晨霧未散時，蘇瑾怡已立在陳尚書府朱漆門前。
    她袖中密信被體溫焐得發潮，指腹反複碾過封蠟凸起的紋路——那是冷無痕咽氣前用最後力氣塞給她的，此刻倒像塊燒紅的炭，隔著兩層絹帕仍烙得腕骨生疼。
    門房剛推開半扇門，她已跨步進去。
    廊下海棠開得正好，粉白花瓣落在青石板上，被她的皂靴碾出淺紅水痕。
    陳尚書正站在廳前澆蘭，青瓷壺嘴垂著細流，聽見腳步聲抬頭時，壺底"當啷"磕在石墩上。
    "蘇姑娘。"他鬢角沾著水珠，目光掃過她懷中鼓起的信囊，喉結動了動，"可是為那事？"
    蘇瑾怡解下信囊的手在抖。
    密信展開時，陳尚書的指甲深深掐進檀木案幾，指節泛出青白。
    墨跡未幹的"蕭鳴係大昭遺孤"幾個字在晨光裏泛著冷光，他盯著看了足有半柱香，突然抓起信往燭火上送。
    "尚書大人！"蘇瑾怡撲過去按住他手腕，"這是證據......"
    "證據？"陳尚書鬆開手，信紙邊緣已焦成卷兒，"你可知這信若流傳出去，永寧國的天要塌半邊？"他轉身時腰間玉佩撞出脆響，"蕭二皇子這三年做了什麽？
    查黑蓮教窩點十七處，破了江南三十條人命的懸案，連陛下都誇他"心在民間"。"他突然攥住她手腕，力道大得發疼，"可大昭遺孤這頂帽子，能讓他十年清譽變成逆賊的刀。"
    蘇瑾怡望著他眼底的血絲，想起昨夜蕭鳴說"去看百姓的粥鍋"時，眼尾那道極淡的疤——是三年前替她擋毒鏢留下的。
    可密信上的字仍像根針，紮得她太陽穴突突跳："那...該如何？"
    "先查這信的來路。"陳尚書從袖中摸出個青瓷瓶，倒出兩粒安神丸推給她，"冷無痕是沈知縣的人，沈知縣背後是誰？"他指節叩了叩焦黑的信角，"別急著信，也別急著不信。"
    蘇瑾怡攥著藥丸出府時，晨霧已散。
    她望著街角茶棚裏兩個交頭接耳的茶客——其中一個正是沈知縣的管家，正往人手裏塞銀錢。
    心下突然一緊：冷無痕死了，沈知縣斷不會坐以待斃。
    果然，未時三刻，府衙門房捧著個檀木匣來報："沈知縣差人送的，說是前日出事的染坊賬冊。"
    蘇瑾怡掀開匣蓋，最上麵壓著張血書。"蘇仵作通敵賣國"七個字刺得她瞳孔驟縮，血漬還未幹透，混著墨汁在宣紙上暈成猙獰的花。
    她反手將匣子摔在地上，賬冊"嘩啦"散了一地，最底下露出半枚銅印——正是冷無痕隨身的黑蓮教標記。
    "好個沈知縣。"她彎腰撿起銅印，指甲掐進掌心，"借冷無痕的死做文章，倒把髒水全潑我身上了。"
    她翻出壓箱底的舊卷宗，裏麵貼著這些年查案的記錄：沈知縣私吞賑災糧的賬本複印件，他與黑蓮教分壇主的密會畫像，甚至還有去年冬天他往冷無痕茶盞裏投毒的目擊證詞。
    燭火在她眼底跳動，她突然抓起筆在紙上疾書，寫完重重吹了吹墨跡："孫先生，明日早朝，勞煩您帶清流派的人來。"
    亥時，蕭鳴踩著滿地月光進來時，她正往袖中塞最後一份證據。
    他發梢沾著夜露，腰間佩劍未懸，隻別了把短刀——是她去年用碎骨錐改的，專破軟甲。
    "沈知縣今夜要動手。"他反手閂門，聲音壓得極低，"我在城門口截了他的人，身上搜出調兵手令。"
    蘇瑾怡的手頓在半空中。
    她望著他喉結滾動的模樣，想起密信裏"複國企圖"的指控，突然開口："你當真...放棄了？"
    蕭鳴的指尖輕輕碰了碰她袖中凸起的骨錐。
    那是他親手磨的，柄上還留著他掌心的繭印。"我娘咽氣前說，大昭的百姓，和永寧的百姓，都該喝上熱粥。"他聲音發啞，"我查黑蓮教，破懸案，不是為了複國，是為了...讓粥鍋裏的米，多些，再多些。"
    窗外傳來更夫敲梆子的聲響，"咚——咚——"敲得人心慌。
    蘇瑾怡突然抓住他手腕，摸到他脈門跳得急："那沈知縣..."
    "我已讓暗衛守住後巷。"蕭鳴反手握住她的手，掌心的溫度透過繭子傳過來，"但剛才陳尚書的人送來信。"他從懷裏掏出張字條，月光下泛著青灰，"沈知縣買通了巡城營，子時三刻要圍府拿人。"
    蘇瑾怡的呼吸突然急促起來。
    她望著案頭堆成山的證據——那是她和蕭鳴三年來的心血，是沈知縣二十七條人命的鐵證。"不能讓這些落在他們手裏。"她甩開蕭鳴的手，開始往懷裏塞卷宗，"我去前院引開他們，你帶著證據從地道走。"
    "不行。"蕭鳴按住她肩膀，力道重得幾乎要捏碎骨頭，"要走一起走。"
    話音未落，窗外傳來瓦片碎裂的輕響。
    蘇瑾怡瞬間摸出骨錐，刀尖映著燭火泛著冷光。
    蕭鳴已抽出短刀擋在她身前，刀柄上的血槽在月光下閃了閃——那是去年替她擋刀時留下的。
    門"吱呀"一聲被推開。
    來者穿著粗布短打，腰間別著陳尚書府的竹牌。
    他喘得厲害，喉結上下滾動："蘇姑娘，沈知縣的人...已經到巷口了。"
    蘇瑾怡攥緊懷裏的卷宗，聽見自己心跳如擂鼓。
    她望著蕭鳴，他眼裏映著燭火，像極了昨夜染坊裏的星子。"走。"她將半摞卷宗塞進他懷裏，"去陳尚書府，明日早朝..."
    "我知道。"蕭鳴打斷她，短刀在掌心轉了個花，"你且看，明日金鑾殿上，到底是誰的刀更利。"
    窗外傳來巡城營的馬蹄聲，混著刀劍相撞的脆響。
    蘇瑾怡摸了摸袖中骨錐，跟著蕭鳴鑽進地道。
    黑暗中，她聽見他低低的笑："別怕，我在。"
    地道口的月光被磚石蓋住前，她最後望了眼府衙正廳——案頭的蠟燭還在燒，火舌舔著沈知縣的血書，將"通敵"二字燒成灰燼。
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