河穀的晨露還沒被朝陽吸幹時，我塔頓·芊倕）已站在山洞武庫的入口。岩壁上的青苔沾著露水，指尖按上去能摸到細碎的濕滑，像無數細小的鱗片在皮膚上遊走。昨夜新鑄的“共生”劍懸在腰間，劍鞘是用青楊林裏最粗的那棵老樹幹鑿成的，表麵沒上漆，露出深淺交錯的木紋，倒把鑲嵌在鞘尾的鳶尾花銀飾襯得愈發亮眼。劍鞘上的鳶尾花刻痕沾著露水，在微光裏像隻振翅欲飛的藍蝶——那是基蘭用鏨子一點點鑿出來的，他說要讓每道刻痕都浸著晨露的涼，這樣揮劍時就像帶著青楊林的風。
    科林背著她的橡木盾走在最前，盾麵的雲紋鐵邊被她用細砂紙磨得發亮，邊緣處還留著幾處淺淺的凹痕，那是上次和黑風寨的人對峙時，被對方的斧頭砸出來的。“昨天又給盾麵刷了層桐油，”她回頭朝我揚了揚下巴，盾後的掛鉤掛著三把剛打磨好的短劍，劍柄纏著茜草色的布條，是莉齊連夜染的，“傑克師傅說這樣能防蛀，還能讓鐵邊更不容易生鏽。”盾麵與劍鞘的青楊木色交相輝映，讓我想起都柏林城堡裏那副嵌著寶石的王室盾牌——隻是眼前這麵盾上的劃痕，比任何寶石都更有分量，每一道都刻著實實在在的守護。
    “塔頓，你看這岩壁。”莉齊忽然停在洞道轉角，她今天穿了件新做的粗布裙，裙擺沾著些草汁，是早上采茜草時蹭到的。她指尖撫過一塊潮濕的岩石，石麵上有片淡綠的苔蘚，被她用指尖劃出的痕跡恰好連成朵鳶尾花，“像不像瓜達盧佩夫人繡帕上的圖案？我昨天夢到她了，說約翰長出了兩顆新牙，正拿著小木劍戳布偶呢。”
    我伸手觸到那片苔蘚，冰涼的潮氣順著指縫往裏鑽，像瓜達盧佩寫信時總愛用的薄荷墨水，筆尖劃過信紙時總帶著清清涼涼的香。昨夜整理武庫時，我在木箱底層翻到了她三個月前寄來的信，信紙邊角被淚水浸得發皺，字裏行間的牽掛像這洞道裏的風，纏得人胸口發緊。“約翰肯定長得很高了，”我輕聲說，指尖在苔蘚上的鳶尾花上輕輕點了點，“上次寄來的畫裏，他還隻會在地上爬，現在說不定能扶著牆走了。”
    “基蘭呢？”科林忽然回頭，她的發辮上別著片青楊葉，是莉齊今早幫她插的，說能避蚊蟲。陽光從洞頂的石縫漏下來，照在她耳後那道淺淺的疤上——那是去年被流寇的箭劃傷的，當時她死死護著身後的孩子，硬是沒讓對方再往前一步。“該不會又去偷摸練劍了吧？昨天半夜我聽見洞外有動靜，出去一看，這家夥正對著樹樁揮劍呢。”
    “在後麵搬鐵料呢。”莉齊往洞外望了望，晨霧裏傳來基蘭哼的愛爾蘭民謠，是我教他的《荒原風》，調子有點跑，卻透著股執拗的歡騰。“他說胖掌櫃又送了兩車雲紋鐵，還說要跟傑克師傅學鑄劍，以後做咱們武庫的掌爐匠。剛才還跟我念叨，說要給每把劍都刻上不同的花紋，獵戶們拿到手就知道‘這是科林姐護過的’‘這是莉齊姐染過的’。”
    洞道深處傳來鐵器碰撞的“哐當”聲，基蘭推著輛木車走來，車轍在地上壓出兩道深痕。他赤裸著上身，古銅色的皮膚上淌著汗珠，肩上搭著塊粗布巾，時不時擦把臉。車上碼著的雲紋鐵泛著青灰光澤，最上麵那塊尤其大，表麵的天然雲紋像極了都柏林城堡的街巷地圖。“塔頓你看！”他抹了把臉上的汗，露出兩排白牙，“這上麵有天然的雲紋，像不像都柏林城堡的密道？你說當年先祖是不是就順著這樣的紋路藏典籍的？”
    我接過那塊鐵，指尖撫過冰涼的紋路，果然見表麵的紋路蜿蜒交錯，真有幾分城堡街巷的模樣。三年前逃離故國時，我曾在城堡的密道裏藏過一箱王室典籍，當時火把的光忽明忽暗，映著密道岩壁上的刻痕，與此刻掌中的雲紋鐵竟有幾分神似。那時瓜達盧佩抱著繈褓中的約翰，站在密道口說：“記住回來的路。”她的聲音發顫，卻字字清晰，像釘在我心上的釘子，無論走多遠都硌著，提醒我為何出發。
    “先把鐵料卸到熔爐邊。”我把鐵遞給科林，她的指尖在雲紋上輕輕按了按，像是在確認什麽，掌心的溫度透過鐵器傳來，帶著讓人踏實的力量。“今天要鑄二十把短劍，傑克師傅說鎮上的獵戶願意加入我們，得讓他們有稱手的家夥。昨天去勘察的人說，他們的弓箭雖然厲害，但近身時總缺把像樣的短劍，上次跟黑風寨的人拚殺，好幾個獵戶都因為手裏的家夥太脆，斷了刃。”
    武庫的主廳比昨日更亮堂了。莉齊昨天帶著幾個姑娘在岩壁上鑿了十幾個透光孔，晨光從孔裏漏下來，在地上投出細碎的光斑，像撒了一地的碎銀。這些光斑落在我們昨天砌的熔爐上，熔爐用河穀的青石砌成，爐膛裏的木炭已經燃起來，火苗舔著爐壁，發出“劈啪”的輕響，像無數細小的掌聲。科林正用黏土修補爐沿的縫隙，她的袖口沾著黑灰，卻把黏土抹得勻勻實實，連最細小的裂縫都沒放過。“傑克師傅說，熔爐的縫得堵嚴實，不然火會跑，”她忽然抬頭，眼裏映著跳動的火光，睫毛上還沾著點灰，“就像我們的秘密，得守緊了。要是被黑風寨的餘黨知道這兒有個武庫，肯定會來搶。”
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    基蘭把雲紋鐵搬進熔爐旁的石槽，忽然從懷裏掏出個布包，布角繡著朵歪歪扭扭的鳶尾花，是他學著莉齊的樣子繡的。打開來是塊麥餅，裏麵夾著醃肉，油汁把布都浸透了。“這是胖掌櫃讓我帶給你的。”他把麥餅遞過來，掌心的繭子蹭得我手背有點癢，“他說塔頓你總不吃早飯，鑄劍耗體力，特意讓他婆娘多放了倆雞蛋。”
    我咬了口麥餅，醃肉的鹹香混著麥香在舌尖散開，熱乎的餅子燙得人直縮脖子，心裏卻暖烘烘的。胖掌櫃雖不知我的真實身份，卻總說“看你就是幹大事的人”，上次我隨口說雲紋鐵的火候難控，他第二天就扛來個祖傳的風箱，說“這玩意兒能調火候，我爹當年用它鑄過給將軍的劍”。這份江湖人的坦蕩像雲紋鐵的質地，雖不耀眼，卻經得起錘煉，比那些見風使舵的貴族靠譜多了。
    “塔頓，你教我們的劍法，再演示一遍吧。”莉齊撿起地上的短劍，劍柄纏著她染的茜草色布條，陽光透過她的發隙落在劍刃上，晃出片細碎的光。“獵戶們說學會了才能算真正加入，他們信你的本事。昨天張叔還跟我說，‘塔頓姑娘教的劍法，看著柔，真到了近身時，比誰都管用’。”
    我拔出“共生”劍，劍刃在晨光裏劃出道銀弧，雲紋隨動作流動，像有風吹過荒原。“愛爾蘭劍法講究‘柔中帶剛’，”我劍尖斜指地麵，手腕輕輕一轉，劍身在岩壁上劃出道淺痕，“就像這雲紋鐵，看著有韌性，實則藏著鋒芒。你看這招‘鳶尾點露’，看似輕輕一點，實則手腕藏勁，能瞬間刺穿對方的護心鏡。”
    科林舉盾護住前胸，另一隻手握著短劍，按照我教的招式刺出。她的動作比昨日更穩了，盾麵與劍尖的配合恰到好處，鐵與木的碰撞聲在廳裏回蕩，像首剛勁的歌。“這樣能護住心口。”她的聲音帶著點喘，卻透著堅定，額角的汗珠順著臉頰滑進衣領，“就像保護我們想保護的人——上次黑風寨的人要抓孩子，我就是這麽護著的，他們的斧頭砍在盾上，震得我胳膊發麻，可就是不能讓他們過去。”
    基蘭和莉齊也跟著練起來，短劍的寒光與青楊林的晨光交織，映得洞壁上的鳶尾花刻痕忽明忽暗。基蘭的動作還是有點毛躁，總愛用蠻力，莉齊就站在他旁邊，時不時用手肘碰他一下：“沉肩，別聳肩，塔頓說過力道要從腰上發。”我望著他們年輕的身影，忽然想起父親的話：“複國從來不是一個人的事，是無數雙手一起托舉的火焰。”當年他站在城堡的了望塔上，指著城下的百姓說：“你看他們，看似散落如星，可真到了危急關頭，就能連成一片光。”
    正午時分，胖掌櫃帶著三個鐵匠學徒來了。學徒們推著風箱和鐵砧，鐵砧上還沾著沒清理幹淨的鐵屑，風箱的木柄被磨得發亮，顯然是用了多年的老物件。胖掌櫃則扛著個木箱，箱子上了銅鎖，鎖扣磨得鋥亮，一看就常被打開。“這可是我的寶貝箱子，”他把箱子往地上一放，銅鎖“哢噠”一聲彈開，裏麵鋪著層暗紅色的絨布，放著各種鑄劍工具——有刻著雲紋的鐵鉗，鉗口的紋路深淺正好能卡住劍柄；有包著鮫魚皮的錘柄，握在手裏不打滑；還有塊磨劍石，石麵上的紋路被磨得發亮，說是他祖父傳下來的，“我爹當年用這石頭磨過劍，說能讓劍刃映出人影。”
    “塔頓你看這個！”胖掌櫃忽然從箱子最底層摸出個小布包，層層打開，裏麵是枚青銅徽章，上麵刻著半朵鳶尾花，花芯處還嵌著顆小小的藍寶石，在光線下閃著幽藍的光。“這是我爹年輕時在愛爾蘭做生意，從個老騎士手裏買的，說是什麽王室信物。那老騎士臨終前說，‘等遇到能認出這花的人，就把它交出去’，我守了三十年，今天總算遇著對的人了。”
    我的呼吸猛地一滯，指尖撫過青銅表麵的紋路，那半朵鳶尾花的弧度、花瓣的紋路，與我家族紋章的另一半分毫不差。當年祖父流亡時，將紋章劈成兩半，一半留給自己，一半交給了忠心的騎士，說“若有一天家族蒙難，持此半章者，必是能共赴難關之人”。沒想到時隔三十年，這半枚徽章竟以這樣的方式出現，冰涼的青銅貼著掌心，像祖父的手輕輕按在我的肩上，帶著跨越時空的力量。“這徽章……”我指尖微微發顫，“能賣給我嗎？我出十倍的價錢。”
    胖掌櫃卻把徽章往我手裏一塞，粗糲的手掌拍了拍我的手背：“送你了！談錢就見外了。”他咧嘴一笑，眼角的皺紋擠成了堆，“我爹說，好東西得遇對人。你用這雲紋鐵鑄的劍，護著這方水土的人，比任何黃金都金貴。再說了，這徽章在我箱子裏躺了三十年，早該見見光了。”他撓了撓頭，忽然壓低聲音，“其實我爹還說，持這徽章的人，心裏裝著的不隻是自己，是一群人的盼頭。我看你就是這樣的人。”
    熔爐的火越燒越旺，雲紋鐵在爐膛裏漸漸變紅，像一塊塊正在融化的晚霞。科林拉動風箱的動作越來越熟練，風箱“呼嗒呼嗒”地響，像頭勤懇的老黃牛，把氧氣送進爐膛，火苗“騰”地竄高半尺，映得她的臉通紅。“再加把勁！”她朝學徒們喊，“傑克師傅說，這火候得燒到鐵料發白，才能敲出最韌的刃！”
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    莉齊在一旁給大家分麥餅，她的竹籃裏還放著那方鳶尾花繡帕，是我今早不小心掉的，被她細心地疊成了小方塊。“張叔，您嚐嚐這個，”她把夾著醃肉的麥餅遞給個絡腮胡的獵戶，“這是塔頓教我做的，說行軍時帶著方便，不容易壞。”張叔接過麥餅，咬了一大口，含糊著說：“上次要不是塔頓姑娘的劍，我這胳膊就得被黑風寨的人砍廢了，這餅子吃著比蜜還甜！”
    基蘭掄著大錘站在鐵砧旁，每錘落下都帶著股狠勁，火星濺在他的胳膊上，他卻渾然不覺。“這把給張叔！”他指著剛成型的短劍，劍刃在光下閃著寒光，“他上次在河穀被石頭砸傷，得用這劍討回來！”張叔在一旁笑得合不攏嘴，露出缺了顆門牙的牙床——那是上次為了護著村裏的孩子，被黑風寨的人打的。
    我握著“共生”劍站在熔爐邊，看著火光中忙碌的身影，聽著洞外青楊林的“沙沙”聲，忽然覺得這山洞不再是藏著秘密的巢穴，而是孕育希望的搖籃。雲紋鐵的腥氣與鬆脂的香氣纏在一起，像故國荒原的風，帶著石楠花的味道，輕輕拂過我的心尖。胖掌櫃的學徒正在給劍柄纏布條，莉齊在一旁指點：“纏緊點，不然握久了會磨手，獵戶們要握一整天呢。”基蘭的錘子起落間，劍身上的雲紋漸漸清晰，像給每把劍刻上了獨特的印記。
    暮色降臨時，二十把短劍整齊地排在石台上，劍鞘都是莉齊用青楊木做的，每把上麵都刻著片楊葉和半朵鳶尾花。“等湊齊另一半徽章，就把它們合起來。”科林拿起一把短劍，劍刃映著她的眼睛，亮得像藏了星光，“就像塔頓您和家人，總有團聚的那天。到時候我們跟著您回都柏林，看看城堡的密道是不是真的像雲紋鐵上的紋路那樣繞。”
    洞外傳來馬蹄聲，傑克師傅牽著匹棗紅馬走來，馬背上馱著個麻袋，裏麵是他連夜鍛打的箭簇。“鎮上的信使說，南邊有支商隊要路過，”他把麻袋卸下來，箭簇的寒光從袋口漏出來，閃得人眼睛發花，“他們願意幫我們捎信去愛爾蘭，說那裏有群流亡的貴族，或許認識你說的鳶尾花紋章。”
    我摸了摸懷裏的青銅徽章，冰涼的金屬仿佛有了溫度，忽然覺得胸口的憋悶散了許多。抬頭時，見科林、莉齊和基蘭正望著我，眼裏的光比熔爐的火更亮。“信裏該寫些什麽？”莉齊拿出羊皮紙和炭筆，筆尖在紙上頓了頓，留下個小小的墨點，“要不要告訴瓜達盧佩夫人，我們的武庫越來越像樣了？說我們現在有二十把短劍了，還學會了新的劍法？”
    我望著石台上的短劍，望著岩壁上的鳶尾花刻痕，望著洞外漸漸暗下去的青楊林，忽然笑了。“就寫，”我的聲音有些發顫，卻異常清晰，“荒原的風正往家的方向吹，帶著鐵與木的溫度，帶著一群年輕人的誓言，我們正在路上。”
    熔爐裏的火漸漸弱下去，變成溫暖的橘紅色，映著我們四個的影子在岩壁上依偎。“共生”劍的雲紋在餘燼的光裏若隱若現，像愛爾蘭夜空的星，指引著歸來的路。我知道，這洞道裏的每一塊雲紋鐵，每一把新鑄的劍，每一聲年輕的笑，都是寫給故國的信，字裏行間的期盼，終將越過荒原與海洋，傳到瓜達盧佩和約翰的耳邊。
    夜風吹進透光孔，帶著青楊林的低語，像無數把劍在輕輕嗡鳴。我握緊懷裏的青銅徽章，仿佛已經聽見了遠方的回應——那是愛爾蘭荒原的風，正帶著鳶尾花的芬芳，朝這片河穀奔來。
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