第二章 山君泣血
    陽穀縣的清晨被鞭炮聲撕成碎片。武鬆騎在高頭大馬上，紅綢披風掃過馬鞍，把百姓們的歡呼聲都兜進了懷裏。他摸著腰間新換的哨棒——比舊的那根粗了兩圈，棒頭還嵌著黃銅虎頭，是縣令特意讓人打的“英雄信物”。路過綢緞莊時，老板娘領著女兒出來叩拜，小姑娘捧著繡著“打虎神威”的帕子，仰頭看他的眼神裏滿是崇拜。
    “武都頭您瞧，這帕子上的虎紋，可是照著您打死的那隻大蟲繡的！”老板娘笑得滿臉褶子，“我家閨女說了，長大要嫁就嫁您這樣的英雄！”
    武鬆摸了摸後腦勺，笑容卻沒到眼底。昨夜在縣衙喝酒時，他總覺得後頸發涼——像有雙眼睛盯著他，從虎皮褥子的紋路裏，從縣太爺誇他“天神下凡”的笑聲裏，從鐵籠裏那隻小老虎盯著他的眼神裏。此刻馬蹄踏過青石板，他低頭看見自己的影子被陽光拉得老長，披風上的虎皮紋在地上晃啊晃，像極了虎哥臨死前在地上拖出的血痕。
    “都頭！該去祭旗了！”捕快的喊聲打斷思緒。武鬆抬頭望去，縣衙門前的空地上，虎皮被繃在三丈高的木架上，虎眼處嵌著兩顆夜明珠，在晨光裏泛著冷光。百姓們舉著香燭圍在四周，有獵戶把剛打來的野兔供在虎皮前，嘴裏念叨著“虎大王保佑，讓咱們以後少遇著凶物……”
    虎弟躲在綢緞莊的屋頂瓦縫裏，爪子摳進瓦片。它看著人類把哥哥的皮繃成旗子，看著武鬆在虎皮前上香，看著那個曾摸過它腦袋的小姑娘把繡著“虎紋”的帕子塞進武鬆手裏——原來人類的“紀念”，是把獸的血塗在旗子上，把獸的骨磨成粉入藥，把獸的皮披在身上招搖過市。
    “嗷——”
    幼虎的叫聲突然在心底響起。虎弟想起被留在景陽岡的小虎們，它們會不會在暗格裏餓肚子？會不會聽見人類的笑聲就發抖？它舔了舔前爪的傷口，結痂的地方扯得生疼，卻比不上看見哥哥虎皮時的窒息感——那身曾護著它躲過暴雨的皮毛，如今成了人類炫耀的旗幟，虎哥脊背上的黑色條紋，還在晨風裏輕輕顫動，像沒做完的夢。
    “武都頭真是少年英雄！”縣令舉著酒碗湊過來，“聽說那老虎有八尺長，爪子比菜刀還利，您是怎麽單憑一根哨棒就打死的？”
    人群頓時靜下來，無數雙眼睛盯著武鬆。他盯著虎皮上的爪印，忽然想起打虎那天——虎哥前兩次撲空時，爪子擦過他的袖口，沒見血；第三次撲來時，他聽見虎哥喉嚨裏發出奇怪的呼嚕聲，像在哄什麽。直到哨棒打斷在樹上，他抱著虎哥滾下山坡，才看見虎穴方向有幾簇小毛球在動——原來虎哥拚命引開他，是為了護著洞裏的小虎。
    “不過是運氣好。”武鬆把酒碗湊到唇邊，遮住了發顫的嘴角，“那老虎……好像有點不對勁，撲騰兩下就沒力氣了。”
    “哎喲，您可別謙虛！”賣炊餅的武大郎擠過來，肩上的扁擔晃得炊餅直跳，“我弟弟二郎打小就有力氣，當年在柴進莊上，三拳就能打死一頭牛——”
    話沒說完就被妻子潘金蓮瞪了一眼。虎弟盯著潘金蓮腕上的銀鐲子——那是昨天獵戶送來的“打虎賀禮”，銀鐲上刻著老虎的紋樣，卻被磨得圓滾滾，沒了半分凶氣。它忽然想起哥哥說過，人類的飾品總帶著獸的皮骨，卻從不問獸願不願意。
    日頭升到頭頂時，祭旗儀式散了。武鬆謝絕了縣令的午宴，獨自往城外走。他想再去趟景陽岡，看看虎穴裏有沒有遺漏的幼虎——昨夜他夢見小虎們在哭，哭聲混著虎哥的嘯聲，把他從夢裏拽醒，枕頭邊濕了好大一塊。
    虎弟悄悄跟在他身後。它貼著牆根走，尾巴壓得低低的，前爪的傷讓它每走一步都疼，可比起心裏的恨，這點疼算什麽？路過城郊破廟時，武鬆忽然停住了——廟門上新貼了張告示，紅紙上寫著“嚴禁獵戶入山”，落款是縣令的印章。
    “狗屁。”武鬆伸手撕了告示，“燒了鬆林、剝了虎皮，現在說‘嚴禁入山’？”他把告示揉成一團扔進草叢，卻沒看見躲在樹後的虎弟——它聽見“燒了鬆林”四個字，爪子深深摳進了樹幹，樹皮裂開的聲音，像極了哥哥骨頭斷裂的悶響。
    景陽岡的風還是帶著鬆木香，卻混著焦糊味。武鬆踩著燒黑的樹根往虎穴走，靴底碾過一片帶毛的碎布——是小虎們的窩。他蹲下身，指尖劃過地上的爪印，有大有小，大的那個和虎哥的一模一樣，小的像梅花落了滿地。忽然，石縫裏閃過一點白——是虎弟落下的半枚虎爪，指甲根部還沾著血痂，在陽光裏閃著光。
    虎弟躲在樹後，看著武鬆撿起那枚虎爪。它看見他的手指在發抖，看見他把虎爪貼在鼻尖聞了聞，看見他喉結滾動著，像要把什麽東西咽回去。可下一刻，武鬆卻把虎爪塞進了袖袋，轉身往回走，靴底碾碎了地上的小虎爪印，像碾碎了虎哥最後的溫柔。
    “原來你也知道疼。”虎弟喉嚨裏發出低啞的嘶吼，“可你疼的是自己，我們疼的，是整個山啊。”它舔了舔樹幹上的爪痕，忽然想起老瘸虎說過的話“人類的眼淚，大多是為自己流的，別指望他們會為獸心軟。”
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    暮色漫上景陽岡時，武鬆回到了陽穀縣。他摸著袖袋裏的虎爪，想起虎哥臨死前的眼神——那不是凶光，是無奈，是對幼崽的牽掛。可他不敢細想，隻要一想，就會看見虎弟躲在灌木裏發抖的小身子，就會聽見小虎們沒來得及學會的虎嘯，就會想起自己舉著斷棒砸向虎哥時，心裏閃過的那絲猶豫——原來他打死的，不是什麽“凶物”，隻是一隻護崽的父親。
    “二郎，回來啦？”武大郎在門口喊他，竹匾裏的炊餅冒著熱氣，“快進屋，你嫂子燉了虎骨湯——縣太爺賞的，說是大補！”
    武鬆的腳步頓在門檻前。虎骨湯的香味飄出來，混著胡椒粉的辛辣，刺得他鼻尖發酸。他看見潘金蓮正用銀勺攪著湯碗，勺柄上的老虎紋樣在熱氣裏忽隱忽現，像極了虎哥脊背上的花紋。
    “哥，我不餓。”武鬆轉身就走，袖袋裏的虎爪硌著他的手腕，疼得鑽心。他不知道該怎麽告訴哥哥，這碗裏的虎骨，是他親手打斷的；不知道怎麽麵對那個總喊他“叔叔”的小姑娘，她繡的“虎紋”，是從哥哥的皮上描下來的；更不知道怎麽麵對自己——那個被百姓喊著“英雄”的人，其實親手毀了一個家庭，就像人類毀了景陽岡的鬆林。
    虎弟蹲在屋頂，看著武鬆匆匆走過的背影。它看見他袖袋裏露出的虎爪尖，看見他肩膀在發抖，卻沒聽見他說一句“對不起”。原來人類的“後悔”，藏在袖袋裏，藏在半夜的夢裏，卻永遠不會說出口——就像他們永遠不會知道，當虎皮被繃成旗子，當虎骨被熬成湯，山的靈魂也跟著碎了，碎成無數個血月裏的虎嘯，在人類的歡呼聲裏，無人聽見。
    夜色漸深，陽穀縣的燈火次第亮起。虎弟舔了舔前爪的傷，轉身朝鷹愁崖方向走去——那裏有老瘸虎的氣味，有哥哥說過的“山的另一邊”，還有它沒說完的複仇。路過景陽岡時，它回頭望了眼掛著虎皮旗的縣衙，旗子在夜風裏嘩啦作響，像哥哥在說“照顧好自己，別學人類的狠。”
    可它知道，從人類把虎皮繃成旗子的那一刻起，狠，就成了它唯一的生存法則。當第一顆星子亮起時，虎弟的爪印深深嵌進了鷹愁崖的石階——這是它邁向複仇的第一步，也是山君對人類的第一聲泣血質問當你們把“英雄”刻在旗子上時，可曾看見，那旗子的紋路裏，全是獸的眼淚？
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