“我的一切，早就是你的了…”
    這個念頭在她心中無比清晰，如同烙印。自從南州海濱山崖別墅那迷亂而刻骨的一夜之後。 那並非簡單的肌膚之親，而是她心甘情願、無怨無悔的獻祭，是她將身心靈魂徹底交付的儀式。
    “水……水……我要喝水……”那夜，至今仍令她臉紅耳熱的嬌喘聲，依然回蕩在她的耳畔。
    在通天塔無數個冰冷刺骨、孤寂蝕骨的長夜裏，正是靠著反複咀嚼回味那一夜交織著些許痛楚與無邊甜蜜的記憶碎片，以及對浩瀚星空許下的無聲祈願，她才得以熬過那仿佛沒有盡頭的黑暗與等待。
    為了喚醒她的閔墨哥哥，她能毫不猶豫地獻祭自己的一切——包括生命，甚至，包括她對他那份深入骨髓的眷戀。
    所以，當她感知到閔墨那沉睡的靈魂深處，竟與前世那位薩麗塔聖女有著一段銘心刻骨的牽絆時，巨大的酸楚與釋然如同冰火交織，瞬間席卷了她。 沒有猶豫，沒有不甘，隻有一種近乎悲壯的決斷。她親手將他推向了薩麗塔聖女的轉世——逸雲蕭的身旁。
    “去吧，閔墨哥哥…去找回你真正的靈魂…” 她在心底無聲地低語，麵上卻竭力維持著聖女應有的、悲憫而平靜的微笑，唯有藏在袖中的指尖，因用力過度而深深嵌入掌心，帶來一絲尖銳的痛楚。 她期待著那段跨越生死的曠世情緣，能成為喚醒閔墨沉睡靈魂的鑰匙。
    對與錯？值得與否？
    這些念頭從未在蕭曉的心湖中泛起一絲漣漪。聖女的付出與獻祭，從來都是義無反顧，如同撲火的飛蛾，如同奔向懸崖的流星，隻問本心，不計代價，不問歸途，更不留任何退路！
    過去如此，現在，亦複如是！
    大夏南州外海，鬼牙嶼周遭。
    碧空如洗，萬裏無雲，海天相接處一片澄澈，唯有微風拂過，帶起粼粼波光，宛如鋪展萬頃的琉璃鏡麵。
    這本是個絕佳的海上作業吉日，幾艘龐然巨艦如海上樓船，穩穩停泊於這無垠碧波之上。檣櫓森然，鐵甲生寒，遠遠望去，恍若幾位披甲執銳的巨人，正聚首低語，醞釀著不為人知的秘密。
    然而，這份表麵的寧靜之下，卻湧動著異樣的暗流。原本各司其職、秩序儼然的艦船甲板上，此刻人影穿梭，步履匆忙，透著一股壓抑不住的緊張與興奮。
    水手們奔走呼喝，甲板被踏得咚咚作響；傳令兵的身影在船舷梯道間疾速閃動；更有數道目光，不約而同地投向那幽深得令人心悸的海水深處——顯然，在這鬼牙嶼附近的莫測深淵之下，有了驚人的發現！
    其中一艘巨艦的甲板上，臨時搭建起一座寬敞的涼棚。棚外，一名身著筆挺戎裝、身形略顯單薄、鼻梁上架著金絲眼鏡的青年軍官，步履如風，疾行而至。他在涼棚口猛地頓住身形，胸膛微微起伏，深吸一口氣，朗聲喝道：“稟報統領！” 聲音清越，穿透了海風的低吟。
    涼棚內，一張寬大的海圖桌後，端坐著一名膚色黝黑、體格雄壯如鐵塔般的中年男子。他手中把玩著一隻粗瓷茶杯，目光卻如鷹隼般銳利，牢牢鎖定在攤開的海圖之上，仿佛要將那縱橫交錯的線條與深淺不一的藍色都刻入腦海。聞聽稟報，他頭也不抬，隻從鼻腔裏沉沉哼出一個字：“進！”
    眼鏡副官應聲而入，步履雖快卻極穩。他行至桌前，雙手捧起一卷墨跡淋漓、猶帶機器餘溫的紙卷，恭謹而有力地平鋪於統領麵前的海圖上，聲音帶著難以抑製的激動：“蘇統領！深海之下，確有發現！此乃聲呐回波圖譜，異常清晰，絕非尋常！”
    此人正是執掌斬龍殿南州八十八郡生殺大權的統領——蘇霸！
    蘇霸聞言，虎目中精光倏然爆射！他隨手將粗瓷茶杯往桌角一擱，那看似隨意的動作，杯底觸及桌麵時卻發出一聲清脆的微響，顯見其內力收放已臻化境。 他再不看那茶杯一眼，整個心神已全然被眼前的圖譜攫住。粗糲的手指沿著圖譜上那突兀而強大的回波信號緩緩移動，眉頭時而緊鎖，時而舒展，仿佛在解讀一篇來自幽冥深淵的密文。
    片刻沉寂。
    “好！！” 一聲炸雷般的喝彩陡然從蘇霸喉中迸發，聲震涼棚！他胸中豪氣激蕩，蒲扇般的右掌挾著風雷之勢，猛地向桌麵拍落！
    “砰——！！”
    一聲悶響，堅木打造的厚實桌麵竟似微微下沉！更驚人的是，方才被他隨手擱置在桌角的粗瓷茶杯，竟被這沛然莫禦的暗勁震得應聲彈起半尺有餘，隨即“啪嚓”一聲脆響，跌落在地麵甲板之上，摔得四分五裂，青瓷碎片化作一地霽雪！
    “哎呀！”副官驚呼出聲，幾乎是本能地單膝點地，動作迅捷如電，雙指如拈花拂柳般，小心翼翼地將那些鋒利的碎片一一拈起，攏在掌心，動作間盡顯恭謹與幹練。 他知道統領此刻心情激蕩，這失手碎杯，非但不是過失，反是喜不自勝的明證。
    “天助我也！哈哈哈！”
    蘇霸撫掌大笑，聲如洪鍾，震得涼棚頂上的帆布都微微顫動。他眼中閃爍著獵人鎖定獵物般的精光，“咱們斬龍殿的聖使帝女，可是許久未曾駕臨南州了！此番她若蒞臨，本統領正好以此深海秘寶，獻上一份大大的驚喜！必能令帝女鳳顏大悅！” 提及“聖使帝女”四字時，他神色倏然莊重，眼中掠過一絲深沉的敬畏，目光仿佛已穿透涼棚，遙望天際。
    副官已將碎片盡數收拾妥當，雙手捧著殘瓷，肅立一旁，靜待指令。甲板上的喧囂似乎也因棚內這聲雷霆之喝而安靜了一瞬。
    蘇霸笑聲漸歇，大手一揮，氣勢雄渾，聲若金鐵交鳴：“傳令！即刻調遣‘鐵鯨’潛艇代號），備齊‘辟水’潛水裝備代號），於如龍號側翼待命！不得有誤！”
    “得令！”副官精神一振，啪地一個立正，甲板為之轟然一響！他捧著碎瓷的雙手穩如磐石，躬身領命，隨即轉身，步履如飛般衝出涼棚，身影迅速融入甲板上忙碌的人流之中，去傳達這道至關重要的指令。 海風灌入涼棚，吹得桌上圖譜獵獵作響，那上麵標識的深海奇點，如同一個沉默的漩渦，預示著即將到來的驚濤駭浪。