第五章 學藝初成
    黑風洞的風像把鈍刀，日日夜夜刮著虎弟的皮毛。嘯風虎教它把爪子埋進落葉堆，讓鬆針和泥土裹住血腥味；老瘸虎則逼它在暴雨裏奔跑，聽著雨聲藏住腳步聲——“人類以為自己懂山，卻連風聲和虎嘯都分不清。”老瘸虎舔著斷爪上的新傷，那是昨天教虎弟“鎖喉術”時被誤抓的。
    三個月後，虎弟的乳牙換成了利齒，前爪在岩石上留下的爪印能看見石粉。它第一次獨自捕獵是在黎明——山下的獵戶扛著鋼叉路過，腰間掛著的虎皮酒壺晃啊晃，壺身上的虎紋缺了隻眼睛，像極了哥哥虎哥閉眼前的模樣。
    “記住，先斷後爪。”老瘸虎躲在樹影裏，斷耳動了動，“人類的鋼叉靠後腿發力，廢了他們的腿，就像拔了他們的牙。”
    虎弟蹲在樹枝上，盯著獵戶的右後腿——那是人類習慣發力的方向，老瘸虎在岩石上刻了無數次的“弱點”。當獵戶走過枯樹下時，它忽然想起景陽岡的火、縣衙的虎皮旗、武鬆袖袋裏的虎爪——這些畫麵在眼前閃過，讓它的爪子比平時快了半拍。
    “嗷！”
    利爪撕開獵戶的褲腿時，對方的慘叫聲混著鋼叉落地的聲音，驚飛了樹上的夜鷺。虎弟沒停，按老瘸虎教的，第二爪劃向對方的喉結——但在看見獵戶眼裏的恐懼時，它忽然想起自己被麻繩套住時的感覺，爪子頓在離皮膚半寸的地方。
    “心軟了？”老瘸虎撲下來，替它完成了最後一擊，血濺在虎弟額前的白毛上，“你看他腰間的酒壺，用的是你哥哥的皮——人類不會因為你心軟就放過虎，就像他們不會放過任何一塊能換錢的皮。”
    虎弟低頭舔了舔酒壺上的虎紋——果然，在缺了眼睛的地方，有道淺淡的刀疤，和哥哥左耳後的疤一模一樣。原來人類把虎的皮做成酒壺，喝著酒罵虎“凶殘”，卻不知道自己手裏的壺，曾是虎用來護崽的溫暖。
    “把他的鋼叉帶走。”老瘸虎叼起獵戶的鋼叉，斷爪在叉頭刻下第五道痕，“人類的武器，要用來讓他們怕。”
    那天夜裏，虎弟抱著鋼叉睡在黑風洞。鋼叉上的血滲進它的毛，混著鬆木香，讓它想起哥哥曾用尾巴給它暖身子的溫度。可現在，這溫度變成了刺骨的冷——原來人類的溫暖，從來都是建立在獸的痛苦上。
    接下來的日子，虎弟跟著老瘸虎踏遍了八百裏水泊。它們在梁山泊的蘆葦蕩裏學“水上潛伏”，看那些喊著“替天行道”的梁山好漢在船上喝酒，酒碗碰在一起的聲音，像極了縣衙裏縣令誇武鬆“英雄”的笑聲；它們在十字坡的客棧外蹲守，看孫二娘把虎皮縫進包子鋪的門簾，針腳穿過哥哥同類的皮毛，像在給山縫一道永遠不會愈合的傷。
    “看見那個使棍的了嗎？”老瘸虎盯著遠處的打虎將李忠，“他的棍法隻防上三路，下盤空得像景陽岡被燒光的鬆林。”虎弟記住了，就像記住武鬆的哨棒總愛揮向虎頭，卻忘了護著自己的下盤——人類的武功再強，也有弱點，就像他們的“俠義”再響，也有漏洞。
    半年後，虎弟在鷹愁崖頂迎來了“出師考”。老瘸虎把三隻野狗趕進山穀，讓它用三個月來學的本事捕獵——不能用蠻力，隻能用“人類的詭計”。它躲在岩石後，學人類設陷阱，用鬆枝搭成假的獸徑，在必經之路上埋了帶刺的藤條，最後躲在樹上，等野狗踩中陷阱時，再用“鎖喉術”一擊致命。
    “很好，你學會了用‘智’，不是用‘力’。”老瘸虎看著滿地的野狗屍體，斷耳上的血痂掉了一塊，“人類最怕的不是凶虎，是懂他們的虎——懂他們的貪婪，懂他們的弱點，懂他們藏在‘俠義’背後的自私。”
    虎弟舔了舔爪子上的刺——那是從人類捕獸夾上掰下來的，現在成了它陷阱裏的“武器”。它忽然想起老瘸虎說過的話“山有山的規矩，人有人的規矩，既然人類用他們的規矩傷了山，那我們就用他們的規矩討回來。”
    那天深夜，虎弟獨自回到景陽岡。曾經的鬆林隻剩焦黑的樹樁，虎穴洞口的巨石上，自己的爪印和哥哥的疊在一起，在月光下像朵開敗的花。它摸了摸石縫裏的半枚虎爪——還在，隻是被雨水衝得淡了些，像哥哥的氣味，越來越淡，卻永遠不會消失。
    “哥哥，我學會了。”虎弟對著空蕩的虎穴輕聲說，“學會了怎麽讓人類怕，學會了怎麽用他們的刀紮他們的心，學會了……不再做任人宰割的小崽子。”風穿過樹樁的空洞，發出嗚嗚的響聲，像哥哥在回答它，又像小虎們在哭——那些死在火裏的小虎，現在應該在山的另一邊，跟著哥哥跑吧？
    離開景陽岡時，虎弟叼走了那塊刻著哥哥爪印的石頭。它把石頭埋在鷹愁崖的秘密洞穴裏，旁邊放著獵戶的鋼叉、孫二娘的縫衣針、還有自己第一次捕獵時撿到的虎皮酒壺——這些人類的“寶貝”，現在成了它的“戰利品”，等著有一天，用它們向人類討回所有的債。
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    武鬆在陽穀縣的日子越來越難熬。百姓們總圍著他問“什麽時候再打隻虎”，縣令則讓他把“打虎經驗”寫成冊子，發給全縣獵戶——“要是能再出個‘打虎英雄’，咱陽穀縣的名氣就更大了！”
    他盯著案頭的虎皮冊子，上麵畫著虎的各個部位，標著“致命處”“弱點”，卻沒畫虎的眼睛，沒寫虎為什麽會下山。當他的筆落在“虎心”的位置時，忽然想起虎哥倒下時，自己摸到的心跳——那麽快，那麽弱，像隨時會碎的燈芯。
    “都頭，該去教獵戶們打虎了。”捕快的喊聲打斷思緒。武鬆站起身，袖袋裏的虎爪硌著他的手腕——該把它還回去了，還給景陽岡，還給虎哥，還給那個躲在灌木裏的小身影。可當他走到景陽岡時，卻發現虎穴裏空了，隻有石縫裏的半枚虎爪還在，旁邊多了道新的爪印，比哥哥的小，卻比當年的自己的大——原來那隻小老虎真的活著，而且長大了，帶著仇恨長大了。
    “對不起，我不該撿走它。”武鬆把虎爪放回石縫，指尖劃過新的爪印，“可我更怕……怕你用它來報仇，怕你變成和人類一樣的‘狠’。”風掀起他的披風，虎皮紋在地上晃啊晃，像極了虎哥臨死前拖出的血痕——原來有些債，不是還了虎爪就能清的，有些傷，不是說句“對不起”就能愈的。
    當暮色漫進景陽岡時，虎弟躲在樹後，看著武鬆把虎爪放回石縫。它看見他的手指在發抖，看見他對著石縫說了些什麽，卻聽不清——但沒關係，它不需要人類的道歉，隻需要人類的恐懼，就像人類當年不需要虎的求饒，隻需要虎的皮毛。
    “走吧，小崽子，該去陽穀縣‘做客’了。”老瘸虎的聲音從身後傳來，斷爪拍了拍它的肩膀，“讓人類知道，當年的小老虎，現在成了他們睡不著的噩夢。”
    虎弟最後看了眼武鬆的背影，轉身跟著老瘸虎消失在暮色裏。它的爪印深深嵌進焦黑的樹樁，像個黑色的“仇”字，等著被夜露打濕，被晨光照亮，被人類的恐懼，一點點刻進山的骨頭裏。
    而武鬆站在虎穴前，直到月亮升起。他摸著石縫裏的兩枚虎爪——一枚是哥哥的，一枚是虎弟的，中間隔著人類的火、刀、和所謂的“俠義”。忽然，遠處傳來一聲虎嘯——比上次更響，更冷，更帶著刺骨的恨，像在說“人類啊，你們的‘英雄夢’，該醒了。”
    他知道，這聲嘯叫，是虎弟的“宣戰”，是山的“控訴”，更是他心裏，永遠躲不掉的“審判”。於是他跪下來，對著石縫磕了個頭——不是以“英雄”的身份，而是以“人”的身份，向虎，向山，向自己曾經不懂的“天地公道”，磕下了沉重的一記。
    夜色漸深，景陽岡的風裹著虎嘯，吹向陽穀縣。那裏的百姓還在談論“打虎英雄”，卻不知道，真正的“山君”，已經帶著複仇的爪牙，踏上了人類的土地——不是為了殺戮，而是為了讓人類知道，當他們把“征服”刻進骨子裏時，山，終會用自己的方式，討回所有的尊嚴。
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