府衙後堂的燭芯"劈啪"爆響，火星子濺在蘇瑾怡手背，她卻恍若未覺。
    十七封密信在案上攤開，樺樹皮特有的粗纖維摩挲著指尖，每一行字跡都像淬了冰——北戎與赤焰盟勾結的證據，秋祭宮城布防圖的疏漏標注，甚至還有京城米商、藥鋪、茶樓的暗樁名單。
    "碎玉又燙了。"她突然低喚。
    蕭鳴正往硯台裏添水的手頓住，墨汁在瓷硯中蕩開漣漪。
    他垂眸看她擱在信紙上的手，腕間那截羊脂玉鐲泛著幽光，原本溫涼的玉麵此刻竟透出淡紅，像浸了溫水的珊瑚。
    蘇瑾怡閉了閉眼，幻象如潮水湧來：承天門的飛簷在火光中崩裂，碎瓦砸在青石板上迸出火星；蕭鳴的玄鐵劍斷成兩截，劍尖紮進他左肩，血珠順著劍脊往下淌；她跪在瓦礫裏，懷裏的並蒂蓮玉染滿血，玉麵裂紋中滲出的不是血，是暗紅的藥汁，混著焦糊的氣味直往鼻腔裏鑽。
    "咳——"她猛地捂住嘴，喉間泛起鐵鏽味。
    蕭鳴立即扶住她後腰，另一隻手按在她後頸的大椎穴上輕輕揉按。
    他掌心的溫度透過粗布官服滲進來，像團小火苗，將她混沌的意識慢慢攏住。
    "這次...比上次清楚。"蘇瑾怡抓住他手腕，指甲幾乎掐進他皮肉，"我聞到了焚香的味道，和上個月義莊那具焦屍身上的一樣。
    還有...玉鐲在震，和看見孫書生他娘屍骨時的頻率一樣。"
    蕭鳴的拇指在她後頸輕輕一叩："孫書生？"
    "前朝史官後裔。"蘇瑾怡鬆開手，從袖中摸出半塊殘玉——是三日前義莊女屍口中含的，"那具女屍腕骨有墨漬，是長期握筆留下的。
    她頸後有朱砂點，和史院抄書女的標記一樣。
    孫書生說過，他娘十年前失蹤，身上帶著半塊家傳玉。"
    她將殘玉拍在案上，與腕間玉鐲嚴絲合縫。
    燭火映得玉麵流轉，原本晦澀的紋路突然清晰起來：是隻振翅的玄鳥，爪下攥著卷竹簡。
    "所以你要去找他。"蕭鳴不是問句。
    他彎腰拾起地上的外袍，抖開時帶起一陣風，將案上的信紙吹得嘩啦作響。
    最上麵那封"驚雷計劃"的信頁翻起，露出背麵一行小字："焚天火，七日成"。
    蘇瑾怡的手指驟然收緊。
    她認得這字跡——三日前大牢裏服毒的刀疤男，右手小指少了半截，寫起字來末筆總有些歪斜。
    "焚天火。"她念出這三個字時，後槽牙都在發酸，"北戎典籍裏提過，用赤焰花、鶴頂紅、人油熬製的毒藥。
    遇火即燃，見風就散，沾到皮膚就爛，吸進肺裏...整座城都得燒起來。"
    蕭鳴的指尖在劍柄上敲了兩下，玄鐵劍發出清鳴。
    他取過案頭火折子，將所有信紙攏成一疊："我讓人去調孫書生的卷宗。
    半個時辰後，西市茶棚。"
    "你——"
    "我戴鬥笠。"他扯下腰間玉佩，塞進她手裏，"若有變故，捏碎它。"
    西市茶棚的槐樹下，孫書生正低頭撥弄茶盞。
    他穿月白直裰，袖口沾著墨點，見蘇瑾怡過來，慌忙起身時撞翻了茶碗。
    深褐色的茶湯在青石板上洇開，像塊凝固的血。
    "蘇姑娘。"他聲音發顫，目光掃過她身後，"您...您怎麽敢來？"
    "因為有人比我更急。"蘇瑾怡拉他坐下，將殘玉拍在桌上，"這是令堂的？"
    孫書生的手指剛碰到玉，眼淚就砸了下來。
    他用袖子抹臉，袖口的墨點蹭得滿臉都是："是...是我娘去史院前，我塞給她的。
    她說抄完最後一卷《永徽實錄》就回家，可那夜史院走水..."
    "走水是假。"蘇瑾怡按住他手背，"令堂的屍骨在義莊停了七日，腕骨有新傷，是被人扭斷的。
    她不是被燒死的，是被灌了啞藥，鎖在梁上，等火燒起來才斷氣。"
    孫書生突然劇烈咳嗽，茶盞在他手裏碎成幾片，瓷渣紮進掌心。
    他卻像感覺不到疼，隻是盯著殘玉上的玄鳥："我娘說過，玄鳥是赤焰盟的標記。
    他們要《永徽實錄》裏的東西，關於...關於二皇子母族的秘聞。"
    蘇瑾怡的呼吸一滯。
    她想起蕭鳴總戴在腰間的並蒂蓮玉，想起他看承天門時眼裏的冰碴，想起他每次提到"秋祭"時指節泛白的模樣。
    "焚天火。"她直入主題，"他們在煉焚天火，對嗎？"
    孫書生猛地抬頭，茶棚外的蟬鳴突然啞了。
    他伸手按住蘇瑾怡的手腕，力氣大得驚人："蘇姑娘，您知道為什麽赤焰盟的人寧死也不招？
    因為他們每個都吞了焚天火的藥引。
    隻要總壇一爆，全城的藥引都會發作，比鶴頂紅狠十倍。"
    他鬆開手，從懷裏摸出張皺巴巴的地圖，邊角沾著茶漬："劉統領的秘密基地在城南廢窯。
    我昨日看見送煤的車往那去，一車煤裏摻半車赤焰花——那花曬幹了磨粉，就是焚天火的主料。"
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    蘇瑾怡將地圖折好塞進袖中。
    她能聽見自己心跳如擂鼓，碎玉在腕間發燙，燙得皮膚發紅。
    遠處傳來梆子聲，是戌時三刻。
    "謝了。"她起身要走，卻被孫書生扯住衣角。
    "蘇姑娘。"他仰起臉，眼睛在陰影裏發亮，"您和那位蕭公子...要當心。
    赤焰盟的眼線比您想的多，連李夫人的米行裏都有他們的人。"
    廢窯的土牆上爬滿野薔薇，紅得像血。
    蕭鳴的鬥笠壓得很低，玄鐵劍藏在青布包袱裏。
    他伸手扒開帶刺的藤蔓，轉頭對蘇瑾怡說："跟緊。"
    蘇瑾怡摸了摸腕間的玉。
    碎玉的熱度透過皮膚滲進血脈，她閉了閉眼，眼前浮現出廢窯的結構：前院有三個守衛，腰裏別著短刀；東廂房有煉丹爐，爐溫很高，空氣裏飄著甜腥的氣味；後堂有個密道，入口在第三塊鬆動的磚下。
    "左前方十步，樹後有人。"她輕聲說。
    蕭鳴的腳步頓住，包袱裏的劍嗡鳴一聲。
    他側身將她護在身後，腳尖點地躍起，落地時已站在樹後。
    那守衛剛要喊，蕭鳴的手掌砍在他後頸，人無聲地軟倒。
    "走。"他扯下守衛的腰牌，塞進蘇瑾怡手裏，"戴著，氣味不對。"
    東廂房的門是虛掩的。
    蘇瑾怡推開門，濃重的甜腥氣撲麵而來——是赤焰花曬幹後的味道，混著人油熬煮的焦糊。
    七座煉丹爐一字排開，爐口飄著紫黑色的煙，落在青磚上滋滋作響，燒出一個個小坑。
    "這裏。"蕭鳴掀開爐邊的草席，下麵整整齊齊碼著陶甕，甕身用朱砂寫著"焚天火"。
    他伸手敲了敲甕壁，聲音悶得像敲在棺材上，"至少有百甕。"
    蘇瑾怡的指尖剛碰到甕身，碎玉突然劇烈震動。
    她眼前一白，幻象如潮水般湧來：廢窯的天棚轟然坍塌，陶甕碎成齏粉，紫黑煙霧裹著火星竄向天空；蕭鳴的玄鐵劍刺穿一個戴玉扳指的男人咽喉，血濺在並蒂蓮玉上，玉麵裂紋中滲出的血不是紅的，是黑的；她跪在地上，懷裏抱著孫書生，他胸口插著半塊陶片，染血的手攥著半卷《永徽實錄》，上麵赫然寫著"蕭氏，北戎遺脈"。
    "蘇姑娘！"
    蕭鳴的聲音像根針，刺破了幻象。
    蘇瑾怡踉蹌一步，撞在煉丹爐上。
    爐身的熱度透過粗布裙角燙著大腿，她卻隻覺渾身發冷，連牙齒都在打戰。
    "又...又看見了。"她抓住蕭鳴的衣襟，指甲幾乎要摳進他肉裏，"他們要燒了這裏，連我們一起。
    還有...還有《永徽實錄》，和你有關。"
    蕭鳴的手在她背上輕輕拍了拍，像哄受了驚的小獸："先出去。
    吳將軍在西牆等我們。"
    他們剛摸到後堂，遠處傳來腳步聲。
    蘇瑾怡閉了閉眼，碎玉的熱度順著血脈竄到頭頂——兩個守衛，腰裏別著短刀，腳步聲重的那個是羅圈腿，走路時左腳先著地；另一個喘氣聲粗，應該是肺不好。
    "往右，第三塊磚。"她拽著蕭鳴蹲下，手指在磚縫裏一摳，青磚"哢"地陷進去。
    密道裏黴味嗆人，兩人貓著腰往裏挪，身後傳來守衛的罵聲："誰把草席掀開了？
    劉統領知道要剝了你們的皮！"
    密道盡頭是個土洞，吳將軍的身影在黑暗裏若隱若現。
    他遞來水囊，蘇瑾怡喝了兩口，涼水下肚，才算壓下喉間的腥甜。
    "李夫人回話了。"吳將軍壓低聲音，"秋祭那日，她能調二十個米行夥計在承天門附近策應。
    另外...孫書生的住處今晚走水了。"
    蘇瑾怡的手一抖，水囊掉在地上。
    "人沒事。"吳將軍連忙說，"他去了城外的破廟，我讓人守著。
    但..."他看了眼蕭鳴，欲言又止。
    "但什麽？"蘇瑾怡追問。
    吳將軍從懷裏摸出半塊玉扳指，玉麵雕著玄鳥，斷口處還沾著血："這是在孫書生院裏撿的。
    劉統領的左拇指戴玉扳指，前兩日有人看見他和...和陳尚書的書童喝過茶。"
    洞外突然刮起一陣風，卷著野薔薇的香氣鑽進來。
    蘇瑾怡摸了摸腕間的碎玉，它不知何時涼了下來，像塊普通的羊脂玉。
    她看向蕭鳴，他正盯著那半塊玉扳指，眉目在陰影裏模糊不清，隻餘眼底兩點寒星。
    "明日寅時。"蕭鳴突然說，"去陳尚書府。"
    蘇瑾怡點頭。
    她能聽見洞外的蟲鳴，一聲比一聲急，像在催命。
    遠處傳來更夫的梆子聲，"咚——"，驚起幾隻夜鴉，撲棱棱飛過洞頂。
    洞外的月光突然被雲遮住，黑暗裏，不知何處傳來瓷器碎裂的輕響。
    蘇瑾怡摸向袖中的地圖，指尖觸到個硬物——是蕭鳴塞給她的玉佩，涼得刺骨。
    她抬頭時，正撞進蕭鳴的目光。
    他伸手替她理了理被洞風吹亂的發絲，聲音輕得像歎息："等過了秋祭..."
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    "先過了今夜。"蘇瑾怡打斷他。
    她抓起地上的水囊，將最後一口涼水灌進喉嚨。
    碎玉在腕間微微發燙，這次的熱度裏，她聞到了煙火氣，混著鐵鏽味，像極了幻象裏承天門的焦土。
    洞外傳來腳步聲，是吳將軍派去探路的士兵。
    蕭鳴將玄鐵劍抽出半寸，寒光映得他眉眼鋒利如刀。
    蘇瑾怡摸了摸袖中的焚天火地圖，又摸了摸懷裏的《永徽實錄》殘頁——孫書生塞給她的，說這是解開所有秘密的鑰匙。
    野薔薇的香氣更濃了。
    蘇瑾怡突然想起，明日是七月十五，鬼門開的日子。
    赤焰盟選在秋祭動手，或許不隻是因為宮城人多，更是因為...
    "走。"蕭鳴的聲音將她拉回現實。
    他提起包袱，率先鑽出密道。
    月光下，他的影子被拉長，像把懸在頭頂的劍。
    蘇瑾怡跟著鑽出去，回頭看了眼黑洞洞的密道。
    風從裏麵灌出來，帶著股腐臭，像極了大牢裏那十七具屍體的味道。
    她摸了摸腕間的碎玉，這次，它沒有發燙，隻是安靜地貼著皮膚，像在積蓄力量。
    遠處，陳尚書府的燈籠亮了。
    蘇瑾怡看見有個身影在院牆上一閃而過，戴玉扳指的手扒著牆沿，月光照在玉麵上，玄鳥的紋路清晰可見。
    她握緊蕭鳴的手，掌心全是汗。
    碎玉在腕間輕輕震動，這次的幻象裏，沒有火光，沒有血，隻有兩串腳印，在青石板上延伸，消失在承天門的陰影裏。
    "會贏的。"蕭鳴說。
    他的手覆在她手背，溫暖而有力，"我們會贏的。"
    蘇瑾怡點頭。
    她望著遠處的宮城，承天門的飛簷在月光下泛著冷光，像把未出鞘的劍。
    秋祭還有六日，他們的時間，不多了。
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