽，顆顆飽滿。他拿起顆湊近燈壁，籽上的紋路竟與燈壁刻的日期重合——原來老霍一直在用山楂籽的紋路記錄日期，這燈不僅是航標，更是本用自然做記號的日記。
    “黑貓！”莉齊突然低呼。那隻黑貓不知何時跟了上來，正用爪子撥弄窗台上的個鐵盒。盒子打開，裏麵裝著些金屬零件，是拆開的火石和鋼片，還有小捆浸了煤油的棉線。科林拿起火石擦了擦，火星濺在燈芯上，“滋啦”一聲，小小的火苗竄了起來，在霧裏映出圈暖黃的光。
    “亮了！亮了！”莉齊拍著手笑，辮子上的紅布條被火苗映得像團跳動的火。燈光穿透霧幕，在海麵上投下道晃動的光帶，遠處突然傳來聲悠長的哨音，三長兩短，是礦道隊集合的信號。科林立刻吹哨回應，兩短三長，音調裏帶著抑製不住的顫抖。
    霧在燈光裏漸漸變薄，露出艘掛著山楂紅旗的小船，船頭站著個佝僂的身影，正拄著根山楂木杖——杖頭雕著山鷹，正是科林送的那根。“老霍！”莉齊的喊聲驚飛了塔頂棲息的海鳥，鳥兒撲棱棱的翅膀聲裏，小船慢慢靠了過來。
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    老霍的頭發比去年白了大半，卻依舊笑著露出顆缺了的門牙。他摸著黑貓的頭，指縫裏還沾著山楂醬的暗紅，“就知道你們會來，青果快熟了，再晚來就趕不上摘第一撥了。”他往我們船上扔來個麻袋，裏麵滾出個個飽滿的山楂果，青中帶紅，“剛摘的，酸得很，泡在水裏加些糖，能當開胃湯。”
    科林幫老霍把船係在了望塔的樁上，老霍顫巍巍踏上我們的船，木杖在船板上點出篤篤的聲響。“這航標燈，是用當年礦道裏的廢燈改的。”他指著塔頂的光，“我知道你們要往南走，霧大時容易偏航，就守在這兒點燈。每天摘些山楂泡著，就等著你們路過。”他從懷裏掏出個油布包，裏麵是本厚厚的日記，紙頁邊緣都被山楂汁染成了紅棕色。
    日記裏記著每日的海況，更多的是關於山楂的瑣事：“今日摘了三籃青果，曬成幹能存到冬天”“教海鳥啄食壞果，它們倒成了看塔的幫手”“科林送的木杖真好使，拄著它能爬塔頂”。翻到最後一頁，畫著幅山楂林的畫，旁邊寫著：“島心有片老林，最深的那棵樹下埋著好酒，是用去年的山楂釀的。”
    莉齊已經抱著老霍帶來的山楂果啃了起來，酸得眯起眼睛，眼淚卻笑得直淌。科林把航標燈的火調大些，光帶在海麵上鋪得更遠，像條通往未知的金色小徑。我摸著兜裏的山楂籽，突然明白老霍說的“航標”是什麽——不是這盞燈，而是那些藏在細節裏的牽掛：刻著記號的紅旗，浸著糖的山楂幹，日記裏瑣碎的惦念，像山楂藤一樣，悄悄纏繞著我們的路，讓我們在霧裏也能找到方向。
    霧徹底散了時，陽光落在山楂果上，映出層溫潤的光。老霍說，島心的山楂林裏，每棵樹下都埋著個小陶罐，裏麵裝著不同年份的果酒。“去晚了，最好的那壇怕是要被海狸啃破了。”他拄著木杖站起來，指向南方，那裏的海平線與天空連成片，像塊幹淨的藍布，“走吧，孩子們，山楂在等我們呢。”
    科林調整了航向，船尾的航標燈依舊亮著，在霧散後的晴空裏像顆小小的星。莉齊把青果泡進糖水裏，陶罐裏泛起細密的氣泡，酸香混著海風飄滿了船艙。老霍的日記攤在船板上，某一頁畫著三個小人，牽著隻貓，在山楂林裏笑著奔跑——像極了此刻的我們。
    船往南行駛，身後的了望塔越來越小，塔頂的紅旗卻始終飄揚。我知道，無論走多遠，那盞山楂航標燈會一直亮著，像顆跳動的心髒，提醒我們：總有人在來路等你，總有些牽掛，能在迷茫時為你照亮方向。而那些帶著溫度的細節，會像山楂籽一樣，落在心裏，慢慢長出一片林。
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